中洲这场雪虽说不大，但依旧绵绵下了很久。


待到天色放晴，已经是一日之后了。


江晏和宁时踩在院中的雪地上，留下两串脚印。


江晏一边看着宁时的侧脸，一边思考前日对方说过的话。


那一天，宁时醒了之后，听了剑修准备好的问题，如是回答：


“现在一切都好，还真说不出有什么非实现不可的心愿。”


这话就有点意思了。


江晏一时弄不明白，在这个世界里分魂的愿望是已经得到了满足，还是就连分魂自己也没有察觉到自己内心的渴求。


……不管了。


江晏决定开始思考一些眼前的问题。


比如，是把院中的雪就这样留着呢，还是用灵力扫到另一边呢？


他这个问题还没有思考出答案，宁时就拽了拽他的袖子。


江晏：？


宁时指了指四方屋顶上的天，对他道：“现在才不过正午，那边的天怎么黑成这样？”


江晏举目望去，只见确实如宁时所说，中洲东侧的天暗了一片，是那种日落西山后的灰色。


江晏也一时摸不到头脑，下意识道：“该不会是云吧。”


宁时扶着下巴：“谁知道呢。”


二人并肩站在院中，却只见天边那片灰色，以肉眼可见的速度，向眼前蔓延开来。


江晏：……


这好像真的不是云了。


如果是一片飘过来的阴云，那随着它的移动，会逐渐露出后面的天光。


但摆在他们眼前的，却是一整片不断扩散的灰暗。


不过是说了几句话的功夫，几乎要扩张到了二人头顶。


江晏同宁时对视一眼后，宁时反手握住了他的手。


越握越紧。


而此时，江晏心中那种不安的预感，开始加剧。


他在这个世界里是有修为的，五感敏锐，自然是能听到隔着一道或几道墙的街坊邻居们的声音。


有不少人像他们一样，已经发现了天空上的异状。


于是议论纷纷，这些零散的句子全随着空气飘进了江晏和宁时的耳朵里：


“天怎么暗下来了，我的衣服还没有晒好呢。”


“你抬头看看，这是什么？”


“是要下雪的阴云吗？怎么会有这么一大团？”


“看起来有点吓人啊。”


间或有妇人有意扬起的声音，呼唤着自己的孩子：“别乱跑了，赶紧回家。”


“万一待会下雨下雪，淋到小心要得风寒。”


……


句句都是人间烟火气，就这样灌了他们一耳朵。


而与此同时，这片巨大的阴影，终于完全扩张到了他们头顶。


江晏仰头而视，待看清来物后，身形晃了晃，无法自控地倒退了一步：


这哪里是什么阴云或者夜色，分明是他们在悬水宫飞船上曾见到过的灰雾！


刚才离得远，并不能看分明。


如今到了头顶上，却是能完全看到详实的细节了：


中洲上空，挤满了这种灰雾，一层又一层，几乎是从他们头顶向上空延伸了不知明的高度，层层叠加起来，才让灰色沉淀成了这种近乎于黑色的浓重。


这些灰雾有大有小，形状在扩张过程中变换着，又被旁边的灰雾挤压着，就扭曲成了各不相同的诡异。


有的是如呕吐物般的一滩，有的如同肉瘤般肿胀，有的却是千回百转的一缕，如病鱼腹中的虫。


遮天蔽日。


它们所掠过的地方，正如之前在飞船上所见，一切都化为了虚无。


什么都消失了。


在耳边嘈杂的无数哭救声中，江晏听到了几声轻微的“嘠哒”声。


他慢慢抬起手，抚上自己的下颌，感受着指腹下的疯狂震颤。


也许有害怕，但更多的是愤怒。


凭什么。


他和宁时历经千辛万苦，才算解决了热症，一切美好的生活，即将要开始。


凭什么，大规模的灰雾偏偏要在这个时刻出现！


他和宁时，就差那么一点，就可以安安稳稳过完一生了。


……


江晏放下手，慢慢咬紧了牙，直到牙根发胀。


于是那“嘠哒”声终于消失了。


江晏去看宁时——尽管早就知道会有灰雾吞掉整个世界的这么一天，但他从没有料到，这一天会来的如此之快。


以至于他和宁时很多很多的计划，还没有来得及实施。


他们在世界毁灭中对视。


宁时自然也是知道，在整个中洲上方的灰雾是什么东西的。


他脸上常挂着的笑消失了，只是愈发用力地拉着江晏的手。


江晏甚至感觉有些疼了，他低头看去，宁时的指节都泛了白。


但他完全不想提醒对方，就在这微弱的疼痛中，感受着对方的存在。


宁时就这样握着他，轻声说：“彤云，我们要跑吗？”


江晏点点头。


虽然整个世界都在崩塌，但众所周知，九尾狐跑起来的速度是很快的。


他从前在初试的宴席上逃脱，也在天山秘境前众宗门的包围中逃脱。


也许这次，他可以带着宁时，从正在崩塌的世界中逃脱。


江晏便化形为狐，载着宁时，脚下踏起一段流火，奔着头顶尚是明亮的天边方向去了。


他跳出了小院围墙，回头看了一眼二人曾经居住过的街道。


街道尽头的一座高阁，是本地的一处酒楼，因包子做得一绝而闻名。


而此时，高阁已经被灰雾碰到了屋檐，于是眨眼之间屋檐就消失了大半。


至于尚存的另一半屋檐，因为结构受损，已经产生了巨大的形变，木条接连噼里啪啦掉下来，砸在地上。


发出沉重的巨响，又扬起浅黄色的烟尘。


但是这烟尘很快也不见了。


灰雾在不断向前推进，同时也在向下蔓延，它们连天接地，是一堵密不透风的厚实的墙。


它碰到了高阁木条落地扬起的黄土，于是黄土也被吞噬掉了。


这堵灰色的墙前移的速度加剧了。


身后的哭喊声愈发明显，是刚才那呼唤孩子回家吃饭的妇人，和她的丈夫和儿子。


江晏想，九尾狐后背宽阔，想来是可以再坐得下三个人的。


于是他长尾一卷，将三人放到背上，排在宁时身后，就继续向着天光跑去了。


赤狐脊背起伏，他在和世界的力量赛跑。


而在他背后，妇人的哭泣声渐渐止住了，传来了这一家三口对宁时的轻声道谢。


以及那男人犹疑的一声：“宁公子？”


江晏：……


虽然现在情况不太对，但他终于想起来了，这家是他和宁时刚搬来中洲时，搭过几句话的邻居。


现在并不是一个交谈的好时机，于是宁时只是指了指身下的赤狐，对三人简单介绍了一下眼前的情况。


随后又伏在江晏背上，同他看着眼前尚且残余的世界。


与此同时，啾啾在江晏脑海中疯狂尖叫。


剑修就完全确定了，这小鸟也是第一次遇到这个情况。


丝毫给不了他什么建议。


——完全只能靠自己了。


他跑啊跑啊。


不知过了多久，也许是半柱香，也许是几个时辰的时间。


他们从中洲的城镇，来到了不知是何地的荒原。


如从前坟场一般的荒原。


如竹城郊外一般的荒原。


如金鸡驿一般的荒原。


身后依旧是步步紧逼的灰雾构成的墙，而身前，也出现了另一片飘来的灰雾。


于是赤狐生生止住了步子，脚下一拐，换了另一个方向。


宁时等人身子偏了偏，又抓紧身下的长毛，看向新的逃亡方向。


……远处依旧是灰色的。


巨狐脚下不安地跺了跺，再次调头。


目光所及，灰雾纵横。


于是巨狐终于停伫在原地，脊背沉了沉，像是深深叹了口气。


他们完全被灰雾包围了，无法逃离。


宁时就翻身下来，拍了拍赤狐的头，小声说：“不知道别人怎么样了，但看来，我们可能要完了。”


赤狐在他掌下喷出一口气。


是江晏的喘息。


疾速跑了这么久，他也很累了。


此刻终于能停下，却是在等待死亡。


江晏缓缓在原地卧下。


宁时从他鼻头前走开，来到狐狸的肚子前，靠了上去。


他们在世界的尽头依偎在一起，感受着对方的温度和心跳。


就像在狐狸身边同样依偎在一起的一家三口。


灰雾越来越近了。


距离他们不过三丈左右的距离，随时都可能扑过来。


在一片灰黑中，盈盈红光亮起。


那是江晏和宁时同时撑开了灵力防护罩，暂时阻挡了灰雾的侵袭。


几人沉默地坐在地上，隔着半透明的薄膜，看着灰雾舔在防护罩上，涌动着。


天光完全被阻隔了，他们是灰雾世界中的一个泡沫小球。


所有人都知道，灵力是有限的，防护罩被破开，只是时间问题。


一个时辰后。


江晏整只狐伏在了地上，微微发抖——他


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快要力竭了。


而窝在他肚子上的宁时也是如此。


于是这防护罩终于出现了第一丝裂缝。


那聚集在外面的灰雾无孔不入，顺着这缝隙，迅速挤进其中。


有了第一丝灰雾，就有后面的无数缕。


于是这灰雾越涌越多，裂缝越来越大。


刚刚还是清明的防护罩内，已经变成的灰色。


无可避免地，灰雾袭向了这里的所有生物。


最先消失的是紧紧抱成一团的一家人——他们毕竟是凡人之躯，抵挡不了什么。


然后灰雾就触到了江晏和宁时身上。


并没有什么感觉。


片刻后，江晏卷着宁时的尾巴下，传来了古怪的变化。


两人因互相依偎而产生的轻微的挤压感在逐渐消失。


江晏知道有什么东西在发生，但他不愿意去想。


他只是将脑袋凑到肚子边，一边试图挪开尾巴，一边轻声呼唤：


“宁时？时哥？”


他的尾巴没能成功移动，是被宁时用力按住了。


这公子把狐狸尾巴当成了一床被子，窝在他肚子底下，隔着一层绒毛在说话，声音闷闷的：“我在。”


停了停，又补充说：“别看我。”


这句话后，江晏就有些绷不住了，他想哭了：“你是不是开始消失了？”


宁时：“不知道。”


江晏崩溃了：“这个时候你就不要骗我了！”


“你自己的身体你怎么还能不知道呢——我尾巴底下都开始变空了！”


这次，宁时停顿了更长的时间，才轻轻“嗯”了一声。


江晏又说：“我想再看看你。”


宁时咳了一声，慢吞吞道：“不行，现在不好看。”


江晏：“那我就再也看不到你了。”


宁时声音也有点抖：“没事，你看过我好看的样子就够了。”


他沉默了片刻，又说：“有些话，我还是要赶紧说的。”


“我真的好喜欢你啊，彤云。”


“特别特别喜欢你。”


他的存在感在一点点减弱，江晏用尾巴更用力地包裹住他，把他往肚子底下深深埋去，一边说：“我也特别特别喜欢你。”


“我本来就是因为你存在的。”


他说完这句话后，却迟迟没有熟悉的声音回应了。


但尾巴下却依旧存在着微弱的触感。


江晏脑子嗡嗡作响，突然意识到，对方的声带可能就在刚刚，已经消失了。


宁时像一块冰在融化。


江晏恍惚地垂下头，看见了自己光秃秃的前爪。


——他和宁时一样，同样都在消失。


尾巴和肚子底下的触感终于没了，宁时就像早晨树叶上的一点水汽，消散在这个世界中。


而江晏的尾巴也在变得透明。


他趴在地上，等待着这个世界最终的结局。


脑袋渐渐支撑不住了，他的意识腾起，又深深坠入一片黑暗中。


……


当江晏再次睁开眼睛时，面前依旧是灰黑一片。


刚刚生死离别的场景还清晰可见，江晏一时分不清今夕何夕了，重重打了个激灵，问啾啾：


“我现在在哪里？”


啾啾沉默了很久，在他开始觉得不对劲时，出言道：“你自己看看吧。”


江晏就低头，看到了一双火红的狐狸爪子。


他震惊回头，又看到了一堆扬起的狐狸尾巴。


……没有宁时。


他死死盯着身后的八条尾巴，突然之间反应过来，这究竟是怎么一回事了：


这个世界的宁时，确确实实已经消失了。


但自己作为一只九尾妖狐，还要再消失八次。


换句话说，他要在这个世界里一共死掉九次，才能离开。


江晏：……


他彻底放弃抵抗了，任由漫天铺地的灰雾缠上了自己。


如果早点彻底脱离这个世界，就能早点前往下一个世界。


就能早点遇到宁时。


但只是……这次的灰雾中，没有了宁时在他肚皮底下，身边就很冷。


但同时江晏也在庆幸，宁时不用像自己一样，再次经历这种消失的痛苦了。


……


江晏一次又一次地出现在这个灰蒙蒙的世界中。


赤狐皮毛火红依旧，但不同的是，他每一次出现，身后尾巴的数量都会减少一条。


他为自己来到这个世界，又为自己离开这个世界。


虽九死，其犹未悔。


……


终于，只剩一条尾巴的狐狸，身形彻底被灰雾湮没。