竹园里冷风瑟瑟。

叶琬展开信纸,看清上面的内容后，心立马凉了半截。

信上说父亲突生怪疾，让她早点回去,寒暄的话一概没有，更没说父亲得了什么病。

只粗略提了几句，说是练功时突然晕倒，白天总是醒不过来,只有晚上才有清醒的时候,但吃不下任何东西，喝点水都吐血不止。

如果可以的话，希望她能找到宫中御医,请武毅侯府调派一名御医回去。

从宫中调派御医,这不是为难人嘛。

她在京都无亲无故,哪来那么大的面子请御医给父亲看病，再说了,自己这一回去，恐怕再难回来了。

待在棠州，她还怎么完成任务。

可信上提了这个要求，叶琬不管不顾的话，好像又有点没良心。

虽说原主跟他们没什么感情，但毕竟是亲生的女儿，要是他们真有什么事，自己确实不能不回去。

看着叶琬愁眉苦脸的模样，青桃问道:“姑娘，信上写什么了吗？”

在谢府的这些日子里，叶琬与青桃绯元已经熟悉下来，对她们极为信任,便没有隐瞒。

叶琬道:“我可能得回棠州一趟。”

“啊？”青桃不舍，以为她立刻就要走:“您要回去多久？”

叶琬也不知道，但还是觉得找个机会回去看看，若父亲真出了什么事，当然不能让他见不到女儿最后一面。

为了知道具体情况，她特意回了封信，因为怕被认出字迹，就随便用了个侍女的名义。

写完信，离傍晚还有许多时间。

叶琬换了身普通的衣裳，戴着素色帷帽，与青桃交代，如果有人问起她了哪里，就说去春杏斋买胭脂了。

从后门出去，叶琬沿着大街直走半柱香时间，而后拐进一条小巷。

从小巷过去，再走半个时辰，就是京都最大的暗市。

暗市设在京都城中，是找寻禁术邪物的最佳场所。

来这里的不仅仅有人，还会有妖魔鬼怪，各路神仙，不管好坏尊卑，进了这个地方，大家谁也不认识谁，可以放心大胆地做交易。

她已经打探了好些日子，将路线摸清后就找机会来了这个地方。

叶琬想要寻找的是一种花，为自己挡剑死遁做准备。

系统提示过，这种花叫朱影花，如果细心滋养就能化出分身，到时候她挡剑成功，离剧情结束还有很长时间。

那段日子里，叶琬当然不能变成游魂，她要寻找一个新的身体，在挡剑结束的瞬间，让自己进入新的身体中，从而离开主角团的视线。

等到剧情结束，她就可以离开这个世界了。

但是朱影花极其稀少，又因为是前朝国花，大盛并不允许栽种，要是想找到花种，会是很困难的一件事。

她想了很多办法，没有一个行得通，最终还是不得不来暗市里看看。

若非如此，她根本不会进入这种随时都能丢了小命的地方。

暗市里什么身份的人都有，妖魔鬼怪在这里都不算稀奇事，保不齐擦肩而过的就是以人为食的恶鬼。

她要是暴露出自己是个普通人类的事实，肯定立马被啃地干干净净。

叶琬的帷帽一直垂到腰际，将自己遮的严严实实，连身上的衣裳都素到不能再素，就怕被人注意到。

她又抹了许多香料，把身上的气味全部遮盖住，不然被那些恶鬼闻到，肯定马上扑过来。

暗市开张的时间往往是在黄昏时分，一直延续到第二日清晨，期间暗市里会涌入很多卖家，各种奇珍异宝都能在这里找到。

与此同时，天黑后的暗市也十分危险，很多觅食的妖物都是趁着这个时间，在暗市里寻找猎物，大多时候悄无声息地就将猎物收入囊中。

就算有人拼命逃跑，在暗市里求救，这里那么多妖魔，也不可能会救他们。

比起夜里，现在还是下午，虽然货少，但相对安全一些。

叶琬走得很慢，对身边来往的人群仔细观察，就怕突然伸出来一只手，扯下她的帷帽，将她是个弱小人类的事实暴露出来。

暗市里没什么人烟灯火，整条街暗沉沉一片，大家不约而同地保持静默，耳边只能听到脚步声和交易时的声音，可以说寂静到诡异。

他们交易并不是用银两或者灵石，若有看上的东西，卖家会在买家身上放下一个印记，有了这个印记，无论什么时候，卖家都可以同买家提出一个要求。

有时候这个要求很简单，可能只是一顿饭，一杯茶，甚至一辈子都不用履行契约，但若倒霉起来，也可能遇上很残忍的要求，因为这些契约家破人亡，魂飞魄散的不在少数。

叶琬只期盼自己能遇到一个好卖家，倾家荡产都可以，别取她小命就好。

在暗市逛了很久，她还是没有看到朱影花。

但叶琬又不能等到天黑，就在她决定先回去，明天再来看看的时候，不远处的一个摊点引起了她的注意。

……

“死兔子。”

谢凌站在竹园里，踢开跑来啃自己衣摆的小锅，站了半个时辰后，终于烦躁地往屋里看了一眼。

这么久都看不到人影，她不会在睡觉吧……

难不成他也和自己一样，昨夜一直没睡。

“小公子，你在看什么？”

青桃出现在身后，谢凌一回头就看到她与绯元走过来。

她俩对视一眼，问道:“您在找叶姑娘吗？”

“没有。”谢凌眉头微蹙，否定地十分干脆。

在谢府里，他们这位小公子极少与下人交流，身边也没有亲近的侍从，平日里除了打扫事宜，根本不敢有人靠近他的住处。

如今突然出现在竹园，确实有点奇怪。

“哦。”

她俩点头，转身准备做自己的事。

谢凌突然问道:“那她人呢？”

青桃疑惑地歪了歪头，想起之前叶琬对她说过的话，就对他道:“叶姑娘出去了，说是去春杏斋买胭脂。”

“买胭脂？”谢凌思忖片刻，仍旧面无表情:“她什么时候回来？”

青桃道:“应该快了。”

话音刚落，他便快步离开竹园。

两人再次对视，绯元问道:“小公子是来干什么的？”

青桃猜测:“来找叶姑娘的吗？”

绯元摆摆手:“应该不可能。”

刚走到大门口，谢凌便迎面撞上谢宗主。

他带着亲传弟子下马进府，见到谢凌，以为他特意出来迎接自己，便欣慰道:“阿凌，在这里等多久了？”

谢凌道:“我有事要出去一趟，不是在等你。”

谢宗主眉头一皱，严肃道:“这么晚了还出去，过来，让我看看你和裴奚谁的箭术长进大。”

裴奚与谢昭同岁，是谢家亲传弟子，自小天赋异禀，年纪轻轻便名列修真名册当中。

他擅法阵，精通幻术，在箭术武学方面多有不足，但因谢宗主亲自教导多年，进步飞快，如今已经可以算得上个中翘楚。

谢宗主长年在天照山教导弟子，极少回家，今日好不容易回来，谢凌犹豫了一会儿，最终无奈跟上去。

他们来到后山万箭场，伴着夕阳站在箭场中。

谢宗主道:“此时天色已晚，视物不清，正好看看你们箭感如何。”

谢凌穿好护腕，系上腰扣，迎着风拉了拉弓弦。

金色的夕阳将他的影子投在黄沙上，十六岁的少年还没什么稳重的气场，处处都暴露了他狂傲的急躁性子。

裴奚笑道:“小公子，请多多赐教。”

谢凌漠然地撇了他一眼，并没有跟他说话。

裴奚暗暗咬牙，尽量使自己脸上的笑容自然舒朗。

他拿了比谢凌的弓还重的长弓，特意在谢宗主面前颠了颠弓身，谢宗主十分满意。

人人都说谢凌天赋卓绝，他就要证明，自己并不比他差。

裴奚先射一箭，箭发即入靶心。

谢凌后发长弓，亦是正中靶心。

两人不分上下，但因自己的弓比谢凌的重，裴奚对他道:“小公子，您最近箭术是不是退步了。”

话中意味颇有洋洋得意的暗讽，谢凌终于侧目看了他一眼。

谢凌道:“是吗，我也这么觉得。”

他收回即将射出的弓箭，方才漫不经心的态度也收了起来，对谢宗主道:“父亲，我觉得这种比试的方法太简单了，我们换种方法吧。”

谢宗主道:“你有什么提议？”

谢凌道:“不如这样，我们蒙上眼睛，看看谁中的靶心多。”

“裴奚，你的意思呢？”

裴奚也道:“我同意。”

就算蒙上眼睛，他也有自信不会输给谢凌，只要不输给他，那自己就是赢了。

两人同时蒙上双眼，谢凌侧身对他道:“我只射一箭。”

“小公子是觉得我一箭都中不了吗？”

谢凌冷笑:“你能吗？”

裴奚攥紧拳头，碍于身份原因，只能默默忍下来。

谢凌拨动弓弦，凭着感觉找到方向，连细微的风声都一一考虑清楚，虽然对方的实力足够强大，但他仍然有能赢的自信。

一箭破风而出，当箭离弦的刹那，他已经对结果了然于胸。

裴奚抬起长弓，脑海中无数次回忆自己对箭术的心得与学过的诀窍。

他知道，自己一定能射中靶心。

当箭矢从弦上飞出，片刻后，落地声从远处传来。

他取下眼睛上的黑布，却看到令他怒火冲天的一幕。

自己的箭矢落在地上，而他的靶心里，只有谢凌的那支箭。

谢凌垂眸睥睨着他，依然是那副无比高傲的表情。

“你只会学那些别人教给你的东西，什么样的箭该怎么射，拉多少弓，风向怎么判断。”他不屑道:“我闭着眼睛都能猜到，你的箭会从什么地方射过去。”

裴奚脸色铁青，谢宗主走到他们身边。

“阿凌，你怎么射到裴奚的靶子上去了。”

如果没有他的那一箭，按照裴奚箭矢原本的路径，是可以正中靶心的。

但是他的箭镞偏偏撞上了谢凌的箭羽，仅是偏了一丁点儿距离，箭矢便全然失控，落在了黄沙上。

谢凌并不在意结果，坦然道:“我射偏了。”

他放回长弓，在太阳落下的最后一刻，离开了万箭场。

暗市内，夜色即将到来。

叶琬轻声问道:“这真的是朱影花的种子吗？”

“姑娘。”戴面具的妇人坐在一堆奇形怪状的花簇中，用满是伤疤的双手，将花种放入长囊中。

“暗市里不会有人问这样的问题，问真假与否的，都是不懂规矩的。”

叶琬手一颤。

“你应该知道，暗市从来不卖假货。”

暗市不是没有主人，这里可以杀人发火，劫财越货，但不允许做虚假买卖。

这么黑的一个地方，没想到还挺有打假意识。

叶琬伸出手，让妇人在自己手腕上留了一块红色印记。

她得到的朱影花种子并不多，只有五六个，这种花极其难种，种的时候也要尽量隐蔽，虽然她得到了花种，但还是要想个办法，偷偷养，绝对不能被发现。

等朱影花开花，她也就可以换身份离开这个地方了。

从暗市出来，叶琬终于舒了口气。

还好，她活着出来了，没有被那些妖魔吃进肚子里。

在天完全黑下来的时候，叶琬回到谢府。

她一路小跑，想尽快回到竹园。

这次出去绝对不能让别人发现，若有人查探，肯定会发现她去了暗市。

这种地方可不是能随便去的，里面那么多妖魔，保不齐就怀疑她是不是与那些东西有勾结。

自己只是买了朱影花，万一因为这个被误会，岂不是太冤枉了。

就算不被误会，若被谢凌发现她买朱影花，肯定会追根究底地问她要这东西做什么。

这花是前朝国花，大盛明令禁止不许种植。

她种禁花，肯定不会有好果子吃，保不齐连花带根都会没有。

没了花可不行，她还得靠朱影花换身份呢。

谁知前脚刚踏进竹园，后脚就听到谢凌冷冰冰的声音。

他从黑暗处走出来，脸色阴沉地吓人，要把叶琬生吞了似的。

自己一天没见到小少爷，也没惹他吧，怎么一副欠了他八百万的样子。

叶琬将朱影花种子收起来，换了副笑脸，甜蜜蜜道:“是你呀。”

“你去哪儿了，怎么这么晚才回来。”

他堵在门前，将叶琬完全拦着，四周寂静无声，只能听到他隐忍怒气的声音。

“我去春杏斋买点胭脂，不行吗？”

“胭脂呢？”他看向叶琬的右手。

叶琬悄悄背过手，将装着花种的香囊藏在袖中。

“没有喜欢的，看看就回来了。”叶琬吃力推开他，径直往院子里走。

谢凌跟在后头，叶琬能感觉到他不太高兴，但又不知道他在生什么气，自己刚拿来朱影花的种子，还没时间好好欣赏。

她每次买来一个新东西，都喜欢拿在手里欣赏许久。

况且朱影花又是个极其稀罕的宝物，能让自己摆脱傲慢小少爷的东西，她别提多喜欢了。

谢凌问她:“你很开心吗？”

当然啦，因为离摆脱你的日子又进一步了。

只是心里这么想，叶琬可不会傻傻地说出来，她对谢凌道:“嗯，看到你所以才很开心。”

谢凌一个箭步走到她面前:“叶琬！”

他速度太快，以至于叶琬没注意到，整个人撞进他怀里。

少年身子一僵，连忙退后。

叶琬默默无语，怎么搞的好像他被吃了豆腐一样，就这么不喜欢自己碰他吗。

“你怎么了？”叶琬实在不明白，小少爷怎么这么易怒。

昨天晚上死活不肯给自己开门，躺在一张床上都要隔八百米，大早上一醒就迫不及待解开绳子远离她。

今天自己一整天没去打扰他，他该高兴才对，可是他周身的气场，实在不像没生气的样子。

走了那么多路，叶琬累到不行，只想快点睡觉，小少爷什么时候回去啊。

朱影花种还没藏好，这么重要的东西放在身上，叶琬还真害怕被他发现。

“把手伸出来。”他视线停在她雪白淡然的脸上，在月色下，总有种虚无缥缈的感觉，好像下一刻就会突然消失。

叶琬藏好香囊，乖乖伸出手，一段金色丝线绕在手上，与昨夜绑住他们的一模一样。

丝线变成细细一条，看起来还挺美观。

“这是什么？”

“我做的法阵，已经做好了。”

叶琬只知道他昨夜为宁和宫做了一个法阵，这个不会就是吧。

她疑惑道:“这不是为宁和宫的那位做的吗？”

“不是那个。”

夜色下，少年轻声道。

“给你的东西，别人怎么会有呢。”

叶琬更加疑惑，这话是什么意思，怎么听着跟之前都不太一样。

她问道:“不是那个法阵，那这是什么东西？”

谢凌冷哼:“防身的，有了这个，再弱的人都不会被妖魔近身。”

他垂下眼眸，长长的睫毛落下一层阴影，在夜色下，俊秀地不像话。

小少爷

性子古怪，但颜值真的没话说。

说完后，他就转身消失在了自己面前。

看着他离去的方向，叶琬想的是，这法阵这么厉害，挡剑那天还是不要带着了。

……

这几日谢家一直在准备皇后生辰事宜，叶琬几乎没出竹园，一直在研究朱影花的种植方法。

可她只会养兔子，种花还真没经验。

特别是这么金贵的花，稍微养不好就是前功尽弃，六颗种子，失败一次就少了一次机会。

三天过去，她还是没敢种下去。

这是前朝的东西，宫里应该会有史籍记载，这次进宫可以找一找，或许能有意想不到的收获。

但是叶琬又想到棠州来信的事，不知道还好，现在她知道了，不能说真的不回去，索性就趁这次进宫，把朱影花和御医的事一起解决。