第52章他哥哥就是姓祁
这回的瓜菜卖得属实是好,回到家里，萧护就将一袋子沉甸甸的铜子全都拿给了萧元宝。
“给我？”
萧元宝睁大了眼睛。
萧护笑道：“你长大了，又会算账,这些钱交在你手头上,是攒着买用什麽都好。”
“爹挣下的钱迟早都要给你,早些晚些又有甚么差别,往后家里的事情终归是要你管着的。”
“谢谢爹爹！”
萧元宝没推，欢喜的答应了下来。
他爹用钱历来是没个准数的，家里人都晓得。
若教他管着许多的钱,确实不大稳妥。
再者他现在确实已经长大了很多，家里日常开销采买的东西,他都晓得价格，也会买东西。
他觉得自己是可以胜任小管家这个位置的。
萧元宝美滋滋的抱着一大包铜子儿进了屋子去。
买菜多用的是铜子儿,这个五个，那个十个的，很容易便攒积起来许多。
他从衣柜里腾取出来个红漆木匣子,是上好的枣木打的,这是他有的最好的一个匣子了。
还是头回上明家，鑫哥儿装礼一并送的。
他寻了麻绳,一百个铜子穿做一吊,一个一个的将铜子穿起来。
这般串铜子儿的活儿，若串的是自家里的铜子,便是教人干上一整天也都不嫌累的,再没甚么比之做起来更耐心的事了。
废了半个时辰的时间,他数出这回卖菜拢共挣了四千一百二十五个铜子,也便是说四贯钱有多。
外在今儿那婆子还定下了有近一贯钱的菜,待着菜送去收回来,就能足有五贯钱了。
萧元宝心头欢喜得紧，细细算来，这般收入，可抵得上一亩地一年的收入了！
他实在的体悟了一回种地的好，不过他心里头也明白，这是碰见了旱年，田恳大哥将菜种得好，这才有如此进项。
但凡是在寻常年间，卖果菜是绝计没有如此多进项的。
否则农户早就家家足鸡豚了，哪里会将日子过得苦。
他不禁又佩服起哥哥的眼界来，怪不得先前田大哥把菜给浇死了，他还那般去鼓舞人，又唤他继续琢磨肥料。
果真一旦是成了，好处尽显。
萧元宝小心的将一吊吊喜人的铜子装进了匣子头，盖上了块帕子，重新藏进了柜子里。
过了两日，家里摘了新鲜的瓜菜，与那婆子家送去。
这活儿教给了田恳干，教他赶着牛车给人送上门。
萧元宝恰巧要去明家赴约，便搭车与他一道进城。
按照地址寻去那婆子家，还真是个大户。
婆子开了后院儿的门，点了瓜菜，见尽数新鲜相好，又复称足斤足重，这才满意的唤家丁给搬运进去。
萧元宝瞧他们要的多，还送了他们一只大冬瓜。
婆子欢喜，与他们灶上管事的瞧了瓜菜，结了余款。
给的是一张一贯钱的交子，额外还有十二个铜子，比原本的瓜菜钱多了这十二个铜子。
管事的说他们家的瓜菜好，给的赏钱。
萧元宝让田恳欣然接下。
“这朝记下来了贵地，往后家里的菜长熟了，头先来问婆婆家里要不要。若是要，头先与你送来。”
婆子道："就瞧着你们家的瓜菜种得好，后头若有好的，定也还要你们家的。"
出了巷子╳(笔趣阁小。说)╳[(．co)(com)， 萧元宝还教田恳送他去明家。
因着他与明家也准备了些新鲜的瓜菜。
明家虽是家大业大，可遭逢这般旱年，也是无可奈何。
城里城外的瓜菜都不打好，他便是送些不值钱的瓜菜来，今年这般光景下，料想人家也瞧得上。
“哎哟，哥儿，你可算是来了！”
门房里听见动静，钻出来个穿着水红对襟的女使，瞧见坐着牛板车过来的萧元宝，连忙迎了上去。
“我们二哥儿都等你半晌了，直催我出来瞧，怎的还不见人来。”
萧元宝从板车上跳下来：“教姐姐好等。”
他道：“今早上往地里摘了些瓜菜与鑫哥儿捎来，折腾的便晚了些时候。”
田恳见状连忙将褥子盖着的两方筐菜给掀了开。
地里的有的菜一样摘了些混着，不知觉就装了两框子。
菘菜叶子收得紧，可长得圆，又大颗，两三个就占了不少地方去。
“呀，这些瓜菜翠油油的，咋生得恁好！”
看门的小厮见着瓜菜也蹿了出来：“今年的庄稼长得不好，我瞅着灶上的人每回买菜回来都要念叨几句，说今年的菜不成样子，这也有的是好菜嘛！”
女使拍了那门房小厮一下：“也不瞧瞧是谁家种了送来的瓜菜，能与那外头市场上的一样嘛。”
小厮嘿嘿笑了声。
“哥儿，恁真是太客气了。”
女使道：“我们二哥儿就是嫌灶上煮的菜不好咧。”
“快快，抬了进去，送到咱宝珠阁的小灶上。”
小厮道：“姐姐这菜实贴，恁重。我去唤个帮手。”
女使瞧了一侧的田恳一眼，萧元宝便做了介绍。
听闻是萧家的长工，女使又吩咐小厮：“去与这哥哥端一盏子凉茶来，送菜来可累。”
萧元宝随着女使一路进了宅子，将才到宝珠阁门口，明观鑫就迎了出来。
他听丫头说萧元宝来了，还与他带了两框子的新鲜瓜菜，心头感动，连忙自己来接人。
上回萧元宝走，他那三妹妹与人家一个赏下人的香囊，气得他不行，心头更是觉着对不住萧元宝。
他与那三妹妹不对付，小庶女无非是想辱人来让他不痛快，倒连累了萧旁人。
偏生他又不好拿这般事情发作，那二房就是狐媚子，整日勾缠得他爹都不去正房。
这小庶女仗着他爹宠爱，整日里装模作样的。
这朝瞧见萧元宝还肯来，欢喜的牵着人就往屋里去：“你真是，唤你来消暑耍乐，你却想着我，与我送恁些好菜来。”
“你家里头撒了神仙药水不成，旁人的菜都不好，就你们的好。”
萧元宝笑道：“哪有你说的那般，不过是瞧着还算过得去，我这才与你送些来。你不嫌瓜菜薄，我就欢喜了。”
“你满心满眼的想着我，我还嫌，那成什麽人啦。”
进了屋，萧元宝瞅见屋子正中间摆着一口青花大圆缸，里头耸着几块又高又厚的老冰。
晶莹剔透的，缸里头已然化开了些冰水来，上头竟还撒了些茉莉花。
外头热得如火炉子，汗湿衣裳贴背心，屋子里却清凉如秋，俨然就不似一个时节。
萧元宝咂嘴，富户人家这般日子过得，全然是不愁冬冷夏热呀。
明观鑫道：“先前无事，丢了一把晒干的茉莉进去，想着屋里能有股香气儿。可真是
糊涂傻， 冷冻着反倒是不出味道。”
萧元宝在凳子上坐下：“乡下还算凉快的，可进了你这屋子，俨然就是福地洞天。”
明观鑫挨着他坐，吩咐人去灶上将做的冰饮子赶紧给端来吃用。
转才与萧元宝道：“要不是你哥哥，我们家里今年哪里能得这般畅快的拿冰消暑，早就想喊你过来凉快凉快了。可我爹客多，害我都空不出来。”
萧元宝道：“与我哥哥有甚么关系？”
“你还不知呐？”
明观鑫道：“便是你哥哥去年冬月里头提议我爹多囤些冰的，他说今年要旱。”
“我爹听了进去，去年囤得冰比往年多了几倍。”
说着，明观鑫便掩不住的笑出来：“这不，今年派上了大用场。”
许多大户去年见那般天时，都没如何囤冰。
便是做冰生意的商户，去年也没有加冰来囤，开年后热起来，冰消融的比往年都快，剩在手上的就不多了。
要得人多，货却少，冰便格外的紧俏起来。
今年的冰价了不得，一车子的冰就得几十贯钱。
“若不是自家里囤得多，我们家都不敢整日的用冰。我爹这冰卖得了好价钱，又还是好礼，他欢喜得很咧。来我家院子吃饭，唤我前去，没少念叨你哥哥料事如神。直想答谢他，却听方二姐说他前去府城赶考了。”
萧元宝闻言眸子上也起了笑，倒是在家里听哥哥念叨过想囤冰，当时他还说要许多的人力物力，寻常人家囤不得这般奢物。
不想他哥哥竟是将人情与了明家。
“冰饮子来了！”
须臾，女使端着两大托盘的饮子过来，一人有四碗饮子。
放在萧元宝跟前的，是一套梅子青的花盏，这盏子不光颜色清雅宜夏，盏身上还有凸起的叶形，甚是精致漂亮。
“你欢喜碗碟，我今儿唤屋里人寻了一套出来。”
明观鑫倒是不多在意盏子，急催萧元宝尝尝饮子：“平日里我都只吃一种饮子，今朝你来，我特地教做了四种。快吃来看看。”
萧元宝其实吃得饮子不多，瞧着几个盏子里红悠悠，绿粉粉的吃饮，只认出来两种。
一种是雪泡豆儿汤，也就是乡野人户上说的绿豆水，一种是冰饮铺子里时新的冰雪冷元子，还有两种他不大辨得出来。
“漉梨浆，冰水荔枝膏。”
明观鑫与他说道了剩下的两种。
萧元宝道：“光是冰雪冷元子就教我好认了。”
绿豆水再如何做，里头有绿豆在，倒是都容易认。
倒是冰雪冷元子，明家做得比外头冷饮铺子里的要精致好瞧的多了。
糯元子做得有黄绿二色，那放在其间成凉口的冰也雕做成了元子一般的圆，上头又还撒了些桂花，如此盛在好盏子里。
萧元宝拿瓷勺子送了一个元子进口，直觉得神仙娘娘的日子也不过如此了。
“往年哥哥带我去冰饮铺子里吃过一回，全然不如你家里做的味道好。”
“我爱吃，灶上做得多，手艺也精进了。”
另两种饮子，萧元宝不曾吃过。
像是荔枝这般名贵的果子，他们那般农户人家哪里是吃得起的。
荔枝熬出来的膏化冰饮子，更是没吃过。
他尝了尝，甜滋滋的，有冰在，怪是好喝。
漉梨浆说是用的一种小梨子做成的，三种甜口，这道饮子糖用得少，
便不大甜，不过萧元宝却挺喜欢。
“二公子，两大框子大瓜菜都与好生放在小灶上了。”
那看门的小厮半弓着背，前来与明观鑫回话。
“劳了你费力气。红彩，你与他十个铜子，天气热，也好去买盏子紫苏水解暑去。”
小厮欢喜的直与明观鑫做谢。
萧元宝见状放下手里的盏子，瞧人出去了，方才道：“他是你家的人，搭手抬个东西也与他这么多赏钱？”
“他是外院儿的人，素日里与我传话搬搬扛扛的还算尽心，赏他点散铜子也好教他往后更殷勤与我做事。”
明观鑫道：“家里下人多，不与他们些甜头，长年累月的下来，心生懒怠咧。”
萧元宝问道：“那他们卖身的奴仆，吃穿都是家里与的，可还给月钱？”
明观鑫笑起来：“我的哥儿，他们虽是奴仆，吃用家里的，可是人哪里有不自用钱的？每月不同这些做事的奴仆都还要发放月钱的，发放多少，瞧资历，瞧能力都有规制。这银钱到他们手上，自己去请客吃饭，买体己物件儿都不予过问。”
“奴仆也是人，也自有人情往来，并非依附于主家，自就不是个人了。”
萧元宝应了声，又长了见识。
他原以为大户人家里家生的奴仆吃用主家的，连自个儿的赋税都是主家承担，不予月钱的。
只有外头赁的长工短工，那才是要与工钱。
两人没说好一会儿，一穿着绿裙儿的小眼儿哥儿来了院子上。
“二公子，县公家芸姑娘来我们家里做客了，这晌正在我们姑娘的院儿里头。芸姑娘说得了些好茶，想来宝珠阁送与二公子。”
明观鑫闻言，眉头耸动。
“我此处有客呢，你且回芸姑娘，改日邀她前来做客。”
“红彩，去取我新得的那两盒子香粉，与芸姑娘送去，告歉一声。”
不想，那哥儿立又道：“芸姑娘说了，听闻宝珠阁有客，携了茶过来大伙儿一起尝尝，也好热闹热闹。”
明观鑫心想既欢喜热闹，隔三差五的上门来蹭冰消暑做甚，在自个儿家里热着不挺闹腾的么。
可惜，他不敢如此言。
这芸姑娘虽也只是个庶女，可人家爹到底是县公，掌着一县大小事。
他们这般商户人家，再是富贵，却也得罪人不得。
“如此，你便去请芸姑娘过来吧，整好我今儿待客有些饮子吃。”
那哥儿领了命，去了。
萧元宝见状道：“有贵客招待，不如我便先行告辞了吧，左右我下回来也不碍事。”
“我请的是你，那般不请自来的，作何有还反将你给挤走的道理。”
明观鑫道：“一会儿我就与她客气几句，不留她吃饭。今儿一早我就吩咐了人买了鹿筋家来，想留你与我一起吃糟炖鹿筋咧。”
萧元宝只好歇了告辞的想法。
不多一会儿，来了俩姑娘。
一个是萧元宝之前见过的明呦棠，他注意到人今日好似穿的格外素净，一身井天色的衣裙儿，头发上只簪了两朵绢花儿。
另一个当就是说的府公家的芸姑娘了。
姐儿穿着一身碧色的绸子，生得也端正，单瞧的话不差。
可与生得十分貌美的明呦棠站在一处，哪怕明呦棠并未过多打扮，也立便逊色了许多去。
两厢见了礼，芸姐儿摇着一把荷花圆丝扇子，在高位处坐了下
来。
“有些日子没来你园子了， 这头可真是凉爽。”
明观鑫与她客气：“你不多过来坐坐，逢日逢月盼不来你一回。”
芸姐儿笑了笑：“给你捎了饼茶，是我爹州府上的同僚送的，你瞧瞧吃不吃得惯。”
“你有好总想着我。”
明观鑫唤人接了下来。
萧元宝知道没自己说话的地儿，便不曾张口。
他不张口，却有人想他张口。
明呦棠道：“二哥哥，瞧你光顾着与芸姐儿说话了，也不与咱们介绍介绍你的客。”
明观鑫不愉明呦棠，瞧她笑得朵儿花似的，他暗想着指不得又是她撺掇着芸姐儿过来的，这厢不好与她掐。
便道：“芸姐儿，这是我的好友，萧元宝。”
他特地将好友二字咬了咬，如此说，便是想芸姐儿卖他些情面。
转又与萧元宝道：“宝哥儿，这位是咱府公家的二姑娘，程芸芸。”
萧元宝起身与这芸姐儿行了个礼。
那芸姐儿打着扇子，受了萧元宝的礼，一双眸子自下往上打量了他一眼，不紧不慢道：
“这位哥儿瞧着眼生得很，不知父亲何处高就，家里作何营生呐？”
萧元宝答道：“我是农户人家，父亲以务农为生。”
芸姐儿眸子一动，似乎也没料到萧元宝会答的那般直白气壮。
未应萧元宝的话，却与明观鑫笑道：“如今你的交友是愈发的广了。”
明观鑫知这芸姐儿意有所指，道：“宝哥儿为人敞亮，豁达，我欢喜与这般人物交友。”
“是呀，二哥哥可欢喜这位哥儿，请他几回来家里说话了。”
明呦棠道：“可是位十分能干的，听闻会做菜咧。”
“果真么？竟是这般厉害？”
芸姐儿假装不知的模样，实则在明呦棠的院子里早听她说了一通，过来便是想寻萧元宝这般没有背景的哥儿来消遣。
萧元宝答道：“略做得几道市井菜，上不得台面，芸姑娘抬举了。”
“难怪能与二哥哥交好，他一贯是爱吃的。”
明呦棠道：“今儿难得热闹，既有现成的好手，也快午间了，不妨这位哥儿与咱做两道好菜尝尝。芸姐儿也在，二哥哥，你说好不好？”
明观鑫眉头一动：“哪有请客人到家里让人上灶的，三妹是忘了爹教得礼数了。”
“哥儿左右以这手艺营生的，若是做得好，咱多包些银子与哥儿，也好教他吃穿些好的，瞧着不多不容易的人家啊。既是二哥哥的好友，理应多照顾一二。”
那芸姐儿摇着扇子，赖话全凭明呦棠说了。
瞧明观鑫脸色要变，道：“瞧来是吃不上鑫哥儿院里的饭菜了，实在可惜。如此，我这就告辞回了吧。”
“二哥哥，你瞧，惹得芸姐儿都见气了。”
明观鑫忍着气道：“我唤灶上烧两道你欢喜的菜来吃，说话说起来就要走，外头恁热。”
“那些羊肉、鹿肉的，吃多了怪是腻味，许久没吃上旁的菜了。”
芸姐儿说罢，笑看着明观鑫。
萧元宝虽没常参与这般聚耍，但是也观摩出来了。
这两位姐儿是瞧他出身低，寻他消遣着耍乐。
若是正经请他来做菜，那有何妨，他乐意着来。
可这般唤他个做客的，与她们又不相熟，却要教他去灶上烧菜与她们吃，又是要包钱赏的，无
非是把他做下人使唤。
他又不是明家的奴仆，便是这芸姑娘是官宦家的姐儿，却又无官品诰命，自己敬她便罢了，作何要去伺候她。
想来这便是人说的“狗眼看人低” 那般的人物了。
怪不得他哥哥说往后来明家要小心着明呦棠，今儿这明三姑娘靠着官家出身的姐儿来欺他，不光消遣他，还借着消遣明观鑫。
不为自己一口气，也为鑫哥儿的面子。
萧元宝秉着笑，与明呦棠道：“多谢明三小姐与我周到，为我揽生意。虽我哥哥此般前去州府上院试，家里是为着盘缠紧了紧，却也还不曾难到揭不开锅。”
明呦棠文声微顿，许是没想到萧元宝这样的人还敢呛她，默了默，道：
“不知哥儿的兄弟下场了几回呀？你们乡下便是进城考一回，也得费不少银钱吧。住啊，吃的，多有不便。”
“三小姐说的是，好在我哥哥争气，没多费功夫，这般头回便去州府上了。”
明呦棠正欲说什麽，那芸姐儿忽的开口：
“你哥哥是读书人，头回下场便过了两场考试，不知而今年岁呀？”
萧元宝客气说了年纪。
“倒是有才华。”
芸姐儿听闻不过十五六的年纪，一举成了童生，倒差不多与州府上那些书香门第的郎君差不多了。
又问道：“不知先时县府试上是何名次？”
先前学政与她爹吃酒的时候，说起这回童试上，县里有个考生颇为了得。
文章写得不错，一举得了县府两试的头名，年纪轻，又还是头次下场。
她爹和学政颇为高看这明考生，谈说县里指不定得多添一位秀才了。
只是他预备着院试，还不曾上县学报到。
旁的不知，单听得这学生姓祁。
芸姐儿闻萧元宝说自家哥哥也前去了院试，这般年纪，又是头回下场，细数来也没两个。
她可不曾听说有这么个姓萧的考生，别是这哥儿捡着别家的儿郎胡乱吹嘘的。
萧元宝徐徐道：“也是侥幸，得了头名。”
芸姐儿立笑了出来：“你这哥儿，贯会胡言，亏得鑫哥儿还说你敞亮。”
“旁人许是不知，今年两榜头名的考生姓祁，不知何时改姓了萧啊？”
萧元宝默了默，没当即接话。
明观鑫立时反应了过来，他尽力憋着心头的笑，眼里却还是溢出来些。
明呦棠不知所以，只当是芸姐儿抓住了萧元宝的尾巴，想打明观鑫的脸面，道：“二哥哥，瞧你，怎交的朋友。”
“芸姐儿，许是你们不晓得，宝哥儿他哥哥就是姓祁。”
明观鑫道：“他哥哥是我爹请来家中的客，也是爹爹介绍，我才与宝哥儿顽到一处的。”
一时间，屋里陷了寂静。
芸姐儿没了话，明呦棠也怔了。
萧元宝慢悠悠的端起冰快化尽了的饮子，吃用起来。
明观鑫看向明呦棠：“怎的，三妹不曾与芸姐儿说吗？”
“我”
明呦棠想与芸姐儿解释，说自己并不知晓，却受了芸姐儿一记不善的眼刀。
“我爹爹最是爱惜有才学的人，今儿倒是好缘分，识得了祁郎君的家弟。”
芸姐儿倒是怪会屈伸，转与萧元宝说话，可见的就客气了许多。
萧元宝心想，读书人的名头可真是好用。
他也不与芸姐儿起脸子
， 还是恭敬的与她说谈。
芸姐儿又问了祁北南是萧元宝的哥哥，作何并非同姓，是否表亲云云。
萧元宝只答了说住在一处，未多言，实在也是他自己都有些不太明白作何他哥哥会住他们家里。
芸姐儿得知人在一屋檐下，本还想着表亲不算事，这朝是彻底没话说了。
过了些时候，快午间芸姐儿便告了辞。
临别，还与萧元宝道：“宝哥儿，往后到我府上来做客。我家里一道烧鹅做得好吃，鑫哥儿也是晓得的。”
明呦棠后晌全教三人撇在了一边，一张小脸儿很是难看。
见此，心里更不得滋味，是她起先刁难萧元宝，芸姐儿还邀他去家里做客，这不是当人打她脸么。
出了宝珠阁，她却还只得讨好道：“芸姐儿，去我院儿里吃了午食再回去吧。”
芸姐儿冷看了明呦棠一眼：“害我丢丑，若非我知晓的多，今日还得罪个人物。你那饭菜，自留着吃吧，这些日子也别来寻我了。”
话毕，快着步子便去了。
明呦棠见此，气恼得要将手上的帕子绞烂了去。
回到院子，同下人发了好大一通脾气，直骂屋里的人未与她打听清楚就胡乱说话。
宝珠阁这头却欢喜的不行，午间明观鑫畅快的吃了三大碗米饭。
还与萧元宝夹菜：“你没瞧芸姐儿听说你哥哥就是姓祁的时候，那张脸都绿了，明呦棠更是傻了眼，话都说不出来。我可太痛快了，这俩人时常缠在一起，常与我使绊子难堪，今儿也教她们难受一回。”
萧元宝嘴里塞着煨得耙烂的蹄筋，问道：“我那般说，会不会将那芸姑娘得罪了呀？”
“她听说你哥哥这么厉害，还怕得罪了你咧。再者一开始本就是她们起事儿。”
明观鑫道：“别怕，那芸姐儿虽是府公的姑娘，可到底是个庶出女儿，你又没说甚么不好的话，不过实事求是罢了。”
萧元宝这才放心下来，哥哥走的时候交代他不要乱惹事，但也别由着旁人欺负。
“你也是，祁郎君恁般了不得，两榜头名你咋也没与我说，早要说了，她们俩今儿都不敢过来寻消遣，虽后头反被咱消遣了。”
萧元宝道：“哥哥先前说不要张扬，他得专心准备考试。”
明观鑫点点头：“不过也怨我爹，忙着他的生意，都没得空去打听今年童考的事情。许也是教我哥哥气着了的缘故。”
热辣辣的日子，白昼虽长，忙碌间却也过得快。
晃眼便到了六月末，州府上考生陆续都返还到了地方上。
“你闻闻，我这都臭了。”
“自晓得臭了，还唤我闻。”
祁北南虚推了一把抬着胳膊凑到他跟前笑嘻嘻的赵光宗。
他也是浑身都汗淋淋的。
这天儿，要消暑，还得上明家去。
想来明员外也乐意置上一盆冰供他凉快。
只是他却没功夫上明家去，出来半月有余，尚且急赶着回家。
府城上雇的驴车，一溜儿将两个考生送到了村口上。
俩人背着提着自身的行李，又还拿了不少州府上与家里人买回来的物件儿，顶着太阳，往家去。
作者有话要说
感谢在2024-08-1616:50:22~2024-08-1718:52:05期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢投出手榴弹的小天使：金丝20091个；
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