江鹭目光幽静。
江鹭不退了，他一步步朝前走。
江鹭冷笑：“那就来吧。来！
“你赢我三招，我就给你答案！”
寒风瑟瑟，落叶飞花，江鹭步步逼上前。
他目如寒冰，周身阴沉，与张寂对峙。他的一腔怒火要发泄，他亦需要与人动手，来平息自己因姜循而生起的嫉恨恼怒之情。
他需要和张寂动手。
他要拦住张寂及时去杜家，及时查明杜一平遇刺之事。
杜一平今日?必须遇刺，刺他的凶手可以找不到，但必须让人怀疑是杜一平弹劾的那些官员！杜一平必须倒下，主考官必须让出来，这?一切都要顺着姜循的意思，要给叶白争取时间。
叶白拿一个青州刺史来糊弄人，江鹭又?岂要这?个恩惠？
他不用叶白做那些无用功。
此事是他和姜循的合作，他和姜循的合作还没结束。姜循去宫中干她的事，他便在宫外拖住张寂——
不能让太子知道?章淞之死和江鹭有?关，不能让太子见到张寂。不能让太子及时把这?一切联系起来。
……只有?姜循成功了，才可尘埃落定！
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此时的内廷福宁殿，少?女娇憨稚嫩的言语，正抚慰皇帝苍老?的心?。
皇帝今日?精神?好，长乐公主暮灵竹坐于榻边，轻声?细语地为?皇帝读折子。暮灵竹读得磕磕绊绊，声?音越来越轻……她是内帷女子，尚且听出这?道?奏折的严重，皇帝岂会?不知？
暮灵竹“啪”地合上折子。
皇帝正在沉思，闻之垂眸：“怎么了？”
暮灵竹结巴：“父皇，这?上面的字，有?些我不认识。咱们?今日?就不读了，等我读通了再念，好不好？”
皇帝一怔，然后失笑，疲惫的眼尾皱纹深深：“只有?你会?用这?种拙劣的借口来宽慰朕了……那些臣子，却不懂啊。梁禄，你说，太子和赵铭和，怎么把朝堂治成了这?个样子？”
梁禄不知他主意，只好弓腰赔笑，努力为?太子与赵铭和找些借口。
皇帝若有?所思：“……主考官危险了啊。”
梁禄目有?异色，皇帝一瞥，梁禄便低声?：“杜一平遇刺了。”
皇帝一愣，然后冷笑：“好啊，好啊！连主考官都敢杀了……他们?当?真好胆量！”
皇帝气得咳嗽起来，暮灵竹和梁禄一起慌忙
搀扶。皇帝喃喃：“杜一平不能死……春闱不能出错，得任新的主考官出来。朕要亲自写诏书，朕倒要看看，他们?还敢不敢继续杀人……”
梁禄：“官家莫动怒，太子一定可以处置好此事……”
皇帝却大脑空白。他不理朝事太久，此时气火震天?，却想不起来一个可用的名字。皇帝脸色难看，梁禄怕他气倒，忙向小公主使眼色。
谁知暮灵竹此时眨眼，若有?所思。
暮灵竹轻声?：“父皇，儿臣知道?一个好官——那天?儿臣生辰时，他救了儿臣。儿臣是不是应报答他？”
皇帝看去。
暮灵竹从?不对朝政发表意见，正如她所说，她字尚且认不全。她既没有?未来嫂嫂姜循那样的气势，又?没有?好友杜嫣容那样的机敏多才，她唯一有?的，大约便是如今这?尚有?几?分作用的出身了……
暮灵竹鼓起勇气，生平第一次向皇帝推举：“那人是开封府左厅推官，叶白叶郎君。”
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东宫中，暮逊与姜循尚在僵持中。
珠帘后的书阁外，叶白垂首而立，隐约听到里面那二人的争执——
姜循：“下令吧殿下！”
暮逊：“孤再考虑考虑。”
时间推移，暮逊终下定决心?要出门。在这?时，宫人在外急急通报而来：“殿下，姜娘子！官家下旨，封了新的主考官——叶白叶郎君。”
屋内暮逊眼神?瞬变，朝后看姜循。姜循脱力一般地站直，揉着自己的手腕，唇角浮起一丝笑。
暮逊走到门边，推开门，看到门外相候的叶白。叶白隔着珠帘，朝暮逊行?礼；暮逊仓促停步，回头看身后留在书阁中的人。
姜循心?中虽诧异皇帝怎么知道?叶白，面上仍轻轻笑：“恭喜殿下，与官家同心?。官家必要嘉赏殿下……叶郎君就在门外呢。”
姜循志得意满，款款朝门外走来，裙摆长曳垂袖如云。她浓艳的眉眼在暮逊眼中，如沾着毒的恶花般，让他退了一步。
而姜循凝望他：“殿下，下令查封官署，开始处置百官吧。我们?已失先手，再拖延下去，等赵公先出手，我们?就输透了。”
暮逊目中阴霾重重。
半晌，他柔声?：“多亏循循提醒。”
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乱风吹叶，遍宫森寒。
姜循出宫，留身后叶白和太子忙碌事务。她立在东宫月洞门前，微微勾唇：她早说过自己
要让叶白入中书省，如今她已达成目的，何其尽兴。
虽然后背出了一层汗，虽然双腿尚且发软，可是她何其开怀！
姜循情绪激荡之下，不愿乘坐马车，而是撑伞出宫。风扫衣袂，步如仙子。她撑伞长行?，在大殿丹墀前，遇到撑伞入宫的江鹭。
他执伞而走，衣带飞扬，衣间袖摆有?几?抹斑驳血迹，几?抹被刀劈出的破痕。但他面白如雪，目清如玉，行?走端然间，何其风华。
伞面微抬，二人目光微凝，又?各自扭头。
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在外城的深巷中，张寂半身是血，跌坐在地，靠着墙，仰望着天?幕。
他惨然捂脸，觉得自己宛如坐井观天?，他到底在坚持什么又?在追随什么呢？他拼了命才赢的三招，却又?听到了些什么？