第58章要礼没有，要人一
萧元宝从屋子里出去,日头已悬在正空上了，过了秋老虎，太阳再怎么圆大,却也不觉得热。
初冬的风吹得老树上枯黄了的叶子簌簌作响，小树林边上的两颗柿子树叶儿掉了大半,黄澄澄的柿子小灯笼似的挂在枝梢上，怪是喜人。
萧元宝瞧这两日日头不错,能去摘一筐柿子家来去了皮儿晒柿饼来吃。
“醒了。”
萧护和祁北南从外头回来,瞧见蹲在屋檐底下漱口的哥儿，笑着道了句。
祁北南和萧护跑了几趟了，把家里借的桌凳儿都还回了各户人家,碗碟也清数了三遍,教田恳拉去县城归还。
那头还压着两百个铜子咧。
只是碗碟点数下来,碟子坏了两个,得赔上十来个铜子。
萧元宝早有心理准备,村里这般席面儿,来的人多,孩童也多,少不得碰砸几个盏子。
他盥洗毕了,钻进灶屋去，灶台和案板上大盆小锅的还装着许多剩下的菜肉。
小菜零零散散的也还有一大圆脚盆。
萧元宝去清看了一晌，寻出半只鸡,一只鸭子,半斤鲜羊肉,还有十余斤带骨的鲜猪肉。
鲜肉倒是好办,盐腌了挂灶台上熏做腊肉吃。
鸡和鸭子,也不是不能熏,只是他想了想，预备把半只鸡和羊肉送去给老师吃，鸭子送去给方家。
除却这些不曾切用的肉，还有许多成了菜的剩菜。
素菜不多说，倒给家禽吃就行，只是像鸡汤，鱼，卤肉，羊肉，恁些肉菜倒了就太可惜了。
送人不好送，他们一家子可有的吃。
好在是天气凉快了，菜存得久，能好几日不坏，若唤做夏月里，保管一日就酸嗖了。
萧元宝插着腰，道：“还是没预备好，剩下的菜肉太多了些。”
预计的十二张桌子，超出来两张，一共十四张桌子，前前后后置这场席面儿用了将近十一贯钱。
也便是说一桌子菜，快用了八百个铜子。
算下来，不是个小数目了，寻常人家五百个铜子置办一桌子席面儿已够拿的出手。
他一味的想着把席面儿做的光彩，到底弄的还是不够周到。
祁北南道：“哪里有刚刚合适的事情，谁家做席不剩些菜的，若不剩下，便是桌子上不够吃的。”
“且你头回置席，能做成这般已经好的很了。这中秀才的谢宴，我也只做一回。”
萧元宝听见祁北南这般说，心里好受了些。
热了两个菜吃了早食，萧护去盯帮着工队的人盖屋子去了。
萧元宝取了人情簿子，与祁北南一道翻看点礼。
一翻簿子，发现礼金竟收了十二贯有余，除却礼金，还有送的礼。
布匹，糖面，熏肉，皂角，盏子，糕饼.吃的用的都有。
其间布有八匹，两匹绫布，两匹细布，四匹火麻粗布。
两匹好布是方二姐儿送来的。
田家送来的两盒子糕饼，还有半斤干桂花。
庄子上朱庄头儿还给牵送了一对乳猪来。
像是些熏肉，糖面的，礼金包的少的人家就会再拿些东西添着，东西拿着过来好看不说，也补了礼金的不足。
除村里的人情，城里也有两户送了礼来。
一户是明家，一户是白家。
也不晓得两家
怎晓得的日子， 人虽没来吃席，可礼却到了。
明家送来了墨宝一副，萧元宝只觉得盒子和墨宝都精美的厉害，比祁北南有的那些都要好，可究竟是甚么好货却识不得。
另又有小金元宝一对，约莫七八两重。
萧元宝取出金元宝，圆了眼睛：“这礼也忒重了，咱要不要退回去呀？”
“于寻常人家来说属实是重了，于明家来说，送得算是顾忌收敛了。”
祁北南知道小户人家考得功名后，难免有不少想要攀关系的人前来送礼送物，贪图钱财的一时抵不住利诱，来者不拒。
如此他日少不得受人钳制。
但也有些考取功名的人不受任何礼，杜绝与商户富贵人户来往，以此杜绝后患。
此般倒是端得正，护了自己的清名，只是过刚易折，把握不住度就落个孤僻无人亲近的境地。
“明家是在咱们家中榜前便有来往的人户，并非见我中榜才刻意来相识。”
祁北南道：“这般家里做席面儿人家才送来礼，又未曾求办事，若是退回去不好看。左右你与那明二公子有来往，往后定是还要走动的，届时他们家里办事做席，我们再封些像样的礼送去便是。”
“嗳。”
萧元宝应了下来。
再是白家。
送来了一株参，六根官烛，一盒子豌豆黄。
“我还当这回置席面儿银子花的多，礼钱收不回来了呢。便是不算城里送的厚礼，就村里的人情，礼金也全然够扯平了。”
祁北南道：“中榜这般谢宴，礼少不得送的重些，历来如此。再者村里的人户见我们家这头又修盖庄子，少不得添些礼。人见势多少都是有些不同与无势的。”
萧元宝想想也是。
先前他们家的瓜菜好总被偷，里正开了集会好了些，可还是在丢。
可自打哥哥中了榜，消息在村子里传开，家里的瓜菜就再没见丢过。
说来不是因哥哥中榜，偷菜的心里生了畏惧，他才不信。
“说起盖屋的事情，村里有嘴酸的说些不好听的出来咧。”
祁北南道：“总有人家少不得这般，今年家里瓜菜挣钱，家里运去城里卖，谁人都瞧见了的，咱家的进项正经有话说。”
萧元宝点点头。
午些时候，萧元宝去把鸭子和肉与蒋夫郎家还有方家送去了回来，田恳也整好家来。
他带了信儿，与祁北南说牙行那牙公从外头回来了，唤祁北南去瞧人。
祁北南没成想牙公回的快，家里头的屋子还没盖好。
昨儿席面儿又给耽搁了一日，这人要是领过来，还不大好安置。
他便与萧护商量了一下。
“要是领回来，就只能先睡着通铺。我前儿问了尤大，要把这头盖建完工，快也得年后，不过春耕前一定能盖好。”
祁北南微做了考虑，既是完工时日还长，不是等几日就能完工好支使开的。
既然这样，倒是不如趁此去将人领了来，多上几个人力，倒是还能搭手帮着盖屋子。
萧护答应了下来。
下午祁北南去了城里，萧元宝便和田恳将杂物间收拾了出来，东西往外堆去后院的屋廊下。
那牙公从外县带了不少受灾而卖身的人回县里。
孩童不少，小的五六岁，大的十余岁的年纪。
村县一旦是受灾，多也是卖儿卖女，孩子年少，学甚么东西都快
，有人家愿意要去教。
恁些上了年纪的老汉老妪，就是想卖了自个儿与儿女谋出路，可年纪大了，愿意要的人家少。
牙公教祁北南自行挑选，许是联系了不少大户人家，今儿来选奴仆的不少。
祁北南要了两个壮力，二十出头的男子。
本是再想要两个年纪小的，教些识数算账的本领，往后也好提起来管庄子铺子的账目。
不想却教一个举家卖身的三口之家求上来。
他问了一嘴三口人可有甚么长处。
妇人言会浆洗缝补，老汉言无病身子康健，两人八岁大的小子力气也大。
祁北南没说话。
那妇人见此，连忙又道：“民妇以前在乡里会养蚕织布，鸡鸭猪羊都养得来。(笔趣阁小♀说)[(．co)(com)”
“虽俺一家子都是农户，不会高门大屋里伺候人的功夫，但俺一家子能学。”
“这一家子，就想在一处。方才有两三个大户瞧中了他们的小子，想单独买了去，他们却不肯。”
牙公怕祁北南教这些人缠着发厌，前来说道：
“我都劝了几回了，有去处已是再好不过，何故又一定要往一户人家去。能买一家子的，哪有那般好机遇。”
“本是一家子日子好好过着，受天时的灾害卖身做奴，亲情割舍不得，不愿分开，也是人之常情。”
牙公见状便道：“郎君是庄户人家，不挑识字认字的，虽只言了要四个，这多上个小子，也不是坏事，养上两年，也是做活儿好手。”
那老汉闻说祁北南是庄户，连忙道：“郎君，老汉以前受赁在庄子上做过几年事儿。你要了俺们一家子，定不吃亏。”
祁北南想了想，应了下来。
小子不大，也是能教算账的，一家子在一处，自也有在一处的好。
五个人，因着不是有年限的赁身，价也高些，祁北南拢共费了四十五贯铜子去。
拿了身契，接着便引人前去官府过了文书，户房的人识得他，倒是办事快。
晚些时候，萧元宝在院子里扫地，远就瞧着祁北南领了好几个背着包袱，四处张望着的人回来。
他伸长了脖子数了数，点出五个人。
萧元宝小脸儿上起了笑，他插着腰，心想别的不说，这朝家里做席剩下的许多汤呐菜的，不怕吃不完给倒掉了～
徐徐进了冬，一晃翻进了冬月里。
赵光宗休沐家来，特地给祁北南带了话。
县学里催他紧着些去报道咧，再不入县学去，今年县学里都得春节大休沐了，到时候入学可就延误去了明年。
实则祁北南心里就是这般想的，他就是想拖到了明年再去县学。
可县学都教赵光宗带了话回来，他也便不好继续拖着，到时候得教人说闲，言他托大。
于是过了两日，他便赵光宗一同去了县学报到。
县学的规矩是读书六日，休沐一日。
住在县学的学生卯时三刻便得点卯，走学的学生能稍晚些，但辰时初也得到县学。
下午放课倒是早，申时中即可离县学。
祁北南没有打算在县学住，每日从村里去县城，午后下学又再回来。
如此倒是不必多余的将时间都消磨在县学里头，可冬日早间前去城里读书，也很是辛劳。
早间天不亮就顶着冻骨头的冷风坐板车县学，待着到了县学，手脚冻得僵硬不能行走。
若是到的早些，还能与住在
县学的同窗要上一壶热水泡脚暖暖身子再上课。
要哪日到的迟了些(笔@趣阁小说)[(．co)(com)， 就只能冷着身子先上课。
赵光宗见他每日读书来回折腾，又不肯住在县学，便邀他一同在外头住。
早两年赵光宗在县学读书，也是住在县学里。
今年得中了秀才，赵氏举族都欢喜，便出资与他在城里买了个一进的小宅院儿住，还给赁了个长工，一个仆妇专门看家，料理庶务。
俨然是有了些士人的模样。
祁北南哪里肯前去与他住一块儿，倒不是他不欢喜赵光宗。
他若愿意住在外头，便住去县学的学舍了。就是想归家去，这才学舍也不住的。
祁北南觉得有些硬吃苦一般，几朝下来，硬朗少病的身子竟咳嗽了起来。
却也是无可奈何，只盼着年底上大休沐早些来。
家里头见他如此，萧护当日便抗了些盖屋的木材去了木匠家里，让给打了个有窗的棚车。
萧元宝取了块新布，塞着棉花给厚厚缝了两个帘儿。
把鹏车套在家里的大黄牛身上，早间去读书就喊家里的人驾着车送他到县学门口去。
萧元宝还买了一只小的碳炉子，放在棚车里头，自有了这车，祁北南去县里读书再没挨过冻，方便多了。
腊月中，今年一场雪才洋洋洒洒的飘下来。
早间出门的时候只觉得风大，刮得耳朵疼，待着下午些时辰，雪跟着风一道来了。
夫子怕走学的书生归家不便，以雪为题作文章，留为课业早早放了课。
祁北南把书箱挂在胳膊上，两只手对揣在袖子里出了县学。
他鼻尖冻得有些发红，想着今儿这天气，晚食萧元宝会做什嚒吃食。
许是会炖个猪肺萝卜汤，用锅子煨着，底下放几颗火炭，端上桌子热气腾腾，还能边吃边烫些鲜菜吃。
昨儿家去的时候他瞅见家里菜地上的冬葵生得粗壮。
冬葵他不多爱吃叶子，反倒是喜欢那根剥出来的菜杆子，又嫩又甜，比叶子的味道好。
烫煮在猪肺汤里定然好吃。
若是不做猪肺萝卜汤，依萧元宝的性子保管也会做个旁的大菜来。
总之都好，回去少不得有好吃的。
祁北南正美滋滋的想着，身后传来道声音：“祁同窗，今儿下学早，又是初雪日，不妨一道前去湖心船帆上吃盏子暖茶。”
是马俊义。
院试的第二名，县公做宴那日两人还说了些话。
入了县学，祁北南才听说此人大有来头，竟是江州节度使之子。
其父正四品官员。
只是祁北南有些诧异，父官官职不小，怎在岭县这等小地方的县学上读书，岭县又不曾有什嚒闻名于外的书院。
若是因随父上任地，也应当在江州府学读书才是。
赵光宗与他言，说是马俊义的母家在岭县，他外祖身子不好，特从江州来岭县读书伴外祖。
说来，倒是孝顺。
祁北南虽觉得这套说辞不大挂得住脚，但也未去细究，他没有太多与此人结交的心：
“多谢马同窗相邀，虽也有心湖中赏雪景。只是雪日路滑，只怕雪大了不好归家。”
马俊义却不罢休，道：“雪大了便于我家中住上一宿又何妨。我几回邀祁同窗都不肯赏脸。莫不是祁同窗嫌我文章做的不好，故此不愿与我吃茶？”
“哪里的话，不过是有心
而无力， 实在是归家路途遥远，否则不必马同窗相邀，我反过来邀你了。”
马俊义正欲再言，又起一道清脆的声音。
“俊义哥哥？”
两人巡声望去，不远处有个少年公子哥儿。
他披着件细毛缀边的青底银纹大氅，脖颈间有一圈白绒绒的兔毛，手上端着一只铜手炉。
此哥儿生得很有些颜色。
下人与他举着把大油纸伞，笑盈盈的走上前来。
“叙哥儿，可是出来观雪？”
“虽岭县连年都有雪下，今年头场雪，许久不见雪日，倒还稀奇一场。”
言罢，唤做叙哥儿的公子与祁北南行了个见礼：“若不曾记错，这位当是今年院试的案首，祁秀才。”
祁北南客气了一句：“杨公子好记性。”
他倒也记得这哥儿，是杨学政家的孩子，与他年纪相仿。
来县学报到那日，学政唤他前去宅中一坐，他恰巧见过。
“二位秀才郎君这是要去何处？”
马俊义连道：“我邀了祁秀才，正说去画舫上看雪景。叙哥儿既也是出来看景，不妨一道，人多也热闹。”
杨郴叙闻言，暗瞧了祁北南一眼，立答应道：“好啊。”
马俊义见杨郴叙难得答应一回邀，亦是欢喜：“太好了，那咱快些前去，寻上个好位置。”
“打搅二位好兴，眼见雪势大了，我前去观了景，只怕城门口的车马已无，届时可就只能步行归家了。”
杨郴叙道：“这有何妨，到时候我唤家里的车马送祁郎君归家便是。”
“怎好劳烦杨公子。”
“小祁最是怕劳烦人的，且雪后乡路确实不好行。”
马俊义一改先前的热邀，变得贴心起来：“咱也不能误了小祁归家，教家里人担忧。”
祁北南眉间起了笑意：“多谢马秀才体谅。二位尽兴。”
言罢，与两人拱了拱手，不在多攀扯，赶紧告辞离去。
杨郴叙见着祁北南走了，眉头微皱了皱。
马俊义道：“你别见怪，这些农户清流出来的读书人，与人来往的少，难免心中局促，因不知如何结交而有意疏远，教人觉得清高不好接近。实则心底还是良善的。”
杨郴叙扯了个笑：“俊义哥哥说得有理。”
他其实已不再想前去画舫。
马俊义却瞧着独只两人了，甚为欢欣：“走吧，我晓得画舫上有个观景的绝佳位置。”
杨郴叙不好出尔反尔，勉强道：“好。”
祁北南赶着牛板车到村里时，撑的伞上已经积了层白雪了。
他抖了抖雪，踩着夸嚓夸嚓的小路赶回家去。
“小宝！”
半道上，他便瞅见了前头有道带着草帽的熟悉身影，正弓着身子哼哧哼哧的往前去。
萧元宝听见声音，回头瞧着是祁北南，欢喜的小跑了过去。
“哥哥今儿怎么这么早！”
“来，我拿书箱！”
萧元宝一把就将书箱子抱了过去，圈在怀里头。
祁北南将伞偏过去了些，与萧元宝拍了拍身上积的雪花。
“下雪夫子便放课的早了些。”
祁北南瞧着萧元宝的一张脸颊子冻得有点发白，搓暖的手心伸去捂了一下，果然冰手。
“去哪儿了？”
萧元宝喜滋滋道：“你猜一猜。”
祁北南看人欢
喜的很，想了想：“莫不是菜价又涨了？”
“哎呀，快过年菜价前些天就涨起来了。”
萧元宝得意道：“是李夫郎家年底上要置四桌子的席请人吃，唤我去咧。”
他挑起两道秀软的眉毛，眼睛亮闪闪的：“是请我去掌勺噢，单只请我一人去掌勺噢！”
祁北南眉心微动：“家里宴上蒋夫郎不是没宣你正式掌勺么。”
“是呀。可村里的人都晓得了那日的席面儿是我掌勺做的，觉着我厉害咧。”
萧元宝要是长得有尾巴，此时必定翘得老高：“所以有小席，不是做大宴的人家就想喊我去做。我十几桌子的宴都应付得来，三五桌子的小席定是没问题。”
“要紧是我这般还没正式出师的灶哥儿价钱实惠，人家乐意喊。”
萧元宝高兴的不行，虽去一回只有四十个铜子，但他能受人请去单独掌勺，那便是对他的认可。
若他菜做的不好，哪怕只要二十个铜子儿，那也不会有人买账的。
祁北南见他欢愉，也高兴：“那可得好好恭喜萧灶哥儿了，得偿心愿。”
萧元宝同祁北南摊开手：“哪有口头上恭喜的，真恭喜便送点礼物来。”
祁北南拍了萧元宝的手心一下：“要礼没有，要人一个。”
“哪有你这般只收礼不置食请人吃的。”
萧元宝扬起下巴道：“今儿天冷，我一早就去劁猪的人家买了一笼猪肺回来了，人还送了我一碗猪血呢。”
他眯起眼睛看着祁北南：“我可不是那般抠搜的人物。”
祁北南道：“……”
作者有话要说
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