安华楼。
今日谢绝外客。
而门外有一名武夫，低声说道：“大公子，八方城门，午时送来消息，暂无异状。”
“让他们这两日，都仔细些，每三个时辰，来报一次。”
内中传来声音，淡淡道：“如果有高柳城监天司，尤其是那个无常的踪迹，立时在城外焚火……他这样的人，定然不会坐视。”
外边的武夫，低声道：“属下明白。”
楼中的声音，又再度传来：“院里那匹蛟鳞马，务必好生照料，出了半点差错，本座摘了你的脑袋。”
“属下知晓了！”
那名武夫，匆忙离去。
而此刻安华楼中。
台上少女，翩翩起舞。
鼓乐齐鸣，令人心醉。
但看客却只有两人。
“阿旭，这些时日，受苦了，多吃点儿。”
说话的人，约莫四十出头，眼神凌厉，气血强盛。
他便是栖凤府城，施副城守的大公子，名为施森。
跟施旭不同，他自幼天资颇高，且心志坚韧，能吃得下苦。
因出身不俗，而诸般药浴丹丸奇物等诸般资源，也是应有尽有。
所以，他在三十六岁那年，就已经成就了炼精境的修为！
到了今日，也已是栖凤府城，内城前卫军的一名统领。
“那蛟鳞马，是我两个月前得来的，栽培至今，大为不俗，快如疾风。”
施森语气平淡，缓缓说道：“如果发现高柳城有人追来，你就骑着蛟鳞马，从北门出城。”
“哥训练过了，它会带你去一处大型净地，到时候会安排人去接应你。”
“不过，这两日的天气不大好，听说大印江的变故，超出咱们预料之外，把痕迹都冲刷干净了。”
“如果三日之后，高柳城那边没有动静，那个无常也没有举动，你就算安全了。”
“这丰城虽然连高柳城都不如，乡野小城，但好过残狱府，也好过那一处大型净地。”
施森将菜肴推了过去，说道：“其实最好的选择，是直接带你去那大型净地，但大哥也不忍你受苦，就在丰城多住两天，多探些外界的消息，随机应变。”
“知道了。”
施旭夹起一口五花肉，吃了瘦肉，将油腻的肥肉吐掉。
随后便听他叹了一声，说道：“其实大哥没必要杀人的，这一路行来，裴雄总旗使还有他的手下，途中待我都不差的。”
“他们都是挺不错的人，有些时候，我甚至觉得，如果在残狱府遭遇危机，他们甚至可以为了保护我，拼掉性命。”
“而且，把那些无辜的商行，全给宰了，扔进江里，手段也太残酷了些。”
说着，施旭神色间不免有些愧色，倒了杯酒，一饮而尽。
随后他又倒了杯酒，洒在了地上，略有悲色。
“确实是宁死不屈的汉子，着实令人敬重。”
施森不由想起当日厮杀的场景，也有些惋惜这些监天司的武夫。
他吐出口气，说道：“但大哥也没办法，总不能让你真去残狱府受苦吧？哪怕是栖凤府内的净地，都好过残狱府的处境！”
“你瞧瞧你，外边的百姓，一年到晚都没几块肉吃，你连肥些的都觉得腻，怎么受得了残狱府的苦？”
“再者说，父亲虽然有意罚你，但也对你极为担忧，所以才在护送你的‘酬劳’上，加了些份量，升为一枚凤血古玉。”
“你也别生气，过段时日，就能回栖凤府城了。”
施森拍了拍他的肩膀，这样说道。
施旭闻言，皱眉道：“你不是说，我从昨天开始，就已经死在大印江，不能再出现了吗？”
“明面上，你只能是死在大印江了。”
施森说道：“不过你那个案子，还有转机，等我证实你的清白，就可以免除你发配残狱府的罪责。”
说到这里，施森又笑着说道：“这个案子撤掉了，你自然可以光明正大回去！到时候，我会安排，就说大印江之变，你侥幸活了下来，被冲到了下游，被人救了性命。”
“到时候……”
施旭迟疑了下，道：“就说是裴总旗使，面临蛟龙翻江倒海，拼命救了我，跌落江中……他人已经死了，咱们多给他一份荣誉，也算聊表心意了。”
“小问题，回头再
让人，送点银子，借监天司的手，给他妻儿老小，增添些抚恤。”
“给一千两吧，我心里好受些。”施旭又喝了口酒。
“四百两差不多了。”
施森想了想，说道：“裴雄还杀了我三个手下，我也得安置他们家人，手里也不宽裕。”
他叹了声，揉了揉眉头，道：“这次出来，能带在身边的，全是信得过的心腹，栽培了很多年，死一个都心疼，没想到一下子就折了七个。”
“不是才五个吗？”施旭怔了下，说道：“我记得裴雄杀了三个，那些掌旗使和小旗，拼命扯了两个，掉进江里，哪来七个？”
“有一个是来的途中出了事，被妖物拖走了。”施家大公子说道。
“另一个呢？”施旭问道。
“咱们在大印江上杀人，不搅弄点儿风波，怎么把痕迹都清扫干净？你以为监天司都是吃干饭的？”施家大公子无奈道。
“所以大蛇化蛟，是你的手笔？”施旭怔了下。
“我哪有本事，让大蛇化蛟？”
施森无奈道：“我也不知道，大蛇为什么在那个时候化蛟！”
“我只是翻阅卷宗，上面记载，二十多年前，残狱府发过洪水，导致大印江扩宽过一次，卷进去岸边的一座净地。”
“后来柳尊神庙的观天楼，通过神镜确认，这净地是在江底，卡在上游的位置，就在大蛇的巢穴边缘。”
“我那名死士，潜入其中，拔刀自尽，毁了净地。”
“本意是惊动大蛇，掀起风浪，到时候将裴雄他们的命，都栽给它。”
“却没想到，它忽然化蛟。”
施森也有些无奈，说道：“早上传来的消息，说是大印江扩宽了六倍，而且整条江水，都变得极为可怕，还引动了不少至凶至邪的存在。”
他揉了揉眉头，说道：“好在高柳城的掌权者，并不鲁莽，要是全都去大印江探查，正好撞上，死伤几个，实在是人族的损失。”
“你就不该救我的。”
施旭放下筷子，叹了一声。
“你是我弟弟，我总不能眼睁睁看着你去残狱府，哪怕再选一次……”
施森神色冷漠，沉声说道：“就算高柳城的顶尖强者，被葬送在大印江，我照样做！”
“好个兄弟情深啊。”
外边传来声音，语气冷淡至极。
“谁？”
施家兄弟，立时起身，露出惊骇之色。
却见安华楼的大门，被轰然砸碎。
三具尸体，撞碎了门，滚到了楼中。
而在门外，只见一人，手中提刀，缓缓步入。
“无常！”
施旭惊呼一声。
那位施家大公子，脸色也沉了下来，打量着来人，缓缓道：“你就是近来声名鹊起，传遍栖凤府城，引得李神宗下战书，让徐鼎业赶赴高柳城，与你约战的无常？那位监天司，近年来升迁最快的无常巡察使？”
“是，也不是。”
林焰擦拭着手中的照夜宝刀，缓缓说道：“本使确实是监天司无常，因你截杀监天司总旗使及其麾下，并劫走案犯，特地前来将你缉捕归案！”
“但本使也只是在近柳庄时，跟裴雄总旗使，有一场过命的交情，这次千里奔袭，为他报仇，前来索你性命的一个武夫！”
“于公，我来办案。”
“于私，无关身份，无关名声，就一件事。”
林焰站住脚步，平静说道：“你们兄弟情深，杀了我过命的弟兄，所以我来杀你们兄弟！”
“走！”
施森偏头大喝一声，旋即拔刀，迎了上去，喝道：“年纪轻轻，得了万载空青，侥幸入得炼精境。”
“李神宗大将军不过因为打压韩征，才高看你一眼。”
“你个初入炼精境的，还真把自己当个人物了？”
“修成炼精境多年的裴雄，本座杀他都要不了二十招，还杀不了你一个年轻的后辈？”
“真要来找死，成全你！”
声音未落，便见施家大公子，倒飞了回去，砸在了高台上。
谁也没看清，究竟发生了什么，便见这位身经百战的大公子，胸前逐渐渗出血迹。
“大哥！”
施旭当即咬牙，竟是没有逃走，拔出腰间的佩剑，喝道：“无常！我一向敬重你，过往只想同你结交，无意
与你为敌！”
“裴雄已死，无可挽回，我兄弟二人，亦是痛惜。”
“我一家三代，为人族效力，功勋卓著，我兄长亦是多次护卫栖凤府城！”
“就算今日有错，也该押送栖凤府城受审，岂容你当场杀人？”
施旭满是怒色，喝道：“你穷追不舍，非要将人逼到绝境吗？”
“对！”
林焰挥出一刀，将他双腿斩断，上前踩住他的胸膛，缓缓说道：“我与裴兄说过，你这人或许本性不坏，但出身太高，生来便难免高傲自负，俯视众生……”
“但他对你颇多维护，可惜你还是让他失望了。”
声音落下，林焰踩碎了他的肩头，缓缓说道：“嘴里说着愧疚惋惜，但其实你不用去残狱府，心里还是很欢喜，吃得香，睡得熟。”
“说白了，你高看他们一眼，没有把人命当成草芥，没有把人命当成蝼蚁，但顶多也就是把人命，看成家里养的雀儿。”
“虽然高看人命一眼，但是高看得不多。”
“可是，仔细想来，我也是一样的。”
林焰低着头，说道：“你们的命，我也没高看到哪儿去。”
刀锋划过，施旭的脑袋，被割了下来。
然后他拎着这个脑袋，走到了施家大公子的面前，扬起刀来。
“不能杀！”
“住手！”
“放下刀！”
楼外骤然传来几声怒喝，从各个方向，几乎同时响起。
林焰似乎不曾听闻，静静看着眼前的施家大公子。
看着大公子的脸上，露出了劫后余生的庆幸。
然后林焰的刀，才落了下去。
身首分离！
但炼精境的生机，依然让那大公子维持思绪，脸上充满了惊怒之意，不由流下血泪来。
“你还真以为，他们来了，你就能活？”