接连几场秋雨，一至九月，盛京过了寒露。
万恩寺枫叶红了大片，丹枫台处，游人不绝，从此处观景，恰可见大片红枫似血。
太师府的菊花一夜间全开了。
下人挑选新鲜菊花用来酿酒制茶，做菊花糕，清香扑鼻。
陆曈走到戚玉台屋里时，戚玉台刚砸掉一壶菊花香茶。
金黄菊瓣被沸汤煮过，拂落在地时，便不似傲立枝头般美丽，如团碾碎肮脏秽物，黏黏哒哒跗在织毯上。
陆曈抬脚，从一地残藉中迈过。
戚玉台正满面怒容，一见她，脸色登时现出一抹狂喜，三两步上前：“你来了！东西呢？”
陆曈转身放下医箱，低头拿出装着金针的绒布，不疾不徐开口：“戚公子，你再沉不住气，当心被戚大人觉出端倪，那时，可就真一点余地也没有了。”
言罢，轻飘飘看了一眼站在门口的婢女和护卫。
戚玉台语塞。
自打他病好后，屋中这几双眼睛不曾停过一刻，纵然戚玉台抗议多次，仍然无果。
他心知肚明，父亲不信陆曈，所以派人监视。
但这两双眼睛不仅盯着陆曈，也盯着他自己。
令人心生烦闷。
戚玉台忍耐片刻，直等陆曈随他进了里屋施行针刺，才低声询问：“东西呢？”
陆曈：“没有。”
“没有？”戚玉台脸色大变，一把揪住她衣领：“怎么没有？”
整整五日了，陆曈没再给他带药散。
戚玉台快疯了。
药散虽不像寒食散那般药效猛烈，他一开始也觉寡淡许多，直到五日不曾服食，虫子啃噬的滋味愈来愈烈，才惊觉，药散毕竟是药散，纵然瞧上去劲头不大，但也会上瘾。
他再度犯了瘾。
“别以为我不敢杀你。”戚玉台咬牙，“你想用这东西吊着我，也要看有没有这个命！”
陆曈并不在意他威胁，只淡淡开口：“戚公子，明日就是祭典大礼，戚大人对此次祭典十分看重。不可出半分差错。”
“我每日进府前，皆要由贵府婢女搜身，若被察觉，对你我二人都没好处。”
戚玉台脸色阴鸷。
陆曈说得没错。
不仅是被搜身，这几日，除陆曈外，父亲从府外请来的其他医官也会每日上门为他行脉，怕的就是他在祭典中途出什么意外。
毕竟整个祭典期间，百官尽至，与胭脂胡同不同，若在祭典上发病，流言再无可能平息。
即便戚玉台一遍遍对父亲解释，他并没有病，但父亲不信。
对戚清来说，太师府的脸面更重要——
“少拿这些借口诓我！”心中躁狂无处发泄，他便将怒气全发泄在眼前之人身上。
戚玉台一伸手，陆曈被他推得往后一撞，脊骨碰上身后墙壁，顿时蹙眉。
这难受劲反而取悦戚玉台。
他冷笑：“你不是挺聪明吗？想办法骗过搜身对你有何难，你根本就是不想！”
屋中静默一刻。
过了一会儿，陆曈道：“府上搜查严苛，门口又有人盯得紧，下官不敢冒险。”
戚玉台冷哼一声，正欲威胁，又听得眼前女子话锋一转，“不过，下官有一个办法。”
“什么办法？”
“戚公子如今疾症未消，戚大人爱子之心正浓，因此平日只让公子在府中调养，公子不得离府。但天章台祭典，公子可寻到空隙。”
戚玉台匪夷所思，“你让我在祭典上服食？”
“祭典是皇家大事，一旦被发现是重罪。你想害死我？其心可诛！”
他看向陆曈，眼神霎时充满怀疑。
“非也。”
“那你说这话什么意思？”
陆曈道：“宫中祭典大礼，祭典之前，白日有水殿争标，诸君百戏。祭典过后，傩仪完毕，听说陛下登楼台，百官共阅烟火，大傩仪前，可得空隙时机。”
大傩仪原本是春日吉庆，每至年末，皇城亲事班诸班直戴假面、绣画色衣，执金枪龙旗。后梁明帝登基，原本已将傩仪取消，但今年苏南蝗灾，为驱瘟避疫，索性将大傩仪与天章台祭典并在一处，不比从前隆重。
戚玉台打量一眼陆曈：“你还知道大傩仪？”
陆曈：“祭典那日，下官要随医官院一同前往席上。”
崔岷已出事，医官院群龙无首，如今由医正常进代为处理一些事宜。崔岷窃人药方一事板上钉钉，自然而然的，陆曈当初停职三月的罪名也顺势解除。
自然，也有太师府在其中推波助澜。
“你真没动歪心思？”戚玉台仍有些怀疑。
“戚公子若能忍到祭典后几日，那是再好不过。下官也不必冒此风险。”
“为何还要等祭典后？”
“戚大人当初告知下官，务必在祭典前维持戚公子康健。戚公子如今病已痊愈，待祭典一过，下官回到医官院，也不便日日登门为戚公子行诊，太过反常也会使戚大人怀疑。”
戚玉台脸色一沉。
他病好了，陆曈的确不必日日登门。
但他的药瘾却离不得陆曈一日。
父亲监视他越发过分，他出不去，药散也进不来。仅仅五日便已难以忍受，更何况祭典之后往来不定。
“罢了，就信你一回。”
对药散的渴望最终还是战胜心中仅存的理智，他逼近陆曈，威胁开口：“你要是敢耍花样……”
“下官不敢。”
戚玉台盯着她半晌，见她神色坦荡，遂才轻哼一声坐了下来。
陆曈取针为他针刺。
“其实，还有一个办法。”戚玉台闭着眼睛，突然哼笑一声。
“只要我纳你进门，你我自然能日日相见。”
他恶意调笑：“比起给金显荣做妾，能做太师府的侍妾要好得多。是不是？”
陆曈不语。
戚玉台有些无趣，不过，一想到明日傍晚，傩仪前，或能服食一点药散一解狂瘾，不由心中期待起来。
唯愿，快些到明日。
……
白日过得很快，夜里天色暗下来。
秋日的夜已有了寒意，殿帅府中灯火通明。
诸班今日回去得早，明日一早宫中祭典，晌午时殿帅府中就没人。裴云暎进屋时，段小宴正打算回去，刚想叫他，一旁又瞥见萧逐风正对自己使眼色，于是到嘴的话咽了回去，安安静静地出了门。
裴云暎近来很忙。
不轮值时，时常在演武场一待就是一整日。旁人都说他是对祭典大礼尽心尽力，殿帅府知情人却明白，这分明是伤了情借差事麻痹自己。
伤情哎！
纵然他每日看上去若无其事，该做的事一样没落下，但自打生辰夜过后，某些时候还是会让人窥出一丝端倪。
譬如他不再如从前那般爱笑，有时看起来还怪冷酷的。
院子里只有远处街边一点零星灯色余晖，栀子已经睡下。萧逐风收拾好桌案杂物，打算离开。
裴云暎叫住他：“萧二。”
“有事？”
“陪我喝一杯。”他道。
铜灯里加了灯油，方才微弱灯火又重新明亮起来。
栀子被院中动静吵醒，探首朝外嗅嗅，又缩了回去。
正是秋日，紫藤花被连日秋雨打落一空，花架下青灯如斗，石桌前坐着两个人。
两个大男人相对而坐未免沉默，萧逐风拿起桌上酒盅喝了一口，随即皱眉：“茶？”
“不然？”
裴云暎给自己倒了一杯，语气理所当然，“明日祭典，你还敢喝酒？”
萧逐风一噎，复又盯着酒盅里的茶：“怎么又苦了？”
先前裴云暎脑子发病，把殿帅府的茶水全换成各种饮子熟水，甜得人喉咙发齁。眼前这壶茶水竟是苦的。
萧逐风许久没在殿帅府喝到苦茶了。
“不好吗？”裴云暎端起酒盅，“人生本来就是苦的。”
萧逐风：“……”
他悠悠开口：“不就是被心上人拒绝，何必苦大仇深？大丈夫何患无妻，天涯何处无芳草。”
裴云暎看他一眼：“说得很好，如果你能不这么幸灾乐祸就更好了。”
院中风声飒飒。
过了一会儿，萧逐风问：“你之前不是说，要徐徐图之，怎么突然诉情？”
“没忍住。”
萧逐风又问：“她为何拒绝你？”
“不知道。”
“是不是因为纪珣？”
“也许。”
裴云暎喝了口茶，低头看着酒盅，酒盅里倒映着头顶花架。
花架不如夏日时繁茂了，没有花，枝叶伶仃，看起来有点凄凉。
“其实之前，我就并无把握她会选我。”
他自嘲一笑：“毕竟纪珣是君子，而我是个混蛋。”
“如果陆家没出那些事，如今和她匹配之人，应该就是纪珣这样的人。”
这话很是怅然。
“醒醒，”萧逐风漠然道：“你何时变得这么怂了？”
裴云暎笑笑，并不说话。
萧逐风看着他：“你之前不是说，就算她真喜欢纪珣，你也会拆散他们。这就让给那家伙了？”
裴云暎嗤道：“什么叫让？她又不是物件。”
萧逐风看不惯他这模样，讽刺：“那你要怎么办？在这里喝闷酒，等他们二人喜结连理后你再趁虚而入？连名分也不要了？”
“你是这样甘愿退到背后的人吗？”
裴云暎没说话。
夜风吹过，高梧策策。
裴云暎开口：“萧二，你还记不记得我那匹马？”
萧逐风一怔。
裴云暎曾有过一匹红马驹。
由他外祖父亲自挑选给他的生辰礼物，活泼俊美，后来却因误食毒草死去了。
“我很喜欢那匹马驹。”
“因为太喜欢，难免炫耀，引得家中兄弟为马驹大打出手。它死的时候我很伤心。”
他平静道：“后来我发现，马驹不是因为误食毒草而死的，是我父亲亲自下令毒杀。”
萧逐风一顿。
他是第一次听到裴云暎说起此事真相，问：“为何？”
裴云暎笑了一笑，那笑容比秋夜更冷。
“因为他认为，此物有损兄弟情义，不如从源头断绝。”
裴云暎开口：“我不想她变成那匹马。”
萧逐风沉默。
若在半年前，萧逐风绝不相信会看到裴云暎这样一面。
养尊处优的世子也会为一个人从白日等到黑夜毫无怨言，又在被拒绝后卑微至此。
“陆医官这个人看起来像是断情绝爱随时会出家，很难想象她爱上你。”萧逐风宽慰好友，“其实你未必爱她至深，是因为你在她身上花了太多心思，所以放不下。”
“你好像忘了，一开始，你是去抓她归案的。”
裴云暎苦笑一声。
一开始他是想抓她马脚，到最后，反而是他被套得牢牢实实。
他一向潇洒，拿得起放得下，偏偏对陆曈总是担心，总是放不下。
萧逐风仰头饮尽杯中茶水，叹息一声。
“是不是殿帅府风水不好，亦或是你我八字有问题，也不只八字，”他沉吟，“加上老师，你我三人，情缘坎坷，怎么都是爱而不得。”
裴云暎无言。
这话说的极是，不过何瞎子的桃花符也并未起到什么好用处，甚至更糟。
“实在放不下，你就与她做朋友，”萧逐风倒茶举杯，“说不定有朝一日，她又变心了。”
裴云暎：“……”
“我喜欢她，怎么做朋友？”裴云暎嗤道：“以为谁都像你，忍到天荒地老。”
萧逐风“哦”了一声，“那你就别忍，明日祭典，一把火毁了纪珣的脸，没了脸，看他拿什么蛊惑你的陆医官。”
裴云暎惊讶：“你好恶毒。”
“你敢说没有一丝丝心动？”
裴云暎：“……”
萧逐风鄙夷：“虚伪。”
桌上一壶苦茶见了底，远处灯火又熄了几盏。
“算了，有什么事等明日祭典后再说。”裴云暎搁下酒盅，起身道：“时候不早，你也回去吧。”
萧逐风不满：“我安慰你半夜，你不知道说个‘谢’字？”
青年后退几步，看着眼前人，皮笑肉不笑地开口：“安慰得很好，下次别安慰了，谢谢。”
……
夜里起了雾。
白浊雾气似张大网，慢慢从地底，从远处升起来，悄无声息漫入屋中，把寂寞秋夜渗出一种湿冷的幽昧。
太师府里，忽有女子哭声传来。
戚清自睡梦中惊醒，听闻动静，披衣从榻上坐起身来。
他年纪大了，一向浅眠，一至夜里，府中需绝对安静，落针可闻，一向寻不到半丝声响，第一次在深夜被惊醒。
声音是从里屋传来的。
越近，越发显得歇斯底里，戚清推门走了进去，瞧见床榻之上躺着个人，四面都是接生婆子，一股浓重血腥气伴随药香扑面而来，一片忙乱。
床上人听见动静，倏然转头，见了他，红了的眼眶里陡然发出些生机，喊他：“老爷——”
叫声令戚清猛地回神。
淑惠！
他快步上前，握住榻上女子的手，那张娇美的、无限令人爱怜的脸不复往日美貌，显得面黄肌瘦。
“老爷——”
她又凄厉叫了一声。
这叫声令戚清心中发紧。
“我在。”他闻声道。
淑惠——他的第二任妻子，气喘吁吁地看着他：“我、我怕是不行了，若我活不过今夜，你要将、要将玉台好好养大。”
“不会的。”他温声安慰，替妻子拭去额上汗珠，“孩子很快就会生下来，你母女二人都会平安。”
话一出口，戚清自己也愣了一下。
孩子还未出生，他怎么知道这是个女儿？
“我不信，你发誓。”她紧紧抓着他的手，像个鬼影不肯罢休，“你发誓，你会照顾好玉台，他是你儿子，你要对他好！”
心中莫名有些烦乱，戚清耐着性子道：“我发誓。”
妇人多虑，戚清不耐，玉台是他唯一儿子，太师府荣光将来系于玉台一人，他会如耐心浇灌幼苗般将他好好抚养长大，要他戚家的儿子，成为盛京人人羡慕的儿郎。
她又在操心什么？
正想着，耳边传来女子幽幽的声音。
“真的吗？你真的会照顾好他，哪怕他只是一个疯子？”
疯子？
戚清蓦地低头，不由毛骨悚然。
那张美丽的脸不知何时已贴至他跟前，原本清亮柔美的双眸布满血丝，神经兮兮的模样，分明是发病时的样子。
发病？
她怎么会发病？
耳边传来人声轻唤，戚清猝然睁眼，从梦中惊醒。
管家站在眼前，忧心忡忡唤他。
戚清按住胸腔，那里，一颗心跳得飞快，他整个人宛如从水里刚捞出来一般，浑身上下都湿透了。
“老爷可是身子不适？”管家问，“老奴即刻请医官过来。”
“不必。”
戚清抬手制止，心中惊悸仍挥之不去，片刻后道：“我梦见淑惠了。”
“夫人？”
戚清没有说话。
他第一任夫人是家中为自己所选，并无情感，又多年未出。夫人故去后，很快就娶了续弦。
诚然，是因为当时对方的身份与他成为姻亲对他颇有好处，但除此之外，他也是真心爱怜这位年轻的妻子。
淑惠活泼貌美，善解人意，偶尔有些无伤大雅的娇嗔，他也一并包容。戚清曾感谢过上苍，曾让他遇到这么一桩好姻缘，直到后来知道真相。
原来她是个疯子。
原来，这根本不是什么天定的姻缘。
仲家知晓一切却将女儿嫁给他，甚至后来生下带病的玉台。他忍耐一切，直到权倾朝野，终使仲家得到惩罚。
报应。
淑惠死了，临死前央他照顾好玉台。因她这句话，他一时心软，不知是福是祸。
偏偏今夜入梦。
“老爷？”身侧传来人唤声。
戚清回神：“你去看一眼少爷。”
“是。”
夜色苍凉，戚清抬眸，仿佛又看见淑惠死前那一刻，披头散发地望着他，笑容凄艳。
戚清骤然合眼，握紧手中佛珠。
传言大傩仪前，鬼神四窜，需做法驱邪。
淑惠已经死了。
是梦。
只是梦而已。