楚识琛看着项明章:“是你做的。”

    项明章反应了两秒，毫无波澜地承认道:“这么快就知道了，你很聪明。”

    楚识琛心中愤然不已，竭力维持着风度，说:“你背后收买翟沣，用这种手段会不会太卑鄙了？”

    项明章反问:“难道你以为我是正人君子？”

    楚识琛早看出项明章的“绅士”不过是表象，他道:“至少对亦思来说，我以为你是一个值得交付的人。”

    项明章不露痕迹地抿了下嘴唇，广播提醒乘客安检，他松开楚识琛的手臂，说:“随便你，我该走了。”

    楚识琛反手一扣，虎口紧紧掐住项明章的腕骨，恶意收买，害亦思赔了项目又折兵，陷害他再开除他，不可能就这么算了。

    周围人来人往，他们两个长身玉立，光鲜出众，拉扯之间颇为引人注意。

    项明章借势凑近一点，微低下头:“第一次有人在机场这样拦着我，旁人以为你跟我有什么感情瓜葛呢。”

    楚识琛如遭电打，霎时松开手，并且向后闪了半步。

    这副姿态好像在躲病毒似的，项明章皱起眉:“我走了。”

    楚识琛冷冷地说:“你躲得了初一，躲不过十五。”

    “我何必躲你？”项明章应允道，“我出差三天，回来会给你一个说法。”

    楚识琛看重体面，不欲在大庭广众下纠缠，任项明章走了。

    离开机场，楚识琛认为暂时没有回公司的必要，直接回家了。

    废标的事李桁告诉了楚识绘，楚太太也知道了，约定好装聋作哑不要提起，免得楚识琛受刺激。

    而楚识琛在路上斟酌了说辞，回到家，面对强颜欢笑的家人和精心准备的下午茶，他实在没办法装作无事发生。

    “项目弄砸了。”他说。

    楚太太期期艾艾地:“胜败乃兵家常事，没关系……”

    “有关系。”楚识琛平静地阐释，“不该丢的单子丢了，怎么会没关系。”

    楚识绘问:“那怎么办？”

    楚识琛回答:“我被开除了。”

    “这么严重吗？”楚太太急道，“你李叔叔怎么说？那么认真做事，怎么可以犯一次错就开除呀？”

    楚识琛说:“放心，我会处理的。”

    楚太太心疼得不得了:“每天早出晚归的，这么辛苦不做也罢，卖股权的钱去搞投资——”

    “妈，你别乱出主意。”楚识绘反对，她觉得大哥好不容易走上正途，千万不能重蹈覆辙。

    对于那笔钱，楚识琛早有考虑。旧时宁波商帮兴盛，在故乡的钱业会馆立一石碑，上面有一句话大家奉为圭臬——钱重不可赍。

    楚识琛打算忙完这阵子再说的，事已至此，他道:“商贾之家，钱要活用、流通才能持续生钱，拿一部分去投资也好，要找专业人士打理，我不会用的。”

    楚太太问:“你不用？”

    楚识琛说:“剩下的一部分不要动，亦思前景堪忧，小绘将来毕业如果要自己创业，需要启动资金。”

    楚识绘震惊道:“留给我？那你呢？”

    “我会工作。”楚识琛念及某个姓项的人，稍微咬牙切齿，“不过要等三天后再说。”

    安抚好家人，楚识琛上楼回到房间，松开领带终于长长地舒了一口气，愤怒平息后，他有点乏了。

    白衬衫罕见地解开三颗扣子，暴露出锁骨，楚识琛斜倚着露台的雕花门框，燃了一支帕塔加斯雪茄，薄唇裹/吸，他喜欢那一丝甜中带苦的焦糖味。

    他跟许多人打过交道，高官豪绅，平民百姓，有纸老虎，也有笑面虎，阅人无数竟被一个老实人给坑了。

    楚识琛不信自己眼拙，就算翟沣在伪装，细节见人品，点滴之处的德行不可能全部是假的。

    手机一闪，凌岂发来消息，问他是不是真的被开除了。

    楚识琛不确定，等幕后黑手回来才能讨一个说法，反正暂时不必去公司了，他一个临时工也没有手续要办。

    楚识琛轻呼一口气，白色烟雾弥散开，稀释了晚霞浓艳的橘红。

    三天后，项明章出差回来。

    司机驾车驶出机场，快到岔路口忍不住问:“项先生，先回公寓吗？”

    项明章上车后拿着平板电脑回复邮件，没抬头:“不然？”

    司机提醒:“今天三十号。”

    项明章忙忘了，每个月末要回家一趟，全家人一起吃顿饭，于是改了主意:“直接过去吧。”

    路上手机响，来电显示“楚识琛”。

    项明章接听:“喂？”

    楚识琛开门见山:“回来了吗？”

    “眼巴巴等了我三天么？”项明章道，“刚下飞机，我要先回家。”

    楚识琛说:“还要继续拖多久？”

    项明章听出压抑的不耐:“我无所谓，你等不及可以去找我。”

    楚识琛问:“上次的公寓？”

    项明章报上地址，然后挂了。

    静浦别墅区是内环最大最私密的住宅区，本地无人不知，楚喆曾带家人去拜访过，楚识琛一听就会明白他说的是“项家大宅”。

    人多不便，楚识琛自然不会找来，只能再等一等。

    静浦的气温比市中心低三四度，大面积绿地森林之间掩藏着六七幢公馆，汽车驶入一扇大门，花园主路上停着几辆车，家里其他人已经到了。

    后备箱装着出差买的礼物，下车前，项明章吩咐司机送到缦庄。

    家里的老保姆茜姨，出来迎接:“明章回来了。”

    项明章迈上台阶，问:“人都到了？”

    “就差你。”茜姨接过他的包，“如纲带了女朋友过来。”

    项明章说:“要结婚？”

    茜姨小声透露:“都怀孕了诶，男人呀……”

    项明章笑道:“别冲我牢骚，我又没让人未婚先孕。”

    进了别墅，偌大的客厅摆着一堆礼品，活动室叽叽喳喳的，茜姨说:“你姑姑和大伯在书房谈事情，别人在聊天呢，要不要过去打个招呼？”

    “不用。”项明章浑不在意，“我去看爷爷。”

    活动室里，沙发上的妇人打扮精致，是项明章的大伯母，旁边是大儿子项如纲和女朋友秦小姐，单人沙发上坐着一位文质彬彬的男人，是项明章的姑父。

    茜姨来知会一声，说项明章到了。

    大家嘴上不讲什么，心知肚明，除了老爷子，项明章一向不把长辈放在眼里。

    姑父呵呵笑道:“明章就是孝顺。”

    “这屋子里谁不孝顺呢？”大伯母语气温婉，“明章有本事，老爷子才看重他。”

    茜姨摆弄甜品车，空了两碟，趁机问秦小姐爱吃什么，再叫人添些过来，大家的注意力又回到新成员身上了。

    一楼西侧的主卧套房，配备护理室，项明章拧开门，闻见一股淡淡的药味。

    外厅，一位白发苍苍的老人半躺在休闲椅中，是一家之主项行昭。

    两年前，项行昭中风，抢救后身体虽无大碍，但出现脑退化症状，糊里糊涂的，平时由家庭医生和亲信齐叔照顾。

    项明章先询问了近日的身体情况，然后陪项行昭说话，等午饭准备好了，他扶项行昭坐进轮椅，推到餐厅。

    全家人立在桌旁等候，最前面是项明章的亲姑姑，项環，高挑清瘦，不怒自威，旁边是大伯，项琨，沉稳干练，两人先后喊了声“爸”。

    项行昭治家甚严，唯独特别宠爱项明章，现在糊涂了，也只对项明章说的话有反应。

    “爷爷，开饭了。”

    项明章俯身说着，搀扶项行昭落座主位，自己在旁边的位子坐下，其他人纷纷拉开椅子，十二人的长餐桌差不多坐满了。

    项明章拿热毛巾给项行昭擦手，说:“上菜吧。”

    擦完，他抬起头，隔着压在桌旗上的花瓶烛台，终于跟长辈们问候:“姑姑，姑父，大伯，大伯母，喝酒吗？”

    项琨说:“可以开一瓶红酒。”

    项環附和道:“当然了，庆祝如纲和秦小姐的喜事。”

    菜上齐，极尽丰盛，年份久远的红酒醇香悠长，秦小姐说不方便喝酒，大家会意一笑。

    项明章晃动酒杯，冲堂兄祝贺:“大哥，真羡慕你，恭喜。”

    项如纲说:“谢谢。”

    大伯母笑道:“你要是羡慕，就加快行动啊。”

    项明章推脱:“我这个人不适合成家。”

    项琨问:“什么叫不适合？”

    项明章回答:“我性格不好，不像大哥会疼老婆。”

    奉子成婚，婚礼还没办，这话明摆着是挖苦。

    项如纲说:“好歹先定下来，你是不是挑花了眼，不想收心啊。”

    “说得我像个花花公子。”项明章扭脸，“如绪，你作证。”

    项如绪是项琨的二儿子，跟项明章同岁，在项樾通信做工程师，it精英，家里唯一一个不擅长场面话的人，每次聚会最怕聊天，恨不得一直待在影音室玩手机。

    闻言，项如绪既不能跟老板唱反调，也不能背叛亲大哥，说:“反正在公司……明章从来不缺爱慕者。”

    项如纲道:“看吧，怪不得他定不下来。”

    大伯母说:“这种事看缘分，没准儿哪天就带回家了。”

    项明章开始敷衍:“也许吧。”

    项環眼里，这个侄子真心难触，对家人都能逢场作戏，何况是外面的情场，说:“好了，都是成年人心里有数，不要在外面始乱终弃，让人家找上门来就行。”

    “是啊。”大伯母帮腔，“男人一定要负责任。”

    项琨赞同道:“你们都听着、记住，毕竟项家有头有脸。”

    项明章倏地笑了:“当然，我也姓项。”

    刚说完，茜姨进来:“明章，门卫那边说有人找你。”

    项明章:“……”

    “一语成谶啊。”项如纲幸灾乐祸，“你在外面亏欠谁了？”

    项明章问:“什么人找我？”

    茜姨说:“姓楚，叫楚识琛。”