陆文走了, 沈家也没留在街上让人继续看热闹。

    沈玄青边走边说道:“娘，阿嫂，无需为他气恼, 这种人没娶回来才是最好的。”

    一听这话, 卫兰香嘴里就直念佛:“阿弥陀佛, 可不是呢, 得亏没娶回来。”

    陆谷走在后头没敢言语，沈雁在他旁边，方才见着陆文的时候她也不笑了，还有样学样瞪一眼陆文, 这人长得好看，但心眼属实坏。

    纪秋月方才气上头不管不顾，这会儿咂摸过陆文的话，到底是个乡下妇人, 便有些担忧地问道:“娘，不会有事吧。”

    卫兰香还在想，沈玄青先开口了, 说道:“没事, 交给我了，你们不管, 照旧过日子就好，这几日我在镇上打点打点。”

    他说得颇为可靠, 没有丝毫担忧, 让纪秋月心一下子落回肚子，点着头应了。

    出了镇子往回走, 在沈尧青的说笑下, 一家子脸上才又有了笑, 卫兰香还笑说道，若真闹起来，他们光脚的不怕穿鞋的，大不了拼一把老骨头。

    沈尧青附和她以表决心，好歹让老娘高兴了。

    说起来沈家手里确实有婚书，是民间私媒，而非官媒，这是按着清溪村惯常规矩来的，私媒只要请上媒人跟一位识字有威望的长者就能写成，乡下人嫁娶都不易，婚书一旦写好成了亲，就一起过日子了，是约定成俗的规矩，私媒婚书衙门也认的。

    卫兰香成亲时是私媒婚书，纪秋月是，可以说他们清溪村家家都是这样，别的村子也是，再说当初陆家还没露出狐狸尾巴，哪能想到他们会不嫁了，所以沈玄青就算念过书，因这俗约，定亲的时候压根儿就没想到过官府这一茬。

    当初没闹到官府去，是沈玄青得知那李家本家的员外跟知县交情好，他们乡下人鲜少跟官府的人打交道，况且衙门在比丰谷镇更远的玉青府城，他对那里的人跟地不是很熟，若那知县讲理讲法还好，可要是做些手段偏帮李家，他一个泥腿子斗不过，还要连累家里人，当初看清陆家人面目后，也不愿再与他们有纠葛往来。

    至于陆谷，沈玄青说买下来的时候没空口说白话，让包志儒跟安家村好几个人都做了见证，写了卖身契让杜荷花跟陆大祥按手印，连同昏迷过去的陆谷也在不知情时按了指头，为的就是防着陆家人若有朝一日闹将，有个卖身契好说话。

    卖身契银钱写清指头一按，又有人见证买卖双方自愿，而非强买强卖，走了该有的过程这契约便成了，白纸黑字不易辩驳，卖掉了就再与陆家无关，再说陆谷一个爹不疼娘不爱的，也没人愿为他费事奔走打点。

    带回陆谷后，沈玄青只托人打听了李鸣山，没有其他动作，在镇上打点对付人，靠他自己是不成的，请人喝酒吃饭都得花钱，那时他没钱，还得还债，就搁置了这事。

    跟陆谷处久了也觉出好来，自己关上门挣钱过日子，陆文算个什么东西，有时他都想不起来这号人，日子忙碌而踏实，自然不会被恶人恶事所扰。

    不过既然陆文先威胁他们，那他也不会客气。

    ——

    稻子得晒两天再击稻脱谷，趁还没忙起来，吃完馆子的第二天，沈玄青又去了趟镇上。

    青楼开在西街，夜里就属这地方灯火长明，白天倒是也有人进出，不过没晚上热闹。

    沈玄青没进青楼，拐进了青楼后面的巷子里，这条巷子偏窄些，门户看着也比别处稍显杂乱破败，他停在一扇黑漆板门前，斜对面就是青楼的后院小门。

    敲了几下门，就听见里头响起汉子粗犷的嗓门，问门外是谁。

    沈玄青报上名，很快门就开了，出来个不修边幅的汉子，一看就是刚从床上起来，衣裳没怎么穿好，头发也遭乱。

    “我说是谁，原是你，快进来。”罗标招呼着，两手接住了沈玄青朝他扔来的酒坛，打开一闻便笑了，说道:“这可是好酒。”

    沈玄青手里还提了个油纸包，打开是只烧鸡，罗标卷了铺盖，搬了炕桌在中间，两人在炕上坐了吃喝起来。

    烈酒辛辣，罗标猛喝一口，啪的放下酒盅，摇着头口中滋一声叹道:“好酒！”

    他又问沈玄青家中如何，生意如何，边喝边说了几句家长里短的闲话，待四五杯过后，酒肉都吃喝痛快高兴了，罗标便道:“沈二哥，有什么事你尽管开口，兄弟绝不推辞。”

    两年前罗标家中遭了变故落魄了，连口饭都吃不上，老娘病的奄奄一息，爹死了连棺材都买不起，破席一卷挖个坑就给埋了，他带上老娘，跪在街边卖身救母，可治病要花大钱，除了有钱的大善人，谁愿买个杂役长工回去还带个病累赘。

    沈玄青来镇上做苦力时路过，见他老娘奄奄一息嘴里还直喊饿，停住步子犹豫一下，还是将怀里两个冷馒头给了罗标，这是卫兰香给他带的口粮，要撑一天的。

    他给了就要走，罗标拦住他问了姓名，闷着头也没多说什么，转身就掰了块冷馒头喂老娘，他老娘嘴里的东西还没吞下去就撒手走了，至于他怎么背了老娘去安葬，沈玄青没看见，上工扛大包是要赶着货商时辰的，去晚人手够了就不要别人了。

    闻言，沈玄青没跟他客气，说道:“你还记得我曾让你打听的李鸣山？”

    罗标回想了一下才道:“是那个孙子，前几天我还在楼里看到他了，别看在外边像个人模样，见了楼里的姑娘双儿眼睛都直了，偏他那老子娘管得严，馋死也只能偷摸，不敢常来，你是没看见他那腌臜样儿，一进房就脱裤子拱起来，急了还腿脚打颤直哆嗦，窑姐儿都在背后笑话。”

    在青楼当打手，所见所听全是丑恶百态，罗标又没念过书，言语间自是不懂遮掩，沈玄青听见也没觉着有什么，他神色如常，只说道:“我今日来，就是想托你这件事，他既爱逛青楼，便找人带他常去，若能歇在楼里，十天半月不着家最好。”

    说着，沈玄青将红布包着的银钱从桌上推过去，里头是十两银子，很不少了。

    “沈二哥，你这是……”罗标本想说不用，却被打断了话。

    “你找人办事不得喝酒？楼里的姑娘也要置办胭脂水粉。”沈玄青眼眸微抬，又沉静说道:“这是我求你办事，花钱自然由我来，无需推脱，待事情到了后头，我还得再找你。”

    “既如此，沈二哥放心，这事我一定照办。”罗标将银钱放到一旁，给两人都倒了酒。

    酒意上头后，他多问了一句为何这会儿要对付李鸣山，陆文的事他知道，之前沈玄青成亲时他还去喝喜酒了，一听陆文竟拿官府威胁沈家，他拍着桌子骂了几句粗话，又拍着胸脯担保，说一定让李鸣山那孙子吃不了兜着走。

    言罢，沈玄青也没轻看他的话，又跟他交代了几句，让打听打听陆文在镇上都跟哪些人来往，这才又喝上了。

    说起来丰谷镇的富户商家不少，姓李的还有两家，而那李鸣山家里在镇上开了个绸缎庄，钱是有的，他本家的堂伯在玉青府城做了个员外，威势也是有的。

    乡下人跟富户员外硬碰硬是不成的，只能另寻他法，那李鸣山是个没出息的，只好色这一点就好对付，他若自己流连花楼不归家，谁还能怪到别人身上。

    待沈玄青走后，罗标也算可靠，睡一觉下午就找常来楼里寻欢作乐又认识李鸣山的熟客喝酒去了，吃喝嫖赌样样沾的男人哪会是好东西，一听罗标还有意无意说起跟李鸣山搭上的那个陆文，想起那个俊俏的模样，姓卜的汉子舔着唇眼中冒出邪光。

    ——

    日落西斜，天刚擦黑，青楼门前的灯笼就亮了起来，里头更是明亮热闹，光点上的那些灯烛就不知有多少了，寻常人家哪舍得这样点灯。

    罗标从后院进来，视线在楼下大堂中转一圈，果然看到卜子诚带李鸣山来了，没白费酒菜，他使个眼色给相熟的窑姐儿红药，红药领会，笑着去拉李鸣山，按着他坐下灌一杯酒。

    那李鸣山皮相倒还不错，绸衣清贵体面，扇子一摇看起来真像个念书的文质公子，可惜这会儿才灌了一杯酒，闻着红药身上脂粉香气，就陶醉一般，立马现了好色原型，轻抚浪荡摸上腰身，甚至趁别人不注意还捏了把屁股，色眯眯的，叫红药心里都笑话。

    青楼里的姑娘不过略施手段就叫李鸣山夜里宿了两晚，他平日不过来一两个时辰偷着过个瘾就走，哪有如此销魂极乐的时候，连身上钱财悉数被掏空都不在意。

    回去后他娘张氏在门口堵住了他，李鸣山扯了个谎，说睡在同窗家里，他娘管他虽严，但就一个儿子也是溺爱的，没过多盘问，想着自己儿子才学上乘，自不会走上歧路，也就罢了。

    说起来这李鸣山平日间来往的狐朋狗友大多都是跟他一样的，空有个读书人的壳子，内里的龌龊下流只有他们知晓，相互之间也会帮着扯幌子打掩护，觉得逛青楼喝花酒不算什么，男人玩玩乐乐怎么了，若家里不允，别让家里知道就成。

    连张氏都瞒住了，陆文一个乡下来的双儿又如何知晓，他跟镇上的双儿姑娘认识，但跟他一样，未出阁的好人家儿女哪能轻易知道那些汉子的腌臜事。

    ——

    又过了两日，还不到傍晚，半下午李鸣山惦记那滋味，寻了个找同窗好友的幌子出家门了，连陆文都顾不上去瞧，直奔青楼而去。

    倒是巧了，又叫他碰到卜子诚，两人便在大堂坐了一桌喝酒。

    喝着喝着，卜子诚见李鸣山抱着怀里的窑姐儿都要飘飘然了，便压不下心里的邪念，轻笑着说道:“李兄，若李兄不嫌弃，今晚这一对璧人就当我请李兄了。”

    他一开口，身旁的双儿就坐到李鸣山身边了，这让李鸣山惊喜的眼珠子都瞪圆了，竟有这等好事。

    卜子诚可不是白请的，见他上钩便压低了声音道:“我听说，那个陆文最近在镇上住，李兄要是不介意的话，咱们，换着玩玩，如何？”

    闻言，李鸣山反应一下才变了脸色，冷笑怒道:“他们是什么东西，就要换了？卜兄也是敢开口。”

    李鸣山也是有脾气的，脾气还不小，当即就甩下脸推开窑姐儿走了，卜子诚碰了壁，肉ll欲没得逞，坐在那儿紧紧捏着酒杯脸色十分难看。

    再说李鸣山，他跟陆文自认识后情意绵绵，但碍着面上那层正直清贵人物的体面，只拉过手未曾睡过。

    说起来陆文长得确实好，不然也不会让在镇上见惯了美人的李鸣山看上，清俊美丽，笑时明艳动人，忧愁时一皱眉，就能叫人心软成一滩，若是再来几句哀愁叹息，楚楚可怜又动人的模样，便是要什么都给了。

    出了青楼，想起这几日都没去看过陆文，李鸣山就过去了，没有留意到身后罗标看了他几眼，很快就有个不起眼的矮瘦小子跟了上去。

    陆文假作念书，面上看起来是借住在同窗双儿家中，实则是从那户人家后院密门中进入后街一间院落里，是李鸣山买下的，平常陆文跟丫鬟小厮住在后街，出门的时候从密门过来，同窗家拿了银钱好处，自是捧着他，也不敢泄露口风，所以面上倒是挑不出任何错来。