佩巴蒂公司希望增加食糖进货量的请求,是在圣诞节后才汇总到布鲁多的主管，菲利波先生手中。而这个时候，布鲁多宫廷还在快乐地欢度圣诞呢！
一年到头,这是少见的纯粹欢乐的日子！
圣诞节名义上是一个宗教节日,但本质上却更接近世俗庆典。这不奇怪,本来圣诞节就是附会已有的节日才有的——很多地区的人们,都有在冬至节前后庆祝的习俗,这和农业生产有关。毕竟隆冬时节,正是农业停歇的时候,大家辛苦一年了,总愿意找个理由狂欢庆祝。
另外,年末年初阶段,辞旧迎新的意味也很浓厚。即使不是天文意义上的最后一天或第一天,很多‘礼仪年’也是以这个隆冬节日划定的（事实上，后来的圣诞节就是这样）。
某种意义上，最开始大家都不知道‘圣诞日’是哪一天。只不过之前就有农神节一路庆祝到12月25日前的习惯,之后还会继续以‘无敌者索尔’的生日为名，接着奏乐接着舞。等到天主教成为国教，禁止异教信仰不错，却很难将之前那些相关节日一起禁止。
那些节日在民间扎根太深了,大家不见得对旧的神明有多大坚持，但对过惯了的节日是真的很有感情。一年难得几次吃喝娱乐的日子,就这么没了，谁也不能接受啊.所以才有将圣诞日放到12月25日的做法。
千百年后，谁还记得这个节日最初是为什么？只知道这是‘圣诞节’了——这种事也不稀奇,节日流变在古今中外都有。
路易莎对此时圣诞节期间的一些活动,如观看圣诞戏剧,布置圣诞玩偶等（此时过圣诞节不流行圣诞树、袜子里面塞礼物），兴趣都不大，只是随大流而已。所以这一天晚餐过后，巴尔扎克伯爵邀请她下棋，她立刻就答应了。
巴尔扎克伯爵是双陆棋的狂热爱好者，这也不奇怪，此时的骑士七技‘下棋’一项，指的就是下这种双陆棋。可以说，几乎所有的军事贵族都喜欢下棋，棋类游戏中的竞技，甚至军事元素十分受他们喜爱。
当然，军事贵族以外，也多的是人喜欢玩儿这种双陆棋。这是这年头为数不多，算得上有趣的游戏了。因为其风靡天下，教会还几次申饬过——游戏本身就有狂欢属性，棋类游戏争输赢又很容易演变成暴力（华夏古代都有‘大汉棋圣’，既分高下，也决生死。更为暴力的西方中世纪，可想而知），这都是天主教所排斥的。
在此时，人们靠下棋决定金钱输赢也很常见了，禁.赌的需求也让官方顺带要抑制下棋的风气。然而就像此时禁.赌本身不可能在事实层面执行一样，禁止下棋比赛也没有任何效果。
路易莎本身也会下这个时候的双陆棋，这算是国际象棋的前身吧，还和象棋很像，她下起来得心应手——某些学术观点就认为，国际象棋和象棋都起源于古印度的一种棋类游戏，所以有相似之处。
路易莎和巴尔扎克伯爵相对而坐，两人面前的桌子上摆放着一块格子棋盘。这是一块绿玉雕刻成的棋盘，棋盘格子线里填着金粉，显眼又华丽。棋子则是由金银制成，巴尔扎克伯爵执金质棋子，路易莎执银质棋子。
华贵的棋具也算是近些年的流行了，巴尔扎克伯爵作为富庶的布鲁多的领主，这方面自然不会比别的贵族差。
路易莎看着这些棋具，心里还琢磨着要不要将随身空间里一些黑、红水晶柱拿一些出来，刻一套棋子——此时执棋双方被称为红方、黑方，而不是后世国际象棋的黑方、白方。这也许和此时棋谱基本都用黑
红墨水绘制有关。
至于棋盘，就用黑白大理石石块拼接就好此时的棋盘还是同色格子，不是后世常见的黑白格子相间。
“.你的棋玩儿的很好。[(．co)(com)” 巴尔扎克伯爵对路易莎的水平表示了赞许：“虽然宫廷女性，下棋是应该掌握的本领。但她们很少有人能享受竞技的乐趣，以及以将死对方为目的进行战斗。”
此时很多贵族妇女会抱怨丈夫，最典型的说法就是，他们白天的时候热衷于狩猎，晚上又总是喝的醉醺醺的，或者彻夜下棋游戏，根本不在乎自己的妻子怎么说呢，这样的丈夫确实很不称职，但说实在的，批评这些等于是没找到重点。
根本问题是男尊女卑，男尊女卑的前提下，妻子是丈夫的奴隶，那是怎么都不会好的。丈夫平常热衷于别的游乐，冷落了妻子，这属于是细枝末节的细枝末节！
当然，在现阶段的生产力之下，男女不平等也算是必然，路易莎作为个人无法改变大势。她能改变的只有自己的处境——即使是女性地位最低下的时期，也有个别女性能过得不错。那些女性往往有不错的出身，性格也是自立自强的那种，另外还有一些‘运气’。
路易莎认为自己的具备基本条件，对这辈子的人生还是有着比较乐观的心态的。
“我很喜欢这样的游戏，而且认为我最应该精通的也是下棋、体育竞技。这可以培养我坚强的意志、健康的体魄，以及好胜心——这对于一个统治者很重要，对吗，父亲？”路易莎说的这番话是真话，也是对巴尔扎克伯爵心理揣测之后的谨慎发言。
果然，巴尔扎克伯爵大笑着移动了一枚棋子：“对！你说的没错，我的好女孩儿！”
虽然哪怕路易莎立不起来，由她的丈夫掌控了，布鲁多最终还是能由她的孩子继承，依旧是伯爵的血脉。但路易莎是彻底由丈夫操纵、支配，还是以自己的方式实施着对这片土地的管理，保持了布鲁多的相对独立，没有彻底倒向王室，这对伯爵来说还是挺重要的。
这也是此时不少领主的想法，哪怕由女儿继承了领地，也要保持这块土地的独立与法统！而且这本身也不是什么难以达成的目的，很多带着土地结婚的女继承人，她的土地也没有和男方的土地相融合（如果对方有土地的话），而是让长子以外的儿子继承了。
“.我唯一的遗憾是，你不能和我们一起狩猎，这多可惜啊！”巴尔扎克伯爵略有不满地说，但很快他又自言自语：“这没什么，我让人新训练了几只猎鹰，都是给你的——我希望你能喜欢那些漂亮的小东西。”
巴尔扎克伯爵虽然喜欢下双陆棋，但要说最热爱的活动，那还得是狩猎！带着扈从骑士，领地内其他贵族，一起冲向山林。在这个过程中，名为狩猎，实际上也是在模拟战争，是一种准军事活动呢！
不能带着儿子一起去狩猎，这也是巴尔扎克伯爵的一大遗憾。
“猎鹰啊”路易莎心里有些犹豫，但表面还是干脆地说：“太感谢您了，父亲！”
就和下棋一样，用猎鹰狩猎也是宫廷贵妇‘应该’掌握的技能。但不同于下棋，在贵妇中间还算普及，只不过有人擅长，有人不擅长而已。用猎鹰狩猎，真的就是少数贵妇才会的了。
这一方面是因为成本，下棋只要有一副棋具就可以了，贵妇们就算自己没有，丈夫或者儿子也会有。而且棋具这种东西，有华丽昂贵的，也有相对朴素的，总归负担的起。
但猎鹰狩猎就不同了，培养猎鹰的开支要大得多，
好的猎鹰就和名马一样价格高昂，这就让很多小贵族无法参与了。
另一方面则是用猎鹰狩猎，要比下棋困难。下棋下的好不好另说，只是了解规则，然后和人对弈，本身是很简单的。而猎鹰狩猎，要和猎鹰有一定默契，这本身就要克服不少障碍，包括心理障碍——不是所有人都能对一个具备攻击性的动物安之若素的。
别说是爪子和喙都很尖利，野性也更明显的鹰隼了，很多人被鸡啄的时候都害怕呢！
这年头也没有个疫苗，路易莎很清楚这些动物的危险性。如果可以，她其实骑马都不愿意学！看看中世纪的历史吧，多少知名人物是堕马死的？历史上如勃艮第的玛丽，出了名的骑术好、爱骑马，婚后也就那么死了，生命戛然而止。
只不过需要骑马的场合太多了，而且考虑到真遇到危险，骑马也算生存技能，路易莎还是学了。
路易莎和伯爵父女两人，这局棋一晚上都没有下完——这很正常，此时没有棋钟来计时，下棋时‘长考’大多也不限时。另外，此时的规则还和现代国际象棋不一样，在当下规则下，‘死’不那么容易，要赢得棋局所花的步数天然就更多。
第二天上午，他们继续棋局时，佩巴蒂公司的菲利波就前来求见了。
一点儿也不意外，他是来试探能否增加下次食糖进货量的对此伯爵让路易莎全权处理。而路易莎则是含糊其辞了一番，没说可以，也没说不可以。
这在菲利波看来是正常的，因为按他所想，这些食糖布鲁多也只是转手而已，能不能弄来更多的货，当然不是路易莎说了算——路易莎也是考虑到了这一点，没有一下给出准确的答复。
“你的回答是正确的，你已经很老练了。” 伯爵也很欣赏路易莎的回应，然后又询问她：“那么，之后你打算怎么应付那个家伙？我倒是挺欣赏他的，他是一个精明强干的人，上一次的合作也很愉快。”
路易莎之前已经考虑过这个问题了，所以回答得很快：“我准备明年扩大生产，然后寻找一些布鲁多本地的分销商.食糖是一门好生意，我们显然可以放开手脚生产更多。至于佩巴蒂公司，继续和他们合作也可以，这样有利于保密。”
保密当然是有时限的，但最好能将这个独门生意保密地久一些。而要做到这一点，就得严格限制消息流通渠道！布鲁多这边管好了原料和生产，销售渠道又只有佩巴蒂公司一个，说起来就很难走漏消息了。
倒不是说这套做法有多严密，只不过此时的消息流通就是这样的。除非对方有了疑心，特意派商业间谍去偷取情报，不然‘自然流传’就是一个相当漫长的过程想想那些各行各业的技术进步花了多少年才大略普及，就能明白了。
至于说，只用一个合作伙伴会不会有风险，这倒不是大问题了——首先，食糖是不愁卖的商品，而且还相当耐保存。如果佩巴蒂公司‘店大欺客’，到时候以渠道为要挟，要给布鲁多的食糖压价。布鲁多就能踢开对方，换一个合作伙伴。
其次，这可不是后世‘公平贸易’的时代（后世至少比这个时代‘公平’）！这年头超级公司确实很厉害，富商巨贾也有着不低的地位。但真要说的话，他们大多依旧是当权者养的‘年猪’，有必要的时候要宰了吃肉，也少有不成的。
佩巴蒂公司真要搞事情，得罪执掌布鲁多集市的巴尔扎克伯爵，后果也不是他们能承受的。
“如果我们真是从外国进口来的食糖，应该不会将本地市场忘掉
，不是本来就有不少和布鲁多宫廷有联系的本地商人吗？让他们分销，负责布鲁多的食糖生意非常容易。(<a href="．co．co)(com)” 路易莎解释了一下本地要另外找人分销食糖，不直接让出市场的原因。</p>
他们是‘统治者’，而不是商人，不需要建立商业帝国。但保护一下本地商业，这倒是挺有必要的。另外，这也是给本地商人的一些甜头，多一个手段控制他们。
“所以还是要增加食糖产出选好庄园了吗？”巴尔扎克伯爵之所以问出这个问题，是因为他也听路易莎说过，用于制糖的农作物都很耗费土地肥力。甜菜虽然不像甘蔗消耗那么大，还能在寒冷贫瘠的土地生长。但种植甜菜的话，也要注意养地。
考虑到此时没有化肥，土地要连续种植甜菜，还是负担太大了，所以路易莎提议第二年换一个庄园种甜菜。以后就轮种甜菜，保养地力——保养地力也不是完全‘休耕’，还是会种一些豆类固氮，又种一些酢浆草做绿肥。至于粪肥、发酵的泥灰等等，也是不能少的。
因为甜菜的利润足够高，这些种植谷物时难以达成的养地方式，倒是推行的很顺利。
“是的，已经选定了新月庄园，新月庄园不在特鲁瓦，但也在临近地区。而且它比天鹅庄园更大，快赶上白湖庄园了。光是领主自营地就能选出500邦尼尔适合种植甜菜的，哪怕不叫庄园农户缴纳甜菜代地租，也能产出比上次更多的食糖。”
“在新月庄园就近建造制糖工坊，制糖季再送天鹅庄园的熟练制糖工去工作这样制糖技术也不会被更多人知道。”
对新一年的食糖生产，路易莎还是抱着乐观心态的。不只是甜菜种植面积增加，制糖工还会更加熟练这都是有利于提高产量的。
另外，她还雇佣了一些农学专家，从去年开始选育甜菜，朝着增产和提升含糖量的方向去育种。这在过去，只有丰特罗修女院在做，而且投入不高。现在雇佣足够的人手，也舍得投入，几年之内应该会有成果——主要是起点太低，所以一开始比较容易进步。
选育出色的、适合本地的农作物品种，短时间内体会不到好处，但‘功在千秋’嘛。更何况，也不用等‘千秋’那么久，说不定本人就可以享受到好处了。
“唔这件事你来决定就好了。”巴尔扎克伯爵没有对此评价太多。虽然那些都是他手中的大庄园，是重要的资产。可那些庄园自营地每年的产出，和食糖的利润相比，真的不值一提。
巴尔扎克伯爵在此时就算是‘好领导’了，一件事让路易莎去主持，做的不好先不说，既然做得好，就不会想要插手。不过，‘钱’他还是很在意的，所以提到了佩巴蒂公司尚未支付的30%货款。
“原本菲利波先生，说定了是在特鲁瓦热集市时付剩下三成。如果父亲您希望他们提前支付，不如将这个作为增加食糖供应的条件之一吧。”对此，路易莎也很快给了巴尔扎克伯爵一个能叫他满意的答复。
虽然她原本就打算增产，哪怕佩巴蒂公司无法承销更多食糖，大不了找其他人。但既然是佩巴蒂公司先提出来的，她当然要抓住机会提条件，她可不会替大资本家着想。更何况，这也能显得布鲁多弄到更多食糖是‘不容易’的，误导外界。
“马上要开始的拉尼集市怎么样？”路易莎询问伯爵的意见。
布鲁多集市最主要的六大集市，彼此时间是接的很紧的。开年第一个就是拉尼集市，它开始于1月2日；然后是巴尔集市，开始于‘忏悔星期二’（‘圣灰星期三’
之前就是‘忏悔星期二’[(．co)(com)， 而‘圣灰星期三’是指复活节前第七个星期三）。
之后，依次首先是四月底或五月初开始的普罗万热集市，嗯，这具体要看巴尔集市的结束时间，毕竟巴尔集市开始日期订立的方式，决定了其开幕时间不定。
7月上旬开始、9月14日一定结束的特鲁瓦热集市。
紧接而来，9月14日就开市的普罗万冷集市，普罗万冷集市结束于万圣节。
最后，特鲁瓦冷集市于11月2日开始，这也是圣诞节前最后一场集市了。
这样看来，下半年的集市比上半年的接的更紧呢。
“拉尼集市可以，集市持续一个多月的时间，足够他们凑足这笔款子了如果佩巴蒂公司连这样的能力都没有，那就不值得合作了。”伯爵当然是觉得越早拿到钱越好。
虽然以佩巴蒂公司的信誉，还有伯爵的权威，这笔钱到了特鲁瓦热集市肯定会到账。但谁会不希望落袋为安呢？而且就算不提钱未到手前总是存在的风险，提前占.有一笔款子本身就是有利可图的！
路易莎和伯爵谈完了‘收账’的事，正好马里奥神甫来找伯爵，路易莎也就很有眼力见地告辞离开了——因为不喜欢冬天格外阴暗的城堡房间，她干脆来到外面的堡场，这时看到取冰队回来了。
说起来，也是路易莎的原因，才组织起了取冰队。
回到布鲁多的第一年，夏天虽然不算很热，但路易莎还是想吃一口冰的。
其实过去在丰特罗修女院时也想过，只是当时没办法为了吃一口冷饮就大动干戈但现在她都是布鲁多继承人了，地位稳固，一点想法变成现实就不算什么了。
想要吃冰，第一步就是挖‘冰井’。其实深一些的地窖也可以，无论古代华夏，还是古代西方，其实都有藏冰于地窖的做法。不过地窖不够阴凉，保温作用也因为空间太大不怎么好，所以损耗率很高。基本上前一年冬天窖藏的冰块，第二年夏天就只有三分之一了。
相比之下，挖一个个足够深的‘冰井’，损耗率会低很多。
之前雷欧大师明明不缺人，还能雇一个会挖井的南方工匠，就是因为路易莎让他在堡场中阴凉的区域挖冰井。
不同于水井，冰井可不需要找水眼，难度低了一些。但要保证挖的井足够阔、足够深，还不塌，这也是需要技术的。
此时地中海沿岸，因为罗马‘遗产’，挖水井就很常见，甚至还会修喷泉供水。而其他很多地方，不少技术都倒退，甚至失传了，所以会出现连一口干净的水井也很难得的境况。
当然，特鲁瓦宫作为大贵族的城堡，这里本身是有比较好的水井的（路易莎马上要搬进去的塔楼前面就有一口水井）。日常用水除了蓄水池接的雨水、取的河水，也有井水考虑到此时的用水安全很难保证，路易莎基本是只用新鲜井水的。
作者有话要说