虽说裴浚病势汹汹,柳海也并非真的担心得下不来地，狡诈奸滑的司礼监掌印意识到这是一次绝无仅有的机会，没准便能破冰,于是他连忙出文华殿往宫外去,下意识往东华门走了一段，猛地想起西华门更近,又往西折。
赶到夷学馆时已是下午申时初刻。
这会儿凤宁正在学堂讲学，讲的正是“君臣义,父子亲,夫妇顺”，柳海听到这句,示意身后的小内使往后退，安安静静立在廊庑转角听了。
上午是欧阳夫人的课,下午轮到凤宁，讲了一堂三字经，便领着孩子们习字,柳海远远地瞧着，就看到那温柔娴静的姑娘娴熟地切换不同的语言,行事越发透着一种说不出的淡雅宁远。
这与做女官时又不同，凤宁更自信大方了。
腔调柔软,如山泉般的空灵，别说孩子们,就是他都愿意听，她有一种能让人静下心听她说话的魅力。
熬到孩子们下课,瞥见凤宁进了学堂西端的值房,柳海抖了抖拂尘这才挪着僵硬的步伐跟了过去。
凤宁正讲得口干舌燥,迫不及待饮了一盏茶,便瞧见柳海雍容地踱进了门槛。
凤宁微微一愣，怎么又来了。
莫不是晓得她捐赠的事？
心知肚明便好，何必搬到台面上来叫人难堪呢。
暗自腹诽着，凤宁还是笑吟吟迎了过去。
“给公公请安。”
没问他怎么又来了，可神情却透着几分不愿应付的倦怠。
柳海心里那个叫苦，天可怜见，他这身份去哪儿不被人捧着供着，偏要来这受不待见。
果然，他先发制人，拿住凤宁的错，
“姑娘可真是会办事，您得了名儿，朝廷得了好处，反倒是咱家给落了个不是。”
凤宁闻言顿时害躁来，“公公，我也是无可奈何，”她指了指这简朴的值房，“您瞧我们这学堂，两个粗使婆子，一个端茶的小丫头，二十来个半大的孩子，那么多贵重之物搁这，实在是容易生祸，您老是个德高恩厚的，就当心疼咱们，这桩事于国有利，也有您一份功劳。”
柳海弹了弹拂尘上的灰尘，没接这茬，凉声道，
“可万岁爷气病了。”
“什么？”凤宁大吃一惊，震惊之余眼底隐隐闪过一丝担忧。
怎么可能，怎么会？
何至于此？
柳海将脸一板，“万岁爷自个儿气病了不说，连着我也被斥了一顿狠的。”
凤宁始料不及，露出几分不自在，讪讪道，“那凤宁给您赔不是了。”
柳海紧接着又无奈一笑，“给我赔不是倒是不必，就是万岁爷那头哎，”他扶着额叹了一声，像是无计可施的模样，“姑娘随咱家入宫给陛下磕头认个错吧。”
凤宁一听“入宫”二字，脸色一变，猛地往后一退，摇头道，“我不去。”
眼看柳海眉头显见蹙起，意识到这话十分失礼，她又连忙跪下来，朝柳海诉苦道，
“公公，陛下有旨，这辈子都不想看到我，我觍着个脸入宫赔罪是不是太拿大了，陛下没准瞧见我，越发动怒呢。”
这是最犯难的事，柳海也头疼，当初话说得斩钉截铁，如今想要转圜就不容易了。
但柳海是什么人，岂能叫小狐狸溜出他的掌心，
“陛下那日也是被姑娘气狠了，姑娘摸摸良心，陛下那般宠爱你，一心想得个孩子，您却悄溜溜地吃避子丸，这换谁能过得去？热乎乎一颗心呢，被您猛
浇了一盆冷水， 寻常人都受不住，更何况他是天子。”
“殊不知陛下今日的病实则是憋了数月给憋出来的苦呢，总之，这病因姑娘而起，咱家是没法子了，只能请姑娘自个儿熄火。”
凤宁回想那日的光景，心头涌上一股无可言说的迷惘来，她失声道，“我又算个什么，能值得陛下这般怄气，公公怕是走错门道了.”
柳海简直是叫苦不迭，
您可太算什么了，这两月来，皇帝心情不好，严苛到令人发指的地步，朝中风声鹤唳草木皆兵，臣子人人自危，生怕惹了皇帝不快，这可都是拜您所赐。
但柳海还是舒了一口气回道，
“哎，姑娘扪心自问，当初陛下待您如何？”
凤宁咬了咬唇，垂下眸道，“陛下待臣女恩重如山。”
教她为人处世，领她独当一面，给与她施展才华的机会，是这辈子无可磨灭的明光。
什么恩不恩的，那是爱。
柳海急了，“那场烟花姑娘还记得吧？玄武门下一声旨意，咱家与东厂可是跑断腿呀，缇骑四出，在短短两刻钟内寻到全城所有的烟花商，命其出城燃放烟花，如此大费周章，大动干戈，只为博心上人一笑，姑娘如今拍拍身子出了宫，可就不认了。”
凤宁窘得险些要钻地缝，
“公公，我.”
柳海可是有一张三寸不烂之舌，足以舌战朝堂，凤宁在他面前又算什么。
见姑娘已无招架之力，趁热打铁，
“除夕夜您也记得吧，您发高热是谁细心体贴照料在侧？一手握着奏章，一手还要往您额尖抚一抚，怎么，如今陛下病糊涂了，嘴唇发乌，烧得连口水都喝不进，您就撒手不管了？”
凤宁一听裴浚病到这个田地，人都慌了，脸白得跟什么似的，“太医呢，还没给陛下退热吗？”
柳海又急得横鼻子竖眼，“太医是太医，治得了身病治不了心病，这病是自那日避子丸始，呕了足足两月，给呕出来的。姑娘啊，不是老奴说您，这事换任何一人都是诛九族的下场，可您见陛下把您如何了？气成这样，也没把您怎么着，您倒是好，一声不吭就跑了，陛下这辈子，也就在姑娘您这栽跟头了”
凤宁双目如同覆了一场秋雨，苍苍茫茫，渐而落在心里，实在是泥泞不堪。
他虽给不了她想要的，可对着她实在称得上好，称得上优容。
那日消息一出，她从被褥里混混沌沌起身，以为要落大罪的，熟知还阴差阳错出了宫。
只是，他女人多的是，又何至于耿耿于怀？
大抵是帝王威严被她挑衅，不称意罢了。
凤宁心里着实很难过，也替他忧心，可进宫还是免了吧。
好不容易出来，不必再趟那淌浑水。
凤宁头额点地，愧声道，“臣女无状，惹了陛下动怒，实在是死不足惜，违背陛下旨意进宫叩见，兴许适得其反，且不如就这么着吧，陛下洪福齐天，很快便能痊愈，至于那档子事，等陛下立后封妃，便无足挂齿了。”
柳海见软的不行，只能来硬的了。
他慢慢踱步至凤宁跟前，蹲在她身侧道，
“凤姑娘，咱家说句不客气的话，陛下若真要你，你能躲去哪儿了？”
他细长的嗓音跟蛇一般直往人心里窜，吓得凤宁浑身一震，
清凌凌的目光挪上来对上柳海那双幽沉的眸，脸色一点点发白。
不等她吓哭，柳海又语重心
长道，
“您听咱家一句劝，进宫见陛下一面，认认真真磕头陪个罪，跟陛下说点掏心窝子的话，给他一个解释，行事得有始有终不是？§[(．co)(com)”
这话倒是撼动了凤宁。
确实，她确实欠他一句赔罪，他们之间该好好道别。
“只是.”
“哎呀别只是了，”柳海哪能没看出她那份顾虑，“姑娘安心跟咱家去，咱家必定全须全尾将您送回来，万岁爷可不是强求的性子，说开了，心里舒坦了，什么事都没了。”
柳海这话说得半真半假，万一裴浚真要将凤宁怎么着，谁也拦不住，可事实是，即便凤宁不进宫，皇帝要她，照旧也拦不住。
但这话凤宁却信以为真。
他那么骄傲，既然由着她出了宫，绝不会反尔。
打定主意，凤宁扑扑膝盖起身，吩咐婆子说有事出去一遭，叫李府的人来了先回去，就登上马车，随柳海往西华门去。
涌动的云霓从车窗外一叠叠覆过，晚霞给城墙镶了边，像是天际一道徽章。
凤宁心里空空的，有些不知该如何面对他。
当初走得看似洒脱，实则不过是一场逃离。
逃离感情对她的圈禁。
出宫这两月，在学馆教书育人，令她眼界大开，那种万事由自己做主的感觉真好，欧阳夫人很信任她，每日上什么课程，与孩子们讲述什么故事，皆由她定，没有任何繁文缛节，也没有人横加干涉。
今日路过前朝市买一束喜欢的鲜花，明日回程捎个香喷喷的肉夹馍，偶尔还能与先生在酒肆饱食一顿，怡然自得。
这种自得让她觉着自己像是一棵树，无论在哪儿都能扎根，而不是一叶浮萍。
而孩子与欧阳夫人那份信任，及这份自得，恰恰源于在皇宫魔鬼般的历练，所以她要感恩这份相遇，勇敢跟他道别。
这么一想，跨进西华门时，凤宁眉梢微扬。
二人穿过武英殿前的三座桥，过内金水桥，打左顺门进文华殿，跨过文华门，瞥见廊庑下几位臣子与内侍在站班，终究是惊动了阁老，礼部尚书袁士宏亲自坐镇，正询问太医病情。
这厢瞧见柳海领了个姑娘入宫，均有些好奇。
不过袁士宏并未过问，只与柳海相互见了礼，便道，
“方才服下一碗药，陛下已退烧了，总算平稳地躺下。”
柳海拢着拂尘回了一礼，“辛苦阁老了。”
领着凤宁进殿。
殿内安安静静，落针可闻，过一扇半开的折门，柳海先一步进去，凤宁在门口踟蹰了一会儿，方提着衣摆跟入。
裴浚这厢刚发了汗，换了一身干净的寝衣，捂着额正躺着呢，听到柳海一阵喜笑颜开道，
“万岁爷，您快瞧谁来了？”
还能有谁值当他这般欢天喜地，裴浚阖着眼已然知道那道身影渐渐靠近。
他没动，也没睁眼，显得他多期待她似的。
柳海摆手示意凤宁往前，自个儿悄悄掩门退下。
天色渐昏，东墙下的长几早燃了一盏八面玲珑纱灯，凤宁慢慢踱着步子靠近，探头一眼，瞧见裴浚微微侧身靠在引枕假寐，昏黄的光倾泻他一身，罩着他周身都柔软了些。
脸色果然有些发白，人也瘦了一圈。
凤宁手指掐了掐衣袖，缓缓下拜，“罪女李凤宁叩见陛下。”磕了个头，半晌不见上头有动静，忍不住抬起眼，这下那人已坐起身，手捏着帕子覆在头额，
目视前方没有看她， 只冷淡说了一字，“起。”
凤宁小心翼翼起身，垂着眸不敢看他。
空气恍惚凝滞，只见些许尘因在灯芒下翻腾。
裴浚随意靠着引枕，身姿半躺，面色深沉，眼底暗藏锋芒。
明明前一夜还倚在他怀里情意绵绵，次日便曝出避子丸一事，当时情绪反差过于强烈，以至于眼下二人还没法面对彼此。
那日口口声声放话，这辈子再也不见她。
裴浚视线就没往她身上瞄，维持着自己最后的倔强。
“为什么吃避子丸？”冗长的静默后，裴浚率先发问。
大约是烧刚退，嗓音冷中发哑，仿佛撕裂的帛，带着几分涩。
凤宁再次跪下来，知道他容不得人糊弄，也不再做遮掩，便如实道，
“回陛下，臣女见了宫墙内尔虞我诈，心生惧意，不敢入后宫，不敢生孩子，当时的念头只想留在您身边做女官，遂出此下策。”
裴浚其实也料到了这个缘故，可听到耳朵里，还是燃起一阵钻心的怒火。
“你就这么不信任朕？”每个字跟从齿缝里挤出来，泛酸犯狠。
凤宁目光落在榻沿，眼眶胀痛一瞬又渐渐回神，坚定不移地回他，
“陛下能保证一辈子爱护臣女吗？等臣女老了，您后宫佳丽三千时，您还记得臣女吗？您以前总教导臣女，人要靠自己，可臣女实在没有那等能耐保护好自己和孩子，也没有那份城府足够在后宫争得一席之地。”
这话一落，蓦然像是有根弦同时将二人的心给揪住。
可凤宁大抵是被这份无可企及的期待折磨得太久，久到已习以为常，很快吁了一口气，渐渐退出那份弩张的情绪。
她这端一松，裴浚那头的紧绷感戛然而止，剩下的反而是无可填平的空落。
每个字都令他无比愤怒，可真正拼起来，又不得不承认，她所虑并非没有道理。
曾几何时，他告诫过她，不要将期待落在别人身上，唯有自己才可信，而现在那枚梭镖真正捅到他身上时，才知道有多难受。
裴浚哑口无言。
他从不许毫无意义的空诺，“一生一世”这样的字眼，他说不出口。
凤宁闭上眼，鼻尖掠进久违的奇楠香，清冽依旧，是那么的好闻，她甚至忍不住沉浸其中，不是为了贪恋，而是为了将来某日漫天秋叶飘下时，能有一片滋味令她回念。
她从来没想过要遗忘他，只是她的脚步再也不会为他而停留。
又是一阵冗长的静默，气氛像是凿在深渊的湖，无波无澜。
直到窗外有晚风拂掠进来，渐渐吹起一阵涟漪。
“朕渴了。”他干硬地说出三字。
“哦”凤宁连忙提着裙摆起身，折去一侧高几给他倒茶。
倒了满满一杯温水，递至他跟前，男人清隽的眸眼垂下，信手接过，指尖不经意地触到她指腹，凤宁下意识一缩，看着她避嫌的样子，裴浚喉结猛地一阵翻滚，捏着茶盏一饮而尽，搁在一旁，面罩冷霜。
她那日人虽走得匆忙，可碧纱橱里的箱子却早早整理齐全，可见她已随时准备从他身边撤退。
没心没肺的丫头。
凤宁不知为何惹怒他，继而退至一旁。
逗大的汗珠一颗颗覆在他脑门，他鬓角显见湿了。
凤宁四下张望，瞥见案后罗汉床上叠着干净的衣物，又捧过来，轻声问他，
“陛下，您
发汗了，要换一身吗？”
裴浚绷着脸将衣物从她手中接过，抬手将腰封一解，结实的胸膛就这么裸露出来，凤宁慌忙侧过身，视线直往门口边上瞄，眼下的身份，自然不可能再侍奉他，他不让她走，凤宁进也不是退也不是，只能两厢尴尬着。
高挑的身姿亭亭玉立，柔软的腰肢像是柳条，双手绞在一处，明明是拘谨的样子，他却莫名看出几分勾人。
是没看过，还是没摸过？
拽着他手腕非要往他怀里扑的样子，她忘了吗？
裴浚嗤的一声笑，闷了一肚子邪火。
片刻，凤宁瞥见他似没动静了，麻溜上前将湿汗的衣裳给收拾好，搁去罗汉床。
案头小几搁着一碗不曾动过的粥，凤宁看着他冷峻的模样，心有不忍，便温声劝道，
“陛下，您饿了吗，要不臣女请人再温一温粥？”
“不必。”裴浚冷声答。
抬起手，手掌宽厚，指节分明白皙干净。
凤宁将粥碗搁在他掌心，看着他食用。
裴浚自始至终没往她脸上瞄一眼，闷声不吭吃了粥，腹部好受一些，继续躺下。
凤宁看着他像是要安寝，那她是不是可以告退了？
“陛下.”
叫第一声没回。
“陛下.”语气加重，还是没有反应。
凤宁无计可施。
罢了，再等一等。
她也是闲不住的性子，帮着他将被褥捋了捋，脚尖也盖上，收拾碗筷拎着食盒出去了，待她离开，裴浚冷不丁睁开眼，看着头顶明绿的横梁，沉默了好久。
堂堂帝王，这算什么？
大约是累及，这一次闭上眼人就睡着了。
片刻，凤宁提着错金银壶进殿，床榻传来均匀的呼吸声。
她便默默侯在门口角落里，站了一会儿，柳海在明间朝她招手，示意她去用膳，等再回来时，已是夜深，下弦月微微在窗边探出一角，窗明几净，凤宁坐在脚踏，看着睡熟的男人，望出了神。
迷迷糊糊的，就靠着榻沿睡过去了。
也不知过了多久，裴浚半夜渴醒，昏懵睁开眼，那张明致娇艳的脸蛋就这么落在他视线里，像是九天下凡的玄女，一身月白的衣裙，洗尽铅华，说不出的柔婉清丽。
他方才哪里是没瞧她，是瞧见她不同了。
说话落落大方，衬着那眉眼有一种极为敞亮的美。
宫外的日子就这么好？
裴浚心里五味陈杂。
裴浚这一觉睡得如何不知，凤宁却一觉却睡得极好，醒来窗外刚泄进一线天光，硕大的格栅雕窗前磊磊落落立着一人，挺拔修长，宽袍浮动，有如人间谪仙。
凤宁定了定神，扶塌而起，再看自个儿竟然睡在了皇帝的卧榻，这下脑门出了一层大汗，慌忙从床榻滑下磕头，
“陛下，臣女失礼了。”
裴浚正在思索昨日未尽的朝务，闻声转过眸。
借着朝霞瞥见她面颊一抹红晕。
心情莫名好转。
回到床榻坐着，底下犹有余温，换作过去他不知多嫌，眼下踏踏实实坐稳，“给朕倒杯茶。”
他醒来有一会儿了，烧退了，人也精神了。
凤宁却头皮发麻，昨夜莫非她爬床了？还是他让的？
眼下纠结这些已毫无意义，凤宁挪着膝盖侧过身，从矮柜上倒了茶给他，裴浚接过，正慢条斯理喝着，却见凤宁往后退了几步，双手加眉朝他郑重行礼，
“臣女感激陛下宽宥之恩，更感念陛下教导提携之恩，臣女此生受用不尽，往后臣女不能侍奉您身边，还望您珍重身子”说到这里，她强压下心头翻涌的酸楚，抬着脸与他一个大方明亮的笑，
“陛下，凤宁告退了。”她柔声说着。
若是可以，往后再也不必见了。
朝阳从云层下蓄势跃出，将殿内那层若有若无的暧昧与暗煴给驱散，唯剩一室空明。
裴浚脸上所有情绪淡下来，喝了一半的茶盏搁下，昨夜挨着她睡了一晚的熨帖也若那次的烟花一般转瞬即逝，他无悲无喜盯着面前的虚空，薄唇抿紧没有说话。
他知道，她在跟他告别。
凤宁连磕了三个头，随后亦步亦趋退至门口，那道身影如惊鸿一般就这么从他视线里消失。
他喉咙几度翻滚，想开口挽留她，告诉她，那就做他一辈子的女官，至少人在身边。
他的尊严没有准许。
他的骄傲也不许他低头。
作者有话要说
一百个红包，明天见么么