正月初九。

因为陶兴隆坚持,宋欢也跟着陶青书回县里酒楼帮忙了。

二房只留他跟青嘉在家，青嘉一个小孩力气不够，能帮忙的地方有限。为了方便二叔活动,陶青鱼打算进山找些好木头给他做根拐杖。

背着背篓跟麻绳,陶青鱼拿上砍刀往山里走。

私山的树动不得一点,深山他小爹爹不让他去，陶青鱼只能绕去前村那片无主的竹林。

竹林边缘有些野生的构树跟桑树，大小正好合适。

到了地儿，他放下东西。找定了树木就开始砍。

闷闷的声音在竹林上空缭绕,又传到外面大路上。

没多久，两辆马车前后往宝瓶村的方向走来。

前头一辆马车里,秦竹坐在周令宜旁边。

他双眼亮晶晶地看着人,听他有条不紊地给他安排。

“到家后,下马车得让我扶。走路适当慢些,要是他们问起你就笑着别说话。”

“你爷爷若训你，只管躲我身后。”

“还有，家里若问你不懂的事儿，你就只管说让他们来问我……”

秦竹将话过一遍脑子,连连点头。

得了周令宜一个表扬的捏手,秦竹脸一红。他害羞地别过头看向窗外。

外面是成片的竹林。

竹枝摇曳,沙沙作响。秦竹捂着自己扑通扑通跳个不停的心脏，渐渐咧嘴傻笑。

笑着笑着，又好似听见砍树的声儿。

秦竹直觉闪过,迫不及待撩开帘子。

看到熟悉的人，他眼睛一亮。

“小鱼！”

陶青鱼砍刀一顿。

他擦着额角，扔下东西就往路边跑。

“回来了。”站在小路上，他笑。

秦竹双手攀着窗沿,哪里还记得什么害羞。忙兴奋道：“小鱼，你待会儿回来记得找我玩儿啊！”

周令宜看自己被冷落了，直接矮身，挤上秦竹的脸。他招呼：“小鱼老板。”

陶青鱼点头：“周大夫。”

他不动声色地观察秦竹的脸色，还是那般白里透红的，没瘦也没糙。

看他没什么事儿，陶青鱼也不耽搁人。

“我知道了，你们先回吧。”

马车重新走起来，秦竹还在窗口冲他招手：“小鱼记得来啊！”

*

回去后陶青鱼加快速度。

几根树砍倒，先将枝丫削下来。树枝用麻绳捆在一起放背篓里，拿回去放干之后可以当柴烧。

剩下的几根光秃秃的树干并不重，搂上就走。

这边刚出竹林，就听秦家那边有鞭炮声响起。

陶青鱼看了一眼，加快脚步回家。

方雾帮他接下背篓，又递上一杯水道：“刚刚竹哥儿回门来了。”

陶青鱼一口将水灌下去。

“我看见了

。”

“小爹爹我换一身衣服去找他。”

方雾拉住他()，不赞同道：人家今天回门()，你去做什么。”

“找竹哥儿什么时候不是找，这会儿就别去了。”

陶青鱼想想也是。

“那等他走的时候我去跟他说几句话。”

“这还差不多。”方雾笑着道。

这话刚说完没多久，秦竹就跑来了陶家。

陶青鱼坐在院儿里削木头，看小哥儿全梳起来的头发，颇有些别扭。

秦竹脸嫩，这身打扮像小孩装大人。

他未开口先笑。

小哥儿就抱怨着推门进来：“小鱼！不是叫你来找我的吗？”

“我小爹爹说你今日是回门，忙。”

“我才不忙呢。”秦竹往陶青鱼身边一坐，肩膀抵着他肩膀。

安静不了半刻钟，他凑陶青鱼耳边小声道：“你不知道我回来的时候看他们有多好笑。对周令宜跟捧着个宝贝似的，我从没见过他们这样……”

能不对他好吗？

放秦家人眼里这是以后能用得上的关系。

“所以你就心里不平衡，跑出来了？”陶青鱼换个角度问。

秦竹戳戳他肩膀，不高兴写在了脸上。

“才不是，是家里呆着烦。而且是他让我出来找你玩儿的。”

陶青鱼猜猜也知道成婚后，秦家该催什么了。

他安抚般摸摸秦竹脑袋，笑着道：“这么说他对你还挺好。”

“可不嘛。”秦竹傻乐。

好就行。

陶青鱼也不用为他这个小傻子多操心。

秦竹挪了挪凳子，犯懒似的靠在陶青鱼身上。“我有事儿跟你说。”

“说。”陶青鱼重新拿起木头。

秦竹就看着陶青鱼嘿嘿笑，像掏洞掏到了人家粮食窝的傻兔子。

陶青鱼木着脸道：“好了，你说完了。”

“没有！”

“方夫子让我们给你带一句话，十五那天想约你在县里见一面！”秦竹一口气飞快说完。

他们背后，方雾听了浅浅一笑。他放轻脚步，端着洗菜盆又转回灶屋。

“正月十五？”

“不然还有哪个十五？”秦竹笑着撞了一下他的肩膀。

陶青鱼点头：“我知道了。”

无非就是说成亲的事儿，他先前还想着重新约一个时间呢。这是想到一块儿去了。

秦竹看他没啥反应，细眉微微隆起。

“你不高兴？”

“高兴啊。”陶青鱼专心处理木头。

“高兴你不笑！”

秦竹歪着身子非要盯着他的脸看，陶青鱼捏着他腮帮子肉将人拉开。

“我们要商量事儿，你想哪儿去了。”

“十五欸！上元节，不该放花灯，看焰火，两个互相爱慕之人交换信物，私定终……唔唔唔！”

()陶青鱼将捂了他嘴的帕子扔他怀里。

“少想这些乱七八糟的。”

“小鱼！”秦竹攥紧自己的小方帕，气咻咻的。

什么嘛！

看这样子方夫子怎么还没博得小鱼的心。

“榆木疙瘩。”

“说谁呢？”

“说你！”

陶青鱼咧嘴，露出两颗虎牙尖尖。“收拾你哦。”

“你才不会！”

“再说我有靠山了，你有吗？”小哥儿像那占山大王……座下的兔子。翘着尾巴吱吱吱，看着是得意极了。

陶青鱼哼笑。

还不是一戳就倒。

陶青鱼大人大量，不跟小哥儿比较。他道：“你打算什么时候回？

“你赶我走！”

陶青鱼抬起手里的棍子轻轻戳了一下他，小哥儿歪歪扭扭笑着跑。

“演一演就行了。”

都成亲几天了，还这么兴奋。

“嘿嘿……我待会儿回去吃饭，你要不要跟我一起。”秦竹倒回来，也不傻乐了。

“我就不去了。”

“等我上街的时候找你。”

秦竹微微失望，不过立马又亮着双眼道：“那我去帮你卖鱼？”

陶青鱼疑惑：“周家就没给你安排什么活儿？”

他听说那些大户人家的哥儿姑娘嫁了人后不都得开始接触家务，跟着长辈学习如何管家。

“什么活儿？”哥儿双眼迷茫。

“行。”

都宠着吧。

“你想来就来吧。”

秦竹也知道陶家的情况，他安静坐下来，问道：“卖鱼不是要养大了才卖，你现在都没有放鱼苗。”

“鱼塘没鱼我可以抓河里的啊。总不能什么都不做。”

“你那些你说长得不好的金鱼……”秦竹犹豫道。

陶青鱼：“应该卖不了几个钱。”

“你就别跟着愁了，我慢慢想法子。”

闲聊着快到中午，秦竹也回家去了。

他前脚刚走，去小锦叔家学字的几个小孩也回来了。

“大哥哥，这是什么？”几个小孩一到家就凑到跟前来。

“拐杖。”

陶青鱼做了一副，撑在腋下就能支撑着行走。“青嘉你拿给你爹试试。”

“欸！”

陶青嘉拿上拐杖进屋，没一会儿就见二叔自个儿倒腾着拐杖出来。

“二叔，好使不？”

“能行。”陶兴隆眼里都是笑，“辛苦鱼哥儿了啊。”

“这有什么辛苦的。”

“对了二叔，别忘了我的木偶啊。”

“记着呢，一直在做。”

青芽回来之后就挨着陶青鱼，他扬起汤圆一样的小脸道：“大哥哥，你要我的都给你。”

陶青鱼：“不用，你的自己留着玩儿。

”

青芽摇头：“给大哥哥。”

小不点撅着小嘴()，带着小窝窝的手拉住陶青鱼的手指?()_[(()，趴在他怀里小声问：“大哥哥，你是不是想卖钱呀？”

“小脑瓜真聪明。”陶青鱼笑着揉揉他脑袋。

木偶这东西县里卖的挺多，卖不上多少钱。

他也不贪多，反正现在就是的有一点算一点。金鱼他也会带去试试。

“鱼哥儿。”方雾在后院喊他。

陶青鱼松开小娃娃起身。

“小爹爹，怎么了？”

“你那陶缸里的金鱼换个地儿，家里要用。”

“这里面的鱼是不是不要的？”

木海外的石缸里的鱼是他选出来的，品相都一般。

可他鱼就这么些，换做以往他爹还好，家里日子还有盼头。这些家里放不下他也就放鱼塘去了。

但鱼塘外蛇跟鸟儿多。

林子里的鸟专盯着颜色显眼的啄。往往五十条下去，养半年，起鱼时捞都捞不着几条。

那时只是他的个人爱好。

家里纵着，品相不好的没了就没了。

今年却是舍不得了。

正好选鱼时他小爹爹洗红薯的陶缸子空着，索性也不急着将鱼扔鱼塘。能在家里养着就暂时在家里养。

“要吧。”

“扔了多可惜。”

方雾：“那就卖了？今年你这鱼儿还要生，家里也没地方放了。”

“不是快上元节了，你这些鱼儿长得多好看。那些姑娘哥儿准喜欢，你就瞅着他们卖。”

刚说完，方雾拍了下自己嘴巴。

可不行，哥儿上元节有约。

他又道：“叫你小三叔帮忙。”

陶青鱼眼光微闪。“哥儿、姑娘喜欢？”

“可不，他们又不像你这样对着鱼还挑这儿挑那儿的。的你瞧瞧它们颜色多鲜艳，不是哥儿姑娘，你问问青嘉这些个小孩，他们也准喜欢。”

哥儿、姑娘、小孩……

“我知道了！”陶青鱼眼睛骤亮。

他猛地抱住方雾，吧唧一声在他脸上亲了下：“谢谢小爹爹！”

他说完就跑。

方雾脸上一热，摸了摸侧脸。

这小哥儿！

看人径直跑出了院子，方雾急了。“你去哪儿啊！好歹垫垫肚子啊！”

陶家现在中午少一顿饭，但会煮些红薯，再备点咸菜垫肚子。免得小孩也跟着一起饿。

陶青鱼朗声道：“我马上回来！”

他抓着砍刀往竹林里跑，挑了根儿竹子砍倒就往家里拖。

杨鹊跟陶兴旺见人吭哧吭哧往家里拉竹子，忙上去帮忙。

杨鹊：“砍竹子做什么？”

“三叔，小三叔，帮我个忙。”陶青鱼额角都是细汗。汗水汇集流经眼睛，陶青鱼眯了眯眼睛。

杨鹊给他擦擦汗，道：“有什么

()说就是。”

陶兴旺闷声不响地帮着将竹子拉进院子。

“我要细竹圈儿，就巴掌那么大。”陶青鱼当即用脚下的竹枝弯了一个圈儿出来。

“要多少？”陶兴旺问。

“百来个吧。”

“这一根竹子不够，我再去砍点儿。”陶兴旺拿起砍刀要走。

陶青鱼忙拉住他。

“竹子我去砍，麻烦三叔帮忙做。”

“多久要？”

“上元节。”

“来得及。”

“我说你们一个二个听不见！我叫了半天了。”方雾端着一小盆的红薯出来，凶巴巴道，“一人两根儿，垫垫肚子再忙。”

杨鹊一笑，看方雾沉这个脸立马一人塞几根儿。

“吃，马上吃。”

陶青鱼避开他小爹爹，默默几口啃完手里的红薯。

这东西虽管饱，但成天吃也没了往日的喜欢。

就着水跟咸菜吃完，陶青鱼分了一口青芽碗里的甜味儿米汤，嘴里这才有了点儿滋味儿。

吃了七分饱，中午这顿就算完了。

陶青鱼进屋帮忙收拾了锅碗，拉着他小爹爹出来。等不了一点儿。

“小爹爹，咱家还有碎布不？”

“多的是。”

全是宋欢从县里布坊里东搜西拿带回来的。家里夫郎也靠处理这些碎步做些小玩意儿挣些零用。

“那你跟小三叔能帮忙做些绢花头巾吗？尽量好看些的。”

方雾知道他这是又有主意了。

“能做。”

“前儿还有些手帕跟络子也没拿去卖，要吗？”

“要！”

一通安排下来，家里青壮年都有了活儿。陶青鱼看着跟前几个一脸期待的小孩。

陶青嘉：“大哥哥，我们做什么？”

青芽抱着陶青鱼的腿摇了摇，软糯糯道：“青芽可以帮忙。”

陶青鱼拧眉想了想，道：“我还要……竹筒，大一点的竹筒。两边打洞穿上绳子，能拎着。”

“这哪能给他们做，我来。”陶有粮杵着拐，邹氏扶着他出来。

邹氏笑道：“他是听你们外面热闹，也闲不住。”

陶青鱼点头：“那好，这个就交给爷爷。不用多，二十个就够了。”

“那竹子我一起砍了。”陶兴旺道。

“我们呢，我们呢？”青芽吊在他腿上，巴巴望着他。青苗抠着小手，眼中也期待着。

陶青鱼摸着小孩手感软乎的脑袋，慢慢道：“编蚂蚱可会？”

“我会。”青嘉沉着点头。

“我们……”

“我教你们。”青嘉立马拉着两个弟弟出去找草。

如此，陶家没一个闲人。

*

正月十五，上元佳节。

天不亮陶青鱼先去河沟里起了笼子。

这次的鱼不

多，看来三叔去鱼市卖鱼的想法得暂时放一放了。

他将笼子里十几条小鱼倒进桶里。

这些还是留在家里给小孩跟受伤的人补补身子。

拎着水桶摸着黑回家，方雾跟杨鹊招呼人先吃饭。

陶青鱼几口喝完米粥后将放了许久的板车又拉出来。

今日要用的东西昨晚就收拾好了，这会儿只需要装上板车。趁着空，陶青鱼又装了二十条小金鱼带上。

板车推出家门口，陶兴旺在前面拉，陶青鱼在后面小心推。

今日过节，县里必定热闹。早早去才能占个好摊位。家里就留下杨鹊跟方雾，看顾着老弱病小。

赶到县里天还没亮。

他们先去花几文钱租了个临时的摊位，然后将带来的东西卸下。

陶青鱼今儿要做的就是摆摊套圈。

外面画一条线，草蜢、绢花、木雕……物件穿插着放。

“鱼哥儿，鱼放竹筒里吗？”陶兴旺问。

“不放竹筒。”

竹筒深，放进去就没有卖点了。

“三叔我拿来的瓷碗呢？”

“瓷碗？”陶兴旺在篓子里找了找，“没瞧见什么瓷碗。怕不是你没放进来。”

家里就那么几个瓷碗，还是陶家当初接亲的时候专门定的碗。平日里大家吃饭都用陶碗，瓷碗一直好好收着的。

陶青鱼面上笑容微落。“难道是我忘了拿进来了？”

明白瓷碗拿来做什么的，陶兴旺道：“我去借一借。你二婶的娘家应该能借到几个。”

陶青鱼：“我去借。您先看着摊子。”

眼看县里要来人了，陶青鱼急急忙忙往进福巷里赶。

方家门口。

陶青鱼刚举起手，还没敲门呢，后头便有人道：“小鱼老板，是你啊！”

陶青鱼转身。“阿修？”

“对，是叫这个名儿！”阿修看见陶青鱼简直是喜上眉梢，这预示着今日又是一个好日子。

“你找我们家主子呢。”

陶青鱼头微点。

然后他就看见阿修上前也跟着拍门。

陶青鱼诧异。“你不住这儿？”

阿修挠头：“我晚上不住在这儿，住隔壁。主子不习惯屋里有其他人。”

陶青鱼心中了然。

果然是他想的那样。

没一会儿，门打开。

阿修从门缝里瞧见方问黎黑脸的下一秒，直接后退一步躲在了陶青鱼身后。

然后他就见识到了他家主子一秒变脸。

“小鱼。”方夫子浅笑。

他云淡风轻地将门打开。风撩动衣摆，难得披散的墨发轻扬而起。端的是一个儒雅温润。

陶青鱼：“方夫子早啊。”

方夫子。

方问黎慢慢绷直了唇角。

他瞥了一眼阿修。

阿修立马往院子

里一溜，到了他应该到的厨房。

“请进。”

“不用。我就是来跟你说一声，今日我恐怕会有点忙。你什么时候想商量那事儿了直接去枫阳湖那边找我就是。”

“我还有事儿，就先走一步了啊。”

陶青鱼转身就要跑。

袖子上忽然传来熟悉的拉力。轻轻一点，身体先一步脑子停了下来。

陶青鱼动了动手，慢吞吞问：“现在说吗？”

方问黎松开手，摇头。

“要忙什么？我今日没事，可以帮忙。”

陶青鱼犹豫。

方问黎温声笑：“直说就是。”

陶青鱼踟蹰着开口：“……我想借你家几个白瓷碗，可以吗？”

“好。”方问黎没半点犹豫。

陶青鱼便笑问他：“你都不问问我拿来做什么？”

“想做什么做什么。我带你去挑。”

既然人家都答应了，那边还急着用呢，陶青鱼也不犹豫。

厨房里。

阿修忙起来做饭。

知道陶青鱼要白瓷碗，他直接将柜子打开。“主子的碗都在这儿了，您随便拿。”

陶青鱼正想说随便的，但猝不及防地看到整个柜子里成套的白瓷碗。

一套比一套精美，成色白润，清透近玉了。放外面，怕是好几两银子一套吧。

“这……”陶青鱼一时不敢下手。

方问黎：“看不上？”

陶青鱼干笑：“也不是。太贵重，怕给摔了。”

方问黎点头：“禁摔，我摔过好几次。”

阿修默默学舌。

禁摔。

禁摔才怪！但凡烂了一个口子的，那一套的瓷碗全被主子扔了。

现下又在这儿满口假话。

来都来了……

可人家这碗跟他说的白瓷碗差好几个等级。

陶青鱼试图挣扎：“我、我是用来装金鱼的。”

方问黎看着哥儿微红的耳垂，眼睫轻颤。“嗯，好看。”

“那……我就拿了？”

“嗯。”

挑了一套正好是莲花的，陶青鱼道了谢就走。他脚步匆匆，方问黎追了几步人就跑没了。

阿修默默看了他一眼。

啧啧啧，瞧瞧这阴沉脸，怨夫样！

“眼睛挖了。”方问黎幽幽道。。

阿修背脊一寒，立马埋头做事儿。

就知道威胁人，有本事把小鱼老板现在就娶进家门啊。

嘁！

“我出去看看。”

“主子欸！你还没用朝食！”阿修拿着锅铲追出去，方问黎只留给他一个冷漠的背影。

“行行行，饿出毛病了不关我事儿！”

虽这么念着，阿修还是回去将饭做好。

他一个人在厨房里忙，看那慢慢跳动的火焰，想到了小时候。

他是跟着方问黎从小到大的书童。

不过不是方家人买的，是他家主子从乱葬岗带回来的。

无家可归之前，他就这样正坐在灶前烧着火。

后来一个醉酒汉子回来了。

再然后，酒洒了，油罐子翻了。

那火光冲天……

再醒来，他浑身疼痛地就躺在了乱葬岗，也再没了家。

承蒙主子不弃，给他送医治伤。如今才像个人样好生活着。

做好方便携带的肉饼，阿修装上锁了门出去。

上元节讲究赏花灯，猜灯谜。

枫阳湖那一片每年这一天都会围满了人。县里会在那边举行仪式，选出最好的花灯。

小食摊贩们也会在这边人多的地方摆摊。

阿修找过去时，他家主子正傻站在水廊上。顺着他目光看去，正好是离水廊不远的小鱼老板的摊位。

“追都追来了，还不敢去？”

阿修像看不争气的人似的，先把饼子递过去。

方问黎只瞥了一眼，不接。

“行，你不吃，我找小鱼老板去。”！