小石镇。

一匹快马夜色加鞭，周铁衣没有睡，众多山铜府的官吏们即使睡着也睁开半只眼睛，他们刚刚洗漱还没有多久，白芷山矿区就传来消息。

灯火点亮正堂，山铜府知府楚圣言看向侍从，“崔尚书呢？”

侍从小声回答道，“已经歇息下了。”

楚圣言微微点头，也没有叫醒崔万霞的意思，从刚刚崔万霞和周铁衣，邓振全分开，他也得到了暗示，那么就是这次墨石案，法家只是监督者，不闹得太过，法家是不会轻易下场的。

楚圣言将刚刚从骑士手中得到的一摞子在桌子上展开，周围大大小小的官吏们围观了上来，借助明亮的烛火，他们看清楚这些纸上写的是什么。

“这是一种新的房屋构造？”

说话的是山铜府工造局的主事。

整个知府衙门可以看做是小型的朝廷，同样有工，户，学，道，僧等部门，而工造局就管理着山铜府大部分营造事务。

“是不是有些太窄了？”

一位官员下意识地说道，他看到一个个蜂巢般的小房间，对比了一下自己家花园回廊，如果这只是给一个人住，倒是不窄，只不过房间建得太密，一点都没有美感。

楚圣言看了一眼这个官员，心里暗骂一声蠢货。

他抬头，看向骑士，“周侯还有什么话传出来？”

骑士认真回答道，“周侯要看到这个房子在两个月内建好，而且是按照他的要求建好。”

楚圣言看向工造局的主事，后者闻言，轻松笑道，“这不难，只要能够讨得周侯开心，一个半月我也能够让人建成！”

楚圣言稍微思考了一下，这确实不难，即使花费一些费用，还要调集一些善于营造的修行者，但建房子已经是最简单的任务了。

只不过这建房子蕴含着的意图……

楚圣言看向人群末尾，同样在思考的何启功，只有这位何家的嫡子之前接触过周铁衣，并且之前给的建议非常靠谱，在黄金楼大办宴席，不仅讨得了周侯开心，还留下了千古美谈，对于他们这些手握大权的官吏来说，以后也是一件值得和子孙吹嘘的事情。

人生在世，名利二字。

“何小友，周侯此举似乎是想要改善矿工生活？”

何启功听到楚圣言的询问，抬头道，“周侯之仁，乃是大仁，所以他不在意小义。”

何启功是回答今天周铁衣当着山铜府官员的面说他‘非是为了声张正义才来山铜府’这句话。

众多官员们听了若有所思。

唯独刚刚还一脸轻松的工造局主事面色略显迟疑，“如果周侯真的要在所有矿区推行此法，这得花多少银子啊！”

他面色只是迟疑一瞬，随后就是从心中涌现的狂喜。

但是目光却谨慎地看向钱粮局主事，后者才面带纠结。

周铁衣想要大兴土木，无论对于工造局还是钱粮局来说都不是坏事，相比之下钱粮局唯一难做的就是钱从哪里来。

这个时代，地方的土木工程有两种兴修办法，第一就是中央拨款，第二就是地方筹措。

两种办法都需要有强力人物在背后支持，不是他一个钱粮局主事能够单独做好的，钱粮局主事担心的是周铁衣只是想要做这件事，而将麻烦丢给自己。

楚圣言作为知府，先开口道，“周侯大仁，这是好事。”

虽然在场的官员们并不真正在乎矿工，在他们看来，矿工甚至很难算作治下之民，因为这个时代底层只有失去土地的人才会选择当矿工。

但大家可以心里面这么想，却不能够明面上这么说。

所以楚圣言想要通过何启功将他们的难处传递给周铁衣。

“若只是一地，或者几地修建这种新型房屋，我们向山铜府的世家募捐一下，还可以建造，但若是整个山铜府都修建，恐怕劳民伤财啊。”

何启功露出恍然之色，他刚刚还在奇怪周铁衣为什么不将自己留在身边商议，结合现在楚圣言的话，他顿时明白周铁衣和山铜府的官员是希望中间有一个传话人。

很多话直接讲出来就是命令，而中间有一个传话人，双方就有磋商的余地。

而这个传话人的身份自己最合适，因为两边都信得过自己。

何启功拱手道，“我会向周侯转达府里的难处。”

······

晨曦光辉从远处照耀过来，烛火变得黯淡，与周铁衣谈论了一个时辰，交流了蒸汽飞艇一些问题的孙士垣心满意足地起身离开。

这个时候外面的人进来禀报，说何启功求见。

听到‘何启功’三个字，李剑湖，莫天恒的神色都略微显得不自然起来。

周铁衣倒是神色如常，“让他进来。”

何启功走了进来，看到李剑湖，莫天恒，崔玉三人神色也略显不正常，他目光沉凝，没有多问，走到周铁衣身边，拜道，“大人。”

何启功还没有开口，周铁衣捏了捏鼻翼，伸了个懒腰，端起面前已经凉透的茶水喝了一口，“山铜府的官员们让你来的？”

他没有等何启功回答，继续说道，“他们想要通过你试探我会不会帮他们要到建房的钱？”

随后周铁衣目光落在何启功身上，“那你觉得我会不会帮他们要到这个钱？”

何启功本来在来之前准备了很多话术。

他想要问的事情很多，不只是为矿工建房子的钱从哪里来。

他还想要问李剑湖三人怎么处理，想要问宁王那里会有什么额外的动作……

但被周铁衣带笑的眸子一看，何启功只能够低声说道，“小人愚钝。”

周铁衣笑意收敛，神色略显冷意，“伱让我有点失望。”

何启功微微一愣，他没明白自己为什么激怒了周铁衣。

难道是将宁王府搅进局的事情？

周铁衣继续说道，“你觉得我是对你在宁王府之事上做局失望？”

周铁衣摇了摇头，“如果我在这件事上失望，那么你们何家就不可能留到现在了，你觉得宁王到现在都没有反应过来？你觉得宁王真的如传说中那么豪奢无度，所以直到我们将局做完他才会反应过来？那湖心书院案你以为是谁在做局，你吗？”

何启功只觉得这话有千斤重，立马要跪在地上。

周铁衣伸手，遏制了何启功跪倒的姿势，“我不需要磕头虫，玩弄权谋之术，这不是取死之由，你，我，宁王都在玩弄权谋之术，甚至你很多心思我们都看在眼里，但是我们却不会反对，因为你在这件事上只是我们意志的延伸，只是你自作聪明罢了，所以宁王派人来与我交流的时候，提了一嘴你们何家就带过了，而我则用轮船招商局的利益，让宁王不要追究这件事。”

何启功脑海中不断思考判断。

先前牵扯宁王的时候，他最主要的目的就是牵扯地方王族，如果能够不用他出手，就解决李剑湖三人是最好的结果。

当然在这方面，他本来就没有抱多大的希望。

他原本的意图也是将宁王牵扯进入墨石案，这样以他何家为窜连，周家，宁王府一个在天京，一个在地方是可以挡住儒家这波进攻的。

而周铁衣有宁王府这个强力的外援，也不会在意自己一些私下的行动，甚至出了事情，可以完全推脱到宁王府身上，就像那天在马车上周铁衣暗示自己的一样。

虽然何启功一开始的意图很好，甚至朝局有一部分向着何启功预料的方向演化。

就比如在朝堂之上审李剑湖的时候，周铁衣如果强硬要和天后一起向儒家施压，查李剑湖和湖心书院本身涉及的神道之事，那么锅是可以从周铁衣身上甩掉，落在宁王府和地方儒家身上的。

但在何启功看来，他没有料到宁王会这么大胆，直接将湖心书院做成地方神孽案，没料到周铁衣与宁王结成的利益联盟如此‘坚固’，以至于周铁衣愿意冒着天大的风险，自己下来查案，他没有料到周铁衣的志向不仅仅是权利之争，还有道统之争！

但这本来应该是他能够想到的事情！

何启功忍不住回想起第一次见识周铁衣手段，那‘君子德风，小人德草’之说。

他忍不住回想起那晚望舒楼上，周铁衣作诗之前，让陈大兴这个‘小人’上了他的马车，逼迫王明义这个‘上士’进退两难。

天下人人皆可为士。

直到现在，他才真正读懂周铁衣的意图。

但天下真的可以人人为士吗？

周铁衣开口问道，“你们何家现在应该做什么？”

何启功微微屏住呼吸，他知道，这个问题再答不好，何家在周铁衣这里就已经失去了价值了。

他又忍不住看向周铁衣身后的秦羽，周铁衣可以容忍犯错误的人，但是不能够容忍蠢货，犯错了，只要方法对，可以改正，那么还会重新被周铁衣接纳，这就是周铁衣行为的一大准则。

首先判断出周铁衣要做的，然后是何家能够做的。

何启功顿时灵光一闪，谨慎地说道，“山铜府的报纸都是天京传递过来的，而山铜府本身尚未有报纸。”

天京传递过来的报纸费时费力，加上了运费，就不是现在普通百姓能够承担得起的事物，特别是山铜府的百姓收入，识字率和天京百姓不能够相提并论，所以这里开办报纸更难。

周铁衣这才重新露出笑容，“还不算太笨，但你浪费了我两个半月的时间，这期间我本来觉得你应该做得很好，才对得起你们山铜府文武双雄的名号，所以我才考验你，但现在……”

周铁衣转头看了一旁的莫天恒，莫天恒虚弱地咳嗽了几声，从刚刚周铁衣和何启功的谈话中他已经明白，他们能够进入天京，真的是周铁衣另有目的，整个过程中，周铁衣都没有出手，不是他不能和看不清楚局势，而是他想要的更多！

但直到现在，莫天恒还是无法完全读懂周铁衣的意图，周铁衣整个人就像是茫茫白雾环绕的山岭，当你远眺看清楚一点轮廓，自认为已经清楚之后，怀着自信走进山岭，才知道什么叫做高山仰止，而到了那个时候，甚至连离开的机会都没有了。

周铁衣用手敲了敲桌子，“做好这件事，我要看到你的能力，我给过你一次犯错误的机会了，念在你们祖上跟着我周家的情分上。”

何启功拜倒，“大人恩情，莫不敢忘。”

这次周铁衣没有扶起何启功。

他原本的计划是直接牺牲何家，但是局势变化下，有些事情发展的速度甚至超出他原本的预料，所以他不得不扛起更多大夏圣上的怒火，那么何家这个时候牺牲就可有可无，所以他现在确实要给何家一次机会，前提是何启功真的醒悟了过来。

何启功起身，这个时候他也没有心思再问李剑湖的事情了。

在周铁衣面前，他只能够收起自己的小心思，认真做事，先渡过眼前这一关再说。

何启功走到门口的时候，外面朝日的光辉已经将山峦整个照亮，今天的小石镇难得是个明媚天。

周铁衣的声音从何启功身后传来，“何为民？”

这句话像是在问自己，又像是在自问。

若换做以前，何启功肯定会毫不犹豫回答道，“士农工商为民。”

这也是标准答案。

如果之前在自己跪拜的时候，周铁衣问自己，那么答案应该是“天下士为民。”

但现在，等自己即将跨出门，周铁衣再问，似乎这个问题隐藏了更深的一些东西，这是对自己另外的提醒。

果然，周铁衣笑道，“不急，这个问题我都还没有想清楚，你可以慢慢想。”

等何启功离开之后，李剑湖作为剩下几人胆子最大的，犹豫了一下，开口道，“周……周侯，你不是说过天下皆可为士吗？”

周铁衣转头看向李剑湖，笑道，“对啊，天下皆可为士，但我没说过天下皆可为民啊。”