周山恒顿住视线, 心中颇觉怪异。
辛公子不过至多才弱冠之年, 怎么会生出白发？
可是再凝眸仔细看时, 辛禾雪已经探手将散落的发丝挽到耳后，周山恒再看，也是和其他发丝一般无二的乌黑。
或许是街边的烛火不明朗, 月色又朦胧, 他看错了吧。
周山恒心中还是有疑虑, “辛公子, 这马车是哪里来的？”
辛禾雪抬手又摸了摸这匹棕马套着的辔头, 细心解释道：“从邸舍租来的，我原本是想要再上惠福寺一趟，白日里有东西落在那了，途径许寿村, 见到你家火烛明亮, 想着兴许你还未入眠，上门叨扰一二。”
周山恒问：“丢失的物件可找到了？”
他话一出口, 又发觉自己问的多余，为了帮他送母亲到城里的熟药所来, 辛禾雪还没有来得及去惠福寺。
周山恒拱手作揖, 神情郑重, 对辛禾雪道：“今夜多谢了你, 这份恩情周某铭记在心, 来日若是有我能够帮得上忙的，一定鼎力相助。”
又愧疚而饱含歉意地说：“只是耽搁了你的事情……”
这本来就是辛禾雪编出来的由头，他本来也没有什么东西能够丢失在惠福寺里。
辛禾雪镇定自若地宽慰他：“寺庙里的沙弥应当也会将失物收起来，周兄不必忧心，我明日去也不迟。”
他又抬头看了看月色，“今夜看来是无法回许寿村了，周兄你怎么说？”
周山恒说：“药童说给我和我娘收拾出两间房来，让我娘先服药休息。有二郎在家里看家，等到明日一早再回去也无妨。”
辛禾雪点点头，“那先就此别过了。”
他坐上马车，车夫一挥鞭子，驾车往街巷远处去，在周山恒看不见的转角，马车烟消云散，唯有两只萤火虫萦绕在侧。
方才正是它们两个被辛禾雪充做了障眼法的原料。
辛禾雪扶住石墙，咳嗽声轻而低。
耳畔一缕华发，如月光般流泻下来。
他抬手捻住发丝，低眸思索。
看来菩提君提醒的没有错。
锦鲤妖的福泽脉络和灵气修为全在体内的丹心之中。
其实他平时用些障眼法之类的小法术，消耗灵气还没关系，就算最后灵气枯竭，还能够慢慢修养回来。
但是一旦干预凡人命运，以丹心为凡人求得福泽，就是干涉缘法造化的行径，往往最终会消耗锦鲤妖的心力，等到心力消耗殆尽，往好的说，就是从原形重新修炼个两百年，往坏的想，可能会魂归天地。
毕竟万物自化，本来是不能够随意干涉的。
如此想来，这周山恒应当是个倒霉鬼，那种天将降大任于斯人也的倒霉鬼，必将经过心志之苦、筋骨之苦、体肤之苦……
就连这一次，突发急症的周母也本来是要逝世的。
估计是剧本里锦鲤妖还出了力，所以周山恒不用遭受丧母之痛，能够顺利参加来年的省试。
不过，按照剧本，分明锦鲤妖做了这么多事，却没叫周山恒知晓清楚这会耗费多少丹心心力，才导致了后来剧本最终的结局。
这如何能行呢？
这穷书生，要知道他付出了多少才好啊，哪有让这人心安理得的道理呢？
辛禾雪正思索着虐心值的打算，他敛起眼眸，手指抚过耳畔，那缕银白色的发丝经过障眼法的掩饰，看不出来异常。
他对萦绕身侧的两只萤火虫道：“都散了去吧。”
两只萤火虫在他身上沾染过福泽灵气，已经初具灵识，闻言，围着辛禾雪绕了三圈之后，往郊外山野里飞去了。
………
辛禾雪第二日在鱼缸里，见到周山恒带着周母回来了，过了一会儿，又独自一人匆匆地拿着一本账册出了去。
他悄然化形跟上，为了防止周二郎发现水缸异常，他用小法术化了一只白鲤留在水缸里。
辛禾雪看见周山恒挨家挨户地敲响了许寿村的柴门，原来是这几年来周山恒帮他们提字作春联、代写书信、代作碑文，许多的事情，看在乡邻同村的份上，都准人赊了账。
现在周母的买药钱不够，周山恒想要将账目收上来，又逢去岁洪灾、今年大旱，正是家家户户缺钱买粮的时候，往日里和善的父老乡亲都换了一副黑脸面孔，见他拿着账册，柴门一关，紧紧闭起来。
周山恒从清早挨家挨户敲门到中午，三千文的欠账，只收回来两百文钱，吃足了闭门羹。
头上顶着烈日，暑气从干裂的田埂地缝间蒸腾起来，叫人眼前的事物都要冒白烟晒化了。
他回到家中，周二郎焦急地上前来问：“大哥，怎么样了？”
周山恒斟了一盏茶，摇头不语。
过了一会儿，宽慰周二郎道：“莫要担心，大哥会想办法，晌午之后我先去县里找行老，看看最近有没有什么差事可做。”
周二郎低头，他都听母亲说了，拿长期的药，想要养好身体起码得要三万钱，他们家上哪里拿出三万钱来，“大哥你九月就要州试了，到时候路上还要盘缠费……若是二郎早出生几年就好了，就能够去修城墙、当河工……”
周山恒安慰：“不必担心。要实在不成，家里还有几亩薄田可以抵押。你先好好学千字文，照顾好母亲的身体。”
辛禾雪探听清楚，转了转视线。
周家屋内的两人并未发现，有一白纱帷帽遮面的青年从院前离开。
………
乡间的路多是用黄沙坌实。
一名村夫提着山上打猎来的狐狸，那狐狸还没有死，因为常常偷吃他家后院的鸡，终于被他逮住机会活捉了回来。
此刻大概知道自己死期将至，狐狸哀哀地叫着，叫声格外凄惨。
“兄台，你这狐狸卖不卖？”
声音清润，如倒春寒时节溪流淌过冰层。
村夫诧异地抬头看，“你要买？”
对方是个身着白襕衫的青年，轻纱帷幕遮掩住面目，令人无法看清。
村夫观此人气度服装不凡，狮子大开口地比了个数。
青年扶着帷帽边沿，点头答应了。
村夫将被捆住四肢的狐狸交给他。
辛禾雪问：“你家住何处？我今日傍晚归来将账付给你，我需得先去城里的钱庄的取些银两。”
村夫听他这么说，作势要反悔，“你想空手套白狼？”
辛禾雪面不改色，“我先赊账，周山恒是我的好友，能为我作保，若是我今日傍晚没及时归来付账，明日双倍付你。”
村夫看他的模样也不像是缺钱的人，估计是有家底的读书人。
还是信了八分，松手将狐狸交给了辛禾雪。
他扬言道：“你傍晚不回来，我就向周山恒讨钱了！”
辛禾雪：“君子一言，驷马难追。”
他带着狐狸走了。
村夫回头，只能瞧见暑风吹起青年戴着的帷幕，露出帷幕之下那雪白的脖颈和下颌，线条流畅纤细。
风送来了些微的冷香。
村夫无端面红耳赤起来。
………
斗鸡是大澄一项风靡京城各地的活动。这种以雄鸡格斗厮杀为赏玩内容的竞技类娱乐项目，又往往和竞技双方的赌注紧密联系着发展，因此无论繁华京城还是乡野之地，都发展了相应的赌博行业。
大澄的统治者此前明令禁止，不过斗鸡赌博成风，和赛马、赛狗一样仍然屡禁不止，索性只好由官方设置少量专门的斗鸡赌坊、收取赌博税收做限制。
斗鸡的地方叫“斗鸡坑”，设有宽敞的围帐，方便民众围观。
外面烈日炎炎，围帐内凉爽一些，但是在观众高亢地喝雉呼卢之声下，气氛热烈得令人汗如雨下。
县令家的公子已经连着赢了三场了，他激动得脸上发红，挥汗道：“还有谁想再同我比？”
“我这可是长安雄鸡，瞧瞧，金毫铁钜高冠昂尾！”
他用了众多词语赞誉的公鸡，仿佛能听懂人话，在沙盘中央昂首挺胸，红冠抖擞。
有人一声声地恭维，“不愧是李公子！”
“瞧这公鸡，从没见过这样的成色！”
“李公子今日可是赚得盆满钵满了！”
正说着，场边的台子被丢了一袋银两，估计袋子装得很实，竟然发出了如石子碰撞的声音。
斗鸡坑的主持人叫“鸡头”，赶紧帮来者记下赌注，抬眼却见是位白帷幕遮面的青年郎君，他问：“不知公子如何称呼？”
青年声音冷润，“姓辛。”
毕竟是灰色产业，有人不想以真面目示人也正常，鸡头并没有以此为怪，而是点了点银两，道：“辛公子！十两银！”
上来就是十两银，换算就是一万文铜钱，在贩夫走卒日均收入才一百文的江州，这可不是小数目。
在场者没有见过辛禾雪的，连他带来的雄鸡看起来也没有县令家李公子那长安雄鸡那般雄赳赳，气昂昂，体格都小了一号。
辛禾雪气定神闲地站在那。
在鸡头咬了一口银子确认无伪时，也没有任何紧张。
毕竟障眼法不主动解除，时限有足足十二时辰。
那李公子见他下注足，也不遑多让，一下掷了十五两银去。
只是他那向来磨喙砺爪、一往无前的长安雄鸡，不知道为何，此时畏葸不前，在沙盘上只顾躲闪，不敢直击，很快在一漏沙的时限内败下阵来。
李公子不敢置信，“怎么回事？是不是你给公鸡涂了狐狸油了？”
有的人斗鸡作弊，会给雄鸡的头顶涂上狐狸肉熬的油，使得雄鸡沾染狐狸的气味，面对天敌气味，另一边对战的雄鸡自然败下阵来。
帷幕之下，辛禾雪敛眸，对主持斗鸡的鸡头淡然道：“你大可以检验。”
有人盛着一盆水上来，用水清洗了鸡的全身。
围观者看青年全程不动声色地站在那儿，好似挺拔的玉竹，原先持怀疑态度的窃窃私语都低了下来。
李公子喃喃：“不可能……”
李公子：“等着，整装待发，再来一局！”
他让随身跟着的侍从用湿布清理长安雄鸡鸡冠和口腔内的淤血，再用嘴含水喷洒雄鸡的胸腹与两翼降温。
一下子掷了二十两出去。
这是他今日所有本金和赢得的钱财了。
然而这次还不到一漏沙的时间，长安雄鸡就败下阵来。
李公子见着鸡头将赌资收走，呈递给辛禾雪，仍旧不敢置信。
“你定是用什么诡计了！”
他见到青年好不留恋地向外走，眼见着就要出围帐了，三步作两步地上前阻拦，情急之下拨乱了那遮掩面目的帷幕。
风吹时，轻纱如烟波流动，令人直接对上了那双漆黑沉静的眼眸，眼尾的一点小痣，与浅淡朱唇。
似梦中云，云外雪，雪中春。
李公子一下顿住了，讷讷说不出话，见青年神色淡薄，下意识道歉：“冒犯了……”
辛禾雪敛起眉目，“无事。”
声音低缓地问：“我可以走了么？李公子？”
这一声“李公子”，分明说话者不夹杂什么情绪，也无端叫人胸腔心脏乱跳起来。
李公子：“请、请……”
辛禾雪携带着赃款，面不红心不跳地离开。
刚刚得胜的雄鸡，像狐狸一样鬼鬼祟祟，听话地跟在他身后。
三十五两，三万五千钱。
让这县令家的李公子买个教训吧，总得知道赌博害人不浅。
辛禾雪出来的地方，转了两个街巷，经过县衙，不知道里面在做什么法事，声势浩大，围观的百姓人山人海。
辛禾雪本来无意观看，只是县衙外有个凉亭，那里支着个茶摊。
说书人正摇着折扇，惊堂木一拍，扬声说起故事。
“要说今日来江州咱们县的这位渡之大师！”说书人道，“他不过才二十有五，已经是太初寺少卿，听闻他原本也是江州人士，在惠福寺由悟能大师教养，后来京城法云寺的了意大师途径惠福寺，一眼看中了他的天资，改法号渡之，随他入京。”
辛禾雪捕捉到了太初寺的字眼，微微顿住脚步。
听书的百姓道：“了意大师……这不是我朝的国僧吗？渡之大师竟然是了意的弟子？”
说书人点头，“正是。”
“要论起渡之大师的功绩……”
“他首次名震京城，你们可知道是什么事？”
听书人耐不住性子，“什么事，什么事？别卖关子了，直接说吧！”
说书人：“京中有一郭姓富商，经营着数家钱庄，却生活简朴，每逢灾年或者寒冬腊月，常常命人施粥布善，捐给官府万两金。”
“他也没有旁的喜好，只喜欢搜罗各地各色的锦鲤。不过千不该万不该，他竟然用血肉养鱼！他听信江湖一个招摇撞骗的道士，听闻用童男童女的血肉养出的血锦鲤，吃了可以强志轻身，不饥不老，当个延年神仙。”
“京中那段时间稚童走失了数位，一时间流言四起，人心惶惶，官府追查到郭宅时，却发现郭宅上下六十三口人，全数死亡！血流成河，一路淌红了外面的街。”
“原是那食人血肉的血锦鲤已经练成，将郭宅人口尽数杀害！”
“官府一筹莫展之际，正是圣上钦点渡之大师前去降妖。”
“那血锦鲤起码背负了上百人的血孽，妖力大涨！”
“渡之于京郊鏖战一天，终于将这血锦鲤镇压安宁塔……”
说书人摇了摇折扇，“此次首战扬名京城，圣上赏识他，提拔他为太初寺少卿。”
“因着我们江州逢旱灾，太初寺怀疑是旱魃作怪，特令渡之大师此次前来驱除旱魃，招风引雨。”
辛禾雪蹙起眉心。
另一边的县衙更是浩大声势。
他抬手掀起白纱帷幕，望过去，恰时有一高大僧人出来。
一身袈裟僧服，金棕色滚边，四合如意云纹。
掌中持着沉香木佛珠，剑眉凤目，垂首无情，能看见头顶受戒留下的香火戒疤。
辛禾雪只瞥了一眼，迅速地压下帷帽宽檐，匆匆退开。
渡之若有所感，视线望去时，只见到人潮汹涌之中蹁跹离开的白影。