两个人站在酒馆外面大眼瞪小眼。

    “留哪儿？”栾念问她：“你让我留哪儿？”

    “所以你邀请我跟你睡觉是吗？”栾念嘴角扯了扯：“你今天别喝酒。你喝酒睡觉不消停。”

    将尚之桃的手从门把手上拿开，又说：“哦对，那是几年前。你现在喝酒还咬人吗？”

    两个人大衣擦着大衣，尚之桃却能察觉到他肌肤的热意。向后退了一步。

    “你现在这么厉害，是不是不喝酒也咬人了？”

    栾念吐出这几次被尚之谈机关枪一样的嘴扫射出的老血，觉得神清气爽。开门走了进去。

    大翟看见他愣了一下，他却笑笑：“您好，上次的花生米可以再送一份吗？”

    伸手不打笑脸人。

    大翟回身端了花生米给他。

    尚之桃因为喝药不能喝酒，就让付栋陪着。

    陈宽年问她：“不喝点？”

    “我在喝中药。今天不能陪您喝了。”

    大翟端菜过来，栾念站起身来接，她手向一转，看了栾念一眼，又放在他手上。

    陈宽年看栾念一眼，端菜这活也主动干，脸皮练的可以。就问他：“你不喝点？”

    “我不喝。我晚上有事。”栾念回答他，眼落在尚之谈冷热交易后通红的脸颊上，像个年画娃娃，还挺好玩。

    “你有什么事？”陈宽年问他。

    “重要的事。”

    看看谁今晚要做孙子。

    尚之桃却不看他，陈宽年看他们俩那德行，觉得特别精彩。一副看好戏的样子问栾念：“上次要带我们见那个女朋友，什么时候安排？”

    “随时。”

    尚之桃喝了口温水，淡淡看了他一眼。

    好不容易挺到酒局结束，尚之桃跟大翟打了个招呼然后出了酒馆，陈宽年问栾念：“去下半场吗？”　“不去，说过了，我有事。”

    “那我回酒店等你。”

    “嗯。”

    付栋有眼色的走了，只剩尚之桃和栾念，两个人这样站着。

    “怎么走？”栾念问她。

    “附近。”尚之桃转身就走。

    栾念跟在她身后，两人之间留有一米的距离。尚之桃听到栾念在她身后脚踩在雪地上咯吱咯吱的声音，渗进人耳中，痒酥酥的。忍不住打了个冷颤。

    栾念走到她身边，问她：“卢克还活着吗？”

    “它刚几岁？为什么不活着？”

    “在你那吗？”

    “在。”

    “你为什么喝药？”

    “我内分泌失调。”

    都不再讲话，就这么走到她家楼下。尚之桃买的小区不错，新小区，位置也好，小区绿化也好，里面有水系有花园，停车场很大。栾念一直陪她走到楼下，尚之桃拿出门禁开了门，身体靠在门上避免门关上：“上来吗？”

    栾念摇摇头对她说：“不。”

    “谁退缩谁是孙子。”

    “我只是不想跟你睡。你把卢克带下来。”

    “不想睡觉你干嘛呢一次一次的，又是钱又是人的。”

    栾念看着她，突然笑了：“没什么，我闲的。你把卢克带下来。”

    “不行。”尚之桃拒绝他：“我不会让你见卢克。”卢克见你会伤心，你走了他又要难过很久。

    “那你上去吧，我回酒店。”

    “栾念。”

    尚之桃叫住他：“你别来了，也别介绍生意给我了，我说真的。咱们两个牵扯了那么多年，我真的累了。我就想安心过我的小日子，把我的小家和人生打理的井井有条，做点自己喜欢做的事。我没别的想法了，真的。”　“说完了？”栾念问她。

    “说完了。”

    “嗯。那轮到我说几句了？”

    “你说。”

    “那时我跟你说要谈谈，你说好。我从美国回来，你人不见了。这些都不重要，那天下着雪，你从我家离开，让卢克选跟你还是跟我。”栾念哽在那，过了一会儿说：“那种感觉就他妈像离婚一样！”

    “离婚你还得协商离婚条件呢！你呢！拍拍屁股走了！”

    栾念转过身去，他眼睛热了。尚之桃离开后的每一个难眠的夜晚他都觉得他不配被爱，他一遍遍回忆他们之间发生的事，明明一切都朝着好的方向走了，但一切就那么戛然而止了！

    “你以为只有你那六年付出真心了对吗！那我的真心呢！我他妈没努力过吗！”

    “我现在就想见卢克！它自从抱回来有一半的时间跟我在一起！我给它做吃的！遛它！带它爬山！我现在想见它为什么不行？！”

    “因为卢克是我的狗！”

    “但是你的狗叫卢克！用我英文名翻译过来的！你的狗是我训出来的！跟我最好！”

    两个人都不讲话，就那么看着彼此。就像一场角逐，总该有胜负。

    不仅栾念对那些包耿耿于怀，尚之桃也是。她卖了那些包，觉得自己那样做走的不漂亮，那些钱她一分不敢动也不想动，生怕动了自己良心就会痛了。她也心疼卢克，狗不会讲话，但伤心的时候是真的。

    “你想见卢克是吗？”

    栾念抿着嘴不说话。那就是真的想见，尚之桃懂。

    尚之桃转身上楼，把卢克带下来。天色已晚，卢克刚刚走到楼道，就闻到有熟悉的味道。它滋滋滋的叫，跳起来让尚之桃开门。尚之桃站在那想了很久，对卢克说：“你可以见他，但他不会永远留在你身边。如果你难过，只难过一天好吗？”　“汪！”好像在说好，又好像什么都没听懂。

    尚之桃开了门。

    栾念看到一个大白球跑向他，紧接着窜到他身上，他没站稳，向后摔到了地上。卢克叫着舔他脸，在他身上跳来跳去，栾念被它踩的咳了一声，一只胳膊挡在眼睛上，另一只胳膊紧紧搂住卢克，笑了。

    尚之桃站在一边，想起栾念说的那个夜晚，她问卢克要不要跟她走，卢克左右为难。狗是通人性的，你真心对它好，它什么都知道。

    栾念终于站起身来，大衣上、裤子上都是雪，卢克还在向上跳，他接住它，将它抱起来。

    “你怎么瘦了？她不让你吃肉？”

    卢克呜呜叫一声，好像很委屈。

    “它现在很健康。”尚之桃说道：“你把它放下。它得去尿尿。”

    栾念闻言放下卢克，尚之桃蹲下身去给它拴上狗绳，在深夜里遛它。栾念跟在她身边，不言不语。

    他们走了将近半个小时，天气太冷了，尚之桃受不了了。她明明是冰城姑娘，现在却特别怕冷。天气稍微冷点，她就要穿好多衣服。这几年熬夜把她熬虚了。

    冻的牙齿磕在一起，对他说：“我回去了，你说的对，我没有权利不让你见卢克。卢克确实也是你带大的。你以后想看它你就来，我把卢克带到楼下跟你玩。”

    “上去吧。”

    “好。”

    尚之桃带着卢克上了楼，帮卢克洗了爪子，擦了它身上的雪水，走到窗前看到栾念还站在那，不知在想什么。她把栾念从黑名单里放了出来，打给他。

    栾念接起。

    “天冷，你回去。”尚之桃说。

    “嗯。”

    “然后栾念，我还有几句话。”　“说。”

    “别再莫名其妙给我转账，别再刻意去见我父母，也不用给我介绍生意。我说真的，我不喜欢你的钱。你给我转账的感觉就像当年送我包一样，让我非常非常不舒服。我真的不喜欢。如果咱们有缘份，没准儿什么时候就能见到。如果咱们没没有缘分，就到这里也挺好的。当然，我还是随时欢迎你来看卢克。”

    “好。”

    这几年创业不容易，但尚之桃非常开心自己花的每一分钱都是自己辛辛苦苦赚的。她觉得花这样的钱，她人格是独立的也是高贵的。

    她挂断电话，看到栾念又站了那么几秒钟，转身走了。她站在楼上能看到一串脚印一直跟着他，一直消失在她楼下。她想，该放下的放下，让过去的过去，让开始的开始。卢克坐在她身边，也跟她一直目送栾念离去。

    卢克算中老年犬了。大型犬的寿命短，再过五六年卢克也会走的。尚之桃后悔过养卢克，没养的时候觉得狗很可爱，狗能陪伴人，养了，就会发现它跟孩子一样。每天惦记它照顾它，担心它生病，也害怕它死亡。

    栾念坐了第二天一早的航班走了。

    他认同尚之桃。他们都应该跟过去和解，也该跟自己和解。

    尚之桃带陈宽年看了两天场地，陈宽年骂了两天栾念的不辞而别。陈宽年嘴碎，也有那么一点顽劣，堵车的时候问尚之桃：“你觉得栾念人怎么样？”

    “说真话啊！别说场面话。”陈宽年对她说。

    “你们知道我们俩的事了对吗？”尚之桃问他。

    “早都知道。”

    “那你们是怎么看待我的？我方便问问么？一个刚刚毕业的女学生，勾引男老板，以获得工作空间和经济报偿。”

    “我们啊……”陈宽年笑了笑：“我们所有人都觉得栾念活该。自己的朋友自己了解。他那种人如果轻视你，肯定不会跟你一起那么久。他工作能力强，但嘴是真不行。嘴硬，嘴臭，性格也不好，适合孤寡一辈子。”

    尚之桃噗嗤笑了：“其实不是。他人挺好的，就是嘴不好。那时我在凌美工作，他教会我很多很多。”

    “别的呢？”

    “别的，都是过去的事儿了。”

    陈宽年偷偷对谭勉说：“栾念要完蛋。人家姑娘说了，那都是过去的事了。”

    “欲擒故纵？”

    “不像。以我对女人的了解来看，真的。如果栾大爷还不放低姿态，这媳妇肯定是要飞了。”

    “回来再说吧。”

    场地确定后，陈宽年痛快签了合同。然后给栾念打了电话：“兄弟这辈子就讲究一个情义，该做的我都做了，我也不知道还能帮上你什么。你媳妇，不对，你前女友真不错。”说完挂了电话。

    都没给栾念讲话的时间。

    好与不好，栾念知道。

    他回北京后去逛了一次街，买了两件适合极寒天气穿的羽绒服，一件中长款一件长款，累计两万多。然后问了付栋地址，付栋也没多问，直接报了尚之桃的地址，栾念寄给尚之桃。甚至没有署名。

    尚之桃知道是他送的，想退回去。

    收到他的消息：yannuozw.com“一点心意。穿着多遛一会儿卢克。”

    再过几天，收到栾念给卢克买的狗零食，还有狗玩具。

    尚之桃回家里吃饭，大翟又说起相亲的事，尚之桃放下碗筷，很认真的看着大翟：“妈，是不是只有我结婚了你才会觉得我过得好？”　“不是。”大翟摇头：“就是觉得你老了有人能照顾你。”

    “可是这些相亲的对象我都不喜欢。”尚之桃握住大翟的手：“妈，我不想相亲了。每次相亲坐在那里，明码标价，像是待售的商品。今天这个说在冰城三十出头的姑娘还不嫁就是老姑娘了；明天那个说我的工作常年出入酒店，还要应酬，他不喜欢；也有什么都不说的，最后问我接不接受结婚后跟婆婆一起住，不接受只能住在我那里。”

    “我觉得我的人生不应该是这样的。我可能不会结婚。也可能会结婚，但那都是缘分。我想平平常常认识一个人，慢慢相处，合则聚，不合则散。您看行吗？”

    这话说的大翟挺心酸的，点点头：“行。不结婚也行，不结婚就多攒钱。”

    “好。”

    2020年春节过的并不容易。大家都被关在家里大眼瞪小眼。年三十的时候外面静悄悄的，像是都忘记了这个年。栾念这一年没有去美国，梁医生和栾爸爸回来了，一家三口在栾念家里过年。

    梁医生在厨房里做年夜饭，栾念在一旁打下手。

    梁医生接过他递来的洗好的葱，一边切段一边说：“我们不住在这里啊。好多年以前你爸跟宋秋寒爸爸他们几个人一起在城里买了房子，我们住那边，方便。我们不愿意跟你住在一起，年纪相差大，生活习惯都不一样。而且我们在这里住，你也不好往家里带人不是？”

    “带谁？”

    “带谁都行。”梁医生抬起头看栾念，他的儿子正在剥蒜，微微垂着眼，并不开心。就问他：“跟尚之桃还有联系吗？”

    “嗯。不多。”

    梁医生有点替栾念难过。那时栾爸说栾念一定会搞砸，梁医生是不信的。总觉得那姑娘能再等等他，等他学会表达爱。很多事长辈不好插手，总该听从孩子自己的意愿。

    他们坐在一起，梁医生举杯：“一家三口单独过年好像很久没有过了。为这清净的一年碰杯吧。”

    栾爸爸哼了一声：“你也知道清净好。天天呼朋唤友，家里没有安静的时候。”

    栾念在一边看他们打嘴仗，一边闷声吃饭。从他记事起就没过过这么萧条的年了。新年钟声敲响的时候，栾念给尚之桃发短信：“新年快乐。内分泌失调好了吗？”

    “好多了。”

    “什么是好多了？”

    “就是……见好。”

    “你把你的方子和原来的化验结果给我。”

    “？”

    “找人帮你看看。”

    “不用了。谢谢。”

    尚之桃婉拒了栾念。继续调理就好了，不是大事，也不想过多牵扯。

    再过几天，她收到消毒水、口罩，满满一箱子东西。主动给栾念发了一条消息：“谢谢。”

    “不客气。”栾念回她：“你的活动公司怎么办？”

    “寻求其他出路。”

    不然能怎么办呢？大概要面临倒闭了。

    专家都说这是持久战，公司预算缩紧，减少员工团建次数，很多从前的业务都做不了了。公司的工资是照发的，但这么下去尚之桃挺不了太久。

    她问张雷：“我现在做代理可以吗？”

    “启动资金解决了？”张雷问她。

    “嗯，很快。”

    尚之桃不知道自己这辈子还有没有这样的勇气了。决定是在一个深夜做下的。付栋喝多了酒给她发消息，说：“老大你别怕，无论公司什么样，我们都不走。没工资也行，你别上火就行。”

    尚之桃在那个夜晚哭了一鼻子。眼看着几年的心血就要这么白费了，这太令人难过了。

    尚之桃卖了车抵押了房子，加上这几年的积蓄，凑起来有一百多万。还有一些客户的欠款需要收回来。银行抵押贷款下来那天，已经快到夏天了，她的公司苦撑了几个月，只有几个零散订单。濒临倒闭的活动公司，还有她岌岌可危的职业生涯。

    她安慰自己：至少你还有破釜沉舟的勇气，没有被残酷的现实打垮。

    她身上揣着的银行卡里有一百五十余万巨款，是她的全部身家。尚之桃一边觉得悲壮，一边又觉得可笑。

    她朝家门口走，口罩捂的她透不过气来，周围没有人，顺手摘下把口罩放进防菌袋里，再抬头的时候看到栾念站在那。

    也说不清为什么，所有委屈一瞬间涌了上来，突然就哭了。