“下官筠连杨尔铭，叩见皮大人。”

    身穿七品文官服的少年知县在堂上跪下，恭敬的向皮应举行礼。

    皮应举原本可以不作任何回礼，因为明代下级见上官禀事就是明确需要下跪，上官根本不用回礼，不禀事的

    时候确实可以不下跪。但这个规定里面，下官见上官是不是禀事很难界定，因为只要见面一般都有事，总不

    会两个父母官在菜市场买菜碰到。

    在权力分配上，下级又是极度的弱势，所以到明末的时候，这条规定就演变为见上官一律下跪，以免惹得上

    官不喜，而上级不用还礼。

    但皮应举今日却离开上座，亲自将杨尔铭扶起，还一一给他介绍府衙的佐贰官。又亲自给杨尔铭介绍府衙六

    科、承发科、架阁库、经历司、铺递房等司吏，算是给足了杨尔铭面子。

    “锦仙（杨尔铭表字）年少有为，在你来上任之前啊，有人跟本官说过，此任桐城知县恐怕是本朝开国以来

    最年少的知县了，今日一见，才知所言不虚。”

    杨尔铭脸上一红低声道，“下官一路得各位大人提携，得名列三甲，实在侥幸之极。”

    虽然杨尔铭应对还算得体，但看在庞雨的眼里，直到此时还是有些不真实的感觉。

    杨尔铭此时已经换好官服，眼前这个略显青涩的初中生确定是新任知县。庞雨没看过统计，但估计明朝这近

    三百年来，杨尔铭绝对是最年轻的知县之一。也可见科举制度体系是很严格的，即便是个小孩子，只要中了

    进士，吏部就必须给他分配工作。

    杨尔铭就是崇祯七年的三甲，赐同进士出身，今年十四岁，初授就是桐城知县。初授官职对日后的升迁有很

    大的影响，对三甲的进士来说，初授南直隶知县也是不错的待遇了，最好的是当御史或者进翰林院当庶吉士

    ，当然名额有限，作为三榜的同进士出身，没点背景也不是那么容易的。而没有当庶吉士的话，按大明官场

    潜规则，日后是不能当阁老的。

    不过杨尔铭年纪太小，这些规则可能对他不适用，十四岁来牧守一方。就算当满六年，也才二十岁，到时候

    升迁的通道非常丰富，既可以往同知、知府一类的升，也有可能往御史的方向去。

    万一是往御史去，无论是地方巡按还是京师的都察院，都前途无量，所以面对进士出身的知县之时，皮应举

    不敢太拿架子，搞不好几年之后杨尔铭万一升任巡按，反而成了他的上司。如果是个举人知县，那皮应举就

    没这么客气了，因为举人是不可能当到御史的，只是在地方系统升任，也就不可能当皮应举的顶头上司。

    庞雨也不知道吏部到底是怎么想的，要是依庞雨来安排，反倒是留任京官磨练一下再外放可能更好。因为无

    论庞雨怎么看，杨尔铭都像个小孩子，尤其是说话的时候感觉变声都还没完成，总有点童音在里面，也许是

    古代人发育晚一些，个子也没到后世初中生的发育程度。

    即便是杨尔铭再有才华，社会经验却还是需要岁月积累的，而且他这副正太形象，很难在县衙那群老油子面

    前树立起真正的威信。

    大堂周围各科房的人都站出来围观，悄悄的低声议论，有些对着杨尔铭指指点点，捂着嘴偷偷的发笑，看样

    子确实没有对一般知县的那种敬畏。

    庞雨扫视一遍，杨尔铭的那个幕友一直跟在他身后，时不时提醒一下，而一老一少两个仆人则远远留在后边

    ，他们有些畏缩，似乎对府衙这种场合还不是太适应。

    庞雨低声对身后的江帆道，“杨知县应该不是官宦世家。”

    “班头你为何如此觉得？”

    “若是世家，两个家仆应该对衙门司空见惯，不会一副畏惧模样。”

    江帆点点头，庞雨继续道，“等会若是他们两人分开，你去跟那年轻的结交一下，把几人的身份都探听清楚

    。”

    “是，那为何不是那老年家仆或是幕友。”

    “幕友太精了，随时都充满戒备，这种人不是轻易能结交上的，此时去反而引他反感。老年家仆比较沉稳，

    打扮简朴又不修边幅，这种人没有欲求，恐怕也要碰一鼻子灰。那个年轻家仆眼神灵动，衣服打理得很干净

    ，头发用网巾兜得很整齐，可见对生活质量是有所求的，有所求才好结交，不要怕花银子。”

    “客栈里面还有一个婆子，也是跟杨大人一起来的。”

    庞雨笑道，“那你愿意用美男计的话，倒也可以试一下婆子。”

    “为班头动一下美男计倒也无妨，只是确实不便，班头你出门时该把那女帮闲带上，此时便当用了。”

    “那女帮闲就是出门不便。”

    庞雨说完想起周月如，这女子平乱之后既没来帮闲，也没去药铺帮佣，等到老娘回来之后，她才来了新居两

    次，帮着做了些家务，快三个月时间，按揭是一次没还过，反而庞雨还倒给了她十多两银子。

    不过她依然和余先生的夫人保持着比较密切的关系，在庞雨看来，只要她能把这事做好，那点银子也算没白

    花，这次来安庆也看出来，有个女帮闲有时确实有一些便利。

    “你就看着那年轻家仆，等他一人的时候就去搭话，一定要问清几人的情形，还有那个奇怪的人是干啥的。

    这家仆一路跟随杨尔铭来的，应当是比吏房知道得更清楚。”

    江帆低声应了，庞雨还想叮嘱两句，忽然听到台上喊道。

    “桐城的庞班头。”

    庞雨一惊，听得是皮应举的声音，连忙抬脚上了月台，还不敢走得太近，匆匆跪下道，“小人桐城快班庞雨

    ，见过皮大人，见过杨大人。”

    皮应举温和的让庞雨起身，然后对杨尔铭道，“锦仙是否见过庞班头了，前些时日的桐城民变，就是由庞班

    头孤身平乱，这些时日来，连南京都知道庞班头的名声了。民变平息不久，路途中确实有些不太平，有庞班

    头陪同锦仙去上任，本官也就放心了。”

    杨尔铭脸色还是有些红，他不太敢看皮应举的眼睛，埋着头道，“方才在客栈见过了，下官也问了民乱的事

    ，才知皮大人曾亲身入桐平乱，让下官这个…有些敬佩。”

    “当日黄文鼎等乱民啸聚城厢，人数已近万人，叫嚣先破桐城再破安庆，偏偏皮大人无惧艰险，面对黄文鼎

    等人痛加斥责，那浩然正气震慑了群匪，当日便散去大半。小人后来才能借了大人的威风，侥幸立了点薄功

    ，归根结底，还是皮大人破了群匪的气势，保下桐城平安。”

    庞雨这一番话出口，府衙中人都纷纷留意他，一是要看看传说中勇冠桐城的皂隶，二来也要看看谁把马屁拍

    得那么肉麻。

    皮应举坦然接受这样的马屁，因为他确实在民变期间去招抚过乱民，报给张国维的申详中也是如此描述的，

    就是他对乱民痛加训斥，乱民低头认错，才保下了桐城的县仓和监狱。

    庞雨现在这么说，正是前后呼应，他平和的笑笑，显得很谦逊的道，“本官职责所在，做什么都是应当的。”

    杨尔铭听了皮应举的壮举，或许是有些敬畏，动作略有些局促，过了片刻才又对皮应举道，“都是下官来得

    慢了，累皮大人和杨知县以身犯险，下官惭愧。”

    皮应举客气一番后，　便让吏房和礼房给杨尔铭办理手续，杨尔铭的幕友赶紧对后面那老仆招手，老仆拿着

    告身匆匆跟着去了吏房。

    庞雨回头看去，只见堂下那年轻仆人被留在原地，显得有些手足无措，不知道做什么好，正是最局促，最没

    有安全感的时候。

    江帆此时走到那家仆身边，亲热的跟他攀谈起来。

    ……

    “班头说的不错，那家仆确实好结交。属下都打听清楚了，跟来那人是京师放官印钱的。”

    庞雨疑惑的道，“什么官印钱？”

    “就像是专门给侯缺进士放高利贷的，据那家仆所说，好些进士中榜之后并无足够银子，吏部的缺额也不多

    ，要想拿到缺额，就要给吏部各处打点，或许还要去京师的同乡同年处走动交往，以便为日后铺好路子。所

    以除了家境特别好的，银子都不够用，便有人专门给进士放高利贷，等他们上任后再还。”

    “你娘的这么市场化。”庞雨摸摸下巴，明代有很多事情他都闻所未闻，比如刑罚也可以花钱请人代受等，现

    在这放贷给官员的事情，他也是没想到。

    而这确实是明末官场的生态，京师的吏部、兵部门前都有大量的高利贷掮客，就是给官员放贷的，等到上任

    后收取利息，甚至出现过官员被高利贷逼得上吊的情况。

    “你意思是说，跟来那个人，便是在京师放了高利贷给杨知县，跟着来上任好收取本息的。”

    “正是。”

    “杨知县借了多少？”

    江帆低声道，“一千三百两，欠条写的是二千两，据说还算是借得少的。”

    庞雨皱着眉头想了片刻后笑道，“那我去与那人谈谈。”