林相府又一次地灯火达旦。

    这是林相女儿林雨若的生辰,府中大办。

    但比起往年，府中气氛深沉单调许多。

    这是因为今年的蜀州大案，虽说与林承无关,却到底连累了林承一些。

    据大理寺所查，多年来，林承一直扶持蜀州的世家大族。去年蜀州官员曾借饥荒天旱之事，折腾到晏倾面前。表面是想告林承,实际是威胁林承继续照拂他们,多许他们好处。

    大理寺猜，这个好处，指的便是州考名额。

    办此案的张文怀疑林承对蜀州之事一清二楚,甚至怀疑天下科考名额是不是都经由宰相看过,才会递到陛下面前。但这样一来，此事牵扯过多，没有明确证据之时，无法扳倒宰相,还会被林承的人反咬一口。

    张文在拜访过晏倾后,不甘心地放弃了咬死林相这一思路。虽则如此，大理寺依然给林承找了些小麻烦。

    蜀州此案甚大,捕风捉影的风言风语在大街小巷流传,不可能完全不提宰相。

    林相进宫向陛下泣泪哭诉，请陛下开恩，许自己辞官。皇帝照例安抚了他一通，说这不怪林相，陛下深知林相品性。

    上位者在朝施政,下方人阳奉阴违，古往今来并非少见。陛下信任林相一如起初,林相不必介怀。

    而今爱女生辰之夜，府中长陵公主为女儿操办生辰宴，林承只露面一下，便重新将自己关在书房中。

    林承在练字。

    笔下字游龙飞凤，翰墨风流，端的是大家气度。但是这笔字若真让书法大家评价，会说“失之轻佻”“笔力不足”。

    林承便想起他老师韦松年曾与他说的话——“子继，你本是风流少年郎，不爱管束家中这些琐事，为师心中也明白。只是如今你放眼这天下，民不聊生，官逼民反，我教你读圣贤书，教你如何做圣人，难道也教你对这样的天下视而不见吗？

    “你是否见过路边骨，是否看到过世家中那些蛀虫在如何啃噬百姓？你依然沉迷于你的美人乡，可是这天下要往何处去，你可有想过？

    “子继，你是只要自己一人活得痛快，还是想让更多人因你得福？个人与国家，你到底选哪个？小家温情与整个天下的去留，你更愿意成全哪一个？”

    他选了后者。

    他是韦松年教出来的学生，少时风流意气风发的庶出郎君。他出于意气选了一条极难的路，在这条路上，他不断地舍弃，自己舍，也教别人舍。初时满心鲜血淋淋，到后来已经满心麻木。

    若这世家不能成为他所想要的贤者天下，他的一生付出都显得可笑。

    为了所想所念，抛家弃子，与当今陛下合作，重振山河，再建家国。他似乎朝着自己的所求越来越近……但是近些日子，他又模模糊糊地有所感觉，他离自己所求越来越远。

    陛下一如既往地宽慰，到底是为了稳住他，还是当真信任他呢？

    他和陛下有不同寻常的少年情谊，他曾以为这种情谊可以亘古长存，因他们有着相同的愿望。但是在这条路上，是不是在某一个时刻，出现了分叉口，他和陛下已经不在同一条路上了？

    陛下心中，是否在揣摩，在掂量。

    陛下昔日对他的承诺，是否打算背弃？

    近日，蜀州事变，他见了大理寺官员许多次，便总是梦到些旧日事……

    “啪”。

    手中笔断，浓厚的笔墨溅到宣纸上，浓黑一片。

    林承跌坐在太师椅上，满头冷汗地看着雪白宣纸，凌乱字迹，泼墨暗黑。

    他闭上眼:晏倾，晏倾。

    这个青年，昔日不接受他的橄榄枝，选了左明那个废物当老师。他为晏倾可惜，没想到左明那个胆小怕事的老小子，能将晏倾教到这一步……

    晏倾让林承深深挫败，坐立不安。

    他模糊地意识到四面楚歌，危机四伏，却又想不出来危机来自哪里。普世观念中的评价他不屑听之，心中自有的审判从来公正。这审判，有时候，却也会可以滤过一些事……

    “笃、笃、笃，”三声敲门后，外面人安静等着。

    林承以袖盖脸，疲惫问:“何事？”

    门外是他的夫人，长陵公主:“夫君，若若的生辰礼，你是否忘了给她准备？夫君今日从宫中回来便神思不属，是否是我皇兄说了什么？可要我进宫找我皇兄？”

    林承的声音微带怒:“不要为我进宫和陛下求情！你一个妇道人家懂什么？”

    长陵公主被他吓了一跳，心中生起委屈和怒意。

    但公主还未发作，书房中的林承便语气一换:“抱歉，因为一些公务，我情绪不佳，惊到你了。”

    长陵公主怔忡，低声:“你何必总与我这般客气？算了，你忙你的公务吧，我早知你会忘了生辰礼，替你给若若备下了。只是夫君，你也得顾着身体。这天下的事是操心不完的，你不能把自己累死在上面。”

    林承问:“我是一个好官吗？”

    长陵公主立即:“自然是！你是不是听到了街坊上那些风言风语？你不必听他们的，他们懂什么？夫君是为了国家，为了大魏更好，妾身明白的。”

    书房中的林承沉默着。

    公主以为他无话了，便转身告退。她离开前，听到林承有些犹豫的询问:“林斯年……他在做什么？”

    提起他那个长子，公主便一肚子怨气，只是碍于今日是女儿生辰，她不便发火:“他能做什么？我现在可是盯紧了他，不许他碰我们若若一下。

    “不过你这儿子也乖觉，自从去年被你打过一顿后，换了个人一样，听话了很多，也没惹事。今天若若生辰，他估计知道自己不受欢迎，压根没回来，让我松口气。”

    长陵公主等了一会儿，没等到林承更多的话，只好走了。

    而正如长陵公主所说，林斯年一整日都没有露面，没有打扰府中为女郎精心策办的生辰宴。林雨若得到许多人嘱咐，她耐心等了很久，让小厮看着大门，仍等不到她大哥回来。

    快到了子夜，林雨若趴在桌上打着瞌睡，她忽而一个激灵醒来，因为侍女在外不满地通报:“娘子，其实他早就回来了！他没有从大门进来，他从后院翻墙回来的，回去后屋子一直不亮烛火，我们都以为他还在军营。我是没见过这种郎君，进自己家跟做贼一样，谁也不知道。

    “若不是我觉得不对劲，派人悄悄去他院子里打听，看到了跟着他的那个眼熟小厮，我还以为他今日不打算回来了。”

    林雨若舒口气。

    她拍拍脸颊，驱走困意，便推开门，笑吟吟地告诉侍女，她要找她阿兄。

    有侍女欲言又止，有侍女满脸不赞同，林雨若都当没看见。林雨若端着她那碗一口没吃的长寿面，到了林斯年院落，娉娉袅袅地走向兄长的寝舍。

    院落荒芜，草木杂生，许久没有经人打理。

    就好像这里没有主人一样。

    林雨若看得心酸，暗自告诫自己明日要记得找人来替哥哥打理院子。他明明是林相的长子，为何所有人都当他不存在呢？

    寝舍中的林斯年靠着门墙，头痛欲裂。

    他给自己从军营回来受到的一身伤上了药后，并不在乎医嘱，一边有一搭没一搭地喝着酒，一边运着手中灵活的匕首，雕着一个玉石像。

    他屋中摆满了大大小小的观音像。但这些观音与俗世认知的不同，观音们闭着眼，唇角噙着神秘的笑。

    他借着徐清圆的脸来刻这些玉石，又偏偏不让那双清湖黑雾一样的眼睛睁开，不想与她对视。

    林斯年被酒呛得咳嗽，端详着手中玉石像，思绪模糊地想到自己在军营中听到的关于最近蜀州大案的只言片语。

    现实和梦境不一样。

    原来没有他掺和的现实中，晏倾并没有和他爹对上，没有被他爹投入大狱。晏倾甚至不是这个案子的主审，主审变成了京兆府那位新调上来的韦浮、和大理寺的张文……

    有韦浮在，林承必然能逃过一劫。

    有韦浮在，本就说明陛下不想林承在这时候出事——韦浮可是林承的学生。

    林斯年低低笑:是啊，有陛下保着，梦里晏倾怎么可能斗得过林承？梦里晏倾分明是为了徐清圆……

    为了徐清圆，才走那一步臭棋。

    徐清圆……他该如何做，才能得到她呢？

    是否不像梦中那样强夺，是否不像去年那样逼迫她，是否跟她好好说，好生生告诉她他想要她，他就能有机会呢？

    她真的很像他娘。

    圣洁，温柔，美丽，慧黠。她拥有一双和他娘一模一样的杏仁眼。

    她也许比他娘还要好，比他娘还要圣美。

    若这世间真有观音观世，就应该是她那样。进长安前的初遇不足以打动林斯年，在积善寺的浴佛节中扮演观音的徐清圆，羽巾飞扬，眉心朱砂，这才是林斯年的美梦，噩梦，念念不忘，魂牵梦绕。

    一个观音像毁了，另一个观音像，他希望能够长伴他。

    敲门声响起。

    林雨若声音在外:“阿兄，你睡了吗？”

    屋内的林斯年从自己沉郁的思绪中回过神，听出外面少女的声音。他怔愣着，保持着沉默。

    林雨若锲而不舍:“我知道阿兄不想理我，不想与我说话。可我想告诉阿兄，我从来没怪过阿兄，是你一直躲着我，不肯见我，才让我的话说不出来。我对阿兄……”

    屋内青年喑哑的声音带着嘲讽响起:“林雨若，你脑子有病吗？你看不出我厌恶你，讨厌你？我都□□你，你还要原谅我？你是不是被你爹娘养傻了，你分得清什么好什么坏吗？连我这样的人，你都要同情？

    “我告诉你，我与你井水不犯河水，你离我远一点！否则你出点什么事，你那个娘又要找我麻烦。我烦透了你们一家子……你给我滚！”

    门外侍女气得叫起来:“你说什么？！你！”

    林雨若怔住。

    她从未被人当面表示出如此不加掩饰的恶意，并非出于心理，仅仅是被这么一说，她就禁不住脸颊滚烫，不由自主地掉了眼泪。

    侍女们心疼要安慰她，却见林雨若快速地擦了眼泪，掩饰自己的哽咽，仍露出笑容，小声和屋内说话:“我、我知道阿兄讨厌我，我也知道讨厌我的原因。但是我同时知道，那是爹做下的恶果，是爹当年不恰当的行为，才让阿兄这么恨我的存在。

    “但是我一直知道我有个阿兄，我娘不在意，我却从小就希望见到你，希望你回来。阿兄，我和爹不一样，我会对你很好的。之前发生的事，我们不可以当不存在吗？

    “你从来没做过别人的阿兄，我也没有当过妹妹。我的一些行为给你造成虚伪的误解，我心里明白。但是不论你如何想，我真的不怪你，并且喜欢你。

    “我想和阿兄一起过生辰，想和阿兄一起吃长寿面。我想不去在意爹娘的事，和阿兄做世上最好的兄妹。希望阿兄能够给我机会，我会让阿兄看到我的诚意。

    “其实今天过生辰，大家都哄着我，宠着我，我并不是那么开心，我也有点难过。因为府中上下，都不知道阿兄的生辰，我在想，阿兄是不是从来没有过生辰宴，我这十几年得到的宠爱，都是抢了阿兄的，欠了阿兄的。”

    她明明带着笑说，眼泪却忍不住向下掉。

    她一边掉眼泪，一边伸手擦自己通红的眼睛。她泪眼濛濛，面上却保持笑容，甚至努力不让自己声音听出一点哽咽:“我觉得很对不起阿兄，我越觉得对不起你，就越想和你亲近。你可以当这是傻，当这是矫情，可以依然讨厌我。但是你不要赶我走，不要再对我说‘滚’了，好不好？

    “我其实性格很不错的，只要阿兄和我相处久了，阿兄会喜欢我的。还有阿兄，其实我也可以给你过生辰的。但是他们都不告诉我你什么时候生辰，你偷偷告诉我好不好？

    “阿兄喜欢什么，我买给你，自己做给你……阿兄，你不要厌恶我今日的生辰宴，我可以给阿兄更好的生辰宴！”

    她说完这些，屋内没有回应，她落落地低头笑一下，掩饰尴尬。

    她揉着微红的眼圈，转身离开，身后门“吱呀”打开。

    林雨若回头。

    这天地有时候很奇怪。明明冷夜寂黑，暗的是外面的天地，但是林斯年打开门，却好像所有的黑暗来自他身后的屋子，所有的寒意由他身上散发。

    他的屋舍像一个黑渊旋涡，不断地吞噬着他。

    林斯年用阴郁的、复杂的、嘲弄的眼神看着林雨若。

    他声音沙哑:“你说，你喜欢我？”

    林雨若点头。

    她兄长一点点伸出手，那手眼见着要落在她发顶，她目不转睛地看着，但是那手却停了。

    林斯年目有嘲意，平时显得森然，此夜看着只觉得寂寥。

    他说:“你什么都不知道，不知道发生过什么，不知道连你的名字都是……算了，你走吧。”

    林雨若问:“可是我不想走，我想让你开心起来。你想要什么，我给你生辰礼好不好？”

    林斯年向前走。

    他神色阴郁，林雨若并没有躲，侍女却拉着她向后躲。

    而看到她退后，林斯年便停了步。

    林斯年嘲弄地看着她:“我想要什么？我想要我娘活过来，想要徐清圆成为我的女人，想要林承身败名裂……你是能帮我做到哪一样？你一样都做不到，就不要再说想当我的好妹妹这样的话了。我所求，就是毁了你幸福的一切啊。这样也愿意？”

    林雨若面如纸白。

    他不加掩饰的话，让侍女大惊:“你！我要告诉相爷，你竟然想……”

    林斯年冷冷道:“他知道一个字，我就杀了你。”

    林雨若:“不要乱说，哥哥随口说的话，当不得真。”

    她这样劝侍女冷静，林斯年只笑一笑，转身要进屋。林斯年的手被林雨若拉住。

    她的手细嫩纤长，柔弱无骨地轻轻勾着他，他手指动了动，没有躲，也没有推开。他只是冷漠地背对她站着，手指被她轻轻握住。

    林雨若声音恬静:“阿兄，我记住你的愿望了。阿兄，我不走，也不想你毁了家，不想你成为被人唾骂的坏人。我回来后听到你那些事……我有些难过，我的阿兄不应当是那样的。”

    她从后贴来，抱住他:“我们都努力一些，都退让一些，好不好？试一试好不好，阿兄？”

    林斯年没有动，闭上了眼。

    --

    长安夜市开放，东西两市繁华起来。

    这都是为了南蛮使臣而开放的特例。尤其西市胡人多，为了让南蛮这些人更了解大魏，在长安更自在些，长安特意停了宵禁，长安百姓跟着热闹。

    暮明姝此夜在独自走在这西市上。

    韦浮告诉她，云延今夜会出现在这里。她若想和这位王子有不同寻常的发展，便不能错过任何一个可能。为了帮她，韦浮也会在这里，帮她传递情报。

    此夜的暮明姝，脱了大魏公主那一身环佩琳琅的华丽衣着，也不穿行动轻便的武士衣袍，而是换上了同样行动轻便的胡人衣裳。

    长发梳了数条长辫，戴上毡帽，飞白长蚝贴着乌发轻扬，这让暮明姝少有的明快青春，意态风流。

    她背着手在西市中转悠，时而抬眸四望，想看韦浮在哪里——若韦浮能帮她传递情报，他应当眼观八方才行。近日调去京兆府后变得忙碌的韦府君，有这种功夫？

    她心不在焉乱转时，听到一声清越柔和的女声:“暮娘子。”

    暮明姝转头，看到灯火阑珊，人群熙攘，徐清圆立在一道廊庑下，噙笑而望。

    那女郎水佩风裳，绿鬓如云，浅浅向她招手打招呼。夜风吹动裙裾，这才是大魏女郎的模样。

    暮明姝挑眉，自从去年七月一别，再未见过徐清圆。上月将兰时给徐清圆送回去，暮明姝忙着跟陛下请罪，也没有理会徐清圆，却未想在今夜见到她。

    她更没想到的，是徐清圆会主动与她打招呼。

    以她对这位徐妹妹的了解，徐家这位妹妹一贯的内敛温柔，不会大声说话不会高声答疑，不会逾矩一点，却叫她“暮娘子”。

    还给她写信。

    暮明姝走过去，艳丽眉眼仍带着面对常人的傲然冷冽:“找我？”

    徐清圆笑着说:“我在此等人，见到暮娘子，就打个招呼。”

    她说着，伸手抚摸了一下自己的耳坠。

    暮明姝注意她那流水一样银白细长的耳坠，与她一身粉白衣裙十分相称。

    暮明姝眨眨眼。

    徐清圆又摸了摸另一边的耳坠，对她噙笑眨眼。

    暮明姝以为徐清圆让自己欣赏她的美貌，她狐疑地夸了两句“徐家妹妹今夜莫非来找情郎，这样好看”后，徐清圆仍是笑而不语地摸着耳坠看她。

    徐清圆终于低低开了口:“你有一边的耳坠掉了。”

    暮明姝:“……”

    她立刻去摸自己的耳珠，果真，有一边没了。她懊恼皱眉，心想仪容有损，如何勾到那个云延。而徐清圆轻轻摘了自己耳下的耳坠，放到她手中。

    徐清圆柔声细语:“暮娘子拿去用吧，我今夜的耳坠与你的衣裳装扮足以相配。”

    暮明姝:“你知道我今夜要找人？”

    徐清圆:“我在这里看了你半天，你妆容和平日格外不同，偏偏走路走得心不在焉，左顾右盼。我便知道你是要等人了……那缺了一边耳坠，就很不好了。”

    暮明姝看她一会儿，眼里带了笑。

    她伸出手，便去捏徐清圆的脸。

    徐清圆惊讶，抬手捂住自己的脸颊，呆呆看她。

    暮明姝比她个子高一些，她故意弯腰看她，捏着她的脸又揉了揉，笑问:“耳坠给了我，难道你不要了？妹妹在这里做什么，你一个人吗，你这样漂亮的娘子独自在外，可是很危险的。妹妹这么聪明，能不能顺便猜一下我在等谁？”

    徐清圆抿唇，因被掐着脸而不好说话，她脸颊生热，不好意思地看着暮明姝。

    暮明姝心中一派软，简直想将她拥入怀中抱一抱——这般好看又知礼的闺秀妹妹。

    暮明姝放了手，徐清圆轻轻揉着自己被捏了的腮帮，微笑说道:“我不知道你在等谁，但是……你一定不是在等晏郎君。”

    暮明姝一愣。

    她转了一会儿弯，才意识到徐清圆是委婉地告诉她，徐清圆之所以出现在这里，是在等晏倾。

    暮明姝叹:“你这说话方式，太累了吧？”

    徐清圆发愁道:“我已经改了很多了……仍然很委婉吗？”

    她心里嘀咕，她再委婉下去，晏倾根本听不懂。

    暮明姝突然笑一声:“你看，你要等的人来了。”

    徐清圆随之抬头，顺着暮明姝的目光看——人海浮浮，晏倾手中提着一盏灯，从街头远处慢慢走来。

    像神仙公子一样。

    暮明姝和徐清圆一同站在原地，晏倾抬头，看到二女，怔了一下，并未停步。

    他走过来，向暮明姝颔首致意后，说:“走吧。”

    暮明姝上前一步。

    晏倾只好说:“这话不是对殿下说的。”

    徐清圆的脸刷地一下红了。

    她忙要上前，暮明姝伸手挡了一下。暮明姝端详着晏倾，慢慢说:“晏少卿这是从哪里来？怎么一身脂粉味？妹妹，你得擦亮眼睛好好看清楚，我疑心他刚从北里那样的地方出来，就来找你了。”

    徐清圆睁大眼。

    晏倾同样停顿。

    二人端详对方时，暮明姝:“徐妹妹，你相信我，还是相信他呢？”

    徐清圆慢半拍:“啊……”