达里诺尔湖西岸，应昌城。

    当年，元顺帝妥欢帖木尔率领元朝的残部一路向北逃窜至应昌，并以应昌为中心迎击明军，有效的阻止了明朝军队的北进，这才保住了北元的名号。

    从此以后，应昌便成为北元的都城。

    鞑靼部自诩大元正统，一直驻扎在应昌。

    只不过，当年朱棣亲征漠北的时候，采取了敌进我退，敌追我跑的游击战术。

    说白了就是，只要明军敢来，我就敢跑。

    堂堂大明皇帝，坐拥大好河山，怎能看得上漠北苦寒之地，应昌城也没啥好抢的，待不了几天人就撤了。

    你走了，我就回来，你要是还来，我还跑！

    就这样，从永乐耗到洪熙，从洪熙耗到宣德，然后又到正统。

    只不过，当初朱棣把鞑靼揍的太惨了，以至于瓦剌趁势崛起。

    脱脱不花从忽里勒台大会回来之后，便开始召集兵马，准备伐明。

    在他的计划里，瓦剌去和明军主力硬碰硬，自己趁机拉上兀良哈，进攻辽东。

    如果能突破山海关，京师便是囊中之物。

    就算攻不下来，在辽东洗劫一番，这波也赚个盆满钵满。

    就让瓦剌和明军去消耗吧，即便是也先胜了，到时候也是强弩之末，无论结果如何，对自己都是百利而无一害。

    两位首领各怀心思，各自准备。

    一名斥候急匆匆下了马，来到黄金大帐。

    “什么？”

    脱脱不花听到这个消息，亦是震惊不已。

    伯颜是草原上首屈一指的勇士，怎么会败的如此彻底？

    “你亲眼所言？”

    斥候回答道:“回大汗，消息绝对真实，也先太师已经提前召集大军，准备南下！”

    脱脱不花点了点头，看来，自己还是低估了明军的战斗力。

    细细琢磨之下，选择进攻辽东实乃明智之举，正面战场还是交给瓦剌部去应付吧！

    “既如此，我等也要准备了，传令下去，诸部召集兵马，一个月后，兵发辽东！”

    …………

    辽东，大宁城。

    朵颜卫都指挥使阿儿乞蛮看着面前的两份密函，陷入深深的沉思。

    一封来自大明京师，是正统皇帝的亲笔信。

    另一封来自漠北应昌，落款是大元可汗脱脱不花。

    这……让人很难抉择啊！

    曾经，朵颜卫是成吉思汗大将者勒蔑后裔，正宗的蒙古人。

    可是后来，发现跟着大明混也不错，在靖难期间，一部分族人跟随燕王造反成功，还得了封赏，正式成为大明的子民。

    本以为这些人到了中原，必会受人排挤，却没想到，人家根本不搞血统那一套，只要你融入进来，不管汉人蒙人，都一视同仁。

    在朵颜三卫，也有很多蒙汉通婚，生活久了，也没什么两样。

    门帘一撩，进来一个青年男子，说道:“父亲，两位信使已经分别安置下来，您看……”

    此人正是阿儿乞蛮的独子花当，在朵颜卫担任指挥同知一职。

    阿儿乞蛮抬起头来，又搔了搔头，问道:“花当，你觉得……该怎么办？”

    花当虽然年轻，性格却很沉稳，平日里卫所有什么大事，阿儿乞蛮都愿意和自己的儿子商量。

    “父亲是怎么想的？”

    花当并没有急着发表看法，而是把问题抛了回去。

    阿儿乞蛮无奈地笑了笑，说道:“自然是两边都不得罪，可是，这次怕是做不到了。”

    “父亲说得对，这一次非但不能置身事外，甚至还会影响到朵颜三卫未来的前途，不如把泰宁、福余两卫的指挥使叫过来，大家一起商议。”

    “自然要请他们过来，不过，为父还是想先听听你的意见。”

    花当坐在阿儿乞蛮对面，说道:“既然如此，孩儿就说一说自己的看法，若是说的不对，父亲莫怪。”

    “但说无妨！”

    “去年瓦剌也先突袭大同宣府一带，明军节节败退，但是在土木堡突然扭转战局，据说是他们的皇帝亲自布置的战术，后来，这位大明皇帝陛下亲自率领三千人杀进草原腹地，将瓦剌后方杀的七零八落。现如今草原上的牧民，但凡听到大明正统皇帝几个字，孩童都不敢哭闹。”

    阿儿乞蛮点点头，示意他继续说下去。

    “这位正统皇帝回京之后，行事极为果断，先将和瓦剌人私通的晋商一网打尽，在一个月之前，又将辽东一带入关的鞑靼暗探全部揪出来，儿子手上有一名暗探，侥幸躲过一劫，并带回来一个很重要的情报。”

    阿儿乞蛮立即问道:“什么情报？”

    “明军正在制造一种威力极大的新式火器！”

    “火炮？”

    花当摇了摇头，说道:“他只知道明军的火器试验基地在西山，但是那里守卫森严，他曾尝试各种手段，却始终无法靠近。”

    “既然无法靠近，他怎知道威力极大？”

    “此人的邻居家有个儿子，在西山采石场做工，据说那个火器实验基地就在采石场附近，每日都能听到巨大的爆炸声。”

    “你的意思是，明军特意封锁消息，大肆清查鞑靼暗探，是担心新式火器的信息泄露出去？”

    “这只是原因其一，不过在儿子看来，这位皇帝非等闲之辈，日后定大有作为。”

    阿儿乞蛮却不以为然道:“就是个娃娃皇帝，据说十分宠信太监，当初御驾亲征也是那个太监从中扇风点火，能有什么作为？”

    “那个太监叫王振，父亲可能还不知道，您所说的这位娃娃皇帝早就把王振杀了，而且还清查了所有王振党羽，据说抄家的时候，抄出金银三千万两！”

    阿儿乞蛮倒吸一口冷气，三千万两，大明的国库岁入才多少，这个王振也真能贪！

    “花当，你这些消息是否可靠？你方才说过，我们现在的决定事关朵颜三卫的未来，可万万马虎不得！”

    “父亲放心，这些消息都经过儿子反复查证，绝对可靠！”

    阿儿乞蛮沉思许久，还是难以抉择，皱眉道:“只可惜没有人亲眼见过明军的神秘火器，不知究竟厉害到何种程度……”