“烧了好！”

    庞雨带着何仙崖，两人刚到百顺堂的门口，就听得蒋淑琼在门内大声嚷嚷。

    “赌档是啥地方，都求个吉利求个好运，既是中元节该烧旧物，便把那些坏的旧的堆到门口，看看今晚谁家

    门前烧得旺。”

    两人掀起门帘进去，迎面一股暖意，大厅里面挤满了人，满堂喧嚣一片。

    蒋淑琼正指挥着几个婆子和小厮收拾旧物，主要是些被赌客气愤时破坏的板凳、棋牌等等，按此时的风俗，

    中元节可以烧些旧东西，寓意辞旧迎新，赌档里面还讲究个火红运气，有些赌客也希望烧旺一些，跑来凑热

    闹帮忙。

    蒋淑琼一见到庞雨，发出一声杀猪般的尖叫，然后赶紧来到庞雨面前，“东家新年好，恭喜东家贺喜东家，

    开年这十几天百顺堂生意兴隆，连安庆府城都有人慕名而来了。奴家这十几天一直在赌档里面，虽然没有回

    家过年去，但看着这热闹，就为东家高兴。”

    “蒋班头年节都一心办差，有这种劲头，百顺堂自然会红火，等今日晚间打烊之后，咱们百顺堂也要过节，

    蒋班头这样勤勉的，庞某还有奖励。”

    蒋淑琼一脸惊喜，随即摇头道，“东家年前已经给了过年费和奖金，做事是咱们的本分，谁还好意思领奖励

    ，奴家万万不领。”

    庞雨微笑道，“差事办得好，客人有乐子，大家有钱赚，奖励是理直气壮该领的，蒋班头万勿推辞。”

    说罢庞雨也不与蒋淑琼多言，径自上了二楼，刘若谷在楼梯口接到庞雨。

    庞雨撑在围栏上看了大厅片刻后问道，“哪些人在出手段？”

    “牌九地字桌上戴青色方帽那人，牌九黄字桌上庄家对面两人。最先是汪仁发现他们有些可疑，在下留意看

    了，他们用了与我们赌档同色骨牌，在下方才叫人换下桌上的牌来，一一清点之后，有些牌出现重复，有些

    又少了，正是被他们换了未及换回的。”

    汪仁从刘若谷身后探出头来道，“地字桌上那人手法极快，一伸手便换了牌，黄字桌上两人要差些，要另一

    人引开众人注意，另一人方才换牌，非是每次皆成。”

    庞雨点点头道，“汪大师在这里可还呆得习惯？”

    汪仁讨好的对庞雨说道，“劳东家下问，小人呆得习惯，东家给了四两银子的月钱，虽然少了些…”

    庞雨瞪了汪仁一眼，汪仁赶紧改口道，“那也足足够用了。”

    他被庞雨抓在牢中关了几天，庞雨派人去府城打听了一下，磨油坊确实有个汪仁，外貌描述起来和此人也相

    同，这才将汪仁放出，让他在百顺堂抓骗子。

    “拿月钱自然没有骗钱那般自在，但本班头没让你走之前，你都得呆在这百顺堂，你要是敢跑，抓回来就把

    你关入内牢，而且本班头可是知道你家所在的，听闻你父母都还健在。”

    汪仁点头哈腰道，“不敢跑，不敢跑。”

    这时楼下的地字桌上又一阵喧哗，只听有人大喊“庄家十二巫山！”

    庞雨目光转回大厅，堂中庄家翻牌出来两张都是三点，百顺堂是行的小牌九，总共三十二张骨牌，每人发两

    张，以对子为大。对子此时称为华队，华队中又分为大牌和长牌，十二巫山是长牌中最大的。

    闲家要赢的话，手中只能是大牌才行，大牌只有四种，分别是“天地人和”。

    庄家开得足够大，桌上其他六个闲家都不想翻牌，恼怒的一把扔进了台中间，只有那戴青色方帽的人没动。

    围观下注的人都期待的看着那人，因为他开始赢了不少，很多人都下注买他这闲家赢。庞雨双手抱着，饶有

    兴趣的看着那戴青色方帽的人。

    只见他不慌不忙的伸手，随意的把两张牌翻开，庞雨丝毫看不到他何时换的牌。

    “人牌！赢了！”

    竟然是一对四点的人牌，赢了庄家的十二巫山，周围下注的赌客齐声欢呼，发牌的庄家脸色铁青，这一把百

    顺堂输了不少银子，更多的赌客被欢呼吸引，围聚到地字桌前。

    汪仁指指那人道，“换牌都是在掌心夹牌，看此人手法，丝毫看不出破绽，应是学过仙人归洞之类戏法，据

    小人推测，恐怕双手总共能夹两张或三张之多，如此极易凑出华队。”

    “他们赢了多少？”

    刘若谷低声道，“此人一人便大约赢了七十两，黄字桌两人要少些。”

    “那为何不拿了他们。”

    “他们跟刘秀才一起来的，是以在下不敢妄动，才赶紧派人去请东家前来。”

    庞雨偏头看看刘若谷，“在何处？”

    刘若谷往左边一指，庞雨往左边走过几步，看到刘秀才正在坐在马将室中，与另外三人一起打牌，其中一人

    竟然是焦国柞。

    汪仁凑在庞雨耳边道，“刘秀才和其他两人同伙，坑蒙那位焦官爷的银钱，刘秀才三人应是常玩叶子戏、碰

    和牌的伴当，他们主要靠手势，要牌的人左手暗示数字右手暗示花色，焦官爷今日输了有三十多两了。”

    庞雨仔细看了一下，果然刘秀才左手两次拈胡子所用的指头数不同，正是暗示了数字。

    庞雨转头对刘若谷道，“去让白鸽票提前开奖。”

    刘若谷愣了片刻后微微躬身，去了楼下安排，接着庞雨招呼楼下的何仙崖上楼，对他叮嘱了几句。

    很快楼下一阵锣声，场中赌客纷纷往门口开奖的地方集中，这白鸽票是赠送的，每个换筹码的人都送一张，

    由他们自己选字。就像彩票一样，只是把数字换成了文字，每天开奖三次，虽然中奖几率不大，但一旦中了

    就有五两银子，对赌徒依然有不小的吸引力，有些输了的，更盼着中白鸽票翻本。

    二楼的赌客也纷纷下楼，唯恐错过了开奖，焦国柞跑在最前面，连碰到庞雨也只是吼了一声，丝毫没有停留

    。刘秀才走在最后，在他出门前，庞雨先一步堵在门口。

    刘秀才愣了一下，看清是庞雨后毫不慌张的冷笑了一声，坐回了马将桌边。

    庞雨微笑着走到桌边坐下，“秀才公好有闲情，自己的银满赌档不去打理，来我这百顺堂襄助生意，真是好

    大的情面。”

    刘秀才摸着手中的骰子，斜斜的盯着庞雨，“某倒是想打理自家的生意，可老有人想跟刘某过不去，不让某

    安心做自己的事。比如看在下银满赌档生意好了，一大堆人要跟着开赌档，再比如看刘某那东来楼生意好了

    ，有些人就更加讨厌，竟然想把楼都拆了，刘某思来想去，不知是何处得罪了各位，被各位这么惦记着，哪

    里还有心思做事。”

    庞雨把面前的骨牌整理了一下，做了一个请的手势，口中说道，“那秀才公的意思，你开张的玩意，其他人

    都不能开张了。”

    “那倒不是。”刘秀才往中间一把扔出骰子，“某岂敢如此贪心，但有人要把某的生意赶尽杀绝，某也绝不束

    手待毙。”

    两人一边说话，一边按着骰子点数开始拿牌，两个人打四个人的牌。

    “所以秀才公宁可斯文扫地，带着几个江湖骗子来百顺堂出些下三滥的手段，就是秀才公的绝地反击？”

    刘秀才嗤了一声，“今日不过来看看百顺堂庄家的能耐，别说什么斯文扫地，刘某不在乎。若是庞班头想听

    听斯文的，也可以说一个你听听，刘某的堂兄此次考满，从山东布政司调任京师御史，休说要对付你这个小

    班头，就算是对付杨尔铭，刘某也是举手之劳。”

    庞雨眯眯眼睛，打出一个三文，“听刘秀才的意思，令兄长当御史，不是为朝廷监察百官，更不是为民请命

    ，而是要公器私用，专为你这堂弟与民争利？”

    刘秀才顿时语塞，他没想到庞雨言辞如此犀利，停顿片刻后打出一个二索，一边恼怒的道，“那又如何，你

    一个贱役，便与你争了又如何。”

    “碰牌！”庞雨摆出两张二索，“秀才公好歹是个读书人，总该有些起码的体面，难道今日是要明抢我百顺堂

    怎地？”

    等庞雨出牌后，刘秀才又伸手摸牌，哼了一声道，“休说得你像个良善百姓，不过你这百顺堂打理得有些门

    道，刘某也不把你赶尽杀绝。你让出六成份额来，就由得你去。”

    他说完打出一张九万贯，庞雨又道，“吃！”

    此时门外一阵欢呼，刘秀才瞪了庞雨一眼，“庞班头耽搁了刘某去中白鸽票，否则这大奖定然是刘某的。”

    庞雨摸起一张牌，没有翻牌过来看，而是用指头摩挲了片刻，眼睛一直盯着刘秀才，口中说道，“秀才公以

    为天下的便宜都是自己的，但世事不如意者十之八九，还是不要把自己看得太高。”

    “刘某就是如此！你若是不让出来，刘某便请堂兄出面给杨尔铭写信，要他免去你班头之职，否则便弹劾他

    纵容胥吏，你说杨尔铭会不会为你一个贱役得罪御史。”

    “一个御史罢了，秀才公这口气，不知道的人听了还以为你堂兄是首辅。他弹劾杨大人，杨大人同样可弹劾

    你那堂兄包庇亲友抢夺民财，桐城民乱便是皇上御笔亲批‘士绅纵奴为恶’，要是两份弹章一起摆在御案上，

    没准皇上更愿意相信杨大人。”

    庞雨说完将牌啪一声推倒，已经自摸和牌，刘秀才脸色阵红阵白，目光闪动的盯着庞雨。

    此时外边白鸽票发牌完毕，赌徒们纷纷返回堂内，已经有人陆续上楼。

    何仙崖出现在门外，向庞雨递过个布包，庞雨接过后客气的递给刘秀才，“正说着呢，秀才公果然中奖了，

    这是奖品，还请秀才公收好。”

    待刘秀才赫然接过，庞雨大步出门而去，布包软哒哒的，刘秀才好奇的掀开布条，突然触电一样丢开布条，

    口中发出一声惊叫。

    布包中赫然是三支右手，手掌中各放着一张牌九骨牌。