平山客 作品
88、88
一辆轿子停住, 等在门口的众人纷纷围了上去，当前一位守将殷勤掀起轿帘, 把里面一位耄耋老先生扶出来:“许老先生, 您老人家可来了，您可得替我们拿个主意才好。”
这位许老先生在广东巡抚的任上致仕, 出身晋商巨富之家，是“老西儿”的灵魂人物, 历来宣大总督接了朝廷的任命，第一件事便是去他的府邸拜会, 他已经是快八十岁的高龄了，身体却还健朗，耳不聋背不驼, 笑呵呵道:“你们急什么？该急的人哪儿轮得到你们？”
那守将叹气:“老先生, 您沉得住气, 可我们不行。”
许老先生横他一眼:“你也是山西人，难道不知这宣大的总督比六月的天变得更快, 从前的李总督、武元帅去职, 朝廷可有动你们分毫？这宣府是边关重镇, 没了你们靠谁来守呢？”
众人听了, 知道他话里的意思了, 当下放心下来。这些世袭的武职，世世代代地经营，彼此交错攀扯，你中有我我中有你, 朝廷要用他们，却也奈何不得他们。
才说了几句话，便见总督杨勒疾步从里面出来，互相寒暄了几句，便见钦差仪仗从前面缓缓而来，旗锣开道，打头便是两块儿黑底红字的虎头牌——‘肃静’、‘回避’，其后写着数块儿牌子写着陆赜历任官阶，后面依次是杏黄伞、对瓜、朝天蹬。
杨勒见这个架势，心下一沉，他并没有穿官服，当下只得撩开袍子跪下:“下官宣大总督见过钦差大人。”
他一跪，后面便呼啦啦跪了一片，蔚为壮观。
秦舒叫陆赜安排站在轿子旁，此刻掀开轿帘，见他一脸春风含笑出来:“杨大人，何用如此多礼？”
他这个态度，实在的温和，杨勒心道，大抵是这位年纪轻，习惯这般煊赫排场，并不是下马威之意，当下笑盈盈地迎了陆赜进去。
花厅里瓜果飘香，鼓乐飘飘，杨勒请了陆赜上座，自己陪坐在一旁，对面戏楼正轻轻浅浅念着唱词，他拍拍手，对陆赜道:“素来听闻陆大人
喜好昆曲，我们宣府虽是边镇，却也有一二可入耳之人。倘若大人喜欢，这两个小戏子就送与大人。差途辛苦，案牍劳形，可略微解乏才是。”
陆赜笑而不语，杨勒见状挥挥手，那边两个十五、六岁的清秀佳人金莲翩翩，低垂臻首，浅浅屈膝:“奴家见过大人！”
秦舒立在陆赜身后，立刻闻见一股浓浓的栀子花香味儿，便听陆赜道:“杨大人，这样的贵的礼，我可不敢收。喜欢听昆曲的不是我，是我夫人。”
这杨勒久居边关，哪里知道刚刚从江南回京的陆赜有没有成亲呢，当下笑笑，也只当陆赜洁身自好，这种关头不肯授人以柄，他举着酒杯站起来:“上差驾临宣府，我等蓬荜生辉。这杯酒，下官略表敬意，以洗上差之鞍马劳顿之苦。”
杨勒站了起来，其余各人自然也都举杯，偏偏陆赜手上扇子一搭，按下杨勒的手腕:“杨大人，还是先谈完公事再喝酒不迟。”
杨勒望了望那御史林阖怡，他见机道:“陆大人，不过区区商户小事，倘若大人要查，自调了卷宗来，何足挂怀？大人难得来一次宣府，此地虽不比帝都风物之盛，却也别有一番北地风光。”
陆赜笑笑，手上的扇子闲闲搭在桌上:“我说的不是大通票号丢失两百万两白银的事。”
他这话一出，杨勒、林阖怡都心里一惊，便听陆赜道:“左都御史陆赜，奉旨问宣大总督杨勒话。”
杨勒速速跪下，口称:“臣杨勒恭请圣安。”
陆赜回了一句“圣躬安”，伸出手来，秦舒立刻把此前他交给自己的一份儿折子奉上:“杨勒，陆赜代朕问话，你务必如实答来。”
杨勒跪在那里，有些失态，心里乱得跟一团乱麻一样，嘴巴里却还不由自主地说着大话空话:“老臣一字一句皆是实言，不敢欺瞒陛下半句。”
陆赜扫视一周，见在座宣府文武皆是低头瞧着桌面，眼观鼻鼻观心，他这才问:“你当初说边患严重，朕便一年拨给你三百万两银子，连宫里失火重修宫殿的银子也挪给你。现在你如实告诉朕，边患到底严重不严重？”
杨勒支支吾吾了一会儿，道:“回陛下的话，
老臣不敢隐瞒。鞑子精于骑射，历年来多次劫掠地方，这是实情不假。但臣自就任以来，一日不敢忘陛下的重托，整顿兵马，严阵以待，鞑子并不敢轻易来犯。臣就任宣大总督六年来，鞑子劫掠地方，屈指可数，臣此前之奏折一一备述，无一隐瞒。”
陆赜撇了他一眼，翻开那份儿折子，缓缓念道:“去年十月，阳曲县令亡，西北卫所损一千两百户。十二月，平定、广灵两县县令亡，县衙属吏皆被屠净……”
后面是密密麻麻的一串，陆赜合上折子，丢在杨勒跟前:“杨大人，既然鞑子劫掠屈指可数，这些人都是怎么死的呢？”
杨勒把那折子拿起来，草草瞧了一通，后背已经出了一身冷汗，他在这里做惯了土皇帝，朝廷派来的御史好得跟他穿一条裤子，京里边又有定武侯给他周旋，这些秘事是绝不会传到京城里的，他无意识的辩解:“去年阳曲发生了瘟疫，阳曲县令实心用事，不仅阳曲县令，西北卫所一千两百户都是死于瘟疫。至于平定、广灵两县的县令，他们一人因恶疾暴毙，一人久病而去，县衙属吏具安在，何曾被屠？”
御史林阖怡见此上前帮声:“陆大人，我是宣大御史，大人所说之事，并不曾听闻，宣府近一年何曾有过什么战事？”
陆赜笑一声，仿佛不认得林阖怡，问:“你是何人？”
林阖怡脸上一白，还未被人如此下过面子，只不过官大一级压死人，当下道:“下官宣大御史林阖怡！”
陆赜摇摇扇子，毫不客气:“这里没你说话的份儿，站一边去。”说着他望了望在座的各位宣府文武:“杨大人刚才所说，可是属实？”
连总督都跪下答话了，下座的十几位官员守将哪里敢开口呢，都是低着头不说话。
陆赜饮了杯酒，把酒杯扔在地上，当下听见碎裂青石之声，气定神闲:“宣府的酒果真不错！”随即一一点名:“徐总兵，你说刚才杨总督说的话，是实情吗？”
徐总兵五十来岁，满脸的胡子，他本就是宣府祖籍，世世代代的军户武将，他本不想开口，却叫陆赜问到头上，推脱道:“这……下官领的是军职，地方瘟疫，
臣不得而知，不得而知……”
陆赜屈指点点桌面，望向旁边陪坐的一位红袍官员:“他们是军职，不是地方官，刘巡抚你是宣大的巡抚，督办一省民政、吏治、刑狱，你该不会也不知道吧？”
刘巡抚站起来，一时不敢说什么，说是实情却不敢说，说不是也不敢说，他硬着头皮回禀:“下官实在不清楚，实在不清楚。”
陆赜拍手:“很好，宣大的官果然硬气。”说罢挥挥手:“把刘巡抚这句话记录在案，就写刘巡抚对陛下垂询之事，一问三不知。”
众人一时大骇，不知什么时候花厅一角落里一个锦衣卫正在奋笔疾书，杨勒顿时站起来，拍着桌子咆哮:“姓陆的你什么意思？你是钦差，我礼让你三分也便罢了。如今，竟把我们宣府的官儿当犯人来审吗？”
陆赜冷幽幽瞧他一眼，并不理他:“记录在案，陛下垂询，杨总督咆哮以对。”
杨勒叫憋气得满脸通红，他来回几步，狠了狠心，指着陆赜道:“钦差大人，这里是宣府，边关重镇，军情大如天，恐怕本官今日陪不了钦差了。来人，送钦差大人回驿站。”
门外的总督护卫顿时涌了进来，刀枪林立，寒光闪闪，一时之间整个花厅噤若寒蝉，呼吸可闻。
秦舒站在陆赜身后，见他气定神闲，却也并不害怕，只明白为何今晚会叫自己跟在身边。这个宣大总督杨勒行事这样不管不顾，当着陆赜这个钦差的面都敢动刀动枪，只怕秦舒无论是留在驿站，还是去寻大通票号宣大分号的人，都会很危险。
陆赜打开扇子，露出一副枯梅来:“有人跟本官说，这宣府是个国中之国的小朝廷，文武自成一派，今日一见，果然是大开眼界了。”
杨勒自持大军在手，向来蛮横，又怕陆赜再问下去，那些顶不住压力的宣大文武真的就抖落出点什么来，当下就要强硬送陆赜回去，他还要再说几句话，就见外头护卫头子飞奔而来，凑在他耳边道:“大帅，李良芝的虎贲军到了，拿了钦差的令牌入了城，把巡防营的人都围住了。咱们的人进不去，不知道他们在里边干什么？”
杨勒气得火冒三丈，质问:“陆赜，你想干什么，即便是陛下也不能擅闯军营，你一个钦差没有兵部的关防，没有内阁的行文，也敢围了我的巡防营？你要知道，京官插手地方军务，乃是朝廷大忌。”
陆赜用一副看死人的眼光看着他:“杀良冒功，谎报军情，不用别的，只这两条便能叫你身死族灭。”