“宁宁,是爹爹，到爹爹这儿来......”

    林序话音未落，沈雁便冷声打断了他。

    “林序，你要把我们怎么样？快放了我,放了宁宁！”

    可林序只是跟她摇头。

    从她自温泉山庄逃走之后,这么多日子,他快把京畿都翻遍了,怎么都找不到她。

    直到各处都乱了起来，混乱之中有人发现了她的踪迹。

    林序都没想到，她逃离之后,竟然找到了女儿，就和女儿住在一起。

    他目光极其柔和地看着母女两个。

    “雁雁，你知道的,我是不可能再让你走了。你倒不如告诉我，是什么人把你们安置在那里？暗卫可都同我说了,护着你们的人也是暗卫,虽然人手不多，可功夫倒是都厉害的紧......”

    沈雁“呸”了一声，“我不会告诉你！你别想再害人！”

    沈雁怒起来,可林序却一点都不生气,反而轻笑着叹了一声。

    “雁雁别这样，小心吓着宁宁。”

    他说着,又走到了项宁身边，仔仔细细地看着这个找了十几年的孩子。

    “宁宁,爹爹不是你娘亲说的那样，爹爹找你很久了......你流落在外吃苦了吧？你告诉爹爹，是谁将你养大的？爹爹不会害人的,爹爹要感谢他们，把我女儿养得好好的......”

    他越是这样说，小姑娘就越觉得自心底升起一阵害怕的冷感。

    她为什么是林序的女儿？

    她不想留在这里，她想要回家，回到项家，回到姐姐和阿寓身边！

    她的姐姐和阿寓在哪儿？

    可她知道她不能说，免得给项家谭家惹祸上身。

    她默默摇头，“我是不会告诉你的。”

    女儿的口气冷淡极了，林序在听见她开口同自己说得第一句话时，心中有种说不出的感觉。

    当年，父亲不许身为世家嫡子的他，娶沈雁这样的庶族女上门。

    他没有办法了，如果脱离了林家，他什么都不是。他只能遵照父亲的意思，娶了谭家大小姐谭朝丽。

    谭朝丽的性子太要强了，可能是适合做一个出色的宗妇，可他却从不喜欢。

    他还想着，若是谭朝丽始终不能生下孩子，而沈雁又能替他生儿育女，天长日久，父亲是不是也能让他将沈雁带回去，至少做个平妻。

    可他的雁雁却从不是肯折肯弯的性子，甚至生下女儿的当日，就想方设法地将孩子送了出去。而她因为生产伤了身子，再不能生育了。

    林序知道他所想不能成了，却还是不舍将她放走，她越是想走，他越是将她困在身边。

    十几年过去了，林序实在没想到她还能逃走，还能找到女儿隐姓埋名生活。

    一定是有不简单的人，在他们母女身后帮衬。

    若不能除掉，恐怕还会再找上门来，令他坐卧不安。

    只不过他就算再问，母女两人也不会告诉他，他还想在女儿面前有一个好爹爹的样子。

    他和蔼的笑笑。

    “你们不想说，也没关系。”

    不出半月，他定能查出来。届时便晓得，到底是什么人在暗中襄助她们了！

    ......

    沈雁情绪甚是激动，林序不欲与她争吵，也怕吓着好不容易找回来的女儿，当晚仍旧回了林府。

    林大夫人谭氏朝丽，在陪着儿子一起做功课。

    儿子聪慧，小小年纪书读得就不错，以昌明林氏的声望，作为林阁老嫡孙的小儿，日后的造化只会比资质稍显平庸的父亲林序更高。

    谭朝丽嫁进来多年，只有这个一个儿子，好在林序亦没有侍妾通房，家中干干净净，她虽然常觉得与丈夫不算志趣相投，不能无话不谈，但也是举案齐眉，和和睦睦。

    只不过丈夫近来不知怎么了，脾气有些暴躁，前些日莫名因为儿子多问了他些学问上的事情，就烦躁起来，呵斥儿子愚钝。

    小孩子才读书多少年，学问上有不明白的，还不正常吗？

    谭朝丽当时没忍住同他吵了两句，他便好些日没有回家。尤其近些日，太子出事之后，公爹林阁老多半时候留在宫中，林序更是忙碌地无暇还家。

    谭朝丽倒也不再想与这个丈夫赌气，准备与他好生说些事情。

    当下听着他回了家，谭朝丽就留下儿子好好做功课，自己去迎了林序。

    她一瞧见他，便看出来他心情相当不错，待又说了两句话，谭朝丽便禁不住问了一句。

    “老爷是有什么喜事吗？”

    林序一愣，掩饰地笑了一声。

    “我只是听说，皇上的病情有所好转，故而高兴。”

    谭朝丽惊讶，“是吗？”

    林序嘴上说是，心里暗暗摇头。

    皇上的病情怎么可能好转呢？太子失踪，皇上也快要归天了，之后他父亲可是选好了人，要扶小皇子上位了......

    但这些事，他不会告诉谭朝丽。

    可谭朝丽却想到了侄儿谭廷。

    她那侄儿与太子最是亲近，现如今太子俨然是失势了，他又为太子做了许多事情，日后其他皇子登基，他可怎么办？

    谭朝丽都听说了，她那二堂弟谭朝宣，带着人逼上门去，要换宗子。

    朝中失势，又失了宗子之位，谭廷以后的路该是多艰难。

    亏得项宜识大体，也是出乎她的意料，竟紧要时刻自愿和离保下侄儿的宗子之位，也不枉侄儿对她情谊深重......

    念及此，谭朝丽不由便柔声小意地叫了林序一声，替侄儿道。

    “老爷，元直好似要回来了。他年纪轻，多少有拎不清的时候，老爷提点提点元直吧？”

    林序一听，便在心里暗哼了一声。

    谭元直可了不得。

    他父亲林阁老下令要剿灭叛军。谭元直不知如何从中调和，竟令双方临时休战......

    林序不动声色地看了谭朝丽一眼，知道她一心挂念娘家侄儿，宁愿放下傲气，小意与自己言语。

    可惜他是不会告诉她，谭廷不中用了，以后她娘家谭氏都只会成四大家族稳固利益的垫脚石。

    只是不知道，那时候的谭朝丽，还是不是如今这般傲气？

    到时候，他也不用十几年东躲西藏了，就算告诉她，自己在外养了女子和孩子，谭朝丽又能如何呢？

    不过，当下，林序是不可能说得，只是一如平日温和地笑笑。

    “夫人放心，我自会提点元直的。”

    谭廷要么率阖族跪拜在林氏脚下，要么便整族覆灭，他自己选吧......

    *

    京郊一个隐秘的林中，谭廷见到了前来迎他的顾衍盛。

    两人见面，俱都上下打量了对方一番。

    谭廷在外做事，又连日跑马，人比之前更显精瘦。

    顾衍盛则受了伤，脸颊一道血口未愈。

    只是两人都精神尚好。

    顾衍盛当先道了一句，“我听说宜珍离开谭家了？”

    这话一出，谭廷就瞥了他一眼，哼了一声，“谭某临走之前，拜托道长照看一二，道长就是这样照看的？”

    不想顾衍盛却道了一句。

    “宜珍离开谭家，也没什么不好。”

    话音落地，谭廷就瞪了眼。

    顾衍盛低声一笑，“我倒也不是那个意思。”

    谭廷听见他都不自称“贫道”，反而称了“我”。

    这道士还有旁的意思吗？

    谭廷气得哼了一声。

    不过这里并非是两人斗嘴的地方。

    顾衍盛招呼了人手，和谭廷的人一道留在外面，两人在密林里转了几转，自一个土地庙下了地下，走了好一段路，才上去进到了一个院中。

    院落戒备森严，侍卫再不是寻常人，皆是大内高手。

    而这里，正是太子暂时落脚的地方。

    来路上，顾衍盛已经都同谭廷说了此间门情况。

    太子出宫祈福的时候，确实没有想到，以林阁老为首的四大世家的人，竟然在京郊就敢动手。

    好在在此之前，谭廷恰传信东宫，说起有人蓄意破坏堤坝，妄图令洪水泛滥不停。太子出宫时便加强了防卫，只是仍旧被刺受伤。

    伤势算不得重，但那些人既然连太子都敢刺杀，那么太子彼时若是现身，必然会被他们后手顶上。

    皇上昏迷，宫中还不晓得是谁把控，若是这般回宫，反倒如同入瓮一般。

    太子干脆留在皇室密院养伤，传信镇守边关的国舅定国公，以找寻太子下落为由领兵回京。

    林阁老虽多番阻挠，但他控制得了京城，控得了世家，甚至朝堂多数文官，却制不住贵勋武官。

    忠庆伯府杨家与定国公府相交甚密，此番亦秘密调动京畿防卫。

    只等定国公人马到来，立时就能反攻京城，拿下林阁老等人。

    谭廷在此之前就接到太子密令，让他想尽办法压下造反军与林阁老指派的朝廷兵之间门的一战，免得激起民愤，如了四大家族的意愿，令朝廷与庶民对立。

    他那时便晓得，太子只是一时陷入困境，已备后招。

    如今看来，以林阁老为首的四大家族的阴谋，全然不能得逞了。

    他跟着顾衍盛进了别院，太子只受了轻伤，见到谭廷来了，还亲自上前扶了谭廷起身。

    “多亏谭卿提醒于孤，不然孤命休矣。”

    谭廷不敢居功，问起太子伤势，见太子果然并无大碍，彻底放下了心来。

    太子随即招了身边众臣议事。

    四大家族的罪行已经坐实，只是他们从何时就有了这般算计，倒是让人说不清了。

    他们要力压庶族，集聚自身世家力量，暗暗把控朝政，甚至隐隐有架空皇室之意，凡是要为庶族寒门说话的人，皆被他们视为障碍，项直渊也好，谭朝宽也罢，只怕都是这些人的眼中钉。

    众人说起四大家族之野心，都有些唏嘘。

    倒是太子在此时，想起什么问了顾衍盛一句。

    “顾大伴醒了吗？”

    谭廷听着一愣。

    能被太子称呼大伴的，也只有太子年幼的时候，就在东宫照顾过太子殿下的大太监顾先英了。

    看来他没有在京的这段时间门，顾衍盛将他伯父顾先英救了出来！

    果然顾衍盛应了一句，“伯父今早已有苏醒之兆，只是不知眼下如何了？”

    不想这话没说完，就有太监来传话，倒是顾先英醒了，听闻太子殿下在此，请见太子殿下。

    太子立时道，“快快有请！”

    ......

    都闻大太监顾先英相貌出众，风度不逊文人墨客，便是从其侄儿顾衍盛身上，也能看出一二来。

    可如今走上前来的人，佝偻着身子，脚下发颤，形同枯槁。

    太子看了都止不住沉了声。

    “程骆竟折磨大伴至此，真是该杀！”

    扶在一旁的顾衍盛亦红了眼睛。倒是顾先英还算平和。

    他跪下身来，请太子不要生气坏了身子。

    太子急忙将他扶起，问了他。

    “程骆的事，林阁老的事，还有四大家族的事情，大伴应该都知道吧。”

    这些事情，没有人比顾先英更加清楚，甚至四大家族这些年如何谋害了众人，他都一清二楚。

    顾先英缓缓点头，嘶哑的嗓音慢慢说起了当年的事。

    那时候，林阁老才刚刚进入内阁。

    但他入了内阁第一件事，便是暗中调走了不少寒门出身的官员。

    在之后，更是逐渐操控吏部，操控内阁，将世家官员提到紧要位置，而不断压下那些有才能有主张又肯为寒门庶族做主的官。

    项直渊便是其中之一。

    以项直渊的才华，早该身居高位，却一直在维平府知府这样的位置上打转。好不容易升任京官，不过一年的工夫，就被找了错处，贬到了京外。

    不过恰就在这一年，大太监顾先英与项直渊因同乡之谊结识，两人虽身份有别，可却都是穷苦出身，细细论起朝中事，这才发现了以林阁老为首世家的不对之处。

    紧接着，项直渊被贬，几乎佐证了这些不对劲。

    他们逐渐联合其他寒门官员留意起来，才发现四大家族的人，位置越做越高，动作越来越大，大到连清崡谭氏、海东齐氏这等世家大族也看不下去的地步。

    顾先英想起这些年四大家族手越深越长，谋害了多少寒门官员，不禁一时悲戚。

    他深深吸了一口气，说出了这么多年，林陈程李四大家族的阴谋。

    “四大家族一直眼高于顶，几十年前还是谭氏为世家之首的时候，四大家族便露出鄙夷庶族之意，但谭氏不与他们为伍，甚至暗暗压着他们不许乱来，免得闹起世庶矛盾，乱了朝纲。后来，他们联手渐渐压倒了谭氏，这才形成了如今以林陈程李为首的四大世家。

    “他们的目的极其明确，他们看不起寒门庶族，还想要榨干这些庶民百姓身上的价值，但有科举、能做官、有朝廷替寒门庶族撑腰，世家也不能奈何庶族，于是便想要一点一点挑起世庶矛盾，而在朝上，世家出身的官员把控朝政，逐渐就可以将矛盾转移到庶族和朝廷上来。

    “只要朝廷和庶族有了矛盾，庶族被激愤而造反，那么他们就可以用朝廷名义出兵镇压！庶族如何打得过有一国之力的朝廷？届时林阁老等人再提出废除科举，严惩庶族，至此没有根基也没有希望的庶族百姓，就完全成了世家的奴隶。

    “以后千千万万年，这片土地便都以姓氏来分高低贵贱，一个人从一出生，便决定了他这一辈子的身份了。而掌控了一切的四大家族，只怕连皇族也不再放于眼中，把持朝政，架空皇家，他们才是真正的皇族！”

    话音落地，顾先英因一口气说出了十几年乃是几十年的事，心力交瘁地咳嗽着开不了口了。

    而在座的众人，包括太子殿下在内，都彻底冷肃了脸色。

    谁能想到，四大家族的野心根本不在一朝一代，而是要为自身牟利千年百年。

    只是这样的谋算，是在完全吸噬一代又一代庶族寒门百姓的基础之上，是生生用血肉铸就起来的世家权利财富地位。

    太子紧紧攥住了手，年轻的君王目光向远处看去。

    “孤再不许他们这般残害忠良、奴隶百姓、肆意妄为！”

    话音落地，众人心头激起一阵巨浪。

    连根拔起四大家族，还回清明朝野！

    *

    天色渐晚。

    谭廷不便在此多留，待太子招众人议事毕，便由大内侍卫送出了此地。

    他一路往回返，不由便想到了一些事。

    太子如今已经完全知晓了四大家族的阴谋，也已经暗中调兵，准备回击。

    有定国公府千万兵马护身，有天下万民臣服，林陈程李四大家族，纵然能争得一时时机，可最终逃不过落败。

    届时，朝廷只会将他们斩杀殆尽。

    谭家自然是功臣，可嫁到林氏做了多年宗妇的姑母，和谭廷那年幼的表弟，又该怎么办？

    谭廷一时头疼起来，不巧正在这个时候，有侍卫快马前来回禀了一桩要事。

    “爷，是属下们无能，沈太太和宁姑娘被林序的人给带走了！”

    谭廷讶然，连忙问了彼时情况，他默了一默，又问了一句。

    “林序知道是谭家的人，在暗中护着她们母女吗？”

    侍卫摇头，“属下们防卫甚重，林氏并不知晓。”

    谭廷听了，沉默地思量了一阵。

    他左思右想了一番，回了谭家便让人以不知名的身份，给自己的姑母递了个消息。

    *

    谭朝丽得到这不知何人传来的消息时，正同林序和自己儿子吃午饭。

    她看到消息时，脸倏然白了一下，筷子险些落了下来。

    林序自顾自想着什么，神情愉悦并未在意她，只有她年少的儿子看了一眼。

    “娘怎么了？”

    谭朝丽连忙摇头，收起脸上惊诧之色，道了句无事，让孩子好好吃饭。

    她目光暗暗看向了与他举案齐眉多年的丈夫。

    只是待丈夫吃过饭，道是有事要出门一趟的时候，谭朝丽亦换了不起眼的衣裳，静默地跟在了林序身后。