方临渊的确不知道。

在绢素意外的、惊喜中带着些忧虑的眼神里,他停顿片刻，模糊地答道：“啊，是啊。”

却见绢素犹豫片刻,放低了声音对他说道：“可是，殿下从未过过生辰。”

这倒教方临渊有些意外了。

“这是为何？”他问绢素。

“殿下五岁生辰那日，殿下的母后被褫夺后位,打入了冷宫。”绢素犹豫片刻,对方临渊说道。

“正是因着当日陛下赏赐给殿下的那盘鹿肉。”

方临渊闻言微微一愣。

那时他还在京城,当日此事闹得沸沸扬扬,他在侯府后宅也听说了些。

据说是窦皇后在鹿肉中给清贵妃下了红花,以至清贵妃早产而亡。而陛下也因此震怒,将窦皇后罚入冷宫,此后再未曾相见。

却没想到，杀人的药，下在的是赵璴的生辰礼物里？

微微怔忡之中，素来冷淡寡言的绢素抿了抿嘴唇，又说道：“……不是皇后娘娘做的。”

方临渊闻言点了点头。

他隐约知道后宫争斗残忍复杂，既会死人,也会有被拉出来顶罪的替罪羊。表面上的罪名不叫罪名,想来窦皇后再如何冷酷毒辣,也不至于往赵璴的饮食里下毒。

但是经由此事，赵璴不愿再过生日，也实在情有可原。

这样的日子里,似乎不该去打扰他。

方临渊闻言犹豫了片刻，对绢素说道：“那我过两日再来吧。本来也不是什么贵重东西，待过了生辰之后再送，也是一样的。”

他面前的绢素陷入了片刻的犹豫。

她见方临渊容色平静,此举想必也是出于理智与礼貌。

但不知怎的，她似乎本能里想为赵璴挽留一下方临渊——个中缘由，连她自己也不明白。

沉吟片刻，绢素还是点头道：“是，奴婢恭送侯爷。”

方临渊摩挲着袖中的那支匕首，朝她点了点头，转头往外走去。

临到怀玉阁门前时，他回过头来。

便见精巧别致的楼阁立于花木亭榭之间门。一片鸟鸣声声的静谧里，侍女来来往往，柔软的夏风阵阵吹过。

若是个五六岁的小孩子，恐怕会很期待自己的生辰吧？

他年幼时，母亲年年生辰这天都要给他裁一身新衣，他父亲也会笑眯眯地把他拉到后院的亭榭里，在红漆的柱子上给他刻一道身高的印记。

“渊儿今年竟长高了这么多，只怕要不了几年，就要赶上你哥哥了。”

满桌的佳肴玩具，满室的欢声笑语，还有家人亲眷们祝福的目光，谁会不喜欢呢？

而赵璴，离了宫去，还是这样死气沉沉，像是那些黑沉的往事，都镌刻在了他的魂魄上一般。

方临渊盯着怀玉阁沉默了半晌。

接着，他做下了决定般，飞快地转回身去，大步行到了阁前，一把拉住了正准备端着新茶入内的绢素。

“绢素姑娘，还是劳烦你进去问问。”方临渊说道。

“听说曲江池荷花开了，夜里还有不少人在那儿放花灯。你帮我问问殿下，今日想不想去那儿划船，看看灯去？”

——

对于过往的经历，赵璴其实已经没什么感觉了。

每一天于他而言都差不多，今天倒是不同，是因为他一早就知道，方临渊今日就要回京了。

蓟北的案子，他手头也恰快了结了。

送去东厂的府兵的确问出了不少东西，经由时慎的调查，也查明了蓟北瞒报收成的官员多走的是桑知辛的路子。这几□□堂上吵得厉害，锦衣卫也被牵扯其中，皇帝一怒之下，竟将整个案件都交给了东厂处理。

早有准备的东厂，事情自然办得漂亮极了。

除了涉案的官员之外，于高旻和大理寺少卿等几个官吏都被拉了下来，桑知辛被迫推出来的几个替罪羊，无一幸免。

而最要紧的是，大理寺少卿掌管刑狱，许多贪墨的案子替桑知辛瞒得滴水不漏，这回他自己折了进去，相当于断了桑知辛一条臂膀。

此后的桑知辛，算是暴露在锦衣卫与东厂的监视之下了。于是这两日，桑知辛急于从刑部物色新的人选，但江南的案子还没了结，一时间门人心惶惶，没人敢搭桑知辛的茬。

而这些，也全在赵璴的算计之中。

处理完这些信件，眼看着日头西沉，也该到了方临渊回府的时候。想起这两日他特叫后厨去码头上买回鲜鱼，赵璴轻轻扣了扣桌沿，想着今日恰好能给方临渊炖个汤。

滋补清火，且能安神助眠。

他竟因此而感到了期待，转头看向窗外渐渐沉下的日头时，想到的也是方临渊嗅见鱼汤香味时，惊喜地亮起的一双眼睛。

赵璴的嘴角也跟着轻轻扬了起来。

却在这时，绢素进来通报，说方临渊回来了，正邀他去曲江池泛舟，这会儿正在门口等他的回话。

怎么忽然要去游船？

赵璴看向绢素，便见绢素神色似有些不安，像是在外头不慎说错了话似的。

赵璴的目光扫过她，正好看见了墙壁上悬着的那副消暑图。

七月十二。

——

得了肯定的回复后，方临渊就提前派了雁亭去曲江池。

有雁亭先行打点，等他们的车马停在曲江池畔时，定好了的小舫已然停在了池边。

曲江池是活水所引的湖，湖中虽有波澜，却还是极平静的。

此时夜色初降，池畔皆上起了灯火，池中的船舶舟渡里也点起了灯，暄漾一片，倒不显得夜色寂寞。

已渐到了盛夏，池中遍植芙蕖，眼下莲叶青翠，荷花荡漾，偶还有蜻蜓飞过，一阵风来，清润中带着微微的凉意，湿漉漉的，裹挟着荷花的清香。

当真称得上是极好的去处。

方临渊率先跳下了车来，便见池畔零零星星的还有不少人。

随处可见的店铺与摊贩里都有莲花灯卖，到处都是色彩鲜明的光亮。池畔人来人往的，湖上的灯盏也星星点点的，乍看上去，真像是湖中的芙蕖自己在发光似的。

当真漂亮！

方临渊心下一阵庆幸。幸好他与那副将回程路上聊了一路，听他夸赞曲江池夏夜是何其美妙，否则单凭他对上京的了解，还找不到这样好的去处呢。

他身后，车帘打起，赵璴也跟着下了车。

他恰站在一片青翠的草地上，周遭的萤火虫缭绕着他的裙摆，将绸纱照透了，瞧上去仙气飘飘的。

“还真是好看！”方临渊回头，笑着看向赵璴道。

那边，守在船边的雁亭还在朝着他们挥手。方临渊一手虚虚扶住赵璴，跟着他一起往小舫的方向走去。

“你奔波一路，今天合该好好休息一番。”只听旁侧的赵璴对他说道。

方临渊眨了眨眼。

他早想好了。虽则赵璴不喜欢生辰，顶多也就是别在他面前提起就行了。但是怎么能不过？就当是某个寻常的日子，出来看个花灯呗。

于是，他转头看向赵璴，笑道：“我回来路上老听军中的将领念叨，说这儿有多好看，弄得我心痒，实在想看看他们说的是真是假。反正我也不累，来这儿转一圈，也当是歇息了。”

只是他或许不知，他不太是个会说谎的人。

他一双眼睛只恨不能将秘密摆在表面上，赵璴看向他，目光在那双眼上停了停。

哪里是非要来一看真假，这位小将军，分明是在找着借口给他过生辰。

对于这个日子，他原没觉得有什么特别的。

什么日子的意义，不过都是被人赋予上的而已。他们寻由头宣泄情感，表露喜悦，好教自己一日日地过得有盼头，像是找荧火往上去扑的飞虫。

赵璴要在宫里活命，自然不能放任自己去做虫豸。

关于自己的生辰，他冷静地知道，每到这一天，他父皇一定要在清贵妃的寝宫里宿上一夜，点通宵的红烛去怀念她的早逝。

这于赵璴而言便是机会与便利，需避开他父皇所行的事，他就会留到这日。

不过今天，却是不一样的。

非是因为过了今日，他便十九岁了，而是今天，方临渊千里迢迢地回京，却不顾满身的风尘，拉着他来看满池的莲叶与灯火。

满池的花灯明明灭灭，赵璴一双眼睛，却只落在了方临渊的身上。

这一天是不同的。

毕竟，什么日子的意义，都是被人赋予上的。

——

方临渊与赵璴一道上了船。

这船并不算大，船篷中摆好了一小桌宴席，都是曲江池特有的湖鲜。

船头上搁了两把船桨和一支长蒿，方临渊很会撑船，便也没留人在船上伺候。

待他二人上了船去，他便径直去了船头。

“坐稳了啊！”他扬声跟赵璴打了个招呼，手下便重重一撑，小舫当即飞快地离了水岸。

好玩！

方临渊年少时喜欢划船，就算是水里的几块舢板，他也能跟边境的好友划得恨不得飞起来。

后头战事吃紧，他便有好几年没碰过船桨了。

划了几下，他玩闹的瘾头竟被勾了起来，一艘小船乘风破浪地冲进了藕花深处，连夜风都被带得呼呼作响。

就在这时，旁侧传来了赵璴的声音：“不重吗？”

方临渊回头看向他。

便见赵璴这会儿也坐在船头上，一身柔软的轻纱软罗被风吹得飘扬起来。他的发丝也散下了几根，这会儿随着风飘在他脸颊边，眼睛也跟着微微眯了起来。

跟男装的赵璴待了两天，再看他此时的模样，方临渊还有点不太适应。

真跟画鬼似的……

“啊，还好……”可能是划船用的力气有点大，方临渊的气息比平日都乱了两分。

接着，就见赵璴站起了身来。

船身随着他的动作微微一晃，方临渊正失神着，一个不察，被船晃了个趔趄。

下一刻，他被赵璴一把扶住了胳臂。

随着船身的晃动，他的肩膀在赵璴的颈窝处轻轻碰了一下。

不似赵璴男装时候的冷硬，柔软的轻罗包裹下的身躯坚硬又紧实，却偏有一股柔软的香风，将他整个人缠了进去。

方临渊又不会说话了。

却见赵璴扶着他，在船头上坐下，又取出一方丝帕来塞进他手里，说道：“风吹了热汗，小心头疼。”

方临渊顺着他的话擦了擦额角，才发现自己额上覆了一层的汗，应是刚才撑船玩儿时，没注意累的。

他讪讪地擦了擦汗珠，眼看着赵璴拿过了那支长蒿，在湖底轻轻一点，像是纤长的手指拨动过琵琶的琴弦一般。

和风软软的吹起，小舫的船头碰过一池盛放的莲花，在湖中慢慢地继续向前行去。

赵璴的裙摆也跟着飘飞起来。

柔软的裙摆掠过方临渊的肩头，碰得他那儿没来由地酥了一下，麻麻的。

方临渊赶紧抬头，不敢再看那片轻纱。

“你怎么撑船也会啊？”

他赶紧跟赵璴找些话题，免得他一时分不清真假，又将赵璴看成荷塘仕女了。

却见赵璴双手执蒿，偏头看向他来，说道：“也不难，看你撑几下，就会了。”

方临渊闻言，有些不好意思地笑了笑。

他从来也没划过游船，一艘小舫撑得跟龙舟似的。

倒也不怪他。他们边疆那儿极其玩的几个男孩儿，哪次一起划船不是比谁划得快？

直到这会儿，赵璴不紧不慢，方临渊这才后知后觉，像是乘着一艘小舟，渐渐入了画境一般。

船渐渐行到了湖心，莲叶疏疏密密，偶也有别的画舫经过，游过的船只像是慢悠悠的流萤，只留下一道光亮划过的尾巴。

偌大一座莲花池，飘飘荡荡着许多荷花状的灯，抬起头来，还能看见漫天闪烁的星子，静悄悄的像是飘了满天的莲花灯一般。

方临渊抬头看向天上的星星，一时间门没有言语。

直到旁侧的风愈发地静了。

“在看什么？”他听见赵璴问道。

他缓缓开口，仍望着天：“我母亲之前说，人死了是要化作天上的星星的，一闪一闪的，是他们在夜空里看着我们。”

方临渊说着，转头看向赵璴，便见赵璴回过了头来，也在看他。

“肯定啦，我知道我母亲是骗小孩子的。”看赵璴神色认真，方临渊不由得笑了起来。

“从古至今死了那么多人呢，若全都变成了星子，只怕这天上都装不下了。”

接着，他看见赵璴抬起头，看向了深蓝色的夜空。

他也复又抬头看去。

许是渐入湖心，周围太静谧了，只有清澈的竹篙击水的声音，让人的心也跟着哗啦啦地响。

也许是赵璴的经历在方临渊的耳中，确是深重而长久的苦难，以至于他忍不住地想安慰他，却不知从何说起。

于是，他只好多说两句话来，像是湖里漫无目的地荡开的涟漪。

“不过，我父兄死了之后，我还是总到屋顶上去，看星星。”方临渊双手交叠在脑后，抬着头，轻轻笑了两声。

“我那会儿就想，万一他们真变成星星了呢？我又没死过，总不能他们日日在天上看我，我还不跟他们打个招呼。”

赵璴没有出声，只放下了竹篙，在他旁侧坐了下来。

方临渊转头看他，就见他仰头望着天，一双眼平静又深邃。

片刻，他听见赵璴说道：“他们该是要为你骄傲的才是。”

说到这儿，他顿了顿，之后的话似乎有些难以出口，偏过头来，看向方临渊。

“怎么了？”方临渊感受到了他的注视，不解地看向他。

“我该向你父兄道一个歉。”他说。

方临渊一愣，继而飞快地反应过来赵璴在说什么。

大过生辰的，提这干什么！

“哎呀，不必。”方临渊连忙说道。“你忘了吗？还是我求娶的你呢。”

说着，他逗赵璴开心似的，抬起头来，朝着天上拱了拱手。

“还请父母和哥哥放心，赵璴说了，他欠我一回，日后安平侯府千秋万代，他都要罩着咱们，以作补偿。”

他旁侧果然传来了赵璴轻轻的笑声。

方临渊看向赵璴，便见赵璴仰着头，漫天的星光落在他眼中，似乎有某种深重而长久的情感，在那双眼里荡漾开来。

片刻，他听见了赵璴带笑的声音。

“好。”他说。

是在回应方临渊对着天上所说的那句话。

方临渊在他认真的目光里眨了眨眼，再开口时，嗓音也轻了几分。

“若是皇后娘娘看得见今日的你，她也会很高兴的。”他说。

赵璴看着天空，眼里的笑意渐渐淡了些。

片刻，他收回了目光，没再往天上看。

“她走得难堪。”赵璴说道。“没什么高不高兴的。”

他母后比鸿佑帝更了解清贵妃，自然，他也比鸿佑帝更了解他母后。

她是个才华横溢又有钢骨的人，死在陷害宫嫔、失宠善妒的污名里，是鸿佑帝对她最大的羞辱。

他如今所做，也不过是为了活下来，活出去而已，与阴沟里的蛇鼠无二，自也不值得让谁看见。

却在这时，他旁侧的方临渊说道：“你明白她的难堪，就足够了。”

赵璴看向方临渊。

只见方临渊眼里映照着他的倒影，艳丽而冰冷，带着不讨喜的死气。

“人的性命从来都有尽头，但若她想做到的事，步步成了真，那她便仍在这世上，活得堂皇又自在。”只见方临渊说道。

“你既爱她，一定知道她想要的是什么吧？”

——

见着赵璴一时没有出声，方临渊不好意思地笑了笑，还是从袖中取出了那把匕首。

“我……其实不知道今天是你生辰来着。”他说。

“误打误撞听见绢素告诉了我，就当做是个礼物吧，不算贵重，你别嫌弃啊。”

只见赵璴垂眼看向了那把刀。

刀鞘与刀柄看起来很旧了，铜铸与宝石都被磨得发光，一看便知是方临渊自己的旧物，拿出来送给他。

赵璴的喉咙上下滚了滚，片刻说道：“不会。”

“我爹说过，刀刃一物，是用来诛奸恶，扶正义的。”方临渊说道。

“我之前在边关的时候，被我爹逼着读过皇后娘娘科考场上所著的《匡正论》，想必娘娘也会希望你能做一个这样的人。”

只见赵璴抬眼看向他，一双眼里眸色很深，看得他莫名有些不好意思。

“当然，我挑这把刀，原也没想过这样多。”方临渊说道。“只是它跟了我许多年，我送你，是想告诉你，这些时日你帮我护我，我是记在心上的。”

“你不必记住这些。”

却见赵璴看着他，声音很低，轻得像是一阵风都能吹散似的。

“你只要知道……”

他微微顿住。

“什么？”方临渊眨了眨眼，看着他。

却见赵璴摇了摇头。

“没什么。”他伸手，接过了方临渊递来的那把匕首。

他也不必知道他于他而言很重要，更不必知道他做什么都是心甘情愿。

他合该高高地飞在天上，像鹰，像鸟，不必用一根丝线牵绊住他，即便这是卑污的蛇鼠枕边的美梦。

方临渊似懂非懂地应了一声：“哦……”

接着，他眉眼一亮，笑容重新浮现在了脸上。

“还有一个呢！”他说。“另外这个，也是送给你的。”

说着，他探身进了船舱之中，变戏法似的从里头捧出了一对莲花灯，并一套笔墨，在船头上亮堂堂地摆满了。

“许个愿望吧。”只见方临渊捧出其中一盏来，递到他面前。“今日是你的日子，许什么心愿都能成真的。”

灯盏里的烛火在夜风下轻轻荡漾，恰照在方临渊的脸上，温热而明亮，像是他的灵魂与眼睛一般。

赵璴又失了声音，只看着他，像是要将自己的性命停在这一刻，再不挪动分毫了一般。

……许愿吗？

自认卑微污浊的虫蛇，在望见这样明亮星星的时刻，还能许下什么愿望呢？

漫天遍地，唯独他，也只有他了。：，，.