医官院门口难得热闹起来。

邱合带着一群御药院的人堵在翰林医官院前，引得周围往来宫人远远伸颈探看。

翰林医官院和御药院，几十年前先皇在世时，尚是一片其乐融融，相处和洽。直到十年前，翰林医官崔岷凭借一本《崔氏药理》名动盛京，继而当上医官院院使后，情况就变了。

本来么，崔岷精通药理是他的事，厚厚一本医方无论放在哪里都惹人惊叹，御药院众人也不是不佩服。坏就坏在崔岷做了院使后，连带着整个翰林医官院都自视甚高起来，明里暗里都贬低御药院身为钻研药方之所，连个方子都想不出来。御药院院使邱合一大把年纪，还不如一个年轻小辈。

这人背后嚼舌根不慎被邱合听到了，老头子气得差点犯了痰症。

后来梁子就结下了。

御药院和医官院维持着表面和平、私下微妙的关系，谁知今日，院使邱合会带着一群人找上门来，看在旁人眼里，难免会猜测是不是来找麻烦。

得了消息的医官们纷纷出来看热闹，林丹青也混在一众看热闹的人里，一眼就瞧见跟在邱合身后的陆曈，立刻朝她欣喜挥手：“陆妹妹！”

陆曈点头应了，另一头的曹槐见状，脸色顿时不大好看。

又等了半柱香功夫，医官院里，有人走了出来。

是个身穿棕色医官袍服的中年男子，头戴官帽，文质彬彬，尚有些清瘦孱弱，男子快步上前，冲邱合低头行礼：“不知邱院使前来，有失远迎，院使勿怪。”

语气十足恭谨。

陆曈只看了这人一眼就垂下眼睛。

看来，这位就是抢走了苗良方医方，将苗良方挤出医官院的那个崔岷了。

也是如今医官院的院使，将她派去南药房的人。

邱合背着手，点点头，仿佛不经意受了崔岷的礼，适才亲切开口：“崔院使无需多礼，今日老夫前来，其实只为求一人。”

虽然早已从旁人嘴里知晓邱合来意，然而真正听到这话时，崔岷仍是心中一沉。他笑着，飞快地看了一眼邱合身侧的女子，才道：“邱院使的话，在下不太明白。”

一旁的石菖蒲便暗暗翻了个白眼。

怎么会不明白呢？医官院到处都是崔岷的人，他们在外面预热了好半晌，崔岷还搁这块儿装单纯，真是虚伪。

邱合笑道：“崔院使有所不知，御药院年年往柔妃娘娘宫中送去一梦丹，今年一梦丹格外得柔妃娘娘喜欢，柔妃娘娘特意召人赏赐。后来医官们一盘算，发现是南药房送来的红芳絮材料与往常不同。”

崔岷目光闪了闪。

这事他此刻才知道。

崔岷神色凝重：“红芳絮一贯有毒，自采摘下药性毒性渐浅，邱院使的意思是……”

邱合笑笑，移开几步，让陆曈完全的露于众人眼前：“陆医士，还是你自己来说吧。”

陆曈垂首：“是。”

默了默，陆曈开口：“回院使，我是用黑豆汁、紫苏汁、青黛汁、蓝汁、蜈蚣捣汁煮水，浸泡清洗的红芳絮。红芳絮花絮花香最毒，其根茎虽无香气，却也是药性强烈处。但只要如此浸泡，就能保留住根茎药性。

“如此一来，保留其药性，却根除其花香，就能既不影响制药者身体康健，又能使一梦丹发挥出最好效用。”

她将清理药材的方法娓娓道来，并不藏私，听得医官院一众老医官都愣住，有机灵好学些的，赶紧进屋找纸笔誊记下来。

药园中红芳絮清理采摘一直都是难题，但这种新的处理方法，还是头一遭听到。

崔岷也是初次听闻，目光在陆曈脸上转了一转。

邱合笑道：“崔院使，医官院有这样精通药理的人才，你却把她打发去南药房干苦力活，岂不是暴殄天物？怎么，你正值壮年，也如我老头子一般老眼昏花？”

这话说得不太好听，崔岷的淡然险些维持不住，片刻后才道：“崔某惭愧，不比院使慧眼识珠。”

邱合摆了摆手：“也罢，若不是你将陆医士派去南药房，老夫又怎么会知道你们医官院还有这样一位人才。不瞒你说，老夫今日来，就是来问你讨人的。”

他笑着看一眼陆曈，满意地点点头，语气慈和却带着咄咄逼人：“崔院使，翰林医官院卧虎藏龙，人才济济，陆医官在这里也只能做做药园的农活。依老夫看，我们御药院更适合陆医官。若陆医官来我们这里，老夫一定让她发挥药理长处，绝不会埋没人才。”

“崔院使，把她让给御药院可好？”

此话一出，医官院众人神情各异，看向陆曈的目光顷刻不同。

邱合可是御药院院使，面对崔岷尚且还要摆出长辈的谱，居然为了一个新进医官使亲自前来要人，话里话外都是对陆曈格外看重的意思。

一时间，医官们瞧陆曈的目光顿时又羡又妒。

然而同样的话，落在崔岷耳中，却又有别的意味。

邱合这话旁人听不出来，崔岷却能听出言外之意。这是在点他，说他妒忌手下才能，故意将陆曈打发去南药房，好让她一辈子出不了头。

拢在袖中的指尖微微握紧，崔岷面上不动声色，只看向陆曈，温声问道：“陆医官想去御药院？”

这是将话踢回陆曈眼前。

陆曈敛衽，谦恭回答：“承蒙两位院使厚爱，下官感激不尽，无论留在御药院还是医官院，都是下官之幸。下官只愿钻研药理，不负圣恩，至于来去，全凭大人们做主。”

她说得诚恳，语调柔和，能感到一道审视的目光落在自己身上，似针刺灼人。

陆曈心中冷笑。

崔岷是个聪明人，又惯会爱惜名节，若今日放任自己跟着邱合回去御药院，明日宫中人议起此事，要么说崔岷有眼无珠，将医术奇才拱手让人、不如邱合有眼光。要么，则揣测崔岷心胸狭隘，故意冷落有才华的下属，竭力打压。

无论哪一种，都是崔岷不想听到的。

崔岷不仅不能放她走，甚至还必须重用她、提拔她。也算是搬起石头砸自己的脚。

想将她踩进泥里，又亲手拉她出来？

这盘算固然很好，只是……

只是，她不必等人来救，她自己就能出来。

四周静寂无声，无声的对峙在二人身前流淌。

邱合笑着转向崔岷：“崔院使考虑得如何？”

崔岷久久没有开口。

眼前女子一身褐色麻衣，卑弱屈从，然而不知不觉中，低求与被求者的身份早已颠倒。仿佛能透过女子恭顺的外表下，窥见她讥讽翘起的嘴角。

那是无声的嘲笑。

许久，崔岷抬头，露出一个歉疚的笑容，道：“恐怕得让院使失望了。”

他望向陆曈，语气欣赏：“陆医官医术过人，医官院正缺这样的人手，人才可贵，医官院没有拱手与人的道理。所以陆医官，”他垂首，对着陆曈认认真真行了一礼，“先前的事是我失职，还望陆医官宽宏，不要计较。”

医官院院使给新进医官使亲自赔礼道歉，尤其对方出身只是一介寻常的平人医工，此举已是给足了体面。

迎着各色复杂目光，陆曈神情自若，侧身避过崔岷的礼：“院使抬爱，下官不敢。”

她抬眸，直视着崔岷的眼睛，微笑着开口：“下官愿意留下来。”

……

南药房的这点热闹，终是散去了。

流言总是传得很快，传着传着，就成了两位院使为了一位新进医官使差点大打出手。

旁人并不会觉得院使有何问题，而被两位院使同时看重的美貌医官，却会成为这场官司中众矢之的。

此刻，这场官司中的主角陆曈，正一脚跨进南药房的大门。

当着御药院和医官院众人的眼光，崔岷不能放她走，只能好声好气将她请回。回去之前，陆曈得先去南药房收回包袱。

南药房中医工早已得知消息，簇在门口，打量着刚刚回来的同伴。

有平日里并不怎么相熟的医工凑上前，讨好地与她打招呼：“陆医官这是要回医官院了？”又道：“您还不知道吧，白日里药房出了桩大事！”

陆曈脚步一顿。

那医工便拉着她往宿院里走，低头神神秘秘道：“朱医监被带走了。”

朱茂被带走了。

在邱合与陆曈说话的功夫，石菖蒲让御药院的人在朱茂屋中搜出清洗整理红芳絮的方子，坐实朱茂私藏医方的罪名。

医监私藏医工医官药方是大罪，轻则杖笞一百，重则入狱流放。

朱茂是医官院的人，然而崔岷如今要表现自己的度量与赔礼，便要为陆曈撑腰，既要为陆曈撑腰，总要料理个把人给别人看。

罪证罪名都已找好，至于是真是假，反而不再重要——

“要走了？”一道声音打破陆曈思绪，梅二娘站在几步远的地方，冷冷地瞧着她。

陆曈松开整理包袱的手。

梅二娘径自走到陆曈面前。

陆曈还记得初见梅二娘的时候，她就站在那间阴冷的屋子门口，脂粉涂得极白，像戴了张假面具，一双眼郁色沉沉。

如今女子眉眼仍然沉郁，但许是因为没有抹脂粉，暗黄的肤色反而给她增添了一点真实，不再如一张惨白的面具，而是一个普通的、有些憔悴老去的女人了。

至少鲜活。

梅二娘盯着她看了半晌，倏尔冷笑一声：“你真有本事。”

陆曈颔首：“多谢你的帮忙。”

那天夜里，被朱茂罚跪神农祠的夜里，她让何秀给梅二娘带去了一封信，也带去了一句话。

信里是清洗整理红芳絮的方子。而带去的那句话……

陆曈让何秀问梅二娘一句话：想不想报复？

想不想报复？

梅二娘想到何秀在她耳边说出的那句话，僵硬的眸色动了一下。

怎么会不想报复呢？

原本是前程大好的女医官，却因得罪了人，被丢进这无人在意的南药房，成为朱茂的禁脔，饱受折磨。

朱茂拿着一点微不可见的希望，哄骗她甘心情愿地缩在南药房沦为玩物，日复一日，年复一年。梅二娘不是不知道对方在骗自己，隐忍着不揭穿，不过是给自己一个坚持下去的理由。

揭穿了又如何？

朱茂得不到半点惩罚，揭穿，只是为了更加证明自己的可笑与可悲。

绝望到死。

直到陆曈送来了那封信，带回了那句话。

原来也不是全无办法。

原来还可以有反击的机会。

私藏药方是大过，尤其是御药院与医官院本就关系微妙的情况下，就算为自证清白，医官院也不会将此事轻轻放过——以免落下话柄。

朱茂的下场不会太好。

梅二娘的心中，久违地畅快起来。只要想到那张居高临下的脸也会露出惶恐求饶的神色，她就觉得快意至极。

朱茂或许死也没想到，他会在这上头栽跟头。他从未怀疑过梅二娘，是因为觉得在梅二娘眼中，陆曈只是个美貌的、会对她地位造成威胁的医女。他自信她们会为他争风吃醋、为了争夺在南药房的一点小小特权，不曾想过这二人会联手。

因为他做“主子”太久，以为“下人”都不敢反抗。

他低估了平人的“恨”。

“我不会感激你。”梅二娘冷漠地看着她，语气不耐，“至多算各取所需。”

“我知道。”陆曈笑笑。

之所以陷害朱茂，一面是因为朱茂对她心怀不轨，一面也是对崔岷的反击。至于梅二娘……

她只是利用了梅二娘对朱茂的厌恶。

梅二娘哼了一声：“赶紧收拾你的包袱滚吧，真有本事，就别再进来。有些地方，出得去一次，未必出得去第二次。”言罢，不再理会陆曈，转身而去。

陆曈在原地站了半晌，才低下头，慢慢收拾好行囊包袱。

临走时，她又回头看了一眼。

南药房门口，树枝荫密，潮旧堂院依然如从前一般陈腐，然而到底是春日，气候渐暖，沉沉苍色里，不知何时零星开出了几朵小花，把黯淡添了一抹亮意。

她转身，带着医箱和行囊，头也不回地离开了。

……

何秀回到宿院时已是夜晚。

因为朱茂的事，她被御药院的带走询问，整整一日心绪起伏。得知朱茂日后不会再出现在南药房，何秀仍觉得像是一场梦。

宿院旁边那张床空空如也，被褥也不见了。何秀愣了愣，问屋里人：“陆医士还没有回来吗？”

白日陆曈跟着邱合走了，有些话她也没时机与陆曈说。

“你还不知道吗？”说话的医工看了她一眼，语气有些古怪，“陆医士已经回医官院了。”

回医官院？

何秀一愣，顿时惊喜万分：“果真？”

虽然在邱合去找陆曈时，何秀已隐隐想到会有这么一日，但没料到会来的这般快。南药房有进无出，陆曈精通药理，本不该在南药房埋没，如今回到医官院，实在是太好了。

方才回答她的医工见她如此，讽刺地笑了一声：“阿秀你也真是个傻的，前前后后为陆曈奔走，如今人家拍拍屁股转头回医官院做医官去了，你还不是要留在这里。你俩这么要好，她怎么没把你给带走？”

朱茂是走了，可走了一个医监仍会进来新的医监。新医监或许比朱茂好，或许比朱茂不如。仍留在南药房的人再看走出去的人，不免带了几分刻薄的妒忌。

何况陆曈先前在南药房也不招人喜欢。

何秀小声辩解：“宫中差事安排，岂是陆医士能决定的……”

“可她走的时候连话都没给你带一句。”那人像是生怕她不够伤心，嘲笑道：“早说了她看起来就冷冰冰的，你把人家当朋友，人家可没瞧上你，真是剃头挑子一头热……”

何秀还想说两句，那人却已上了榻盖上被子，不再与她说话了。

何秀只好沉默。

身侧陡然少了一个人，便觉空荡荡的。她坐在榻边，呆呆看着旁边那张空榻。

说不羡慕是假的，羡慕之余，又有淡淡的失落。

明明陆曈来了也没多久，明明陆曈待她也不算热络，但不知为何，和陆曈在一起时，她总觉得亲切又安心。或许是因为那位年轻女医官的淡然，令她面对红芳絮时都不如从前畏惧。从看到陆曈第一眼开始，她就觉得陆曈与她们不是一样的人，她于医道一行的耀眼，注定会走向更高处。

只是……

离开时好歹打声招呼呀，至少留下只言片语……

何秀在床沿枯坐了不知多久，才回神上了榻，她伸手，想将脚底的被褥拉上来，指尖却触到一片硬整。

心中一动，何秀坐起身，从那叠得整齐的被褥中摸出一封信函。

她忙将信函打开。

纸上字迹潦草，仿佛匆匆写下。

“荻芽、芦花、蒌蒿、胡麻油、白扁豆、五倍子……煎汁服下，可解红芳絮之毒。”

何秀愣住了。

这竟是一张医方？

这是解红芳絮之毒的医方！

何秀震惊地瞪大眼睛。

医方珍贵，医官院和御药院的医官们若得一处新医方，能保升官发财，医官院的崔岷当年就是凭借一本新医方，一跃成为医官院院使。朱茂不过以医监身份私藏医官医方，便要责连重惩。

而陆曈这张医方，可解红芳絮之毒，倘若拿到御药院或是医官院，不说升迁，至少能得崔岷看重嘉奖。

这样珍贵的医方，她却偏偏给了她，藏在南药房宿院发了霉的被褥中。

医方下还写着一句话，潦草一行黑字，却让何秀瞬间红了眼眶。

“承蒙照顾，药饼谢礼。保重。”

红芳园中，以药渣捏成的粗糙药饼，可解之毒微乎其微……

何况，陆曈根本就不受红芳絮之毒。

却为此送了谢礼……

何秀紧紧捏着手中信纸，眼泪啪嗒啪嗒掉了下来。

……

夜色深沉，医官院院使屋中灯火通明。

崔岷坐在书桌后，抬眼看着窗外的天。

这是个冷寂春夜，浓云堆叠，大风吹得窗外树枝乱摇，大雨将要到来。

桌上纸卷被狂风吹得乱卷，有人小心翼翼开口：“大人，明日陆曈就回医官院了。”

崔岷没有作声。

陆曈就要回医官院了。

邱合来医官院一事传得沸沸扬扬，表面似是笑谈，实则是为陆曈撑腰。他无法让回来的陆曈坐冷板凳，这会坐实他妒忌下属才能的猜疑。但若要重用陆曈……

他想起白日里陆曈站在医官院门口对他露出的那个微笑。

平静的、毫不在意的大度，那是因为成竹在胸而生出的自信，因为自信，所以大度，像极了记忆中另一个人。

崔岷忽地闭上眼。

身侧人见他神情骤然阴晦，还以为他在为陆曈去留烦心，遂主动上前：“大人，下官有一计。”

崔岷一动不动：“说。”

“陆曈既然自诩医术高明、连御药院院使都欣赏有加，”他弯腰附耳开口：“如此，何不使她……”

声音慢慢低下。

院中大风渐渐肆狂，树枝在窗上投下凌乱的黑影，把纸窗拍打得“啪啪”作响。

良久，座中人抬眸，面上阴霾散了两分。

他道：“如此，甚好。”