江鹭离开前?，迟疑问：“你不想和安娅公主?相认吗？”
段枫回答：“若有可能，我?希望世间只有我?一人行于此道。”
--
江鹭夜里静坐寝舍，闭目思量。
诸事诸情逼杀，姜循和段枫的?问话言犹在?耳，日日夜夜悬在?他头顶——
他能为了凉城，付出到?哪一步？
是像姜循那样的?“所?有”，还是段枫希望的?“一无所?有”？
煎熬感如影随形缠绕着江鹭，事不到?跟前?，他无法做出保证。可他此时并?不愿退，他不得不开始思考这个问题，姜循和段枫洞察到?凉城事牵扯甚广，他亦隐隐有此察觉。
他终有必须做抉择的?那一日。
还有，叶白和姜循。
姜循知道叶白的?身世，对么?？他一提叶白，她就转移话题。他一问叶白，她就目光闪烁。他气怒又不平，不明白她到?底是喜欢叶白，还是要隐藏叶白的?秘密，不让他知道？
她是因为叶白的?身世，才回东京复仇的?？她和叶白……这样亲密吗？
江鹭夜夜难眠，恨不得立即去大相国寺问姜循——可惜她如今被太子关在?相国寺中，太子又到?处抓凶手，江鹭不能暴露自己，只能暂且蛰伏。
--
暮逊最近一月脾性极为不好。
七月是太子生辰，朝中此时已经开始准备。但是太子遇刺，未捉拿到?凶手，恨不得将整个东京翻得底朝天，遭到?群臣弹劾。
之前?因为弹劾丑闻，这些大臣稍微安分，赵铭和也托病不上朝，谁知太子才风光几日，又遭弹劾。
可恨如此，都未曾捉到?凶手。
而更厌烦的?是，断断续续，似有流民为了生计，逃到?东京。朝中有人注意到?，私访去问，无非是些战乱祸事——阿鲁国新王野心勃勃，想在?西域中争出首位。战火难免波及到?大魏边土。而因凉城为他国领土之事，如今遭殃的?，是凉城以?南那些城池。
因两国盟友之故，因凉城之事，边将不敢多置喙。当地百姓难忍战火，渐渐有人逃离。
可太子要过生辰，生怕这些流民生出乱子。暮逊便私下?交代贺明，看能否把这些人打发出东京。
贺明愕然?一国太子的?面目，但命令交代下?来，他仍要去办。好在?贺家曾经从商，家大业大，打发些钱财，问题不算大。
但贺明在?救济流民时，从
流民口中得知，后续想逃入东京的?流民似乎不少……贺明沉思，知道这绝不是太子想要的?结果?。
贺明思忖如何帮太子解决此难题时，有一个人哭哭啼啼求上门?，非要卖画换钱。
那卖画的?，是一名妙龄少妇。少妇面色蜡黄神态木讷，似在?流窜生涯中吃了不少苦。贺明以?户部官员的?身份来救济流民，这少妇一听，便闹着要见官。
少妇被人扣压着，怀里紧紧抱着一幅画，当贺明到?来时，她便用贪婪的?眼睛打量这大官，思忖这大官能有多少钱。
贺明叹息，哀民生之多艰。他不顾众人劝解而蹲下?，和善询问少妇。
少妇：“你一定有很多钱吧？我?家郎君以?前?也是你这样的?打扮……我?跟你偷偷说，我?家郎君以?前?权势通天！他是因为一幅画才被人害了……我?受他嘱托把画带走，以?后为他洗清冤屈！”
贺明这几日见多了为了生计而满口谎言的?人，这少妇目光闪烁，显然?话中没几句实话。但贺明已打定主?意接济他人，便不在?意，只笑着问：“那你怎么?要卖画？”
少妇一滞，撒泼道：“我?一介妇人，怎么?帮我?郎君报仇？不如、不如把画卖给有钱人……让有权有势的?郎君帮我?家郎君报仇！”
少妇用美目撩他：“我?看郎君你就是这样的?大人物。”
贺明不吃她美色，只道：“拿来吧。”
贺明以?为自己得到?的?会是一幅粗糙至极的?赝品，他当日甚至未曾想到?看画。当夜，他忙完公务时突然?想起此事，便打算将画收起封存。
小厮帮他搬画时，不小心挣断了绳子，将帛画铺洒在?地。小厮刷地一下?跪地求饶，却良久不见郎君吭气。小厮偷偷抬眼，见郎君正?用震惊而古怪的?眼神盯着这幅画——
画中是一位丰神俊朗、面如美玉的?郎君。
稀奇的?不是这郎君气度堪比神仙落凡，而是贺明认得这人——南康王府小世子，江鹭。
贺明沉下?眉眼，吩咐：“把那个少妇悄悄找来，我?有话问她。”
他心跳砰砰，他预感到?自己碰触到?了一桩隐晦的?私密：寻常情况下?，小世子的?画像不可能流落凡间。那妇人说她郎君因此画而获罪……这其中，莫非真的?有不为人知的?秘密？
贺明将少妇留在自己府邸,对外说自己新纳了一门妾室。旁人不关心他纳不纳妾，只阿娅好奇地看过那少妇两?次，觉得对
方?并无稀奇处,也将此事放在了脑后。
与此同时?,五月中下旬，姜循坐马车从大相国寺返回家中。
太子始终没拿到凶手,刺杀太子一事不了了之。太子震怒之下,东京戒备变得森严,出入往来皆要持着凭书腰牌,得人相证,让人苦不堪言。
车驰过,一路香风中,姜循掀开车帘,见路过一片乡野良田后，茅屋庙宇，庙前人头攒头，密密麻麻围堵着些人。她又见他们衣衫褴褛，无精打采近乎麻木地坐在墙根下，迎着烈日发呆。