复杂在于多民族意识形态及利益立场的冲突，多团体势力在不同诉求下的矛盾纠缠，必须要处理得更细腻，才能真正达到想要的目的。
简单在于，这里的斗争不是大规模的兵团作战，不需要靠大量的人命去堆积，解决矛盾的根源在于找到合适的路，在于政治层面的妥协。
周元喜欢后者，因为他精于算计，却总是痛心于牺牲。
来到西域之后，他并没有很详细去规划自己的进程，没有去制定那些丝丝入扣的连环计策。
他只是在做一件事——见到二师姐。
见到她，确定她安全，这安心了。
安心了，才能真正去做事情。
黑暗的金顶寺，看不见一盏灯。
无数的回忆涌上心头，周元想起了和二师姐最后一次见面。
那是在福州府的庄园里作诗，二师姐义愤填膺，说周元下流。
后来他们深夜相聚，聊到了纺织业，聊到了海洋贸易，聊到了进出口。
然后被曲灵带去逛青楼，被二师姐逮住了。
往事如烟，近在眼前。
回头仔细一想，那已是两年前的事了。
恍然如梦，周元摇了摇头，清醒过来，感受到了脚步声。
内力深厚如他，已经具备了很多能力。
他并未阻止。
于是迅速有人靠近，他的腿腕挨了一脚，半跪了下去的同时，脖子上已经被架上了刀。
“别动！否则割破你的喉咙！”
冷漠的声音传来，周元直接被两个人绑了起来，朝着寺庙深处押解而去。
片刻之后，他们来到了灯光昏黄的佛殿。
三尊大佛伫立在前方，十多个内廷司的女子穿着各式各样的衣服，严阵以待。
“叶大人，抓到一个潜伏进来的和尚！”
叶青樱眯着眼，冷冷看向和尚，沉声道：“抬起头来！”
周元抬起头来。
他看到了叶青樱。
他再一次看到了叶青樱。
和之前很多很多次都不一样，因为在这一刻，周元甚至怀疑她是不是叶青樱。
她瘦得不像话，憔悴得难以形容。
脸上没有一点肉，以至于颧骨都比以前突出了些，皮肤带着病态的黄，眼中满是血丝。
乱糟糟的头发已经打结，太阳穴微微有些凹陷，整个人处于绷紧状态，却又似乎下一刻就要倒下。
这不是她啊。
周元深深记得第一次见时，她的模样。
柳叶眉，丹凤眼，瓜子脸，皮肤白皙，面若寒霜。
身材挺拔，贴身的公服勾勒出完美的身材，持刀而行，英姿何等飒爽。
是啊，那才是二师姐啊。
不是如今这幅模样啊。
而在周元沉思的时候，叶青樱的表情也慢慢变了。
她大步走过来，猛然掀开了周元的僧袍。
她呆住了，骇然看着周元的头。
她的脸上只有不可思议，颤抖的声音不禁问出：“你、你的头发呢！”
周元只是静静看着她，低声道：“二师姐，你瘦了好多。”
一时间，整个佛殿都安静了。
所有人都看着周元，逐渐瞪大了眼睛，似乎意识到了这个人是谁。
“都下去！”叶青樱咬着牙，板着脸，把周元身上的绳子解开。
四周的内卫已经撤去，她似乎也有些止不住情绪的溢出，故作冷漠地说道：“谁让你来的！谁要你假扮什么和尚的！身体发肤，受之父母，你一个一等亲王，头发说剃就剃了…”
“是想表达我很没用吗？我连累了你，让你受这么大的委屈。”
她早已不是当年那个没有经验的情报人员了，她在多次的磨砺之中，积累了足够的本事，看到周元的形象，就已经判断出了他的行为。
而周元没有说话，只是抱住了她，将她紧紧搂在怀里。
叶青樱并未挣扎，伸手摸到了他的头，小声道：“头发短了，没以前好看了。”
“就知道说我瘦了，你这两年也不知道瘦了多少苦，哪有在福州府那意气风发、挥斥方遒的模样。”
周元抓住了她手，咬牙道：“我来晚了，我不该允许你来西域的，这些担子不该全压到你身上的。”
叶青樱道：“谁要你允许了，我是自己来的，我有我想做的事。”
周元道：“可是两年了，我两年没有见你了。”
“而在此之前，我们见面的机会也并不多，二师姐，从我进京以来，我总共才见你多少次啊？我们总共才在一起多少次啊！”
“就算是再有感情，如此聚少离多，也早晚会淡的。”
叶青樱推开他，认真的看着他。
她依旧憔悴，但眼中好像多了不一样的东西。
她问着周元：“你爱我？”
周元道：“是，我从不否认我对你的情意。”
叶青樱道：“其实我也是，我也爱你，这就够了。”
“我做我的事，成就我自己，也成就你。”
“你做你的事，成就你自己，成就这片天地，也在成就我。”
她低下了头，声音变得低沉，呢喃道：“爱就是这样，互相成就的。”
“至于相见，至于浪漫，至于那些轰轰烈烈的婚礼、表白…我可以没有，我不看重。”
“虽然我们爱得坎坷。”
“但坎坷之于爱情，正如风之于火焰，只摧毁那些脆弱的，却助长那些坚固的。”
“我认为我的爱是坚固的，你呢？”
她很少说这么多话。
她甚至很少说出自己内心的话。
她是个缄默的人，她行胜于言，总用实际行动去证明自己的感情与人格。
周元看着她，与她眼神对视，轻声道：“二师姐，你成熟了好多，能说出这么有内涵的话语了。”
叶青樱指了指佛像，淡淡笑道：“沐浴着香火，总会带点佛性。”
“跟着你的脚步走，也总会学到一点东西，我不能永远是那个……在百花馆里，要你拯救的女子吧。”
周元一阵恍惚。
叶青樱却继续道：“你救了我的命，这是我们感情的开始。”
“我帮你很多次，去做到一些别人做不到的事，算不算还了你的救命恩情，也让我们的感情变得圆满？”
“周元，你看我现在的模样，很难看对不对？”
“可至少这证明，我不再鲁莽脆弱了，不许小看我哦，虽然，这一次依旧是你来救我。”
说到最后，她声音都有些沙哑了。
周元没有言语，走过去抱紧她。
然后叶青樱的身体才颤抖了起来，发出了压抑、沙哑的抽泣声。
天知道她这几个月是怎么过来的。
食物的匮乏，时刻影响着她们的生死。
僧侣的包围，让她们没有人敢睡一个好觉，每一刻都在警惕，都绷紧着神经。
她要担负起一切责任，包括食物，包括危机，包括下属思想的动摇。
她要是一个完美的人，不能有任何的脆弱，否则这里就会垮掉。
但现在，她不需要强撑着了。
她有地方可以依靠了。