众人目光看向门口。
只见一人，身着黑袍，腰携长刀，迈步而来。
他身材挺拔，眼神坚毅，面无表情，显得极为冷漠。
而他也不看其余人，径直来到韩总旗使的面前，施了一礼。
“属下无常，见过韩总旗使。”
“很好。”
韩总旗使微微点头，正要开口时，却听得周魁满是惊异的声音传来。
“你怎么活着回来的？”
林焰神色如常，仿若未闻。
气氛顿时僵滞了一瞬。
而周魁往前半步，仔细打量，说道：“夜间出城，以昨夜的恶劣局面，纵然以武入道，超凡脱俗的炼精境，也凶多吉少。”
“你不过仅在武道第二关，怎么可能活着回来？”
他声音未落，已然探出手去。
林焰眼神微凝，右手倏忽按在刀柄上。
但却瞬间清风拂面。
韩总旗使已经站在他的身侧。
周魁探过来的手，被韩总旗使轻轻拿住。
“这叫本事！”
韩总旗使面色平淡，说道：“哪一条规矩提及，掌旗使必须要向上级，交代自己所有的本事？”
“更何况，他是我城南区域的人，不归你西南区域管辖。”
“即便规章律法有定，那也该是我来问他！”
刹那之间，韩总旗使脸上刀疤，骤然血光涌动。
近在咫尺，周魁当下看得明白，心中微寒，退了半步。
“趁夜出城，行迹诡异，他不适合作为我监天司的掌旗使。”
“我让他出城的！”韩总旗使淡淡道。
“他今日归来，亦是可疑，我怀疑他是邪祟所化。”周魁又道。
“青天白日，邪祟入城，你这番话，是在侮辱柳尊神庙的观天楼？”
“……”
周魁沉默半晌，终究还是低沉道：“我不跟你扯虚的，总之这临江坊，我一定要！”
林焰神色依然如旧，早已明白这其中的纠葛。
从一开始，他这个人，是死是活，是否犯了规矩，是否真有怪异，都不重要。
重要的只是临江坊掌旗使的职位！
“只要你答应下来，义父那边我去说。”
周魁沉声说道：“我有把握，让他老人家，不再针对你！”
“……”
韩总旗使没有回话，只是看向林焰，笑道：“你觉得呢？”
林焰神色冷漠，伸出左手拿过了桌上的砚台，递了过去。
“我已经活着回来，他该把砚台吞了。”
“有道理。”韩总旗使笑着点头。
“这就是回答？”周魁脸色变得愈发阴沉。
“鉴于你这样嘴碎，小肚鸡肠，吞不下这么大的砚台，我允许你用嚼的！”
林焰语气冷淡，将砚台抛了过去：“当然，老子也愿意帮你开膛破肚，直接塞进去！”
周魁下意识伸手握住扔来的砚台，旋即眼角搐动，心中止不住涌起怒火。
区区一个后辈，年纪轻轻，职位低下，竟然这般折辱自己！
岂能容忍？
周魁的手，直接按在了刀柄上。
韩总旗使的手，也随之按在了腰间刀柄上。
林焰的右手，则从一开始，就没有离过刀柄，眼神在周魁的脖颈处徘徊。
“若斩了他，煞气所获，堪比昨夜老虎！”
而就在气氛凝滞，几乎要剑拔弩张之时。
却听得门外传来一個苍老的声音。
“愿赌服输，没什么毛病。”
众人均是偏头看去。
门外站着两个人。
为首的老者，须发灰白，眼眸浑浊，手里拄着拐杖，腿脚似乎不便。
边上的中年人，身材粗壮，面貌憨厚，扶着老者进门。
而看清老者面貌，场中众人，大多是面色微变，纷纷施礼。
“见过陆公！”
“起来吧。”
被称为陆公的老人，拄着拐杖，缓缓走进来，说道：“周魁……”
咔嚓！
只听一声脆响。
周魁直接张口咬掉了砚台的一角，生生嚼碎，咽了下去。
他脸色阴沉得像是滴出水来，却微微低下头去，不敢对老者露出半点不满之色。
“牙口真好，肠胃也不错，看来近期武道修为，还是有长进的。”
陆公点了点头，然后说道：“看在你义父李神宗的面子上，剩下的砚台，就不用你当场吃了，拿回去当宵夜。”
“多谢陆公赏赐！”
周魁收起了缺角的砚台，躬身施礼，往后退去。
然而此刻，却听得韩总旗使的声音传来。
“砚台二两银子，记得还我。”
“……”
周魁面无表情，掏出一锭银子，直接扔在地上，拂袖而去。
随着周魁带人离去，场中气氛变得沉寂了些。
林焰不由得打量了一下这个老者，想到了不久之前的传闻。
陆越，出身高柳城，少年之时，前往栖凤府城，后得际遇，成为梧桐神庙的十二庙祝之一。
岁至七十，回乡养老。
这位老人，地位极高，据传半年前归来时，内城的六大家族，包括城守府在内，齐聚东门，恭敬迎候。
“多谢陆公解围。”韩总旗使施了一礼。
“解围？”
陆公忽然笑了声，淡淡道：“以你的脾气，老夫要是不来，你怕是就拔刀砍翻他了。”
“当初在栖凤府城，年轻气盛，让陆公见笑了。”
韩总旗使自嘲了一声，说道：“如今的韩征，已封刀三年，不曾出鞘染血了，早没了锋芒。”
他这样说来，又转过话锋，指向林焰，说道：“这就是我推举的，临江坊掌旗使！”
“你就是无常？”
被称为陆公的老者，缓缓转头过来，似是打量了一眼。
林焰施了一礼：“见过陆公。”
陆公微微抚须，幽幽说道：“老夫早就听说过你的威名，杀性太重了些，多次有人上书，要治你滥杀之罪！”
韩总旗使轻笑了声，说道：“外界传言，不免夸大，他也并非嗜杀成性，抓住的案犯里，他只杀了一小半而已。”
陆公神色依然，似是不曾听见，静静看着林焰。
“穷凶极恶者，自当杀之。”林焰沉默了下，平静开口，语气冷淡。
“昨夜那个采花贼，罪不至死，根据律法，应罚苦役，三到八年。”陆公淡淡道。
“他毁人清白，背了五条人命。”林焰平静道：“陆公觉得，此人该杀否？”
“该杀。”
陆公抚须一笑，说道：“难怪韩总旗使，对你如此看重，跟他年轻时，果真性情相似。”
他看着林焰，说道：“你这临江坊掌旗使的任命，原本也到最后一步了。”
“但因为杀戮过重，监天司内城总楼的高主事，对此颇为不满。”
“他提议撤下你的掌旗使一职，贬为内城牢狱的一名行刑官。”
陆公这样说来。
韩总旗使补充了一句。
“通俗来讲，就是刽子手。”
“……”
林焰眼睛微亮，心头大喜。
却又听得陆公摆了摆手。
“这是个伤神、败身、折寿、损福的苦差事。”
“韩总旗使，托老夫去内城，亲自见了你监天司的最高指挥使，已说服了他，仍然任命你为临江坊掌旗使。”
“不必道谢，只是见你嫉恶如仇，为人正直，确实难得。”
“……”
林焰眼神变得复杂。
这老人家，简直坏我大事！
他心下颇感无奈，却也知晓人家一番好意。
而且事情已经定下，也多说无益了。
“许青，带他去库房，领临江旗。”
这时，韩总旗使招了招手，将身旁的青年唤来。