上午曹家的小厮来了, 询问今日能不能加一桌，曹五爷临时要请几个朋友来吃顿饭。
“当然可以, 五爷什么时候来？我给他留条大鱼！”若是别人来怕是不好加, 曹五爷与他们有恩情，这桌自然随便加。
“晌午来，约莫四五个人，您看着给安排五个菜就可以。”
“好嘞。”陆遥麻利的记下了, 待会让赵北川看着安排。
还没到晌午时，曹五爷自己先过来了，“陆掌柜的，许久不见啊。”
陆遥笑道：“是五爷稀客, 难得光临。”
“嗨, 这阵子不是忙嘛。”他一个大闲散人能忙什么？自然是每年的收租钱。
家里铺子多了, 租出去的三教九流什么人都有，有的欠了一年房租还没给的, 也有攀交情希望他能少收点的。
不过人情归人情, 房租该多少钱是多少钱一分都不能差，不然以后还怎么租给别人了？
所以这里面弯弯绕多着呢，旁人去了办不了, 非得五爷亲自出马才能把银子都要上来。
“这些日子，你家这酒卖的如何啊？”
陆遥心思一动就明白过来, 肯定是曹五爷在背后帮着宣传了, 他也是个妙人, 这平州府城但凡有点特色的食肆，都少不了他的身影。
“托您的福，这几日天天都被人抢购一空。”
“哈哈哈哈哈，我就说你们家这酒好喝，早晚得火遍平州，不，火遍大江南北。”
陆遥苦笑道：“五爷抬爱，我们哪有那么大本事啊，就怕这酒火不了多久就要易主了……”
曹五一愣，瞬间明白他话里的意思，“有人来打听你家酿酒方子了？”
“暂时还没有，不过想来也快了。”
“你们不是跟梁家有关系吗？”
“有关系也没到什么都帮的份上啊，就怕对方来头太大梁家也不愿沾手。”
曹五爷挠挠头，没想到自己好心倒办了坏事。
“我想托五爷帮一个忙。”
“什么事？”
“您在府城结实的人脉广，想必知道金玉楼背靠的是哪位东家？”
“知道啊，金玉楼明面上掌柜的叫姜永，其实只是姜家的家奴，真正的大掌柜乃是州牧夫人姜莹。因为背靠官府，所以这些年才能在平州站稳脚跟，你问这件事做什么？”
陆遥道：“我想请五爷帮忙牵个线，我愿将家中的酒分出一半提供给金玉楼，卖得银两五五分成。”
曹五爷眼珠子转了转突然笑出声，“陆掌柜的您若是个汉子，凭你这灵光的脑子，足可以在上京谋上一官半职。”
“五爷谬赞了，实在是没法子了，才想了这么个招。”
将酒分一半到金玉楼，相当于把火力分散出去，顺便攀上州牧这颗大树，旁的食肆酒坊就算想要这酒方子，也得考虑考虑能不能得罪的起州牧大人。
其次，他主动将酒送过去，金玉楼相当于不用出本钱就能白赚一半的银子，这种好事金玉楼怎么可能会拒绝？
一举两得的办法，寻常人可想不出来，这小郎君真不是一般人。
曹五爷爽快的答应下来，“行，我肯定帮你把话带到，但能不能成我就不敢保证了。”
“多谢五爷！今日的酒菜给您免单，想喝多少就喝多少！”
“铺子里还有酒？”
“有，知道您来，悄悄给您备着呢！”
曹五爷笑道：“好，今儿个就吃一回白食。”
*
陆遥原以为州牧夫人很难见，没想到没过几天对方就主动邀约他去金玉楼见面。
其实姜莹早就对陆家食肆有所耳闻，上次曹夫人寿辰，她们去吃的菜听说就是陆家做的，那味道让她一个不重口腹之欲的人都赞不绝口。
最近又听说他那新酿了一种酒，让城中爱酒的人趋之若鹜，便想着见一见这个人。
正好曹夫人今日来拜访，同她说了这件事，姜莹干脆派人给这陆家食肆的掌柜的下了帖子，约他午后去金玉楼见一面。
接到请柬，陆遥激动拿去给赵北川看。
“州牧夫人答应见面了，就约在今天下午！”
“要我陪你一起吗？”
“我自己去就行，你先带着他俩招待客人，我回家换件衣服。”
“好。”
陆遥匆匆回家换上一身干净的衣服，拿出之前林夫人送的那根发簪将头发整齐的束好。
州牧夫人相当于后世副省长的妻子，还是手握军权那种副省长，见这么重要的人自然要打扮的端庄一些，免得被人瞧不起了。
时间差不多了，陆遥带上一小壶家里自酿的酒，独自一人来到金玉楼。
站在楼下，仰头看着乌木烫金的牌匾上金玉楼三个大字，陆遥深吸一口气抬腿迈了进去。
这会儿正是散客的时候，大堂里人不多，有小伙计见他进来立马迎上来询问：“客官几位？”
陆遥拿出请帖，“姜夫人请我来的。”
“是陆老板吧，请您去二楼雅间小坐片刻，夫人马上就来。”
“好。”陆遥跟着伙计上了楼，悄悄打量着这座食肆。
不得不说，这金玉楼是真大啊！
光是一楼的大堂就有他们陆家食肆七八个那么大，摆着十二张圆桌，每张桌子之间还放着花屏，可以让客人更好的用餐不被打扰。
顺着楼梯走到二楼，正前方是一个独立的休息区，有长椅和矮桌，如果客人喝多了可以坐在这里喝茶醒酒。
旁边是雅间，每个雅间都有名字，例如春雪阁、福寿阁、梅香阁等等……一共八个雅间，小厮领他去了最后一间金玉阁。
一进屋陆遥被里面的装饰闪瞎了眼，用金碧辉煌来形容也不为过。
整个屋顶都贴的金箔，圆桌镶嵌得金丝花边，做工繁琐看起来就价值不菲。就连椅子上镂空的地方都有金丝镶嵌。
旁边还摆着一张巨大屏风，上面用金线绣的大朵牡丹花，大俗大雅在她这间屋子里运用的可谓是淋漓尽致，真应了金玉楼这个名字。
陆遥小心翼翼的搬了把凳子在旁边坐下，小厮端来泡好的茶水，等了大约半个时辰，外面终于传来一阵脚步声。
门被推开走进来一个衣着华丽，面容姣好的妇人。
陆遥连忙起身问好，“陆遥拜见姜夫人。”
姜莹乍一见陆遥先是一愣，然后爽朗的笑出声，“我一直以为陆家食肆掌柜的是个上了年纪的人，没想到竟是个年轻有为的小郎君，快坐吧，等了许久吧？”
“没有。”
“家里临时有点事，耽搁了一会儿，喜鹊让姜永把今年的新茶沏一壶送上来给陆掌柜的尝尝鲜。”
“是。”丫鬟走出去，屋里就只剩陆遥和姜莹两个人。
她开门见山道：“曹家夫人同我说，你想要把自家的酒放在金玉楼里卖，卖得银子五五分账？”
陆遥点头，“正是如此。”
“我们金玉楼有七种酒，虽算不上绝品但在这平州府城，一般的食肆都比不过，我为何要卖你家的酒。”
陆遥轻咳一声道：“不知夫人尝过我们家的酒吗？”
“还没有，正打算这几日尝一尝。”
陆遥从怀里掏出一个小酒壶，“今日来的匆忙只带了一点，夫人若不嫌弃请尝一尝。”
桌子上有干净的茶杯，陆遥小心的给她斟了半杯，也给自己斟了半杯，先饮下去证明这酒里没毒。
姜莹伸出手拿起酒杯，没急着品尝而是闻了闻味道，果然如传闻那般酒香浓郁。
尝试着喝了一口，眉头微微隆起。
陆遥紧张的握紧拳头，冷汗瞬间顺着鬓角流下来，他怕姜夫人不懂酒，觉得这酒度数太高接受不了，那就坏了。
这酒……是她品过所有的酒类中最顶级的，就连上京名饮青花酿也不及它一半！姜莹面不改色的放下酒杯道：“平州府城有四大食肆，全福酒楼更适合卖酒，你为何会选择跟我们金玉楼合作？”
陆遥深吸一口气，把早准备好的说辞说出来，“正因为全福酒楼的酒名气大，所以我才不能跟他们合作，他们的酒已经够多了，不缺我这一种。而金玉楼不同，金玉楼在四大食肆中没有任何特长。”陆遥顿了顿，见姜莹没有生气继续道：“没有特长才能发挥出最大的长处，我相信陆酒肯定会为金玉楼拉来更多的食客。”
姜莹似乎被这个理由说动了，她转动着茶碗仔细观察里面的酒，真干净，像清水一般，偏偏口感还那么醇厚。
如果能把这酒卖到其他地方……以后怕是金银如流水般入账。
金玉楼可不止平州一处，范阳、幽州、冀州以及上京都有分店。
陆遥见她有些动心了，继续添把火，“我也有自己的私心，听曹五爷说，姜夫人做生意磊落，手段高明不输男子，而且背靠官府，与您合作才安全可靠。”
姜夫人欣赏他的诚实，一口将杯中酒饮尽，辛辣的口感让她微微眯起眼睛，尽管岁月在她脸上留下印记，但依旧不败美人。
“你家中还有多少这种酒？”
“还有四海缸，大约能出三石左右酒，做好的酒还剩下六坛一百二十斤。”
姜莹有些惋惜道：“太少了，这点酒就算全放到金玉楼里，也卖不了一两个月。”
“酒可以继续酿，我做的酒曲还有不少，再酿几十缸也没问题。不过现在人手比较少，可能需要一段时间才能酿出来，这酒可以优先供给金玉楼……”
姜莹打断他的话：“酒方你卖吗？”
该来的还是来的……
陆遥鼓起勇气摇头，“不卖，若是想卖，小人何必这般大费周章来求您？况且就算卖给您，别人也未必能做出这个味道。”
这话陆遥没说谎，酿酒这门工艺跟太多因素有关，同样的原料，同样的方法可能酿出的酒味道完全不同。因为这跟季节、温度、湿度、发酵时间以及蒸馏方法都有关系。
就算是陆遥也不敢保证自己下次酿的酒跟这次味道相同。
门被忽然敲响，姜永端着一壶茶水走进来，“夫人，这是今年新送来的茶叶，请您尝尝味道。”
“放下吧。”
“是。”姜永小心的放下茶，躬着身子慢慢退出去。
“我可以给你提供一个制酒的地界和人手，以后酒坊的生意由你负责，做出的酒七成归我，三成归你，你意下如何？”
陆遥愣了一下，这好像是技术入股，虽然听上去不错，但同样有泄露酿酒方法的风险。
不过没风险怎么会有高回报呢？这已经是他目前为止能想到的最好的办法。
如果自己执意不同意，惹怒姜夫人，以她的身份有一百种方法一分钱不出，让自己乖乖交出酒方，还不如爽快点两人都愉快。
陆遥起身作揖，“多谢夫人抬爱，小的自当愿为您效劳！”
姜莹赞赏的看着他，这小郎君沉稳有心机，更有制酒做菜的好手艺，真想把他招揽到自己身边帮忙。
“你那小食肆一年能赚多少银子？”
陆遥实话实说：“一千余贯。”
“我给你两千贯，要不直接来给我干吧。”
“这……夫人……我还没想过这件事……”
姜莹噗嗤笑出声，“陆掌柜别着急，我就是随口说说勿要当真。”
陆遥擦了擦额头上的冷汗，告了退。
*
下楼时陆遥紧张的腿都软了，刚才姜夫人那几句话吓出他一身冷汗。
被姜莹招揽到身边是什么意思？她那么大产业自然不可能交到外人手里，那便是家奴了……小豆还要参加科举，他可不敢连累了豆子成为奴身！
出了金玉楼的大门，陆遥长长舒了口气，脚步匆匆的回到铺子上。
赵北川早就等急了，见他回来连忙迎上去，“我刚想去找你，还怕他们把你扣下强行要酒方子呢。金玉楼的掌柜的没有为难你吧？”
陆遥摇摇头，“好歹是五爷帮忙牵的线，她就算不给我面子也不可能不给曹五爷面子呀。”
赵北川想了想，“是这个理。”
“姜夫人答应跟咱们合作了。”
“真的？那我明日就把家里的酒拿一半送过去，这钱什么时候收回来？”
“不按五五分账。”陆遥把自己和姜莹谈好的事说了一遍。
“三七分成，会不会少了点？”
“不少，三七分的是酒不是钱，相当于咱们只出粮食和技术，就白得了三成的酒水。况且咱们现在羽翼不丰，就算吃点亏也不要紧。最重要的是跟州牧大人挂上关系，以后再也不用担心酒方被人夺去了！”
赵北川眉头舒展开，“生意上的事我不懂，你说咋办就咋办！”
*
第二天，姜夫人派人送来了五个奴隶，都是带着死契那种，以及一块城西的地契。
五个人都是年轻力壮的汉子，就算是去牙行买，也得花上百两银子，看得出她诚意十足。
这些奴隶以后就是陆遥的人了，在这个封建社会里，奴隶没有人权，没有资产，相当于一件货物可以随意买卖打骂，主人甚至掌握着这些人的生杀大权。
陆遥虽然不愿意做奴隶主，但来到这个朝代就得接受这个世界的规则，想要出淤泥而不染是不可能的，所以他必须把这几个人用好。
先询问了这五个人的名字，奴隶大多没有名字，五个人里只有一个有名字叫十六，是前头主人起的。
陆遥让他继续叫着，其余的四个人，按照甲乙丙丁排序，姓都改成陆姓。
赵北川和陆遥直接带着他们来到姜夫人给的地方转一转。
这里离着西市不算远，沿着西边长马胡同往里走，走到头就能看见一间破败的大宅子。
这座宅子原先是前朝富商的别院，后来富商去世，地契几经辗转落到姜夫人手里。
因为地理位置的原因，没什么利用的价值便一直荒着，如今正好做个顺水人情给陆遥他们酿酒用。
打开大门，院子里长满了枯草。
陆遥指挥这些奴隶，“今日你们的活就是把这院子收拾出来，杂草清理干净。”
“是。”奴隶们低着头应下，各个麻利的蹲下拔草。
陆遥和赵北川把整个院子都转了转。
这栋宅子委实不小，分为三进，最前头就是刚进门的地方为外院，一直往里走就能看见中庭。
中间的回廊是木质结构，长时间住被雨水虫子腐蚀全塌了，只剩下几根柱子支棱在院子里。花厅倒是还健在，宽敞明亮这里以后用来制酒不错。
继续往后走能看见富商过去住的卧房，房子看着主体还算完好，就是上头的瓦片上长满了草，要住人的话还得提前收拾一遍。
两人推门走进去，屋子一股潮湿的霉味，里面的家具和东西早就被人搬空了，只剩下光秃秃的床铺和地上碎裂的器皿。
赵北川把窗户打开，屋里通了风，空气显得清新了一些。
陆遥道：“待会让那些奴隶把这里清理干净，以后就让他们住在这边吧，省得单独给他们另租房子了。”
赵北川点点头，二人又转了转旁边个房间，走到最后一间屋子时，突然听见里面传来一阵响动。
陆遥好奇的朝里面张望，以为是有人藏在里头，像这种破落的宅子免不了会有乞丐钻进来住。
结果门一开，七八只黑黝黝的老鼠从里面窜出来，吓得陆遥惊叫一声，直接跳到赵北川的身上。
“别怕，只是几只耗子。”
陆遥吸吸鼻子，“什么味儿，这么臭。”
赵北川走进去一看，立马面色难看的出来，“里头有个死人，不知死多久了。”
“啊！”
“看穿着应当是个乞丐，我去让人过来把尸骨清理出去。”
这种死人就算报官也没人管，只能自己清理出去。
不多时赵北川带来一个奴隶过来，这小子叫陆十六，是主动要过来帮忙收拾。
他胆子不小，找了一块木板将里面腐烂风干的尸体搬出来，用席子裹好，拿到外面一处没人的荒地埋了。
看完院子陆遥还有别的事要忙，跟几个人嘱咐道：“今日你们把院子清理干净，就在旁边那几间屋子住下，明日我们再来吩咐你们做别的活。”
这些人低着头应了一声，等赵北川和陆遥离开后他们才抬起头，在彼此眼中都看到一丝迷茫。
第一日认主竟然没有训斥鞭挞吗？新东家看起来有些良善。