晚上八点多,肖芥子拎着半桶土，气喘吁吁回到车旁。
姜红烛等得心焦，扒住车窗看好几回了，终于见她回来,一肚子气开骂：“我还以为你死里头了呢。”
肖芥子懒得再开后车厢,径直打开车门坐进去,桶和铁锨往座边重重一放：“你去挖！还一是冻土？”
姜红烛这才想起来，大兴安岭大部分区域是冻土区，解放前,冬天死了人都不好下葬，因为地冻得太瓷实了,铁锨铲不动土，会先在地面烘一把火,把地烧软些再开铲。
她语气放缓和了些：“现在已经冻上了？”
差不多吧,肖芥子嗯了一声,她费尽九牛二虎之力,才挖了个浅坑，铲了些土皮回来。至于“一米深”什么的,就当没这回事吧。
她发动车子,经过那辆别克车时，努力目不斜视。
“红姑,你老嚷嚷‘死里头’，今晚上，说不定叫你说中了。我在里头,撞见一个要自杀的。”
姜红烛对要死要活这种事,提不起任何兴趣：“我就说那辆车,怎么一直停在那……活腻了的人到处有，跑深山老林来自杀，看来是真想死。被你撞见，你就没劝两句？”
“怎么劝嘛，良言难劝向死的鬼，人不自救天难佑。不过这人挺有礼貌的，还要送我钻石呢。”
姜红烛意外：“钻石？”
“对啊，他扔在附近的，还都是大钻。不过不值钱，其中有一颗粉的，闹了半天是骨灰钻，噫，这我才不要呢，多晦气啊。”
姜红烛想了想：“那颗粉的，是不是耳钉？”
肖芥子一愣：“是啊，红姑，你认识他？”
“不认识，听人说过。这应该是野马那头的李二钻，身上带两颗大钻，很好认，那颗粉的，据说是拿他老婆的骨灰做的。”
居然是“人石会”的，不过也不奇怪，“人石会”散场了，有坐高铁、飞机走的，也就自然有自己开车、慢慢回的。
“那他为什么要自杀啊？”
姜红烛不耐烦也不关心：“这谁能知道。”
***
在林子里耽误得太久，赶到县城就太晚了，肖芥子调整行程，就近去了小镇。
这儿的小镇萧条得可以，而且北方歇得早，这个点，店铺关门、家宅拉灯，车进街道，跟在林区时没两样，反正两边都是黑咕隆咚的。
肖芥子在镇上兜了好几圈，才找到一家三层小楼的家庭旅馆。
旅馆没客人，一楼到三楼任住，肖芥子选了三楼，因为三楼通天台，没事可以上去看看风景，虽然很大概率上，这儿有风没景。
上楼的时候，她给陈琮发了条信息。
——你知道李二钻这个人吗？帮我打听一下。
陈琮秒回。
——知道！他有两颗大钻！尤其那枚钻戒，得上百万！粉钻不值钱，骨灰培育的。
末尾还配了个代表沮丧的表情符号，仿佛粉钻不值钱这事，对他打击不小。
钱钱钱，就知道钱！问你事呢，谁让你
估价了？
肖芥子拎包挎桶地爬楼，本就心烦，一个没好气，顺手回了个“滚”
。
回完“滚”
字，陈琮就没动静了，像是真的化作球形生物，滚去了她信号触达不了的地方。
这也配叫“内线”
？
肖芥子耐着性子等了好久，洗漱的时候没忍住，追了一条过去。
——人呢？
还是没回应，怕是滚得太欢脱，滚阴沟里去了。
***
肖芥子悻悻从洗手间出来，看到姜红烛正在“联石”
。
联石，说白了就是请保镖。
一般新产的石胎都太弱，怕引来掠食者觊觎，就会请老资历的养石者过，都会安全感爆棚。
肖芥子并不觉得镇上这种偏僻地头，会有潜在的掠食者，但万一呢，现放着姜红烛这样的大佬，干嘛不用呢。
她凑过来，看姜红烛操作。
联石，得让彼此石头
的物理距离拉近，这种近，不是紧挨着摆在一起就够了的：你觉得近，人家石头不觉得。
姜红烛将刚从水龙头那接的水倒进桶中，伸手慢慢搅和湿泥，见肖芥子认真看，就多说了几句。
“一方水土养一方人，同样道理，你要让石头待在同一方‘水土’里。我让你挖一米深的土，是因为越深处的土越接地气，石头本来就是地里出来的，它好这个。可惜了，这一路没看到河，取河流水，效果还更好。自来水……也凑合吧。”
说着，伸手进衣领，拽着挂线，把自己的那块油胆水晶捞了出来，放进泥中。
这块油胆水晶，肖芥子见过几次，水晶没穿孔，是结线兜包的那种挂法。
听说这块水晶，起初是块“人参晶”，差不多巴掌大小，有胳膊有腿，脚下还带须，活脱脱一株珍奇小人参。
后来就毁了，那时候，姜红烛犯流氓罪，公安上门抓人，她不能接受，还试图从二楼跳下来逃跑，结果腿摔伤了，人参晶也摔裂了。
现在看来，人参晶的裂法，简直像石头对她的往后余生作出了可怕谶言：从中裂断，腿部没了，脸上也掉了一片，留下了水晶独有的贝壳状断口。
但姜红烛觉得，这是好事，是人参晶为了留在她身边、进行的悲壮自残：这么珍奇的晶石，倘若保持完整，等她坐牢出来，早不知道被人转手几道、卖去了哪里。就是因为它残了、破了，无人馋涎，才得以与她再续前缘。
这说法，让肖芥子对这块人参晶，多少生出点敬意来。
姜红烛示意肖芥子：“你的，也放进来。”
肖芥子取下自己的那块和田玉，解了挂绳，也放进泥桶中，这样一来，“联石”达成，以后每晚，都能在姜红烛的庇护下过了。
为了避免潜在的掠食者，她给自己请了位最大的掠食者。
她看着桶里的湿泥、以及没入泥里的和田玉：“红姑，你不会哪天一时兴起、把我吃掉吧？”
为了驱狼，请来老虎护院，安全与否，还真不敢打包票。
姜红烛冷笑一声，头也不抬：“你现在，还那么丁点，都不够我塞牙缝的。?()?20?@?@??()?()”
这就好，肖芥子正想松口气，姜红烛缓缓抬头。
昏暗的灯光下，她的眼神有些怪，其实不止今天，这几天，肖芥子总能在无意间撞见姜红烛的这种眼神：她好像在盘算着什么，却又顾虑重重，情绪太多太杂，眼神就不太显——这就好比，白光看似最无趣乏味，却是七种色光复合成的。
她说：“但以后，我就不敢说了，毕竟我这个人，疯起来，什么事都做。()?()”
肖芥子抿着嘴唇，喉头轻轻滚了一下，她想笑笑，说两句无关紧要的把这话题掀过去，但脸上有点僵，笑不出来。
她直觉，姜红烛说这话，不是在开玩笑。
万幸，就在这个时候，陈琮给她打电话了。
欢快的手机铃声成功地强行把进度翻页，肖芥子一下子跳起来，笑盈盈的，仿佛刚才的对话从未发生过：“红姑，你要是困就先睡，我接电话去。()?()”
***
肖芥子抱起外套，一口气跑上天台。
天台上如她所料，有风没景，四野漆黑。
跑得有点急，心砰砰跳，后背上本来都出汗了，被风一吹，凉飕飕的。
她打了个哆嗦，裹上外套，手机揿了接听，凑到耳边，凶巴巴的：“你跑哪去了？()?()”
边说边转过身，面朝三楼通往天台的小门：她自己偷听姜红烛成了习惯，下意识多了警惕，时不时防人偷听她的电话。
陈琮“咦”了一声：“你不是让我滚吗？我这人可知趣了，别人让我滚，我下一秒就滚没了，一滚一小时起，你要是多给我说几个滚字，等我再滚回来，至少要明天了。”
还挺有脾气的，肖芥子咬牙，在心里默念“滚滚滚”。
没敢念出声，他打这电话，显然是打听到点什么了，万一又滚走了，要到明天才能滚回来。
她哼了一声：“打听到什么了
？”
***
陈琮的店叫“琮”。
规模比陈天海在的时候大，因为两年前，他把隔壁的店也盘了下来，两边打通，做了一次大装修。
跟设计师沟通时，他要求店面区块明确，要有展示区、接待区、封闭工作区、餐厨区，以及员工工作很晚来不及回家的留宿区——当然，后来发现，也就他一个人会留宿，老王和小宗从没出现过“工作很晚”这种意外。
风格上，他更偏中式，但不拒绝西式的简约便利，还强调中式得是偏神秘的那种，毕竟店名叫“琮”，而琮是古代祭祀天地的六器之一，不玩点神秘，都对不住自己的名字。
这种杂糅且不明确的甲方要求，真能让设计师头秃，幸亏他认识的设计师多，秃一人的工作量均分下去，最后也就是导致几个人的头发都稀疏了点而已。
……
这个点，店里只他一个人。
陈琮坐在接待区那张意大利全手工制作、号称出自名
设计师之手的真皮沙发上，可劲地摇左摇右——为了顾客至上，他从国外定了这张小十万的转式沙发，但据小宗说，只要顾客不在，老板就仿佛长在了这张沙发上。
生怕至尊享受都被顾客占了，争分夺秒式地要分一杯羹。
现在，他心情不错，就差把转式沙发转成旋转木马了。
他说：“关于这个李二钻，我多方打听了一下。你别报太大期望，‘人石会’的人，大多彼此关系比较疏远，了解的也有限。()?()”
李二钻是022号，夫妻同号，原先这个号是他老婆的，老婆死了之后，号就由他接手了。
不管是他老婆还是他，性格都有些孤僻，这俩不做宝玉石生意，是做相关研究的，属于学术派。
李二钻的老婆死于自杀，死前留有遗书，遗书上写了四个字。
——脱此樊笼。
肖芥子没听明白：“脱此什么？?()?[(．)]??$?$??()?()”
陈琮重复了一遍：“樊笼。我还专门去查词典了，樊笼的意思是关鸟兽的笼子，引申为受束缚而不自由的境地。()?()”
肖芥子有点模糊的概念：“我记得，陶渊明是不是有一首诗……()?()”
“是，久在樊笼里，复得返自然。”
原来是这个“樊笼”，那这解释可就太多了：让人窒息的家庭关系可以是樊笼，日日重复耗人心性的无聊工作可以是樊笼，有时候，一种荣誉，一个头衔，都可以是樊笼。
脱此樊笼，死了确实一笔勾销，什么樊笼都没了。
肖芥子突发奇想：“她自杀会不会跟她老公有关？李二钻就是她的樊笼？”
陈琮说：“应该不是。”
因为李二钻的老婆死之后不久，李二钻也开始自杀了，只不过自杀了两三次都没成功。
肖芥子听懵了，万万没想到，李二钻还是个老自杀惯犯。
陈琮说：“李二钻的情况比较奇怪，他好像又想去死、又有点偷生，听说第一次自杀，是开煤气，被邻居发现救下来了；第二次是吞药，快失去意识的时候，自己挣扎着拨了求救电话；第三次是纵火，自己在家放火，被消防给救了，还被楼上楼下的邻居臭骂，让他想死尽量死远一点，别连累人……难怪我这次在阿喀察见到他，总觉得这人有点颓，胡子拉碴、头发老长，一副活到了头的样子。”
肖芥子不理解：“这夫妻俩养石头，怀胎没有？不管是大石补小石补，天天进补，不是应该心情愉悦吗，怎么三天两头地闹自杀呢？”
陈琮叹了口气，坐直身子，稳住沙发。
他说：“这个我不知道，得去问他们养的石头。听说他们是夫妻同石，李二钻后养的也是钻石。我估摸着，多半就是李二钻手上戴的那颗5克拉。”
肖芥子一怔，下意识探手入兜。
指尖冰凉，入手处，一枚细细小小的钻戒指环。
那颗骨灰钻，她确实没拿，但钻戒她拿了，不为别的，就为那人临走时那句“那枚戒指，其实是个好东西，但只有懂的
人才懂，不懂的，也会觉得不值钱”。
她憋了口气，觉得自己必懂，所以拿回来，准备有空时好好研究一下。
作者有话要说