高柳城，正南城门。
天色渐晚，从城外来的商客，已经逐渐减少。
而城内的商客，基本已经没有出城之人了。
因为此刻离开城外，赶不及到下一座净地。
“时辰差不多了，准备关上城门。”
顾副统领这般说来，吐出口气。
自从大统领赵州离世之后，他肩上的担子，便重了许多。
周副统领勾结劫烬，已然身死。
另一位副统领，负责白日守城。
而每到夜间，他要担负起正南城墙的防守之事。
原本孟炉校尉，也是个得力的干将，却也已经被革职查办。
眼下无人可用，各方压力骤增。
他揉了揉眉头，颇是苦恼，叹道：“顾某何德何能，一个副统领，担起整个城防不说，连临江坊、青山坊、养元坊，目前都得让我顾着？”
“大约是你姓顾的原因？”
就在这时，杨主簿的声音，从边上传来，带着笑意。
顾副统领看了过去，无奈道：“你家掌旗使，何时回来？如今整个临江司，就三个小旗，而且一个病重……”
临江坊是高柳城的最外一坊，原本有无常坐镇，自是稳固。
但掌旗使无常，前日出城，至今未归。
两名小旗，修为尚浅。
“难为你了。”
杨主簿微微一笑，这般说来。
“若只是城防，也就罢了。”
顾副统领无奈说道：“临江坊的巡夜使，全军覆没……城尉王渊一死，新任城尉今日才到，尚未定下新的巡夜使。”
他指了指杨主簿，叹道：“你临江司就剩两名小旗，我能怎么办？”
杨主簿笑着说道：“总旗使已经在回城路上，今夜他亲自坐镇临江司，不必担心了。”
顾副统领皱眉道：“韩总旗使，不是刚带人出城，支援近柳庄了吗？”
“我说的是……无常总旗使！”
杨主簿背负双手，看向城外，悠悠说道：“今日登上城墙，杨某是来看一看，将来扩建时，该是如何划定位置的……”
他拍了拍顾副统领的肩头，说道：“城防大统领人选暂时未定，因此，自今夜起，城防守军听从无常总旗使调遣，直至选定新任大统领！明日一早，你大概就得到消息了！”
“什么？”
顾副统领怔了半晌，错愕道：“他升任掌旗使才几天？这又成了总旗使？还代掌我城防大统领之职？你哄我呢？”
“也不算是代掌城防大统领之职。”
杨主簿摆了摆手，说道：“等过个几天，新任大统领到了，总旗使也就懒得管你们了。”
他说到这里，指向外边，道：“总旗使回来了。”
只见一人一马，朝高柳城而来，沿途所过，滚滚尘烟，仿佛卷起了一条黄色的长龙。
“开城！迎总旗使！”
——
入了高柳城。
林焰便看见杨主簿与顾副统领，共同上前。
两侧还有许多城防士兵，齐齐施礼。
“见过总旗使！”
“起来。”
林焰下了马，径直登上城墙，望向远方，吐出口气。
他今日归来，是要暂代韩总旗使，坐镇外南司，稳住外城正南区域十二坊。
但更重要的一点，是要尽快勘定新城的划分，定下往外扩建的基础。
早一日完成，就能早一日接来近柳庄的百姓。
他收回目光，看向了身边的顾副统领，说道：“明日派人，去近柳庄，拉回重型弩床，就安装在我脚下这个位置！”
“重型弩床？”
顾副统领惊讶道：“传说是栖凤府城制造，能够射杀炼精境大妖的重型弩床？”
他点了点头，又不由问道：“那明日派人出城，来回怕是两三日，到时候入夜守城……”
“我亲自来守！”
林焰往城墙下走去，声音传了上来：“以这里为中心，左右两千步，负责守夜的士兵，派去近柳庄！他们空出来的缺口，我一人守着！”
“什么？”
顾副统领还以为自己听错了，神色变幻不定。
过得片刻，他终于反应了过来，心头不由升起惊涛骇浪。
“总旗使？炼精境？”
“……”
林焰翻身上马，径直往前去。
他此刻已经不用过多掩饰自己的修为。
因为再过两天，陆公就可以让他“顺理成章”，成为货真价实的炼精境。
——
陆公小院之外。
林焰驾马来到院前，还未下马，就听得院门打开。
“总旗使来啦？”
吕堂一张黝黑的大脸，啧啧说道：“陆公预测七日，你居然不到七天，就回来了？”
没等林焰回答，他就指了指院内，道：“陆公等你挺久了。”
林焰微微点头，走入了院中。
便见陆公坐在院内，招了招手，笑道：“过来吃个晚饭，今夜你要坐镇外南司，多半没有多少闲暇了。”
“陆公……”
林焰上前来，神色复杂。
“近柳庄一事，老夫已经知晓了。”
陆公叹息说道：“小神尊一死，证明栖凤府城与高柳城，这么些年的想法，都是错了的。”
林焰怔了下，旋即说道：“其实若不是劫烬，近柳庄不会被摧毁……以小神尊，来尝试‘造就净地’的道路，未必真就错了。”
“不，当劫烬的人，摧毁了近柳庄，就代表这道路，彻底错了。”
陆公微微摇头，说道：“近柳庄，不如半个临江坊来得大！但是派去镇守近柳庄的人手，比整个外南衙门还要多！”
“最后近柳庄还是毁了，代表这条道路，至少是不够稳固的。”
“至少往后百年，栖凤府内，不会再尝试，造就近柳庄这样的‘净地’了。”
他说到这里，指向南方，缓缓说道：“因此，柳尊神庙，已经确认，摧毁所有‘树种’，增强柳尊本体，扩建高柳城！”
十年之前，小神尊得以存活，并且在外界，得以成长，于黑暗之中，展露神威，惊退妖邪。
无论是高柳城，还是栖凤府城，都认为这条道路，是稳固的。
所以，柳尊神庙，在近来十年，从柳尊本体之上，栽培了多个树种，希望能够造就出更多的“小神尊”！
但现在看来，这条道路，至少在目前，还是艰难的。
将树种的力量，全数收回，归于柳尊本体，那么……柳尊根须继续衍生，扩大庇护范围！
如此一来，高柳城以外，便可以扩建出十六坊！
“其实扩建一事，三年前就决定了的。”陆公说道：“那时候，只打算外扩三个坊……但‘小神尊’失败以后，神庙决定摧毁所有树种，预计就能扩展到十六坊。”
“所以，这就是临江司掌旗使的位置，如此重要的另一个原因？”林焰皱了皱眉，缓缓说道：“外西南司总旗使周魁，还有青山坊的梁虎，都对这个位置，垂涎三尺……”
“扩建城池，必然有无数的材料，要从临江司经手。”
陆公微微一笑，说道：“只要你稍微动一点儿贪念，就是滔天的富贵！尤其是对梁虎而言，他此生能否晋升炼精境，就全靠这一次城池扩建的油水了……”
听到这里，林焰总算明白了，为什么此前临江司掌旗使的位置，何以如此令人眼热。
“扩建之事，还在商议当中。”
陆公喝了碗汤，才继续说道：“听说你是为了追回监天司押运的那批东西，追到了近柳庄，想必也看见过，梧桐神庙送来的奇术第九册的抄录页？”
“是的！”
林焰微微点头。
陆公轻笑了声，问道：“此物必有原主，想过将来如何应对没有？”
“想过了。”
“如何应对？”
陆公出声说道：“你要是没有倾泄掉他藏于其中的力量，或许只须归还，便能消解这场恩怨！但你泄掉了他积存的力量，恐怕没有你想象之中，那么容易解决……”
“确实不好解决。”
林焰皱了皱眉，说道：“此等人物，至少炼气境，甚至更高，我要杀他，怕是本事不足！”
“……”
陆公怔了下，道：“你说什么？”
林焰说道：“等他找上门来，我得一刀劈死他！”
陆公沉默了下来。
在他的想法里，是要帮助林焰，与对方消解恩怨，归还空白的异卵。
但现在看来，年轻人的想法，好像跟他老人家，有点儿小小的出入？
“倒也不
用喊打喊杀，这事未必不能和谈的，稍微加以赔偿，未必不能让人家消了怒气。”陆公不由劝说道。
“不砍死他，我实在很难消气。”林焰沉声说道：“他险些害死我，也险些害死我兄长……等等，陆公你说让人家消了怒气？”
“没有，老夫是让你消消气。”
陆公揉了揉眉头，说道：“先吃饭，不然待会儿菜凉了。”
林焰吃完了饭，便取过了包囊。
他从中取出了个木盒，打开之后，便见里边躺着一头双翅小白猿。
“陆公看一下，这是什么品种？”
“嗯？”陆公露出讶然之色：“这猴子还能长翅膀，简直稀罕？”
“什么？”吕堂听到猴子长翅膀，不由得跑过来，惊讶地道：“你从哪儿得来的这么个杂种？”
“杂你大爷啊？”