烛火照耀三重琉璃华殿。

    宫女们点好铜青雀灯, 回头时看到帷幕后跪着的公主殿下。鎏金火光与椒香微微下，只看到公主殿下侧脸明玉一般, 后背却挺如弓刀。

    她们心中不解:这样明艳的殿下，为什么不听陛下的安排嫁人，而要涉入太子与南蛮使臣之间，让陛下责罚呢？

    公主殿下已经在这里跪了一天一夜，宫女们不敢多言，带上殿门后出去了。

    暮明姝依然跪得笔直。

    漏更声缓缓滴答，时辰向后游走, 她跪姿不变。

    也许已经到了子时, 膝盖和腰腿的酸麻, 连她这样的习武之人都感觉到不适, 额上开始渗汗。

    皇帝悠缓的声音从后殿传来:“没有人监视你, 何必跪得这么板正？”

    黑夜中, 暮明姝抬头, 看到她父皇披着一件家常旧袍, 与提着灯的内宦一同走了出来。

    一日来，皇帝在寝宫处理政务，朝臣来来往往地前来请奏, 暮明姝跪在正殿中的狼狈, 也被看得一清二楚。

    甚至暮长亭也来求情，被皇帝打发了出去。

    暮明姝见皇帝终于肯开口，心中微松了口气。她道:“儿臣犯了错，让父皇不满。无论人前人后，认罚都是应该的。”

    皇帝呵一声, 重复她的话:“犯了错。”

    皇帝入座, 内宦提灯立在他身后, 向公主使眼色，要暮明姝态度软和一些，跟陛下求情。

    暮明姝却面无表情。

    皇帝垂眼俯看那跪在阶下的女郎，她的倔强无人能及，他早就见识过。

    皇帝缓缓道:“和南蛮交好，是我国安疆大策。太子年轻缺乏历练，林相他们给太子安排好了这件事。只要南蛮使臣来朝这件事，太子能完成得漂亮，他在朝中威望自然会涨。

    “林相终是不放心，终是向着太子。却没想到这事被你搅和，坏了林相大事。这些天，朝中弹劾你的折子不少——都说一个女儿家，参与这些事，不将太子放在眼中，不将朕放在眼中。

    “他们建议朕赶紧将你嫁出去，或者你实在挑不出驸马，便像之前那些年一样，让你回封地，干脆周游天下，四处游学得了。不知广宁你如何想？”

    暮明姝一日来面不改色，到皇帝这样说，她终于神色些许紧绷。

    放她周游，说的好听，其实不过是流放的委婉说法罢了。她凭什么被一次次排挤出长安呢？

    她挣扎片刻，还是咬牙向皇帝拱手:“父皇，儿臣并没有不愿意嫁！儿臣做出这样的事，父皇不正好可以将儿臣嫁去南蛮吗？这于我大魏是有好处的。”

    皇帝神色淡淡地看着她。

    他终于看出了他这个女儿的心思，目的。

    他道:“你是一国公主，还是朕的长女。不说我大魏从未想过与偏僻小国和亲，便是真和亲，也不需要你去。”

    暮明姝道:“那将我留在长安又算什么？儿臣今日忤逆父皇，说几句心里话，不论父皇打算如何惩罚我——”

    她心中些许紧张，但她又想着韦浮和徐清圆告诉她的暮烈并不是完全不爱她。她从未觉得自己拥有过父母的疼爱，但是今夜必须以此为码，与皇帝谈判。

    帝王之家的父爱与寻常父爱不同，它因为与朝政挂钩，而更加复杂多变。

    暮明姝说:“父皇当初将我召回，是为了让我嫁人。但是选驸马选了一年多，我已然看出，父皇心中看好的驸马条件过多。比如林相家，我只能选林斯年；因为林斯年和林相关系不太好，林斯年本身又是个废物混账。父皇不关心我幸不幸福，只需要平衡林相的权利不能过大，同时不能寒了林相这些老臣的心。”

    皇帝说:“放肆。”

    他虽然这么说，语气却并不严厉。

    夜深至此，他向后靠坐，从高位上俯看众生，也俯视暮明姝。

    皇帝这个位置，让他可以看到很多人。很多人却无法琢磨他是如何想的。

    暮明姝继续:“我不是没有过看好的郎君人选。但是父皇何曾准过我？比如，我觉得韦浮很好。但是他出身洛阳大姓韦家，他母亲一脉是嫡系。韦家这样的大家族！他连姓都不随他父亲，而是随他母族。可见韦家权势何其昌然。

    “我觉得韦浮样样都好，我不提他出身，只看他本人。君子如玉，女为其倾，我便愿意嫁他。然而父皇看的不是他本人如何，而是他背后有些什么。

    “父皇同意林相的主意，让他出城去见南蛮使臣，去救林相的女儿。不就是不希望我与他多牵扯，不就是默许了林相想将女儿许给他的意思么？他们世家内部互相联姻，不出五大家。林相和父皇交情好，但和世家交情更好。

    “韦浮也是那边的人！我不知道父皇为什么会同意林家和韦家的事，但是父皇希望我与韦浮保持距离，我起码看得懂。长安城中我相看驸马相看了也有一年，除了韦郎君，我并没有找到什么好的。”

    皇帝说:“长安双璧，不是只有一人。”

    暮明姝一怔。

    皇帝慢悠悠:“你追慕晏清雨追得整个长安城都知道，朕何曾阻拦？”

    暮明姝缓缓点头:“不错，父皇是赞同我和晏少卿成事的。晏少卿在长安根基浅，全靠他老师保他。他算是科举实行的得利者——不然凭他幽州根本排不上门面的野户出身，怎么可能走到长安城中，还进入大理寺。

    “可是……晏少卿想娶我吗，愿意娶我吗？”

    她没说出的话是嫁给晏倾她能得到什么——她什么也得不到！

    晏倾无法满足她的野心。

    皇帝目色幽静，默然不语。

    良久他道:“晏清雨就要回来了，朕希望能喝到你们的喜酒。和亲这事太过荒唐，我大魏没有这样的意思，你也不要有这种心思。你是一国公主，安安稳稳地待在长安便好。”

    暮明姝蓦地冷笑一声，失望之色浮上眼睛。

    她说:“你问都不问一句为什么我想和亲，你连听都不想听。

    “你希望我是一个守规矩、深明大义的公主，像你其他女儿那样。可你虽是皇帝，你生我养我，却不能决定我成为一个什么样的人。

    “父皇，这么多年，拥有我这样的女儿，你是不是很挫败？”

    皇帝拍案:“暮明姝，放肆！”

    暮明姝刷地起身，她淡淡道:“无论朝臣如何议论我，我知道父皇完全可以制止。父皇不制止，只是父皇也需要这种声音罢了。你可以保你的儿子，也可以牺牲我。但我同样可以不服，有自己的方式。

    “父皇，告辞。“

    暮明姝转身出殿，大步长行，她的繁美裙裾完全没有影响她的步伐。

    大殿门“吱呀”打开，公主修长的背影融入黑夜中，她发鬓间的金钗因她步伐过大而发出清脆的撞击声。

    皇帝静望。

    暮明姝是所有子女中最像他的一个。

    他叹口气:若是暮长亭拥有暮明姝这样的野心就好了。

    若是暮明姝不是女儿身，而是男儿郎，就好了。

    --

    暮明姝离开皇宫后，回府邸换了轻便的衣裳。

    夜深人静，她翻墙离开公主府，飞檐走壁，躲开夜间巡夜人。

    她到了韦家在长安的私宅，进去后看到主人家的寝舍夜有烛火未灭。她靠在墙上缓了缓，屈指敲了敲窗木。

    窗子打开，披着月白色外衫的青年手持灯烛，衣袂被夜风吹得扬起。

    他眼中带着习惯性的矫饰一切的笑:“殿下。”

    暮明姝靠着墙而立，他叹口气要出门，被她说:“不必出来，与你说几句话的功夫罢了。”

    韦浮思忖一下，说声抱歉。他却并没有抱歉的意思，撩袍而坐，重新坐回那堆满了高高公务的书案后，翻看自己没有处理完的政务。

    他如乔如松，举手抬足间都是世家大族才能养得出的精润雅致之美。

    他和晏倾那样沉静至极的人，看起来很像，气质又很不一样。而暮明姝有时候，是看不清晏倾的。

    暮明姝道:“父皇拒绝了我和亲之事，要我嫁给晏倾。”

    韦浮手中笔停顿一下，微笑:“这乱点鸳鸯谱，可不太好。不过晏少卿即将回来，长安不会太平静。殿下可以看看再说。”

    暮明姝心浮气躁:“在云延还在长安的时候，我必须促成此事。除此之外，我真的很难得到兵马……没有兵马，没有自己的人，我寸步难行。”

    韦浮颔首:“殿下想证明自己，任重而道远。不过晏清雨……或许会带给殿下惊喜，殿下不妨等等看。”

    暮明姝垂眸，似笑非笑地看他。

    她缓缓倾身，靠着窗棂，看着这个淡然无比的青年。

    暮明姝慢悠悠:“徐家妹妹给我寄了一封信，说在蜀州铁像寺中看到碑文，父皇为我祷告过。为什么你也寄给我一封碑文？

    “韦江河，你不是在北边么，怎么跑到南边去了？怎么长安一点消息都没收到？林家那个小女郎，对你什么心思？”

    韦浮抬眼，眸若幽火，面容斯文，宛如美玉。只是这块玉很冷，冷中带些艳。

    他微笑:“我诚心帮殿下，与殿下同一立场，殿下却抓住我把柄，想要告发我？”

    暮明姝冷淡下来:“自然不会。只是看不透你——你说你要查你母亲的死因，我看你一直不见动作。”

    韦浮摇摇头，失笑。

    他道:“我要如何动作？现在所有的事——都太小了。”

    穆明珠皱眉。

    韦浮抬起眼睛，幽黑的目光掠过暮明姝的肩膀，看向她身后黑黢黢的一点月亮都看不到的天穹。

    他喃喃自语:“眼下，所有的事情都太小了，不足以我做什么。我要的不是这些，事情若是不闹大，若是不精彩，若是不满天下都惊动——我翻案有何意义呢？”

    他要将母亲生平全都看一遍，要将和母亲有关的人也全都认识一遍。

    他要一场轰动全国的大事件。

    若是不发生，他亲手来促成……也无妨。

    暮明姝冷淡道:“希望你能把持住分寸，若是你走偏了路，我会与你拔剑也说不定。”

    韦浮俯下眼，笑一声:“殿下放心，我不会给殿下那种机会……殿下都要和亲去了，还想管我的事？”

    暮明姝道:“和亲的目的是为了再次回来。”

    韦浮笑而不语。

    暮明姝伸手，在他肩上点了一下。他侧头看那窗外女郎，见她不再阴郁后，竟生了趣味:“先前问你的话，你没有回答。我再问一遍，你打算听林相的话，娶他女儿？”

    韦浮目光微闪，回避了她的话:“与殿下有什么关系？”

    暮明姝:“没有什么关系，只是觉得你这样的人，寻常女郎不适合嫁给你，会被你毁了一生也说不定。”

    韦浮温和回敬:“殿下这样的女子，寻常郎君也不应该娶。我生怕云延娶了你，会被你害死。”

    暮明姝挑眉，轻轻一笑。

    她道:“唔，依然回避我的问题。看来你对林女郎是没什么心思，那就好，我生怕你动情，误了与我的合作。”

    韦浮道:“殿下尽可放心，我不会喜爱任何女郎，尤其是林雨若。”

    暮明姝面上不辨悲喜。

    她说:“你不会爱她，不是因为你不爱她，是这样吗？”

    韦浮蓦地抬头，暮明姝背过身，抬头看天幕。

    地上浮起一层浅霜色，夜更深了。

    风声呜咽，混入此园，梧桐染墨。

    背靠窗墙而站的女郎喃喃自语:“我们是一样的人。韦江河……有句话欠你很久，因为之前不能完全对你放心。现在我可以补上这句话:合作愉快。”

    她身后，过了好一会儿，才响起青年清润的回复，声音很低:“……合作愉快。”

    只是为了这个合作，他们要将善恶与野心糅合，要并肩提剑，一起走入暗暗长夜。

    何时等到夜尽天明，谁也不知。

    --

    晏倾一行人进入长安。

    刚进长安城正门，马车中的徐清圆便听到外头人群喧嚣中，有一道熟悉的声音:“娘子，娘子！”

    她掀开车帘，一眼认出了围观百姓中跳脚挥手的小侍女。她做不来与侍女一样大呼小叫，却也向人群中招手，心中生急。

    许是在外的晏倾吩咐了什么，马车停下来。徐清圆毫不犹豫地下车，兰时已经挤开人群，扑了过来抱住她:“娘子！娘子你终于回来了，你没出事吧？你……”

    徐清圆赧然，因围观人群太多而更脸红。

    兰时拉着她快要掉眼泪，还不停说话。她心中也喜欢，只是说不出话。好在风若在这时走来，傲然道:“我家郎君让我先送你们主仆回去，我们郎君要去大理寺，接下来还要进宫面圣。”

    徐清圆抬眼，看到不远处骑在马上的黑氅青年。

    她只能看到他修颀背影，氅衣宽厚如浪拍案，清正间，有一种常人没有的雍容气度。

    他此时不像一个气息微弱的病人，却像……一个不应该说的身份。

    如他这个年纪，不应有这样的气质。

    徐清圆压下心头再一次冒出来的不合时宜的念头，告诉自己不要想下去。她对还臭着一张脸的风若含笑点头，让他帮忙传话，请晏郎君忙完后要注意身体。

    而她、她……

    徐清圆将原本准备说的“我等他”掐掉，只对风若浅浅一笑，便拉着自己的侍女走了。

    风若一头雾水地回去上马，旁边的晏倾微侧了头，声音很低不让下方百姓听到:“她可有说什么？”

    风若:“让你别太累了。”

    晏倾等了半晌，终于侧过头，黑眸看着风若。

    风若无辜:“怎么了？我又没传错话，人家就是这么说的。你想听什么话？你直接告诉她呗。”

    晏倾瞪他一眼，人海茫茫，他看到徐清圆和兰时挤入人群中，很快被吞没。

    他只好收回心神，先顾眼下的事。

    蜀州百官一同犯下的案，官商勾结再加上科举上的作弊，出自蜀州的人前往全国各地当官。这些人中有多少是顶了别人的名，有多少是名不副实……

    这样的案子大理寺已经无法审理，必须要陛下开口才是。

    何况，那些官员口称，他们受到林相的默许。

    --

    皇帝在御书房接见晏倾。

    在他回来之前，案件情由备细、隐曲周转都已写成折子，报给陛下。这道折子在皇帝的案头放了很久，皇帝一直在沉吟此事。

    皇帝见到晏倾风尘仆仆，人瘦了一圈，虽更加清逸风流，却也可见蜀州一事上晏倾吃了不少苦。

    皇帝将折子放下，沉着道:“不知爱卿有何建议？”

    晏倾答:“还乔宴名誉，写上邸报，昭告天下，为他平反。召回从蜀州出去的所有州考人士，全部重审。若有必要，今年的科考可以暂停，先查他们……”

    皇帝静静看他。

    皇帝说:“没有说宰相吗？”

    晏倾回答:“林相位居长安，对蜀州之事未必清楚。他纵有隐瞒，这些事终究不是他授意。林相可以小惩大诫，此事却不宜扯上林相。相权动摇，整个官场都会人人自危。

    “蜀州一案中涉及到的官员已然很多，正因为太多了，反而很难大惩。即使要罚……臣认为眼下不足够成为证据。”

    皇帝松口气。

    他笑道:“朕以为，晏少卿会要求严惩林相。这会让朕很为难，朕准备了一肚子话要劝你……林相可不好动。晏少卿自己能想通，便很好了。”

    晏倾道:“臣惭愧。”

    为官之道，进退有度；君臣之情，亲疏远近。他并不那么刚正。

    皇帝道:“既然晏少卿知道这个道理，那这个案子朕就可以全权交于你与京兆府联手办了……”

    晏倾听了皇帝的安排，才拒绝:“臣恐怕不能领命。臣从蜀州回来，身体已经大为不好，臣正想向陛下告假几个月来养病。”

    皇帝皱眉。

    晏倾对此案知情甚多，他若不负责，其他人皇帝也很难信任。

    晏倾向皇帝建议:“因为我本人涉入此案，大理寺的主簿张文陪我一同办案，他对此案前因后果，最为熟悉。陛下若要人办案，大理寺中我首推张主簿。”

    皇帝目色微闪:“你可想好了，这么大个功劳，拱手让人。你推的人若是办好此事，他可就不是一个主簿那么简单了……朕看你也没有病入膏肓，你当真要区居人后，成就他人？”

    皇帝开玩笑:“你这爱才之心，可不是普通臣子能有的。”

    晏倾回答:“臣自然有私心，臣让出此案，是因有事求陛下——臣告假几月，并不完全为了养病，臣是想，成亲。”

    皇帝愣住，然后大喜。

    皇帝从案后站起来:“晏清雨你终于想通了，终于打算成亲了？好、好、好，朕就说如此青年才俊，一直不婚不娶太过可惜。朕有一爱女……”

    晏倾不得不打断:“陛下，臣有了心爱之人。”

    皇帝的喜戛然而止，他默看晏倾半晌，静静问:“何人？”

    晏倾:“大儒徐固的女儿，徐清圆徐娘子。”

    皇帝默然。

    他忽然想到了去年七月七云延劫持林相女儿的那夜，在京兆府的公堂上侃侃而谈的女郎。

    皇帝说:“原来是她。”

    他坐回去，手中转着一青爵小杯，面上波澜不惊，不说好，也不说不好。

    晏倾重复一遍。

    皇帝才说:“……可她是徐固的女儿。你不一直在查徐固的案子吗？你要娶一个罪人之女？难怪你愿意让出功劳。”

    晏倾说:“徐固是否叛国，尚未有定论。徐娘子如今身世清白，白衣之身，并非不能娶。”

    皇帝:“你娶了她，为了避嫌，她爹的案子，你就不能再查了。”

    晏倾:“臣知道。”

    皇帝:“若是查出她爹一点罪，她可会连累到你……晏清雨，你可有想清楚？”

    晏倾抬头:“陛下认为，半年时间了，我还想得不清楚吗？无论日后如何，我都愿意和徐娘子共进退。”

    皇帝:“可朕并不愿意爱卿自毁其名，娶一个身上疑问重重的白衣。”

    晏倾:“我心意已决。”

    皇帝怒而起身:“那你就再去想一想！来人，送晏少卿出宫。这些日子，朕批准你养病，你也把你的婚事好好琢磨一遍，重新来回朕。”

    皇帝要走，走到门槛边又忍不住回头，语重心长地劝:“朕有一爱女，广宁公主暮明姝，长得好，武功好，哪里配不上你？你再看看朕的公主，哪里不比那个徐什么强……”

    晏倾俯身:“谢陛下厚爱。公主自有良婿，非臣可比。臣便是官名不要，官袍褪下，也会娶徐娘子。

    “臣……并不是来求陛下的。”

    他是来通知皇帝的。