杜嫣容眼中?泪光闪烁，轻声：“叶郎君，程老元帅当夜一定非常希望有人来救他一家，救凉城满城百姓。”
叶白?面如恶鬼。
他脸如鬼白?，森冷无比，毫无血色。他盯着杜嫣容，陷入混乱——
爹爹伯父他们曾经那样希望过吗？
是啊，他们必是希望的。为了该死的边关安危，他们逼他和?公主联姻，逼他和?幼时的姜循分开，逼他练武逼他掌兵……
一些全是混账的人，死得无声无息。他离家出走想报复他们，想让他们知道他有自?己的人生他不愿意当将?军不愿意打仗，想让爹娘向他低头向他认错……
可是他等到了什么？
叶白?立在空荡荡的堂屋中?。
有水溅落在冰凉的地砖上?，如涟漪开花，如落花痕淡。
……那已经过去三年了。
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“诸位莫怕！”立在城楼上?敲完鼓的暮灵竹，回身?面对着下方将?士，面对着聚集城下的百姓。
她从未面临这样的局面，从未有机会看到这样多的人朝自?己叩拜朝自?己祈福。她听到小孩啼哭，看到妇人呜咽，她单薄的身?子被衣袂裹挟，脸上?无血目中?明光。
她朝她的子民发誓：“我绝不背弃东京，绝不逃离东京。我和?你们同战。”
指甲掐进掌心，她痛得鲜血绵密，却仍说下去：“只?要渡过此?难关，朝堂会认错……我已快马加鞭向江世子递降书，他们有大批兵马，只?要我们坚持十日?，他们兵马便会解东京围困之局。”
暮灵竹微笑?：“我们会安全。”
代价却是让权。
然而无论代价是什么，满城百姓听到江鹭的名字却兴奋欢呼，开始看到了希望。在漫长的对峙中?，原来连东京百姓都觉得朝堂错了啊。
暮灵竹出神之际，听到铁蹄溅地声，听到鼓声响彻天地。身?边卫士上?前提醒，暮灵竹才侧过身?朝城下看。
城楼上?的将?士和?城下的兵马、百姓，一同看去。
年轻的、俊美的叶白?伏在马背上?，带着兵马奔至城楼下。白?袍在风中?轻扬，尚未沾血。年轻的将?领抬起头，朝楼上?的公主拱手。
叶白?高声：“殿下，臣请带兵出战——”
周遭声静，又倏然迸发出更多的热情来：“是叶宰相?！叶宰相?要亲自?率兵？”
“叶宰相?马术好厉害。”
“以前只?以为叶郎君是文?臣，可今日?看上?去，他穿战铠也像模像样啊。”
暮灵竹一言不发。
她立在城楼上?，遥遥看着叶白?下马。白?袍小将?在卫士邀请下快速上?楼，红缨飞扬，步伐稳健。他跪在她面前，以武臣之力拱手，仰脸端然：
“请殿下允臣出兵。”
暮灵竹缓缓俯身?。
许多岁月如水如雾，在她眼前穿梭，又如走马灯一样悠然消逝。
幼年时吃不饱穿不暖的日?子，抱着娘亲尸体大哭的日?子，稚嫩问着谁来救她的日?子，嬷嬷死前把画像送到她怀里的日?子……她打开那幅画。
画帛粗劣，画工普通，画中?少?年郎英俊风流。
她在宫中?校场中?看到着官服的青年文?臣为她拦住恶兽；她在生辰日?抱着画帛入睡；她颤着手端不好药汁，被青年扣住肩，眼睁睁看着父皇在面前病逝。
故事最终定格在，他牵着她的手，踏过龙尾道，奔过丹墀青砖，将?她送到摄政傀儡的位置上?。
她曾以为那是新的开始，其实那已是结局。
若画中?少?年郎长大，若少?年郎走出画帛，便应是眼前这模样——
年少?的公主俯身?，扶起意气郎君，轻声：“本宫准了。”
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阿鲁国围城十日?，年少?的摄政公主和?年轻的宰相?相?互扶持，带着东京百姓和?禁军一同展开这艰难的守城战。
守城因敌军到来的突然而展开得仓促，可是守城没有那般难。因阿鲁国敌军围东京之势，四方兵马不会不知。
有人建议他们等待，等到东京破城，阿鲁国占领东京，他们再去收割果实不迟。但得知东京被困，江鹭、江飞瑛、张寂，便都毫不犹豫地做了同一个选择——
无论暮灵竹是否向他们求救，他们都会救东京。
七月中?旬，江鹭、江飞瑛、张寂三方兵马在城外汇合。阿鲁国将?士被左右夹击，城中?叶白?发现城外援兵至，直开城门，迎战敌人。
军马战于?城外，战于?街巷。
残兵被攻战一日?，随着领兵的阿鲁国将?军战死，敌军溃不成军，纷纷投降。
战火燎原，叶白?站在血泊中?，迷茫地看着那道城门在眼前被推开。
“轰——”
尘土飞扬，万千尸骨好似在一瞬间被碾灭成尘埃。
他茫茫然地看去
，似看到万千故人在战火中?朝他挥手朝他告别。他看到爹娘走向烈火的身?影，亦看到城火烧得漫然无边。他不曾留在那一日?，他却好像一直留在那一日?。
杜嫣容说，若当夜有人救凉城，程段二家就不会那般惨烈……若有人救东京，东京就不会成为第二个凉城。
杜嫣容说，这是暮灵竹告诉她的。
尘埃分开，故人身?影消失，战火血泊间，叶白?看到的从城外步入城门的人，是江鹭、姜循、江飞瑛、张寂、姜芜……许久不见?的故人，风尘仆仆，重归东京。
故人，还少?一些人——
杜嫣容那个过分聪慧的娘子，这几日?明明和?公主一起，救援百姓，慰问满城。如此?关键时候，那二人为何不在？