说到武昌城，离不开武昌王府。

其前身原本是楚王别宫，前朝时金帐狼国南侵，毁于战火，大宣朝时又重新修建。

位于武昌城北，占据小半个武昌城。

李衍打着雨伞穿过大街小巷，很快便看到了这座王府，城墙通体由巨石垒砌，又以白灰涂抹，在雨中巍然耸峙，气势恢宏。

王府朱红大门紧闭，铜门钉灿然若金，光彩夺目，透过城墙，能看到里面翠木参天，飞檐斗拱隐于其中，雨滴落瓦，似明珠溅玉。

这座王府，明显有军堡风格。

王府前方有宽阔横街，又有一条竖道直通城门，若有需要，直接可派出大股骑兵。

当然，李衍路上已知晓了一些事。

因为武昌城位置重要，所以如此规模的王府，也是大宣朝廷特意督建，镇守这沟通南北的重要水道。

配合三城卫所兵马，正好形成犄角。

因此，武昌王这个位置也很关键，通常受皇室信任，比如现任武昌王，就是如今大宣皇帝叔伯之子。

不仅如此，围绕着武昌王府，还有大量别院、工坊，随着远洋贸易，数量不断增多。

可以说，大半个武昌城的百姓，生计或多或少都与武昌王府有关。

王府门口，还有不少士兵巡逻。

如今正是多事之秋，他们显然十分警惕。

李衍自然不会随意靠近，而是拐了个弯，转入附近一座街巷胡同，问了几个路人后，来到一座小院外。

小院也是王府产业，原本是给王府管事们居住，面积不大，但却修建的精致，粉墙黛瓦，高大马头墙矗立，窗户也是上等的砖石雕刻。

咚咚咚！

李衍敲门后，立刻有个壮硕汉子开门，张口就是满满的关中腔，“你是何人？”

“在下关中李衍。”

李衍一手拎着礼物，另一只手从怀中取出拜帖，还有吴鸿林手信，“今日前来，想拜访原大师。”

“嗯，稍等。”

汉子拿着手信，转身进入院中。

但很快，里面就传来一个苍老的声音，语气中满是厌恶，“李衍？叫他滚！”

李衍眉头微皱，毫不客气，直接推门而入，顿时看到台阶上，一名正蹲着抽旱烟的老者。

“哼，没点规矩！”

老者见他进门，眼中闪过一丝警惕，怒骂道：“这里可是武昌王府别院，由不得你放肆！”

李衍眼睛微眯，“我与前辈有仇？”

老者哼哧了两声，“熊宝东有恩于我。”

李衍顿时了然，点头道：“既如此，告辞。”

说罢，拿过自己的拜帖和信笺，头也不回，离开了这座别院。

行走江湖，不是每个人都会看你顺眼。

会交到朋友，自然也会积累敌人。

这老头一看就犟的很，或许不会帮熊宝东报仇，但也肯定不会跟他合作。

出门后，李衍也不在意，撑起雨伞，继续去找下一家。

如今的武昌城，工匠大师还真不缺。

他没有犹豫，直接就去找那位京城铁匠营的郑大师，虽说对方要价贵，但手艺绝对没问题，且见多识广。

李衍要打造的，可不只是火枪。

还有青龙山上得到的土龙鳞甲，也要弄出几副皮甲，哪怕多花点钱，也不能坏事。

但来到那位郑大师门口，还没靠近，他便皱紧了眉头。

只见朦胧细雨中，门口已等了不少人，皆带着贵重礼物，既有商人，亦有江湖中人。

“下一位！”

随着院内弟子呼喊，一名商人顿时点头哈腰走了进去，很快，里面就传来阵阵恭维声。

李衍心中疑惑，连忙找了个队伍末尾的商人，低声询问道：“这位老兄，怎么这么多人？”

“你还不知道？”

那商人眉头一挑，低声道：“郑大师手艺精湛，人脉甚广，已被王爷任命，全权督造商队新战船。”

“这可是一项大工程，所需的灵材海量计数，别说我们这些商人，就连城中不少工匠，都想在其手下讨个差事。”

“我瞧兄弟你是江湖中人，是想请郑大师打造兵器吧，趁早断这心思，根本顾不上，连他手下徒弟都没有时间。”

“哦，原来如此。”

李衍眼中闪过一丝失望，转身离开。

商会新战舰，是要对付那些海中可怕邪物，连宝通禅寺和一些法脉都要参与。

他这趟活在对方眼中，恐怕连苍蝇肉都算不上，根本不会接。

接下来，他又找了几家。

可惜，这几家玄门工匠大师，已全部跑到了郑大师那里，要听其命令行事。

督造这种等级的战舰，不仅报酬丰厚，而且建造过程中，还能积累经验。

即便这些工匠大师，也不愿放弃。

当然，李衍也打听到了一个消息。

那位来自泽州府的卢大师，手艺也很厉害，但和郑大师互相看不顺眼，因此被排除在队伍之外。

此刻，正在收拾东西，准备打道回府。

李衍闻言，连忙加快脚步。

到了那卢大师所在的别院外，果然，里面有几名弟子正在收拾东西，门口还有两辆驴车，各色杂物堆了满满一车。

李衍连忙上前，将拜帖奉上，“在下关中李衍，特来拜见卢大师。”

“请稍等。”

对方的弟子倒是挺和气，接过半天后，便匆匆走进宅院。

看得出武昌王对这位卢大师也很看重，安排的是两进别院，里面还有个小小的花园。

花园凉亭内，有两人正对坐畅饮。

其中一名老者，年逾五旬，身材魁梧，面庞黝黑，皱纹如砧纹，发似乱草，束于脑后。

一身粗布短衣，露出虬结肌肉，最吸引人眼球的，是那硕大的酒糟鼻，这还是大早晨，却已经醉眼朦胧。

坐在他对面的，则是一名中年人，生的浓眉大眼，一袭商贾打扮，但颜色款式都很低调。

接过弟子送上的拜帖，一身酒气的卢大师翻开看了几眼，“关中李衍，跟人说一声，老夫要走了，请他另找他人…”

“且慢！”

对面的中年人听到，眼中则闪过一丝精芒，低声道：“卢前辈，这李衍我听过，那件事，恐怕得落在此人身上。”

说着，低声耳语了几句。

“哦？”

卢大师听罢，若有所思，对着弟子开口道：“请他进来吧。”

很快，李衍便拎着礼物进门，恭敬拱手道：“在下李衍，见过卢大师。”

说话间，不动声色瞥了对面男子一眼。

这位卢大师是玄门工匠，身上有罡煞之气流动，一点也不意外。

但对面的男子，给他的感觉却很古怪。

对方身上同样有罡煞之气，但却带着一股冷肃之感，冰寒彻骨。

这种气息他见过，太白山上斗姆院的弟子，修行法门与星煞有关，便是同样的味道。

不仅如此，对方眼神似乎也很古怪，虽说平静，却似乎能看透很多东西。

本能上，就让人升起防备。

卢大师开口就是浓郁的晋州口音，“既是江湖同道，正好，坐下来喝两杯。”

“多谢前辈。”

李衍坐下后，刚要开口，这位卢大师就一身酒气，抬手道：“天大地大，喝酒最大。”

“来，老夫先干为敬！”

说罢，端起身前酒碗，一饮而尽。

而对面的男子，已抱起酒坛，给他倒了一碗。

好么！

果然是个十足的酒蒙子。

李衍无奈，只得端起酒碗，跟着一饮而尽。

酒味清香纯正，入口绵柔。

“好酒！”

李衍称赞道：“想不到在这武昌城，也能喝到这上了年份的好汾酒。”

“嘿嘿，识货！”

卢大师脸上顿时露出笑容，指着对面男子道：“没了这一口，老夫根本不愿离开晋州，若非这小子答应酒水管够，老夫才不会来受这窝囊气！”

说着，忍不住骂了一句，“妈的，老东西狗眼看人低！”

李衍心知，对方骂的是那位郑大师。

这些事情他懒得多嘴，直接开口道：“实不相瞒，在下此行前来，是有件大活要请大师出手。”

“大活？”

卢老头撇了撇嘴，“这大活多了去了，你倒是说说，能有多大？”

李衍开口道：“想请大师帮忙锻造一些法器，但要口风紧一点，别向外透露。”

说着，从怀中取出一份册子，递了过去。

册子完全是掩护，是他临时从商会找来，外面是硬壳，里面写着他要锻造的东西。

土龙皮鳞甲、火枪、还有给吕三和沙里飞打造的兵器，至于他，则需重新炼制断魂刀。

所有物品，都需要上等灵材炼制，他们一路收集，此刻全放在汉阳田宅中。

“嗯？”

看到土龙皮和那些法器，这位卢大师还满不在意，但当看到新式火枪后，他立刻合上册子，直接递给李衍摇头道：“办不到！”

“你小子胆子可够大的。而且即便老夫愿意，也不会啊。”

李衍不动声色瞧了一眼对面的中年男子。

“你别管他。”

卢大师摇头道：“这小子也是玄门正教旁支弟子，跟老夫合伙做买卖，不会乱说话。”

李衍犹豫了一下，开口道：“我等有秘法图纸，大师若答应，便能双手奉上。”

这才是他说服对方的底牌。

新式火器，将来肯定成为潮流，但制作方法，知道的人少之又少。

但凡工匠，估计都忍不住诱惑。

果然，这卢大师一听来了精神，“你真的有？可别骗老夫！”

“自然不会欺瞒。”

李衍正色道：“就是其中有许多秘法，不知大师是否精通？”

这便是他们要寻找高手的原因。

那本《霹雳雷火经》上，制作新式火器的方法讲得清楚，但如何配置材料，如何掌握火候时机，全是闻所未闻的专业术语。

沙里飞看得一头雾水，而且里面几个手法，都需要从小练习才能掌握，因此只能请内行人。

卢大师听罢，毫不生气，反倒来了一丝兴趣，“你倒是说说，都需要什么秘法？”

李衍沉声道：“罡煞夹钢法、内雕法、明火开光法……”

他随意说了几种，卢大师的脸色，也渐渐变得严肃，“看来你果然有。”

说罢，摇头道：“实不相瞒，这些秘法，老夫自然都会。”

“但老夫要做，绝对不会是寻常之器，你若仗着宝器之威，惹下不小因果，说不定就会连累到老夫，风险太大。”

李衍笑道：“前辈请放心，朝廷已放开了一些名额，晚辈有把握能得到。”

“而且将来，此物必然扩散，前辈若能提前掌握炼制之法，可比他人快一步啊。”

“如果没猜错，其他留在武昌的工匠大师，借着督造宝船，肯定也会掌握此法。”

此话一出，卢大师脸色顿时变得难看。

他原本留下，也是想参与其中，但如今被排斥在外，心中自然不爽。

想到这儿，卢大师冷声道：“小子莫要激我，答应你也无妨，但却有个条件。”

“胡铭，老夫说不清，你跟他谈！”

李衍闻言，扭头看向那黑衣中年男子。

这男子微笑拱手道：“在下胡铭，乃斗姆院俗家弟子，挂单在泽州玉皇庙，算是名火居道人。”

玉皇庙？

李衍恍然大悟。

玉皇庙他听玉麟子说过，不仅供奉玉皇，还有三垣、四圣、二十八星宿。

观内精通历法、观天象、术数推演。

算是太玄正教斗姆院的一支，但却主要信奉玉皇大帝，外围有不少俗家旁支，精于术数，在江湖金门中颇有名气。

看来此人，同样是引星煞修行。

想到这儿，李衍微笑拱手道：“原来是玉皇庙的道友，为何脱去道袍，穿上了商贾之衣？”

这胡铭摇头道：“实不相瞒，在下路上经过太白山，才知道友之名，没曾想来到鄂州，道友已是名扬四方。”

说着，有些无奈道：“都是太白山那些大师缘故，观星台一建成，人人眼红，在下也只得脱去道袍，加入晋州商会，到处筹钱。”

“原来如此。”

李衍差点笑了出来。

弄那观星台，是谁都得穷一阵子。

当然，这些事和他无关。李衍再次询问道：“二位有何条件？不妨说来，看看在下能否做到。”

胡铭面色变得严肃，“我等要武昌王府宝库中，一样宝贝……”