河南按察副使,正四品实职。纪明遥心想。专管河道更为要职。
崔珏这是高升得重用了！
而且还是他一直期待的、能做实事的职位——
“天寒路远。”
纪明遥一呆。
她将要出口的、恭喜的话都停在了嘴边。
“夫人——”崔珏没能说下去。
纪明遥微微偏头，看他到底会说出什么。
崔珏显然努力了数次。
为说“不要她一起去”而努力。
“哼。”
纪明遥撇开眼神，不再看他。
“夫人！”崔珏一急。
他瞬时说：“虽然一去至少、至少一年,但往来通信便宜,我会每日都给夫人写信,夫人一齐看过,一月回一封就是——”
“去就去，也没说不让你去啊。”
纪明遥向西看天边火一样的晚霞：“一日一封信倒也不必：上次你去定凉,前后也快一年，一封信都没有,我不是也没说过什么。”
崔珏握着夫人的手紧了又松、松开又握紧。
他歪身找夫人的目光。
纪明遥躲。
纪明遥再躲。
纪明遥忍不住笑了。
“你不想让我去？”她又忙装严肃。
“……不是。”崔珏只能说出内心最真实的想法,“我……舍不得你。”
“那就是想带我去？”纪明遥追问。
“想。”崔珏轻轻吐气,“但夫人不喜欢出门,尤其是，出远门。”
“是不喜欢。”纪明遥笑,“可我想和你去！你必须带上我！”
他做秋闱考官、被关进贡院的二十二天,她都每天算日子。这一外放可不是几十天的事，是几百甚至上千天哇！
写信顶什么用！
“我也舍不得你！”环住崔珏肩头,纪明遥轻声说。
崔珏一把将她抱起，大步回房。
“完了……忘了。”
走到一半，纪明遥遗憾：“我第一次下的面,还想给你尝尝来着。虽然就一般——”
崔珏停步。
“天冬。”他命，“去把夫人做的面端来。”
“是！”天冬一溜烟跑回去。
“现在都坨了！”纪明遥忙说。
崔珏笑：“无妨。”
回到房中，他先吃下一碗素面。
“比我第一次做的好许多。”他笑道,“这就算明日的长寿面了。”
“那可不行！”纪明遥拒绝,“你又不是今天过生日。”
她转移话题：“外放的事,你告诉大哥嫂子了吗？”
“先叫观言去说了。”崔珏道,“晚饭后，再找大哥细说。”
丫鬟们正经摆上饭菜，两人便先用饭。
重活第十七年，纪明遥出过最远的门，还是去年秋猎随驾到金岭行宫。如何跟随外放，外放后该怎样与当地官员家眷交际，路上和在任都要注意什么，她是既无理论知识，更无实操经验。
用过饭，她便与崔珏一起到正院来。
崔珏与大哥先说公事，她便问嫂子她该做的事。
大哥儿在上月满月。孟安然出了月子，养得身体安泰、红光满面，生产的亏空大约都补回来了。
阿珏高升外放，便是弟妹不问，她也要说些经验。
何况弟妹这样诚恳来问，她更是搜肠刮肚、倾囊相授，先讲了一个时辰该如何挑选跟随的人
手、怎样收拾行李——尤其着重讲了路上会用到的东西、和外任时难寻的要紧物事。
纪明遥认真学习，感觉自己充满了知识。
知识太多了……好困。
她努力睁眼。
“行了，你快去睡吧，也到时辰了！”孟安然就笑，“一会我催他们。”
“嫂子，那我先走了，明日再来扰你！”纪明遥一点不逞强。
回房洗完澡，她倒头就睡。
正院。
孟安然轻敲东稍间的门：“这已亥初二刻，弟妹早走了。你们也快睡吧。明日早朝都不去了？”
“这便好！”崔瑜忙道，“夫人再稍等一刻。”
孟安然便且回房安置孩子。
崔珏起身：“我也去了，明日再找大哥。”
不可耽误了嫂子恢复身体。
“等等等等！”崔瑜拽他到墙边。
“大哥还有什么话？”崔珏问。
“我知道你忙！我也忙着陪你嫂子。”崔瑜先说出一句。
他又犹疑。
“大哥。”崔珏催促。
“我是想问——”崔瑜一闭眼，“你和弟妹成婚将一年，却还不曾有好消息，是不是、是不是——”
崔珏眉心微沉。
“是不是，有什么……秘方？”
崔瑜尽量委婉又直白地问了出来。
再不赶着问，过十几天阿珏离京，他想问也抓不着人了！
崔珏怔住。
问都问了，崔瑜也不再难为情，忙看兄弟的神色。
嚯！耳朵红了。
那就是有秘方！
崔瑜耐住性子等。
“大哥，”崔珏尽量保持语气平稳，“你为何问此事？”
“那不是，你嫂子生育三次，次次都让人心惊。”崔瑜一叹，“如今有了儿子，她也安心，我也安心……不必让她再过一次鬼门关了。”
崔珏垂眸思索。
“大哥，又为何以为我有‘秘方’？”他又问。
“我本也不确定。”崔瑜笑道，“可你和弟妹——这样，却快一年不见好消息，我自然有些猜测。”
“我明白了。”崔珏道，“我须，先问夫人。”
“是……该问。”崔瑜也不由低头看地砖。
这事问弟妹，真是、真是……哎！
叫他还怎么有充“大哥”的脸！
可也不能不问。
没脸就没脸吧！
“我回去了，大哥好歇。”崔珏转身。
他背影颇有几分不自然。
崔瑜慢腾腾回到卧房。
孟安然还没睡，等他一起。
看见夫人，崔瑜忙加快动作，洗漱更衣。
一起躺好，他本想提一提“避子”的事。但阿珏和弟妹还不知哪天给回应，这就对夫人说，又怕是空欢喜。
他索性一字没说，只抱着夫人歇下。
快一年没真正亲近，夫人在怀，崔瑜自然生出了许多不安分的念头。
但他竭力忍住。
便是只在外面，也不能保全然无事。
当年有了令欢后，他公事忙碌，夫人家事也繁杂，他又外放湖北，本约定那两年先不要孩子，让夫人养好身体。他便次次，都在外面。可夫人还是有了身孕。生下便是令嘉。
幸好夫人平安！
他自己也反思，阴阳融合乃能有孕。即便最后在外面，难道开始没在里面？
他也未必每次都能及时出来。可见这法子靠不住。
盼着弟妹真能送他一个好法子！
崔瑜满心期待入睡。
……
西院。
崔珏一夜睡得不算太好。
五更睁眼，夫人自然还处酣梦中。他先如往日一样更衣上朝。
与大哥在车前相遇，他只颔首示意。
这才过去三个时辰，想必阿珏还没和弟妹说，崔瑜当然不能追问结果。
朝散，崔珏先回翰林院与众同僚辞别。崔瑜也回都察院有公事。
兄弟二人各有正事。
家里，纪明遥用过早饭，也跑去和嫂子讨教。
月内便要离京，那就是只剩不到二十天就要出发了。时间紧任务重，她得抓紧学习！
学到一半，女官来请纪明遥入宫。
刘皇后给她一件差事：“我正要让新选上来的孙吏目去开封。开封离崔按察驻地中泽不远，你们一同南下，也好有个照应。你在中泽，须一月一报当地及附近产钳使用的情形，有事也可随时回禀。奏章走官驿也可，加急送来也可，看你自己方便。可惜你无实职，不好赐你官印，你就用私印吧。(<a href="．co．co)(com)” </p>
她笑说：“我知道的你的性子，不爱出门。可我也知道，你当会同他去。便是本没打算去，也只当为了我出去？”
“臣领命！”纪明遥先接下差事。
起身，她笑道：“我昨日便定下要去的。可惜少让娘娘欠了一个情分。”
“这倒不必可惜，以后多得是机会！”刘皇后笑道，“好了，去吧，不虚留你、耽误你预备出门了。”
纪明遥告退回家。
宝庆已等了她有两刻，见面就说：“我和娘说了，也想去河南玩，娘应了！你们什么时候走？一起上路吧！”
“日子还没定，定了告诉你。”纪明遥高兴，“姐姐去住多久？恐怕衙舍狭小，你要先叫人去收拾房舍。”
“或许玩几个月？”宝庆笑道，“高兴就多住几日，不高兴就走，我也不知道。房舍的事不用你操心，我已叫人南下去办了。”
她便问：“你要不要也在外面住？”
“嗯……不必了。”纪明遥想了想，“屋子能住就行。搬到外面，他想见我、我想见他，还得多走一段路。”
那多麻烦！
“我就知道！”宝庆捏她的脸，“你呢，外人夸你再多，你还是能懒则懒，一步都不愿意多动！”
“嘿嘿。”纪明遥不反对。
宝庆便说起：“二公主的驸马人选好像定了，是右相第四子舒丞——就是秋猎上做《金虎赋》那个。”
纪明遥有印象：“他比二公主小一岁，一双桃花眼，笑起来两颊都有酒窝，是不是？好像他也去了东林，但我不记得他猎物多少了。只看样貌，倒当得起做二公主驸马。”
“你那时全在想妹夫，你能记得什么！”宝庆笑说，“比猎他虽下了场，不过应付了事，早早就回来了。但我看，二公主也不必要一个英武强健的男人，能温柔体贴伺候她就很好。”
“那你要什么样的，想好没有？”纪明遥便问，“是不是义母和陛下、娘娘催得你烦了，所以你要借口去河南玩躲一躲？”
宝庆：“叫你知道了！”
她无奈：“我就不明白了，有什么好催？我一不缺人伺候；二不想要孩子；三又不少乐子；四又不想和男人做那事，怎么就非要把我一个男人凑成一对，非要催我成亲？”
“或许是——” 代入广宜公主，纪明遥猜测，“你虽不急成亲，可再过两年，年岁合适又配做仪宾的男子就不剩了，所以催你？只要你看得顺眼，虽不喜欢，先娶回家当摆设也行？”
“你看，”她笑，“二公主和你同龄，选的驸马已经比她小了。”
“我自己的郡主府住得好好的，做什么非要多一个人碍眼。”宝庆不喜欢，“就一辈子不成亲，我也不少人伺候！那些男人，生得又没你好看，我想看美人，来看你不就成了？你还能不给我看吗？”
“那你就多在外逛逛！”纪明遥边笑边出主意，“娘娘让我一月一回禀中泽附近产钳使用的情形，可娘娘还分别派了人到江南、两广、南疆和西北，我去不得那么远，姐姐替娘娘去巡看，岂不还有了正当理由？这一圈走下来，没有两年也有一年了！”
“还得是你！”宝庆一拍手。
“这个好、这个好！”她站起来，“我这就向娘娘请命去了！”
宝庆走得像一阵急风。
崔珏回来得似一缕清风。
他手里捧着一支玉兰，递在夫人面前：“翰林院开得最盛的一树，我猜，夫人最喜欢的一支。”
“所以——”纪明遥立刻接在手里，“你当着全翰林院的人折花了？”
“是。”崔珏笑，“还有人给我搬椅子、找梯子。”
“幸好翰林院玉兰不少，”他说，“否则，几乎全被摘尽，都要送自家夫人。”
纪明遥闻着花香笑。
小心把花养在白瓷瓶里，她说：“中午去太公家，来不及了。等回来，我再给你做面。”
“不许拒绝！”她警告。
崔珏只好合上嘴。
纪明遥亲了亲他的嘴。
正午。
清寒春风中，松句亲手给崔珏加冠。
还未到春耕时节，园中土地大半裸露，只有一畦春韭、两畦冬小麦迎风轻摇。
礼成，松句含笑训导：“人能否屹立天地之间，原不在加不加冠。这虚礼虽成，你亦不可有所得意松懈，仍要审慎修身、修心，自持自重，方为人生一世。”
崔珏领训。
“行了，吃饭吧！”松句向孩子们招手，“吃完各回各家！”
纪明遥尝到了太公给崔珏做的长寿面。——太公专给她分出了一小碗。
比她做的好吃十倍！
那她晚上也要做！
太公事事比她做得好，她还全不做了吗？
哼哼。
松句还对她解释：“你过生日忙，没空来，面送去就不好吃了，所以没给你做，不是偏心他。等你再过生日有空，过来我也给你做。”
“那要等两年了！”纪明遥期待。
两年后，她和崔珏能回京吗？
还是直到三年、五年之后，她才能再见到今日桌边的这些人？
哪怕只是一年也很久。
纪明遥忽然觉得碗里的面更香了。
怎么做的？她也要学！下次做给太公吃！
……
纪明遥当真缠住太公，又学了两小时做面。
她午饭特地没吃几口。学出来的三碗面，两碗进了她自己肚子，一碗小童吃了，一点没浪费。
松句年老之人，又在昼短夜长之时，午间不睡。
但教学结束，纪明遥已困得神志不清。
她上车就睡着了。
醒来是下午四点半。
崔珏正在东侧间安排家事、挑选人手。
纪明遥决定现在就去实践做长寿面！
一碗面做成，清淡味美，她叫天冬速速端去正院。她自己拿，又慢又怕洒。
轻松走回房中，面已只剩半碗。
等他吃完，纪明遥笑问：“可得了太公两分真传？”
崔珏放好碗筷：“今日起，夫人便是‘松氏汤面’唯一亲传弟子。”
“那我是不是得先改姓‘松’？”纪明遥顺着他的话说，“‘松明遥’？”
也很好听哎！
不过，还是“明遥”最好听。
她本姓是“明”，不是“纪”。
松遥……好像也行？
但“明”是妈妈和姥姥的姓氏，她不要改。
胡思乱想一回，纪明遥想问崔珏辞别亲友的安排。
她就看到了崔珏眼露为难。
“你不会又想劝我别去吧？”纪明遥警惕，“皇后娘娘可还有差事给我，我不能不去！”
“不是！”崔珏忙道。
虽然他昨夜的确有这个打算。
“是，大哥——”他看一眼四周。
在此处不好说。
他请夫人到卧房。
几经斟酌，他只能照实开口：“大哥问你我……避子之法。”
纪明遥：“……”
纪明遥：“哦！”
纪明遥：“大哥和嫂子……不想再要孩子了吗？”
“不清楚。”崔珏垂首，“是大哥说，不想再让嫂子受生育之苦。不知嫂子心意如何。”
他问：“能说吗？”
“能啊！”纪明遥揪住他衣袖，“你、你学会的那些，就送他们吧。”
“羊肠套的制作、使用方法”最要紧。其余的……取悦女子的书籍，也可以让大哥学嘛！
“那我，找时间，送去。”崔珏语气僵硬。
他身体也僵硬。
“看你方便。”纪明遥小声回应。
和嫂子分享小·书而已。
小事……小事！
“那你，怎么辞别亲友？”她决定翻篇、下一话题！
“先去苏世伯、于世伯家，再去舅舅家相辞。其余亲友、同僚分别相请，大约要几日。”崔珏便也回答正事。
“先定日子吧。”纪明遥拿历书，“我还想去广宜公主府辞别，又要多一日。”
成婚之前，她的交际范围，自然只与安国公府重叠。
现在，与张尚书府关系尴尬，不必去。
从前交好的其余公侯家中小姐，也早因立场不同断了往来。
明宜不能出门。便是没被禁足，也不好请了。
这便是，世事难两全吧。
做出决定，就不须遗憾。
纪明遥一笑。
说来，明宜的名字，和娘的名字，还重了一个字。
是“缘分”？
还是在给四妹妹取名时，温慧已经忘记了娘的本名？
不。
应该是，她认为无需记得、更无需避讳一个侍妾的姓名。
纪明遥目光还在历书上，神已飘荡天外。
明宜会过得比娘好。
至少，她应不会死在十九岁。
温慧年已三十有七。快活到娘的两倍。
安国公今年四十，更已活了娘的两倍还多两年。
“夫人？”崔珏轻声唤。
她是，在为生子之事烦恼？
纪明遥回神，对他笑：“在想该请谁。”
两人一夜没有再提“避子”二字。-
把亲友家辞遍，纪明遥和崔珏的行李也装好了大半。
定下二月二十六日启程，路上约需二十日。去修缮衙舍的管家已提前出门，等他们到时，便可直接入住了。
兄长数次想问又不问，崔珏也再没有拖延的借口。
装好一箱书，他起身：“夫人稍坐，我去寻大哥。”
看了看他的耳尖，纪明遥：“去吧！”
早送早省心！
崔珏便先回卧房，选出两册他已融会贯通的画册。又装好几个羊肠套。
他先用木匣装书。
但拿在手中片刻，他又打开木匣，取出书册，找细布包裹，放在怀里。
春日衣衫不薄，放在怀中，没人能看出他带了东西。
甚好。
崔珏行至崔瑜书房。
崔瑜赶着跑了来，见面就笑问：“有了？”
崔珏并不应话。
他请兄长来至内室，将怀中物品一一取出。
“大哥看过便知。”他说完就要走。
“哎——等等！”崔瑜眼疾手快拦住他。
“大哥该认真钻研学习。”崔珏不想留。
“就一句话……两句话！”
崔瑜快速说：“我不催你和弟妹要孩子，你嫂子更不会催！你都及冠了，位在四品，一地要员；弟妹诰命比你还高，我也不充家长多劝什么。只要，你自己不后悔……就好。”
崔珏看向兄长。
崔瑜却侧开脸。
“阿珏。”他低声说，“十二年了，看开些吧。”
“看开。”崔珏重复。
“大哥劝我看开，自己又何曾看开？”他轻声问，“真已看开，为何还向我询问避子之法？”
崔瑜紧紧闭上了眼睛。
“但是——”他说，“娘，不后悔生下你我。也不后悔，有那个孩子。”
“后不后悔，那要问娘自己。”
崔珏绕开兄长，走出门外。
春日早已来至。
白玉兰开在墙外，粉玉兰开在院中，彼此相映生辉。
娘最喜欢玉兰。娘喜欢所有鲜花草木。即便病重不能起身之时，娘也会努力看向窗外，多赏一眼人间景象。
娘离去时，尚还未至不惑。即便活到今日，也还不及半百。
这是娘再也望不到的春光。
但夫人，还能再赏很多年。
他该看开的，并非娘的离去，而是其他。
比如，“一生无子而终”。
……
西院书房。
坐在卧房床边，纪明遥随意整理着书。
她已经了解了崔珏看书的喜好。虽然她不同他一起看，但先挑几本不难。
这还有一个没收拾的箱子，是不是他上次离京带的？
纪明遥随手拿出几册，准备先放好，等他回来再自己细选。
书里掉出一件东西。
她忙伸手接。
是个信封。
还好，没捏皱！
才打算把信封夹回去，纪明遥便看清了上面的字。
那是崔珏的字迹。
上写——
“纪二姑娘亲启”。
作者有话要说
俺来啦！！
题外话：
对明遥和温慧感情还有疑问
的宝， 建议回看第八章“虽然没有人考虑过她喜不喜欢这门婚事，喜不喜欢温从阳”及前后段落，约两千字。
感谢在2024-06-2511:57:48~2024-06-2613:54:26期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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