这也不能怪邬恺。

    一个弓兵需要用无数的箭矢练习, 要用财力堆出来，才能练出来好的准头和臂力。

    邬恺出身不好，他连字都不认识, 又怎么能够从小练弓箭呢？

    就算他用尽了全部的力气, 可射箭比的不止是力气。

    元里没有怪罪他，“无事，起来吧。”

    赢了邬恺之后, 乌丸人的气势大胜。左桑还觉不够，又看向了汪二, “这位也是刺史大人手下的武官吧, 不如也上来和我们乌丸的勇士比试比试？”

    汪二咬着牙，不知道该不该应征，他和邬恺一样，都是穷苦人家出身，虽然近一年都有在训练箭法骑术，但比不过塔木沓，只要上手，绝对是失败的结局。

    元里的部下们面面相觑。

    这些人中，唯独詹少宁的箭术最好。詹少宁脸色凝重，准备代替汪二起身，他再一次后悔以往在父兄照顾下每次练武时都会偷懒的自己。

    如果以前再勤勉一些……

    “怎么都不动？”左桑大声道，“不会堂堂一个幽州刺史, 手底下没有一个可以和我们一战的勇士吧？”

    坐在中部的元单气得脸色涨红, 转身从牙缝里道:“哥，我好气啊。”

    元楼也气得不轻，勉强沉稳道:“稳住。”

    对面，何琅低声骂了一句, 道:“他们就是在欺负人！”

    将军带着他们在场，乌丸人的气焰都敢这么嚣张。若是他们不在，岂不更是目中无人？

    可恨的是，乌丸人和他们一直都不怎么对付。没有合理的借口，他们无法对乌丸人动用武力，否则不好跟朝廷交代。更让人无可奈何的是，经过迁于幽州内这五年的休养生息，乌丸人五个部落加起来的全部人马大概能凑个二十万。

    二十万啊，现在根本没法打。

    但也不能让他们这么挫元里的刺史之威。

    楚贺潮心中的火气越来越盛，脸色也越来越冷。杨忠发余光瞥到他的神色都吓了一跳，将军这脸色怎么就跟自己媳妇被人欺负了一样？

    楚贺潮正要出声呵斥打断乌丸人的气焰，元里却先说话了，“你们这些亲兵中，最厉害的就是这位壮士？”

    左桑自得地道:“塔木沓只是略显出挑而已。”

    元里眉头一挑，好似好奇地问:“那他比你们乌丸大人又如何？”

    左桑下意识道:“自然是我们乌丸大人更强一些。”

    达旦也理所当然地道:“这些亲兵怎可敌得过我们的能力，我们不亲自上场，已经不算欺负你了。”

    元里笑了笑，道:“那便请诸位乌丸大人亲自上场吧。”

    另一位乌丸大人不悦地道:“我等身份，怎么能上场同你手底下的小小武官比。”

    “哈哈哈哈，诸位大人误会了，”元里慢悠悠地扶着桌子起身，从案桌后走下来，接过仆人递过来的弓箭，从容地看着乌丸人，“怎可让乌丸大人屈身和我的部下比？那自然是和我比。”

    说完，他又可惜地看向骨力赤，“我听说过乌丸首领骨力赤的骑射最是厉害，只可惜今日无法讨教一番，看看你的英姿了。”

    杨忠发几人差点没忍住笑了出来。

    这话说得可太戳骨力赤的心窝了。

    首领被人侮辱，几个乌丸大人怎能不应声。左桑直接站起身，黑着脸着走到元里身旁，从塔木沓的手中夺过弓箭，“那就让我来会会你，不用首领出手，我就来让你好好见识我们乌丸人的英姿！”

    骨力赤没有阻拦左桑，他冷笑着道，“幽州刺史如果输给我们手下亲兵，传出去只怕会让大人你无地自容。输给我们的乌丸大人，毕竟会好看一些。左桑，你可要给刺史留下脸面。”

    左桑阴恻恻地道:“我当然会让一让刺史大人。”

    看到这一幕，詹少宁连忙低声询问刘骥辛元里的箭术好不好。

    詹少宁没有亲眼见过元里射箭，他倒是听闻过元里曾经百步穿杨一箭射杀白米众首领的事。但自那次之后，他再也没听过其他关于元里箭术好的事情，这便显得先前那则传闻极像是夸张过后的谣传，是为了给元里造势而用。

    一旁的元楼元单两兄弟反而松了口气。

    在场的众人除了楚贺潮以及元家两兄弟，几乎没有人见过元里射过箭。

    光看和左桑站在一起显得格外文质彬彬的元里，他们就有些心中焦急。

    这样的焦急都被乌丸人看在了眼里，骨力赤笑意更深，觉得这正代表着元里色厉而内荏。

    左桑心里更有底气，他甚至提议道:“这十枚箭矢一口气射出去实在没什么难度，不若我一箭大人一箭，轮流射完这十箭如何？”

    在比试射箭时，一口气将箭矢射完会更好，也更容易找到射箭时的手感和状态。但你一发我一发的射箭，对方若是射得好只会给自己造成巨大的负担，本来能有八分的功力，最后能发挥出五分就算不错。

    元里突然笑了，“好啊。不过既然大人想要难一些，那便再加上些难度吧。”

    他转头，淡淡地对仆人道:“去把靶子往后移二十丈。”

    仆人听命行事，将靶子往后移了二十丈，约有五十米左右。

    元里看向脸色变得有些僵硬的左桑，“左桑，这等距离对你来说不是难事吧？”

    左桑深呼吸一口气道:“对我不是难事，对刺史大人就不一定了。”

    他年纪大了，眼神早已没有年轻时那般尖锐。左桑虽对这样的距离有些没有把握，但也并非不是不能射中。

    他有意想让元里先开始，元里射不中之后，他随后出击也没有压力。

    左桑在心中想好，便信心十足地道:“刺史大人，您先请吧。”

    元里也不推拒，他站好位置，拉开弓就对准了靶子，但对准了一会儿又忽然收回了弓箭。

    左桑忍不住笑了，“刺史大人这是害怕了？”

    “看在刺史大人年幼无知的份上，把这靶子再移回来二十丈也并非不可以啊。”

    元里好似没有听到，再道:“来人，再把靶子后移十丈。”

    两旁观看的人发出小小的惊呼声。

    乌丸人都觉得元里是不是疯了。

    北周的弓箭射程是五十米到一百米之内。之前后移的二十丈再加上先前便有的距离，这已经有了差不多一百米。再往后移十丈，这就是足足一百二十多米。

    骨力赤要是手臂没断的话应当能做到这种程度，楚贺潮也能做到这种程度。但他们俩一个是乌丸人的雄鹰，血洗草原统治了所有乌丸部落的首领，另一个是从年少就在战场刀剑中摸爬滚打的战神，带领过诸多闻名天下的战役。

    世上只有寥寥的天之骄子能做到这种程度，元里这么一个看上去并不强壮、反而温和如君子的刺史，怎么能做到这种地步？

    乌丸人并不相信元里能做到这般。但楚贺潮却亲自起身，把靶子再往后移了十丈，“这次可够了？”

    这次，元里终于满意了。小弓也换成了大弓，在所有乌丸人怀疑的眼光下，元里平静地拉开弓，对准了靶子。

    弓满，射出。

    一道凌厉的破空声骤然响起，箭矢充斥着十足的力道射向靶子，在所有人难以置信的眼神之中，精准地射中了靶心。

    满场寂静。

    元里收回弓箭，着向了左桑，他明明没有左桑身强力壮，但气场却凛然正气，压迫十足，“左桑，该你了。”

    左桑在这一刻感觉到了邬恺先前的惊慌。

    但他不得不开始了。

    左桑深吸一口气，抬手时竟然发现手在抖。他本能觉得畏惧，觉得自己无法射中靶心，而这样的想法一旦出现，就代表着要落败了。

    左桑竭尽全力压制自己的这种心情，想要尽力射好这一箭。

    但他忍不住又想，我要是真的射不中该怎么办？

    输给一个刚立冠的小子，这让他如何自处？

    这一箭最终在他心神不宁中射了出去，左桑屏息，充满希望地看去，但却以失望告终，他的这支箭别说是射中靶心了，还没到靶子就已经落在了地上。

    骨力赤的眼神顿时冷了下来。

    达旦几人神情凝重，又觉得左桑丢人，又庆幸此刻丢人的不是自己。

    他们在心中大骂左桑无能，但各个坐得牢牢的，没有人想过上去代替左桑。

    元里笑了一声，再次上前射出第二支箭。这支箭矢重现了上一次的风采，如带疾风一般狠狠钉在了靶心之中。

    哪怕有人安慰自己元里上一支箭只是巧合而已，这会也说不出来话了。

    邬恺和汪二看得全神贯注，双眼好像放光。他们就知道会这样，主公能文能武，乌丸人永远战胜不了主公。

    叫好鼓掌声不绝如缕，这两支箭，彻底让自己人放下了心。

    再一次轮到左桑射箭时，左桑强行平复心情，这一次总算是射到了靶子，但也只是射到了外环而已。

    射完后，左桑都不敢去看骨力赤的脸色。

    连续射了三次，元里次次射中靶心，左桑却一次比一次的差。等第四支箭再次射中靶心后，元里放下弓箭，双手背在身后，含笑盈盈地问:“这比试不需要再进行下去了吧。”

    是不需要再进行下去了，任谁来看都能看出元里的实力，左桑比不过他。

    左桑满脸灰败地放下弓箭，对着元里行了礼，灰头土脸地回到了自己的座位上。

    剩下的乌丸人面面相觑，谁也不敢冒然出声挑衅了。

    沉默片刻之后，骨力赤右手拍着大腿给元里鼓掌，“刺史大人年少英豪，当属天下年轻人的表率。”

    元里回到位子上坐好，谦虚道:“你这话可是捧杀我了。我北周英才数不胜数，而我只是其中最为普通的一个，实在担不起如此夸赞。”

    周公旦没忍住一笑，抬袖挡住，和郑荣道:“大人当真促狭，此话气煞人也。”

    这话不就是在嘲讽乌丸人英才少，骨力赤没见识吗？随便一个北周的英才就能将他们的乌丸大人打趴下。

    郑荣也忍不住笑了，“虽促狭，但听得我浑身畅快啊。”

    无人知道台上的元里垂落在袖子中的双臂正在微微颤抖。

    这颤抖控制不住，是力竭的后遗症。射箭时距离太远，弓太重，能射出四箭已经是元里咬牙死撑后的结果。

    如果没有镇住左桑，左桑或者其他人再要和元里比上一箭的话，元里就会暴露他已经力竭的事实。

    还好。

    元里心中庆幸。

    还好镇住了他们。

    骨力赤浑不在意，抬手朝元里举杯，“刺史大人谦虚了。”

    说完，他举杯而尽。元里同样抬袖，掩饰住发抖的手，喝完了杯中的酒。

    喝完这一杯后，骨力赤咂咂嘴，“好酒啊。”

    仆人上前给他再盛了一杯酒，骨力赤品着酒，忽然饶有兴趣地道:“大人也知道幽州半月没下雨的事情吧？”

    元里颔首。

    骨力赤道:“幽州这天当真是奇怪，分明是春日雨季，却整整半个月都下不来雨。河道里的水日益降低，我们的人和畜生每日口干舌燥，草原上的青草没有雨水的滋润也长不出来。再这样长久下去，只怕会迎来大旱，我们乌丸人和幽州百姓们，都要被饿死渴死了。”

    元里知道他有话还没有说完，并且直觉不是什么好话。

    果然，骨力赤放下酒杯，不怀好意地转头看着元里，故作惊讶地道:“说来也巧，自从大人掌管幽州刺史之位后，幽州就开始不下雨了。前几年可从来没出过这样的事，莫非这是老天爷不满幽州刺史所以降下惩治吗？”

    这话一出，刘骥辛当即站起身，厉声道:“胡言乱语，翼、并两州同样一月无雨，难道也是因为老天爷不满这两州的刺史吗？！”

    “可笑至极！”詹少宁也起身冷哼一声，“大人这话属实是强加之罪了。”

    “那又如何言明刺史大人一上任，幽州便停雨的事情？”骨力赤不急不忙地道，“这一点令我百思不得其解。我想幽州的百姓，应当也对此心存忧虑吧。”

    聪明人不会信这样的胡话，但对于埋头种地的黔首来说，这样的话会让他们深信不疑。

    他们没有读过书，但知道君权神授，知道老天爷会挑选出英明的君王，同样也会因为统治者的德行不好而降下惩治。

    楚贺潮突然起身，迈步走到骨力赤身前，弯腰，阴影笼罩，低声道:“骨力赤，你应当感谢不下雨才对。”

    说着，他缓缓直起身，居高临下地看着骨力赤，扯唇笑了，“毕竟你的左肩，每到阴雨天便要疼痛许久吧。”

    骨力赤脸色沉下，恨恨地道:“拜你所赐，楚贺潮。”

    “如果不想让你的另一只手臂阴雨天也跟着疼，”楚贺潮道，“那就闭上你的嘴。”

    两人之间好像一触即发，乌丸人紧紧盯着楚贺潮，楚贺潮的部下和亲兵也握上了腰间刀柄。

    在两方对峙之时，元里忽然起身拍下手，“来人！”

    林田连忙上前，“主公？”

    元里语速很快地道:“快带人将桌几菜肴搬到布蓬下面，一刻钟内做好！”

    林田问也没有问，当即道:“是。”

    他立刻带着仆人开始将案桌酒菜搬到一旁的布蓬下方。

    元里又同自己的部下道:“你们也赶快移到布蓬下去。”

    他的动作打断了对峙的双方，杨忠发疑惑地问道:“大人，这是怎么了？”

    “将军，杨大人。你们快去蓬下避雨吧，”元里郑重其事地道，“再过一刻钟左右，就要天降大雨了。”

    杨忠发当即抬头往天上看去，与他做出同样动作的还有好几个人。

    天色昏暗，无风无云。地面一片黄沙干燥，闷热得令人皮肤糊上了一层汗。

    这样的天气，怎么会突降大雨？

    元里又为何这么笃定一刻钟后就会下雨？

    同样看完天气的乌丸人嗤笑一声，“这种天气怎么可能下雨。”

    “怕不是听到首领这话，刺史大人感到害怕便开始胡言乱语了吧？幽州整整半个月没有下雨，你说会下这就会下吗？还这么肯定会在一刻钟之后下雨，怕是神仙都不敢说这种大话！”

    他们哄然大笑，骨力赤也没忍住笑了，“刺史大人正是有趣，有趣极了。我的桌子和饭菜就不用搬过去了，就在此恭候刺史大人所说的天降大雨。”

    何琅也觉得不像是要下雨的样子，他下意识看向了楚贺潮。就见楚贺潮干脆利落地转身就往布蓬下走去，“搬。”

    “是！”

    众人忙忙碌碌，一刻钟还没到，除了乌丸人之外，其余人都已搬到了布蓬下方。此时，众人已经没了吃喝的心情，他们站在布蓬下看着外头仍然沉闷无风的天气，又是担忧又是焦虑。

    他们自然是期盼着能够下雨的，但一刻钟……这短短的时间内，当真能天降暴雨吗？

    那些自称能访仙炼丹的方士，也不敢说这种话。

    空地上，只有乌丸人坐在篝火旁，悠闲地看着布蓬下的人。

    他们在心中嘲笑这些北周人的蠢笨，竟然当真听信了元里的话进了布蓬。这要是没下雨，岂不是脸皮都要没了。

    “怎么可能这么巧，说来雨就来雨。”

    “这群人竟然当真信了，他们以为元乐君是什么神仙转世吗？”

    他们没有放低声音，就这么放声嘲笑着元里所说的一刻钟后有雨的话。

    很快，一刻钟就过去了。

    几乎时间刚到，达旦便迫不及待地道:“刺史大人，你所说的天降大雨呢？我怎么一滴雨都没有见到。”

    元里站在布蓬之下，抬起眼皮，眼神幽幽，“放心，大雨快要来了。达旦，我劝你少说些话，如果你再口中不尊，说不定就会有天雷劈落在你的身上。”

    他一字一顿，带着莫名的笃定。

    达旦只觉得好笑至极，毫不当回事，正要再说，天地间却突然狂风乍起，乌云密布。

    一道响雷轰然在天边炸起，巨大的闪雷在达旦头顶哗然闪过。

    篝火被吹得几乎倾倒，闪电之下，众人脸上的愕然神情被照得一清二楚。

    达旦浑身发凉，不敢置信地朝元里看去。

    一滴豆大的雨滴从空中落下，摔在了黄泥之中，被缺水的土地顷刻间吸走。下一瞬，倾盆大雨而下，打得众人措手不及。

    雨水磅礴，篝火被灭，布蓬被打得歪歪斜斜。

    下雨了！

    真的下雨了！

    刘骥辛几乎狂喜，他颤抖着手伸出去，“下雨了……主公说对了，当真下雨了……”

    周公旦愣愣看着这一幕，鸡皮疙瘩不知不觉窜上了全身，他猛地打了一个激灵，倏地回头看向元里。

    同时看向元里的，还有在雨中被淋得格外狼狈的乌丸人以及布蓬下方的所有人。

    年轻的刺史大人面容平静，衣袖袍脚被风吹得飞扬。

    他看起来从容极了。

    所有人心中同时升起了一个可怕的想法。

    他是真的……真的对这场暴雨早有预料。