“谁不想做悬崖边的兰草，淤泥中的莲花？可是要做，我得先从悬崖边、淤泥里?，爬出来。
“今日之局，我已经拖延你拖得够多了。我相信循循，相信江世子，相信段郎君……我相信他们靠我拖延的这点时间，足够做出你已无法阻拦的大事。
“张子夜，你弄错了一件事——你以为我不知?道你会回来找我。不，我知?道。我也许不是你们那?一类的聪明人，可我日日夜夜都在为今日而做准备……我一想到今日可以大仇得报，可以和我的仇人一起共赴黄泉，无论身在何处，我都为之战栗而兴奋。
“我确实?无处可去，无处可躲，只?能来你府邸。我知?道你怜惜我不舍我，对我有一腔他人无法比拟的愧疚……你又是一个好人，你试图在最后拉我一把，给我一条生路。可是张子夜，我不要生路，我要他们付出代价。
“张子夜，我也不会为难你，不会让你夹在中间左右踟蹰。你是除了循循、江世子之外，这世间待我最好的人。我不知?该如何感?谢你，又知?道我今日对你做下的事十足可恶让你为难，我只?能……以死相报，留得你我清静。”
张寂目眦欲裂，扑上去阻拦：“阿芜——”
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姜府之中，姜循穿着婚服，盛装盛容，以不合礼数的姿调坐在院中太?师椅上，和那?人数二十左右的朝臣对峙，和姜明潮姜太?傅对峙。
年轻的贵族男女?们既为府外墙后时时传来的兵戈声?心惊且惶恐，又一个个来看?太?子妃闹出的这大排场，听太?子妃一一历数从正和二十年开始，大魏朝发生的事情。
桩桩件件，似乎来自?传闻，又似乎日常便能听到。可是谁也想不到，这些事都和暮逊有关，都和他们眼前?这位姜太?傅有关。
坐在院中聊天的姜循在他们眼中，何其狂妄嚣张。
她压根不畏惧姜府卫士们手中的刀枪，那?些卫士来阻拦，而她身边的卫士们也尽数出手。院府外有谋逆兵戈，院府内有姜氏父女?间的兵戈。
而那?兵戈声?，也压不下姜循婉而清幽、如数家珍、还含着一腔诡异笑音的聊天内容：
“所以，诸君，在今日之前?，你们根本不知?道赵宰相到底是因?为什?么?死的吧？你们当然会怀疑‘自?戕’的说法，但你们不会去质疑，皇权之上，官家说是什?么?，那?就是什?么?。谁真的在乎凉城将士，在乎凉城百姓呢？
“就连我——”
她语气厉狠
，眼中的水雾凝湿，朝自?己身上插刀，也从来不手软：“若不是为了对付我爹，为了对付太?子，我也不会去问。那?都是和我们身家性命无关的人、无关的事，诸君，你我皆生在盛世之下的东京，身在全天下最繁华的安乐窝中，你我闭目塞听不敢问不敢管，哪里?在乎真正的公道？
“正和二十年，因?为赵铭和和大皇子的阴谋暴露，贺家不得不动用?‘神仙醉’，麻痹程段二家将士。与此同时，暮逊在我爹的授意之下悄然离开东京，以商人身份入凉城，在那?夜打开了那?扇门，放阿鲁国?那?被撵去西域的伯玉带着手握刀枪的豺狼们进城行凶。
“姜明潮出主意，暮逊出兵刃，一场大火淹没所有证据。而后贺家畏罪，隐姓埋名，靠着赵铭和的庇护逃离凉城。可是凉城活着的将士们就没那?么?幸运了。他们没有死在那?一夜的阴谋下，也要死在之后的灭门中。只?有把该杀的人都杀尽了……暮逊才能和伯玉掩盖罪证，和平商谈，共建两?国?盟约。
“他们捏着彼此的罪证，得以让两?国?再不生战事。诸君，你们觉得，这很公平吗？”
在场听事的朝臣们，即使非姜明潮一党，也和姜明潮平日朝臣关系相近。他们为姜循口中的话而吃惊，他们隐晦的目光时时落到姜明潮那?没什?么?情绪的面上。
可他们虽然心惊姜明潮和暮逊、以及赵铭和与旧皇子共同犯下的错事，这却不足以动摇他们的观念。
有老臣咳嗽着，含糊道：“姜娘子就不要翻这些旧事了吧？你没什?么?证据，口出狂言，大约是梦魇了。姜太?傅，怎不让新嫁娘好好养病呢？”
姜明潮微微一笑，他那?点滴之笑，在朝臣看?来也诡异十足，然而朝臣们仍要为他遮掩：
“就算退一万步，为了国?之大政，太?子殿下和太?傅出于无奈，使了些手段……可这些年来，成果挺好的啊。两?国?再无战事，百姓安居乐业，国?无兵祸财穷……我朝蒸蒸日上，这是好事啊。”
年轻的贵族男女?们眉目跳起，怔忡震惊。围观者为此动容，想要直言，却被卫士的刀剑抵着，被旁边的人扯袖子阻拦，到底没人敢和这些重臣们叫板。
满堂明华，满院嫣红，敢和姜明潮他们直面的，一直只?有一个姜循。
立在姜循身后的侍女?玲珑快要被这些无耻之徒气死，被他们弄得双目隐红隐含泪光，然姜循似早已看?透他们，早已不在乎他们，仍是慢悠悠地朝他们笑。
姜循语气自?始
至终不严厉，自?始至终笑吟吟的，如话家常：
“是了，在诸君眼中，一切都很好。只?要结局是你们想要的，中间的牺牲都不算什?么?。不过我来纠正一点，结局并没有那?么?好啊——
“边关再无战事，可是西北的将士们在凉城事变后，几乎都废了。他们怕朝廷再来一场兵祸，怕再有一个曹生写出‘古今将军论’，把他们架在火上烤。他们怕了，不敢打仗了……西北边关看?似没沦陷，却已经和半废差不多了。听说阿鲁国?的人占领凉城后，对周遭数城中人也任意掳杀，朝堂不敢说一句话。诸君，这也叫‘和盟’吗？