与此同时指挥舱内。

    “方位145，发现微弱声音，区别于之前所有标定目标， 像是反应堆冷却泵。”声纳士官突然报告。

    “太好了，该来的终于来了，我需要准确的测距。”郑强说道。

    “接触时间很短，已经消失了，它消失在背景声音里了，可能采取了措施。”

    “低频方面呢？”

    “没有马脚，可能是泵喷射推进器。”

    “别急，只要它还在搜寻，一定还会漏出破绽的；夏勤，制订新的z形航线，我需要所有声纳充分发挥作用。”

    郑强发布完新的命令，政委走了进来。

    “怎么搞得，刚才又有了一次很大的动静？”郑强赶紧追问政委，政委也听到了扳手砸到金属栏杆的声音，但是他并不知道动力舱的具体情况。

    “可能是王延秋还没搞定，我们搬回来的那具尸体发生了一些小麻烦，特派员和老常去动力舱解决这个问题了。”

    “尽然会有这种事，是不是要再派些人手？”郑强摇了摇头问道，从政委的闪烁其辞的话里他知道那条丑陋的怪鱼多半是活了过来。

    “不，不用，多几个不明就里的人只会添乱，再说……”

    “什么？”

    “我把手枪给他了。”政委小声说道。

    “呵呵！我看你一定是发疯了。”郑强冷笑了一下，轻轻丢下一句话，回过头去接着看他的航迹自绘仪。

    “我已经分析过了，如果对手也在使用类似的手法搜索我们，它们不大可能直线航行，”夏勤抬起头见缝插针地说道，他已经从航海室回到了指挥舱。

    “有道理，你想改变深度？”

    “没错，我们应该潜得更深一些，东部的海域深度比较大，在那里对我艇来说是一个可以扬长避短的区域。”

    “不，那里太平坦，会有风险；不过你的话提醒了我，我们可以把拖曳声纳的深度再增加一些，这样可以利用水温层的水声通道。”

    “或许，我们可以暂时退出战区？”夏勤提议道。

    “你认为我们现在处于下风了？”

    “是的艇长，即使排除声纳系统的优劣差异，它们的两条800米长的粗缆以及细缆拖曳声纳很可能会先捕捉到我们，这样的机会很大，所以我认为……”

    “所以你认为应该料敌从宽？”郑强接着说道，夏勤和一旁的政委都点了点头。

    “不，我们不能从这里逃走，狭路相逢勇者胜。”

    “我知道了。”夏勤说完继续低头于他的工作，现在他有8个较小的目标需要跟踪，不过种种迹象表明，这些目标只不过是这次对抗中，为了扫清战场的马前卒而已。

    郑强回过头去，小声对政委说:“我觉得他们两个还是不够，后面的无人值守区就像一个迷宫，要不你和老赵去帮忙，特派员拿着枪我总是不放心。”

    “你真的很担心枪声回暴露我们？”政委轻声反问了一下，看得出他暂时没有离开得意思。

    “我有些担心，但是……并不是最担心。”郑强避开了政委的眼神，含混地应付了一句，他知道政委已经洞悉自己的心思了。

    对讲机响了起来，是王延秋的声音，他的想法和郑强一样，要求增加人手。

    “好的，我和老赵马上就去，我已经派人把所有的通道经封锁了。”政委按下通话键说道，然后他抬头对艇长郑强说:

    “已经被缩小在反应堆和轮机舱附近了，找到那个东西不成问题，它比老鼠大得多了。”

    “必要的时候，放开手脚。”郑强朝着政委点了点头说道。政委没有回答转身离开了指挥舱。

    最底层的污水处理舱内，王延秋与常大有缓缓朝前检查每一个巨大的水柜和管道，这回常大有放聪明了，眼睛时常瞄着上面的管道，他知道那个东西可以躲进很狭小的区域。

    “上次我就是在这里跟丢的。”

    “我教你个窍门，你手电打出的光源必须要多移动，这样会使它表皮的多层色素细胞不适应，如果你看到半空中有白色的拖影，你就需要当心了。”

    “你似乎很了解这种东西？”

    “以前见过几次类似的动物，在阿富汗边境，为了争夺这种动物的样本，我们和外国雇佣军还干过一仗，不过那时我们追逐的那个动物比现在看到的这个大的多了。”

    “它们叫什么？”

    “没有学名，古代目击者将其称之为……”正说着，王延秋的对讲机又响了起来。

    “我和老赵正赶过来，你们在哪儿？”

    “污水处理舱，你们赶紧靠过来，我们一起找，它就在眼皮底下了。”

    王延秋关掉了对讲机，继续察看最后一排污水柜，他必须拐一个弯，这里通道狭窄，很难说对谁更有利，不过他现在确实有些不自在，冰冷的手枪顶在自己肚子上变成了一个累赘。但是他也必须看到好的一面，一是人手已经很多了，二是对方可能受了伤。

    “它在你上面！”常大有突然喊了起来。

    王延秋赶紧朝一边躲闪，一团混屯扭曲的东西砰地掉到了王延秋刚才站的地方，王延秋看不到隐形者的全貌，但是从它落地的声音听，体重绝对不轻。他想先下手攻击对手，但是狭窄的地形制约了他，一疾风扑面而来，看来对手已经先攻击了。

    王延秋猜到这个东西下手会优先考虑对手的伤口，于是猛一低头，带着电光的一击，擦着头发过去了，足可见它的上肢力量之强。王延秋想猛然起身想用肩部撞击对方还来不及收回的上肢，把它顶到墙上，他希望这样能使对方无法放电。但是身后的常大有先将一只手电筒掷了过来，打中了什么部位，对方受了一惊退了一段距离；王延秋飞速赶到，抡起扳手砸过去，但是这一下走空，怪物又一次隐形躲开。污水处理舱的照明适时地闪烁了一下，这让隐身者得皮肤不太适应，它的皮肤融合进背景有一个极短的延迟，王延秋看到它正要偷偷爬上舱壁，两条结实的后肢悬在半空中，这是一个难得的破绽，王延秋使足全力，抡起一脚朝空虚的挡部位置踢过去，这一脚足以致命，如果它是正常动物的话。

    很久以前，有人曾经对王延秋说过，地球上存在着一类永生不死的稀罕动物，它们的使命就是杀戮。这一类动物无法用生物分类学知识划分种属，甚至也不属于进化范畴。它们是用高深莫测的遗传技术所制造出来的，不需要繁殖也没有任何的性征；也就是说它们罩门和正常的动物也有所不同。

    污水处理舱狭窄的舱门外，政委和赵平渔以及听到声响动赶过来的三名轮机舱的水兵，从两个方向赶来，同时挤到了舱门口，都下意识的谦让了一下。就在这一刹那，里面传来了一声骨头折断的喀擦声，但是奇怪的是没有听到任何的惨叫声，以至于政委突然有了一个不好的预感——特派员死了。

    怪兽挨了王延秋一脚，还在继续在往上爬着，它大概很疼，但并不致命，这得益于它与众不同的结构，它的裆部不是要害。王延秋已经不能后退，他的右脚似乎是不成了，感觉刚才踢到了一个灌了铅的足球上。怪兽转身跃起将他扑到在地。常大有冲到跟前，发现这样无形的目标让他无从下手，于是他做出了一个最蠢的举动，蹲下身来拽王延秋的一条腿，想把特派员拽出来，他看到半空中，那张死人的脸再次浮现，盯着自己。就像上一次一样，一道蓝色的电光闪过，常大有再次人事不省，倒在了巨大的水柜下面。

    政委站在舱门外，从枪套里掏出了手枪，检查了一下保险，使劲拉下套筒，其间他听到了王延秋在骂娘，其间夹杂着另一个动物的喘息声，像是一个喉咙不舒服的老头在拼命气喘。

    王延秋被完全压制了，已经很难摸到枪了，这是一个体重不低于 150公斤的家伙。

    清脆的枪声响起，王延秋疑心自己肚子上的手枪走火了，直到自己上面的怪物重重倒向一边不在乱动，他才知道，是别人开的枪。

    政委的一条腿跨在舱门内，它的枪口正在冒烟，他知道自己及时作出了一个决定，但是后果如何，他不敢想。

    指挥舱内，郑强稳稳地坐在指挥员的座位上，枪声响起时，甚至眼皮都没有动一下。

    “好了，狗日的王延秋又给我们闯祸了。”郑强小声嘀咕了一句，他的语气很奇怪，就好像心里的一块石头终于落地了。指挥舱内其他的7名士官都不敢多问，所有人都等着他下一步的指令。

    “不要发呆，麻烦很快就要来了，注意侦听。”郑强抬起了手腕看表，他想知道对手的反应有多快。

    时间一秒一秒地过去了，夏勤慢慢抬起了头，他忽然觉得大概不会有事情发生了。

    “夏勤，待会儿我会把反击任务交给你。”郑强说完，拿起通话器，准备发布他的命令

    指挥舱里陷入了沉寂，大伙儿都静静地等待着，离之前的枪声已经整整20秒过去了。

    “方位140，高速推进物体……”声纳兵回过头来喊道。

    “终于来了。”郑强唰地站了起来，按下通话器按钮:“轮机注意，请进3，速度增加到12节。”几秒钟后，潜艇的速度渐渐提高起来，噪音也随之增加。

    “速度42节，距离79链，开启了主动声纳，搜索状态。”声纳兵补充了新的情况。

    “只有一枚鱼雷？”

    “暂时，只发现一枚。”

    “这个蠢货还是一如既往的蠢，按照既定航线行驶，不要管它，还早着呢。”郑强不屑一顾地说道，然后他坐了下来。

    “敌方鱼雷接近中，我们的位置已经暴露，预计10分钟内可以到达。”声纳士官继续报告。

    “呃，夏勤，离着预定海沟还有多远？”

    “很近了，不过眼前这一段深度不理想。”夏勤说道。

    “对付它不需要太大的深度，那样太狼狈。”

    “鱼雷舱注意，3号鱼雷，30节航速，直航模式；4号鱼雷直航模式，最高航速，备便后请立即报告。”郑强对着通话器很镇定地说道。

    “直航？那不是打到战区外了吗？”夏勤在他的对面提醒道。

    “这个时代终于到了，”郑强像是没听见夏勤的话，他的话有些答非所问。

    “你们都打起精神，这次战例以后很可能上我军教材，不过，眼下么，我先得给你这个蠢货补上一课，克劳福德上校。”