三天后,崤山古道。
山中阴晴多变,前一刻还是晴空万里,陡然间一阵疾风,跟着哗啦啦下起雨来,赶路的人们猝不及防,纷纷挤到道边一座山神庙里躲雨,指望着过一会儿雨小了好继续赶路,哪知道噼里啪啦,竟是小半个时辰也没停,人们闲坐无事,你一句我一句聊了起来:
“这雨下得好呀,旱了一个多月,这场雨下透了,庄稼就有指望了。”
“你不知道,昨儿我还跟着去龙王庙求雨了,结果昨儿没下今儿下,以我看啊,准是龙王昨儿不在家,今儿回来了!”
“是说山下那个龙王庙吧?我也听说了,那龙王灵验得很!”
一时间全都开始赞叹龙王显灵,又有个戴着儒巾看起来像是读书人的男人摇头叹道:“非也非也,天象实与朝廷气象一脉相关,朝廷有大事,天象自然顺应,朝廷有喜事,则天降喜雨,正所谓盛世之兆,此都是玄妙之术,非尔等所能尽知者也。”
他文绉绉的说了一大套众人虽然听不大懂,但朝廷有喜事这句还是懂的,立刻追问起来:“朝廷有什么喜事?”
那人慢条斯理整了整衣服:“喜事有三。”
向着长安方向一拱手:“其一,储位已定,相王殿下入主东宫。”
角落里,苏樱面向墙壁坐着,稍稍回过一点头。
离开长安虽然只有三天,却像是把过去的一切全都割舍,此刻突然听见长安的消息,竟有种恍如隔世的感觉。
立储一事她也曾听说过,都道应穆极得太和帝青眼,储位十有八九是他的,没想到如今居然归了相王。不由得想起裴则,她新婚之中听见这个消息,是喜是忧呢?
“其二,圣人新近得了一位赵友光真人,此人能伏虎擒龙,又善长生不老之术,圣人得他神力相助,龙体愈发康健,精神百倍,实乃我朝天大之喜啊!”
百姓们最爱听的便是内闱秘事,况且又涉及鬼神,越发兴奋起来,纷纷赞道:“真是活神仙啊!世上竟有这样的高人!”
那书生又道:“这第三件么,前阵子剑南兵乱,最精锐的牙兵不服节度使李璠管束,两家火并几场,死伤无数,眼看就要刀兵四起,生灵涂炭,千钧一发之时,先剑南节度使窦玄的儿子窦晏平——此人可是大有来头,乃是遂王殿下的外孙,南川郡主唯一的嫡亲儿子,这窦晏平虽然只有一十六岁,但有勇有谋,他只身深入剑南,为的是要收服三千牙兵,消弭这场血光……”
书生滔滔不绝地说起窦晏平入川后的诸多事迹,什么深夜现身梓州,于两军阵前孤身闯阵,什么向死去的牙将一拜,化解牙兵的怨气,又是什么散尽家财,筹措钱粮安抚老弱残兵,故事既精彩,腔调又是抑扬顿挫,简直比寺庙里法师们的俗讲还好听,听得众人连声叫好,纷纷鼓掌起来,一片热闹议论声中,苏樱沉默地坐着。
她再没想到,会在这里,听见窦晏平的名字。
一刹那间前尘往事如潮水般涌上,眼梢发着热,一下一下,长长吐着气。窦晏平一切平安,这样就好,纵然他们再没有可能在一起,但她总是盼着他平安的。
“……如今兵乱平定,川蜀百姓得享太平,周边那些宵小见剑南上下一心,也再不敢起觊觎之念,消息传来,朝野上下无不赞叹,连圣人也亲口夸赞窦晏平真不愧是将门虎子,又乃父之风,百官奏请封赏,圣人金口玉言,亲封他为资州刺史,镇守边陲,我朝有此少年英才,实乃朝廷之幸,万民之幸也!”
一片欢呼鼓掌声
中,这段长长的说话终于结束,众人赞美着感慨着,又有追问剑南情形的,苏樱低着头,轻轻擦了擦湿湿的眼梢。
都结束了,既然决定割舍,那就再不要去想,专心走好今后的路。
此时大雨渐渐停住,人们拱手作别,三三两两继续赶路,那书生出来庙门,忽地听见身后有人问:“郎君可是从长安过来的?(笔趣阁小。说)_[(.co)(com)”
声音柔婉十分动听,回头看时却是个黄瘦带着病容的女子,旁边跟着辆驴车,又有个赶车的老头,书生摸不透是什么来历,点点头道:“不错,我乃长安人士。”
“难怪风度翩翩,谈吐不凡。”女子福身行了一礼,“妾生平最是敬仰读书人,郎君学识渊博,一席话说得妾如醍醐灌顶,真乃听君一席话胜读十年书。郎君有如此见闻,连这些内闱之事也都清楚明白,必定出身极为高贵吧?”
一番话说得书生心里极是熨帖,又见她虽然相貌平平,但行礼时风姿楚楚,颇有世家风范,态度不觉又随和了几分:“不错,我乃弘农杨氏子弟,家兄先前供职于相王府,如今已是太子殿下的东宫僚属,是以这些内闱之事,我多少知道一些。”
“妾果然不曾看错郎君。”女子笑了下,放低了声音,“妾听说最开始也曾考虑过建安郡王……看来是不及相王殿下了。妾还听说建安郡王新近大婚,王妃出身十分高贵,父兄也都很有名望,不知是不是真的?”
一笑之时,平淡的容貌竟像是突然揭去了遮蔽,刹那间耀眼夺目。书生怔了下,定睛再看,她已经不笑了,依旧还是先前那个黄瘦平凡的女子。书生疑惑着,上下打量着她:“想不到你一个女子,居然知道这么多。不错,郡王妃出自冼马裴氏,王妃的父亲倒也罢了,名声有些不大好,但王妃的兄长却是鼎鼎有名,乃是十六岁进士及第,未及弱冠已着绯衣的裴羁,如今他在魏博节度使帐下,听说也十分得意。”
乍然听见这个名字,纵然是她诱导着对方提起,想要探查裴羁的动向,苏樱仍然觉得呼吸一窒。那些天的屈辱恐惧仿佛重又笼罩下来,她逃了,在他身上写了那些字,又留下那一文钱,她狠狠羞辱了裴羁,自负高傲如裴羁,该会如何报复她?
苏樱定定神,压下翻腾的情绪。她不需要理会裴羁的愤怒,她已经自由了,这辈子裴羁休想再找到她。“王妃的兄长如今在魏博吗?”
“前阵子王妃大婚,裴羁一直留在长安照应,我这次出来时听说他去剑南了。”书生思忖着,“他与窦晏平是至交好友,窦晏平这等大事,想来他是要亲自过去祝贺吧。”
不是祝贺,是要去找她,裴羁以为她去找窦晏平了。苏樱松一口气,他不会想到她要去哪里,出崤山,过陕州,后面数百里路平地居多,脚程能够大大加快,想来两三天内,她就能赶到洛阳了。向书生又福了一福:“多承郎君解惑,妾告辞,愿郎君一路顺风。”
坐上驴车关了门,赶车的老头抽一鞭子,赶着灰驴踩着泥泞向前走,苏樱隐在车厢里,沉沉思索着。
她要去洛阳附近的谷水镇,阿周的老家。
这计划是她在长安时便已想好的,阿周数月之前就被母亲放为良人,离京还乡,这么长时间里她从不曾跟阿周有过半点联系,裴羁一时半会儿应当想不到她会去找阿周。
并不是她想要麻烦人,只不过她一个孤身女子,若是贸贸然逃到个陌生地方落脚,危险只怕不比在长安时少,阿周待她如亲生女儿一般,又曾跟着母亲去过那么多地方,眼界经验都有,先去投奔阿周,
等有了立足的法子,再做打算。
出城时骑的马匹她已经卖掉,如今改扮了容貌装束,连口音也刻意抹去了长安官话的腔调,裴羁休想找到她。
褒斜古道。
裴羁按辔勒马,望着崇山峻岭中曲曲折折的古栈道,紧紧蹙着眉头。
从一开始他就对是否向剑南寻找有些怀疑,苏樱上次不曾想过去剑南,这次应该也不会,但她实在狡诈,说不定已经吃准了他会觉得她不去剑南,反而真的来了呢?
遇到她,便是多谋善断如他,也永远无法笃定。
裴羁加上一鞭,催着马又走几步,身侧是深不见底的峡谷,谷底是滔滔流水,奔腾如雷。心里的不确定越来越浓,裴羁低头,闻到夹杂着水汽的青草气味,咽喉上那早已痊愈的伤疤,此刻又开始隐隐做疼。
她在哪里?他昼夜不眠追了整整三天,她却好像彻底从这世上消失了一般,怎么也找不到半点踪迹。
那天他连夜排查,长安九座城门一个都不曾放过,可却找不到她丝毫踪迹。她消失了,城门口还张挂着她的海捕文书,无数人还在明里暗里寻她,她竟有本事,在他眼皮底下走得那么彻底。
伸手,那枚铜钱贴身藏在心口处,她给他的羞辱,但,亦是他们那短暂欢愉的唯一证据。
隔着衣服,裴羁慢慢握住那枚铜钱。她不在剑南。如果她在这边,他不会心里空落落的,总有种离她越来越远的感觉。
理性告诉他剑南有窦晏平,有她的家乡,有她为数不多的亲眷,她来这里的可能性最大,但也许,这时候不能再相信理性,更该相信直觉。毕竟与她在一起时,理性从来都没有用。
猛地勒马回头。山道狭窄,照夜白转侧之际,马尾堪堪拂在石壁上,带下细碎的尘灰。身后的侍从都吓了一跳,急急停住步子,裴羁眺望着长长的来路,沉声吩咐:“张用带一半人马继续沿途搜索,五天后若是没有消息,便即返京,剩下的,立刻跟我回京。”
先回去,回到起点,他得好好想想,她到底,能去哪里。
资州,刺史府。
窦晏平急匆匆处理完积压的公文,叫过侍从:“收拾行李,今天回长安。”
梓州诸事已毕,三千牙兵有一千青壮编入李璠麾下和剑南各军,剩下的两千老弱随他到资州驻守,虽然众人都道这事他太吃亏,纯然是替李璠扛了负担,但这些老人都是窦玄留下的,也曾为国家抛头颅洒热血,这负担,他认。
侍从应声而去,窦晏平急急翻看着驿站送来的信函,依旧没有苏樱的消息。窦约走后杳无音信,前次他派回去的人在路途中还曾送消息回来,到长安后反而也没了消息,这情形太不对,就算母亲从中作梗,但还有裴羁,怎么能连裴羁也一声不吭?
前些天万事缠身走不开,如今大局已定,就算跟前任刺史还不曾交接完,就算底下的属员还等着参见,但她更重要,他必须马上回去,他得亲身去确认一下,她是否平安。
“郎君,”侍从近前禀报,“外面有个女人求见,说她叫叶儿。”
叶儿?窦晏平一阵惊喜,叶儿来了,苏樱是不是也来了?连忙吩咐:“快带她进来!”
侍从过去带人,窦晏平等不及,大步流星出门来迎,刚到中庭就见一个女子跟在侍从后面进门,风尘仆仆,黑瘦了一圈,但容貌并没怎么便,不是叶儿又是谁?窦晏平一个箭步上前:“你怎么来了,你家娘子呢?”
“娘子失踪了。”叶儿抬头看见他,眼前
一下子红了。
“什么?”窦晏平脑子里嗡的一声,“什么时候的事?”
“一个月了,”叶儿强忍着眼泪,“郎君走后卢元礼又来逼迫娘子,郡主到骊山养病,闭门不见,娘子没有办法,就带着我想要逃出长安,结果在最后一刻被卢元礼追上,我去向裴家阿郎求救,等裴阿郎赶过去时,卢元礼被人斩了右手昏倒在地,娘子不见了。”
她话没说完,窦晏平已经一叠声地叫道:“备马,备马!”
根本等不及,飞跑着就往马厩去,这么长久的疑惑焦虑此刻终于真相大白,母亲根本没同意这件事,当初那些说辞只是为了哄骗他来剑南,甚至卢元礼也很有可能与此有关,不然怎么会那么巧,他刚走卢元礼就去闹事,卢元礼怎么笃定郡主府不会替她撑腰?
一霎时痛惜懊悔,又涌起深沉的愤怒,怪不得窦约一去无有回音,怪不得他派回去那么多人,一到长安就石沉大海,必定都是被母亲拦住了吧。
她有什么不满冲着他来就好,为什么要欺辱一个弱女子?她现在在哪里?若是她有什么闪失,他这一辈子,绝不会原谅母亲!
窦晏平紧紧咬着牙,冲进马厩拉过马匹一跃而上,连缰绳都忘了解就要走,侍从飞跑着过来帮他解开,窦晏平重重加上一鞭,飞也似地冲了出去。
“郎君!”叶儿追在身后,“奴还有一件事要禀报。”
“什么事?”窦晏平没有停,急急往外冲。
“奴怀疑是裴郎君藏起了娘子。”叶儿扬声叫道。
五花马一声长嘶,窦晏平用力勒住,回过了头:“你说什么?”
“奴怀疑是裴郎君藏起了娘子。”叶儿又重复一遍,看见他脸色一下子铁青起来,竟有几分可怖,“奴后来在裴家,从裴郎君身上闻到了娘子常用的蔷薇水,还有一次裴郎君耳朵上沾了口脂,看起来也像是娘子的,奴起了疑心,这才扯了谎从裴家逃出来。”
窦晏平定定站着,裴羁?不可能,怎么可能!
当初所有人都反对的时候,是裴羁默默帮着他们,他们音信不通的时候,是裴羁替他们传信——不对。
裴羁最初插手此事,是去洛阳告诉她崔瑾的死讯,裴羁远在魏州,怎么会知道崔瑾的死讯?魏州到洛阳并不顺路,裴羁回长安,怎么会特意折去洛阳,为什么特意告诉他这件事?
除非,裴羁从一开始就知道他和苏樱的私情,从一开始,就密切留意着她的动静。
一时间震惊诧异,千头万绪,嘈嘈杂杂,从前他一心一意信任裴羁,从不曾想过任何其他的可能,现在回想起来,处处都有迹可循。母亲同意他们的婚事,是裴羁劝说。他捎给苏樱的信,是经裴羁转手。他派回去的人,先去找的裴羁。裴羁若想下手,简直轻而易举。
但,那是裴羁。他视作父兄,这么多年敬仰的人。窦晏平紧紧攥着缰绳:“你能确定?”
“奴不敢说,”叶儿着,“但是奴在来剑南的路上,的的确确看见裴郎君的侍从到处找奴,裴郎君若是心里没鬼,为什么要拦着奴来找郎君?”
从裴家逃出来后她原想直接去剑南,但从蜀地回长安时她不过才是十来岁的小孩,全然不记得道路了,况且蜀道难走天下闻名,莫说盗匪之类,单是一路上的狼虫虎豹就足够要人命了,她死了不打紧,谁来给窦晏平报信,谁去救苏樱?思来想去她再次到东市求康白捎她一程,康家商队并不走蜀道,但康白二话不说,给她介绍了另一家常走蜀道的商队,又嘱托领队一
路上照顾她。
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康白还把上次苏樱付的路费还给了她,道是那次有负所托,心中十分过意不去,这钱请她代为转交给苏樱。天知道在那样举目无亲的境况下听见这话让人有多感激,说到底,她们跟康白也不过是画师与雇主的泛泛之交,原也非亲非故。
叶儿含泪拜谢了康白,跟着商队入川。出发当天她看见裴羁的人在城门和路口四处打听有没有见过她,亏得她改了装扮又有领队照应,这才没有被发现,但这情形分明不对,裴羁若是担心她的安危,难道不应该私下悄悄寻人?她如今还在监牢里挂着名姓,裴羁这阵势分明是要闹到人尽皆知,断了她潜逃的可能。
叶儿哽咽着:“还有一件可疑的事,卢元礼一口咬定是娘子重伤了他,如今官府下了海捕文书通缉娘子,奴也曾求过裴郎君,裴郎君却一直没有替娘子洗清冤屈。”
是啊,就算裴羁不方便出头,给他说一声,他自然会想办法。不,她已经失踪了一个月,假如裴羁不是有意,怎么会这么长时间,只字不提?还有那突然寄来的簪子。她失踪一个月,簪子怎么会通过驿路寄到他手里。除非。
窦晏平心中一片冰凉。他真糊涂,整整一个月,竟让她独自一个苦苦挣扎。重重加上一鞭,马匹撒开四蹄,一跃冲出庭院。
“郎君!”叶儿追在身后,“奴跟你一起去,奴也要找娘子!”
听不见他的回答,唯有五花马急促的蹄声,遥遥传来。
三更时分,裴羁合衣靠在破庙的断墙上,半梦半醒。
眼前尽是苏樱摇晃的脸,长发如瀑,从赤c裸的肩头垂下,几丝沾在她腮边,几丝沾在他胸膛,她低头吻他,他仰头承受,于是那丝丝缕缕的黑发便随着她的动作,摇荡着沾在他唇上。
摇荡,交融,她居高临下俯视着他,他在渴望,在追随,他生平头一次,将自己交给别人掌控。那个人,竟然是她。狡诈凉薄,他的心魔,他永远不可能爱悦的,苏樱。
摇荡,无休无止,她披散的黑发不知道什么时候挽上,团扇遮面,又一点点撤下。青庐,红毡,喜烛,照亮半边天空的巨大庭燎。他要娶的,是她。
裴羁猛地醒来。
一轮孤月冷冷照着,荒野残垣之外隐隐有兽在嚎叫,不知是猿声,还是狼啸。
心口上贴着那枚铜钱,发着烫,烧得人心神不宁。再睡不着,闭着眼靠着断墙,细细推敲这些天里每一处细节。
不知过了多久,裴羁慢慢睁开眼睛。他怎么忘了,除了这些,还有一个人。
作者有话要说
预收文案改了下,核心更没变,《退婚》:
江念从穷乡僻壤回到江家时,正是江家女儿们议亲的年岁。
上有唯我独尊的嫡长姐
中有才名远播的亲二姐
下有备受宠爱的四堂妹
身为默默无闻的庶三姑娘,江念对婚事并不抱什么指望,
人品端正,家里说得过去,足矣。
后来亲事落定,她得的,竟是大名鼎鼎的侯府嫡次子,
“盛京双璧”中位列第二的沈豫
消息传出,京中人无不惊讶,都道江三姑娘除了一张脸别无所长,
怎能摊上这等好事?
再后来沈家闹着退婚,众人这才知道,
原来沈豫求娶的是江念的二姐,
不知是谁偷换了庚帖,竟成了江念。
真相大白,江念退还庚帖,取消婚约
侯府却不肯就这么罢了,一定要讨个说法。
江家上下乱成一锅粥,有人叹她坏了名声,以后再不可能嫁好,
有人笑她机关算尽,到头来竹篮打水一场空。
却在这时,“盛京双璧”头一位,沈豫的嫡长兄沈离,
亲登江家大门。
青年长身玉立,目光越过绿窗,看住窗后安静沉默的少女,
声音清朗:
“在下沈离,求娶江三姑娘,江念。”