很快湛云葳就知道并非是错觉。
回到越府第二日，给她戴上困灵镯后，越之恒就去了王朝。
三皇子和文矩相继身亡，这事得妥善处置。
越之恒这段时间注定很忙，湛云葳甚至没机会和他提起意缠绵的事。
他不在府上，却有不少阵修来修缮府中阵法，连驻守越府的府卫都多了一倍，许久没见的沉晔也被派来了越府当值。沉晔见湛云葳盯着那些阵修看，道:“近日大皇子和二皇子都会回来，王朝宵小不少。”
说罢，沉晔想起什么，闭紧了嘴巴。
湛云葳猜到他在懊恼什么，那两位皇子是从蓬莱回来的。
昔日蓬莱仙山有钱天下皆知，几条天然的矿脉也是蓬莱基石。
仙门王朝一战中，得知保不住根基，裴玉京炸了矿脉。
这就导致大皇子和二皇子焦头烂额到现在，不过此次三皇子一死，他们二人必定回来，瓜分三皇子留下的势力。王朝的臣子们也会重新站队，灵域有很长一段时间不稳定。
沉晔见湛云葳听到蓬莱神色没什么变化，才微微松了口气。
眨眼七月快到了。
王朝的暗潮汹涌没有蔓延到汾河郡，所有少女开始准备香囊，迎接七夕和七月半的中元节。
湛云葳在检查府外送来的灵花灵草和九霄菖蒲。
二夫人如今没了掌中馈之权，府上的琐事落到了湛云藏的身上，念及越之恒给的一大堆灵石，她办事尽心尽力。每年中元节那一日邪气最重，也最多人入邪。府中仆从大多都是家贫的普通人，为了保证他们的安全，这些分发下去辟邪的灵草，湛云葳不允许以次充好。好在药田的管事不敢糊弄她，不管是兰草还是菖蒲，都没有任何问题。
湛云葳说:“也不必等到过几日，今日便分发下去吧。”
有些手巧的人，还能赶得及在七夕前做一个辟邪的香囊赠予心上人，庇佑他们在中元节那日平平安安。石斛比刚开始来湛云葳身边时活泼了许多，眉开眼笑间，也没了最初的胆怯。
她去领自己份例的同时，还挑了一些最好的带回来:“少夫人，您怎么忘了给自己留一份。瞧，我给您带回来了，您看看这些是否够您给大公子做个香囊。”根本没有想过做管的湛云葳:“.....
但她也不便解释自己和越之恒诡异的关系，只得暂且收下，再不济她如今被锁了灵力，给自己做个辟邪的香囊也是好的。眼见六日之期只剩两日，她腕间的朱砂越来越红，几乎到了绯色难掩的地步，湛云葳不得不关心一件事。越大人还记不记得她在等死?
湛云葳思来想去，问石斛道:“我先前交给你那只金羽翅鸟呢?”
石斛说:“在府上灵兽阁呢，少夫人等等，奴婢去拿回来。
片刻后，湛云葳用毛笔抵着下颚发愁，实在没想到自己有朝一日，会给越之恒写信，还是因着这般尴尬的原因。她在学言作文章考核之时，都没有这样为难。纸上不慎掉落的墨点都快干了，湛云葳才落笔。
越大人:
明月凝前除，微霜下沾衣。
她心想，就算言简意赅，越之恒应该也看得懂。世家培养出来的后代往往文武双全，越之恒没有其他世家公子念书久，但他更为聪颖刻苦。将信放在金羽翅鸟腿上，湛云藏捉着它回房，让它辨一辨越之恒的气息。
这鸟还是上次三皇子让门客送来的，三皇子不是好东西，鸟却无辜。
湛云葳没伤它，如今恰好派上用场，据说金羽翅鸟就算隔着千山万水，也能很快将信送到。
越之恒今日带着彻天府卫抄了一家书阁。
下午彻天府接到密报，说仙门余孽裴玉京就藏身在“文山书阁”。
府卫神色凝重，看向越之恒，越之恒手指轻点桌面，不置可否平静道:
”既如此，就去看看。”
这间书阁开在最热闹的市井之中，不少书籍甚至是以金粉为墨书写而成，因此很是受一些喜好附庸风雅的贵胄追捧。越二老爷以前就是常客。
时值傍晚，是一天中书阁生意最好的时候，世家公子下了学，掌柜在店里笑着迎客。
不知谁最先开始一声惊呼，门口的百姓散得干干净净，热闹非凡的王朝街道，瞬间变得门可罗雀。
掌柜心里一惊，一抬眼，就看见一众身穿墨袍，面戴恶鬼面具之人。
只有为首那人露出一张棱角分明、冷峻的脸。
严格说来，这人长得并不凶神恶煞，甚至俊朗非凡，可莫不说掌柜，就连店里的贵胃客人，也不由白了脸，心里暗道晦气倒霉，竟然撞上了彻天府办事。纷纷想要离开，却被彻天府卫堵在门口。府卫冷冰冰道:“退后!捉到仙门余孽裴玉京和一众蓬莱叛党前，谁也不得出!”
掌柜苍白着脸:“掌、掌司大人，我们书阁怎么会窝藏裴玉京?”
越之恒迈步往里走。
“有没有，查了才知道。”他语气淡漠，“搜。”
彻天府卫鱼贯而入，书阁中一时乱作一团，从前厅到后院，不时还有女子惶恐的叫声。
贵胄们挤在一处，望向那施施然坐下的人，敢怒不敢言。
至少在越之恒面前，没人敢骂他。上一个骂他无礼贼子的司天监公子，如今坟头草已经半人高。
不时有人从书阁中被抓出，掌柜跪在一旁哀求，越之恒却不为所动。
越之恒不抬头也知道这些人里没有裴玉京和蓬莱之人。
不过是二皇子的一些小把戏，想借自己的手，将大皇子的党羽给端了。
越之恒心知肚明，但他觉得顺手杀了也无所谓。
就是不知二皇子借自己这把刀的时候，怕不怕反噬。
他在梨花木椅上坐下，顺手翻了翻书阁的藏书，查找信件倒也是常事。
只几眼，越之恒就明白，这书阁生意红火并非没有道理，纸张细腻，字迹清晰，不仅金粉为墨，翻开还有香气。掌柜见他一路翻过去，心里叫苦不迭，眼见越之恒就要翻看到他们的镇店之宝，他终于忍不住道:“掌司大人，这、这不能污了您的眼。”越之恒神色淡淡翻开。
掌柜涨红了脸，硬着头皮去看他的反应。
平日里这“镇店之宝”都是封存，鲜少拿给客人一观。只因并非什么雅集，而是能卖出高价的避火图。掌柜战战兢兢抬头，见越之恒面色没什么异样，和看雅集倒也差不多。
若非这宝书是他晨时检查过一遍的，还以为被人换了。
掌柜自然知道那图有多香艳大胆，素知彻天府掌司性情冷漠，掌柜心里叫苦不迭，冷汗涔涔。
就算是风月老手看到这册子，恐怕也会面露绯色，唯独越之恒没什么反应。
正当掌柜痛苦万分之际，窗外传来金羽翅鸟扑腾翅膀的声音。
越之恒眸色未变，掌柜没看清那冰凌是怎样飞出去的，二十四节冰凌已经牢牢相扣，如同一只鸟笼，将金羽翅鸟捉了进来。越之恒认出这是汾河郡飞来的方向。
却不知它要飞到哪去?蓬莱，还是人间?
看来近来彻天府卫实在松散，竟然能让湛小姐在他们眼皮子底下送信。
那只鸟被他捉住，惊恐大叫。
半晌，越之恒却没等到它自爆。
他垂眸，金羽翅鸟送信，若捕获之人并非收信人，金羽翅鸟会立刻自毁。
给他的?
他略松开手，那鸟颤抖着站起来，将身体上的信件放在他掌心。
越之恒打开那纸条，入眼只有一句没头没脑的诗。
越之恒盯着旁边的墨点，几乎能想象湛小姐是怎样尴尬羞恼的心态给他写了这句话。
她恐怕以为他忘了，在隐晦内涵他。
明月凝前除，微霜下沾衣。
前一句却是，问君何时归。
六月末黄昏刮起了风，湛云葳收起账册，用过晚膳实在无聊，干脆拿出石斛送来的灵草，开始缝香囊。如果她还能活到中元节，指不定香囊能派上用场，能帮自己驱邪。
她挑了块浅粉色的锦缎，将那丝线看做灵力，在锦缎中穿行。她明明只是第二次做香囊，却有模有样。第一次是前世定亲那日，她给裴玉京做了一个。情窦初开，倒也认认真真。后来很多年，香囊有了磨损裴玉京都不舍得扔，最后却将它遗落在了幻境中，还和明琇有了孩子。湛云葳收回视线，塞了些灵草进去规划大小，越看越满意，倒不如说某些东西是御灵师生来的天赋。她似乎生来能操控一切想控制的东西。
风大了些，眼看要吹走剩下的灵草，湛云葳只得起身关窗。一回头，却看见数日不见的越之恒，正站在她原来的地方，看那个刚有雏形的香囊。他显然是换过衣裳回来的，着一身清雅的白色，而非彻天府的墨袍。
湛云葳在心里腹诽越大人，指不定又做了坏事，或者杀了人。他喜洁，身上有血迹必定换衣。
但越之恒安安静静看那香囊时，竟看不出半分心狠手辣之意。
他垂眸，浅墨色的瞳沉静，就像从来没有见过这样的东西。
湛云葳想到生死还系在他身上，指不定得勉强他做些不太愿意之事。心念一动，信口胡说:“越大人觉得好看吗?过几日就是中元节，我特地做给你的。拿人手软，他总得顾全她的性命罢?
越之恒说:“做给我的，粉色?”
“..”湛云葳道，“你若是不喜粉色，我给你改成竹青或银鱼白?”
他不语，神色冷淡。
湛云葳知道他这是不要的意思。
她发现若非出自真心，只会令越之恒不屑。她顿了顿，突然想到越之恒从幼时到现在，恐怕也没收到过这样的东西。邪崇肆虐的中元节，人人躲在家中，他却得在月下与伥鬼并行，诛杀邪祟。说到底，这一日的越大人其实算个好人。她再开口时多了几分诚意:“这次是说真的，我重新给你做一个冰蓝色的可好，上面就绣器魂大人的第一次化形的模样?至少在中元节这一日，天下百姓也愿他平安。
器魂没想到还有自己的好事，不禁从越之恒鞭子中探出来。
越之恒将它封进去，见面前少女栗色瞳仁明亮真诚，这次他没再拒绝。
他从王朝回来，下午去书阁，这一日繁忙还不曾用过膳。湛云葳恰好也还没吃，两人便一起用了晚膳。天色尚早，医修来了一趟，替越之恒检查肩上的伤口。
湛云藏这才想起前几日越之恒被洞穿琵琶骨一事，可他自己表现得不痛不痒，她也险些忘了还有这样一回事。她不便看他脱衣换药，便特地避开，去了外间，在外面听到医修道:“大人的伤已无大碍。”
灵修么，只要有口气在，都恢复得快。这种被刑具在肩上捅了个对穿，只算得上小伤。
现在几乎连伤痕都快看不见。
湛云葳听得简直艳羡，要是她也有灵修的躯体就好了。
医修离开也还早，湛云葳索性说到做到，重新开始做一个新的香囊。
她见越之恒往外走，不由问道:“越大人去哪里?”
越之恒脚步顿了顿，淡声道:“取书。”
湛云葳颔首，这些时日下来，倒是习惯越之恒的多思好学。而且不同于世家子弟的教导死板，越大人不拘泥在哪看，常常将书籍带回房间。今日也是如此。
待到湛云葳将新香囊做出来，她看看天色，发现已经很晚，若是平日，她清洗一番就兀自睡了，不会管越大人何时睡。总归两人也没睡一张床。
可眼见明日就是最后一日，不能再拖，她必须得到一个准信，越大人到底救不救她。
湛云葳抬头，视线却被越之恒手中的书册吸引。
她来越府也有两月，从来没见过这样一本书，竟是金粉和朱砂绘制的书脊。
见她靠近，越之恒看她一眼，面色冷静合上书。
湛云葳不由眨了眨眼:“我不能看吗?”
“倒也不是，不过好奇心并非好事。”越之恒眸色淡淡，反问，“你确定要看?”
”“....”湛云葳开始犹豫，但偏偏越这样说，她越是好奇，点了点头。
起初她翻了两页，有些困惑，秘籍?
但越往后，书册越大胆。想明白这是什么以后，她“啪”的一声合上书:“越之恒!”
越之恒扫了眼她绯红的脸:“我提醒过你了，是你自己好奇。”
她咬唇，无言以对，更无法理解怎么有人能看禁-书面不改色?
越之恒垂眸，望着她，语调平静:
“避火图和圣贤书，不过都只是一页纸而已，在我眼中并无特殊。更何况，湛小姐今日，不就是要一个答案的么这就是他的答案。
她卷起手中的书，
希望像越之恒一样镇定若无其事，可良久还是落荒而逃，不敢对上他的眼睛，窗外风声呼啸，一如她无法平复的心跳。第二日越之恒必须得去处理昨日从书阁抓来的人，文城主前两日也来了王朝。
湛云葳一宿没睡好，连越之恒何时离开都不知晓。
沉晔在外面等了半晌，见少夫人出来了，道:“大人托我给少夫人带话，他今日会尽早回来。”
沉晔觉得十分莫名，按理说这两日是彻天府最忙的时候，昨日大人就应该宿在彻天府，可他还是连夜回了汾河郡。今日更是古怪，还特地带这样一句话。
湛云葳却明白为什么，他在回答那封信。
汾河郡从晨时就开始下雨，湛云葳发现自己腕间朱砂，几乎红得滴血。
今日就是最后一日，如果没猜错，戊时左右就会发作。
她不愿让自己东想西想，上午对了会账册，又安排了中元节祭祀事宜，下午没事，索性去探望哑女。哑女今年还是第一次收到灵草，正在对着一大堆灵
和菖蒲发愁，她手巧，却一直没有资格做这些精巧之物。
怕弄坏了绸缎和灵草，十分小心翼翼。
湛云威想转移心神，干脆教她如何制作辟邪之物。
哑女看着她手中的香囊，止不住微笑。
傍晚这场雨还在下，有越下越大的趋势。七月比以往更热，湛云葳看时辰，想要道别哑女先行回去。却不料意外发生，哑女突然倒下去，再次发生湛云藏大婚那夜的异变。
哑女也没想到会这样突然，她后知后觉想起许是那次为了救湛云威，出了太多血有关，对上湛云威错愕的脸，她哆嗦了一下。捂住自己的脸，甚至顾不上第一时间去拿药，用尽全身力气，将湛云葳推出门去，关上房门她只有一个念头，不可以!
好不容易弟妹愿意给阿弟做香囊了，她这幅人不人鬼不鬼的样子，怎么能教她看见?
她怎么可以毁了阿弟好不容易才得到的一点温情?
然而所有的力气用来推开湛云葳，合上门以后，她却再也没力气拿药。
身体异变，比以往都严重。
哑女院子里有越之恒设下的阵法，湛云葳不敢强行破门，怕被反噬。
她心里一沉，想到哑女上辈子也早早死去了。是死于异变吗?
听着屋子里的痛嚎，和越来越微弱的气息。哑女的院子偏僻，湛云葳心知耽误不得，跑进雨中，冒着大雨去库房找哑女院子的钥匙。好在她回来得及时，哑女只剩最后一口气，湛云葳终于在屋子里找到药，给她喂下去。
哑女醒来后一直在流泪，狼狈地捂住自己的脸。
湛云葳心里酸酸的，轻轻抚她的发:“没关系，没关系，我早就知道，你又不是自愿这样的，谁也不会怪你。窗外狂风呼啸，雨水几乎快要灌溉到屋子里来，哑女是救回来了，湛云葳手腕上的朱砂却几乎要灼透皮肤。她心知不妙，顾不上风雨，往自己院子里跑。却不知强行压制的意缠绵，反噬何止是先前的三两倍?她没走几步，腿一软，跌在雨中。
然而冷冰冰的雨水却解不了识海的翻涌，渐渐的，她看不清眼前的景象，快要失去意识。
就在失去意识的前一刻，有人踏着风雨，终于找到她，将她抱起来。
湛云葳看不见，嗅到他身上浅浅的冰莲香，竟然不可抑制生出几分委屈之意。
有什么轻轻落在眼睑上:“别哭，没事，我带你回去。”
还是同样的人，上次他铁血心肠，这次却仿佛能包
她的一切，他并不制止她去扯他衣襟的手，任由她将沾满雨水和泪水的脸颊，贴在他的胸膛。
总归疾风黑夜，无人能看见。
烛火跳跃，她急得委屈落泪，那人低低叹了口气:“还没到卧房，你确定?”
然而朱砂已经入肉，再拖下去确然来不及。
她此时总归也听不懂他说什么，抽泣点头。
越之恒也不再犹豫，反手合上书房的门。清雅的布置里，只有一张梨花木椅子，还勉强能看。
他令她靠在自己怀里。
七月的雨夜，有花朵颤巍巍开放，满地泥泞，却有顽强生机从中生出。
他于曲径通幽中探路。雨水打湿花瓣，在他指尖颤个不停。
他收回手指，扶着她，支撑她几乎坐不住的力气，轻轻环着她，带着她感受和容纳自己，低声鼓励她道:“嗯，湛小姐做得很好。”她下巴抵在他的肩上，整个人几乎趴在他怀里，依稀觉得能喘过气了，又似乎更加喘不过气，几乎要溺死在这无措陌生的感觉里。越之恒知道耽误了这片刻，湛云葳难受，便一直纵着她。可这只赤蝶又实在没用，他若不帮着她，她又没力气，他若稍微用了点力，深深浅浅，她没一会儿受不住又开始落泪。夜色被裁碎，衣衫掉落一地。
他被她身上的雨水淋湿，索性抱她起来，扫落桌上的宣纸和毛笔。
她眼前的光影颤着起伏，喉间溢出来的音几乎身不由己。风雨从窗前飘散进来，白净宣纸沾上点点雨水。他不让她咬唇，在她耳边低笑了声:“不必忍，没人听见，怎样都没关系。”掉落在地的书籍一页页地翻，狂风中似不停歇。
赤蝶占据意识的时刻勉强过去，她在波流朦胧中，被潮水一波又一波淹没。灯烛的影子在她面前不断晃动，她几乎无法捕捉住。畏惧这一刻极其陌生的感觉，她几乎想退开，可是退无可退，腰肢却被人捉住。那人紧紧扣住她的手指，此时终于显出几分霸道来，不容她逃避，让那花一遍遍为他盛开。夜色如此漫长，到了最后她几乎无法自控，想要推开他，他细碎的吻却不住落下，似无声引诱安抚:“再等等，好么。”良久云销雨霁，宣纸已然打湿，花朵虽然颤巍巍，但也总算在雨夜中活了过来。