当初沈玄青打断陆大祥腿时陆谷没看见,他晕过去被送到草药郎中家里。

    这会儿满脸血的黄达趴在地上断了右腿，连哀嚎的气力都没了，更别说往前爬,额头上冒出豆大的汗珠,没几下就疼得晕死过去，让看到这一幕的陆谷连话都说不出来。

    其他人都愣住,反倒是扔了木棍的沈玄青最冷静，弯腰在黄达鼻子底下伸手一探,进气出气都有,可见只是晕了而已。

    这下作的二流子倒是有条赖命。

    “沈玄青,你！”卫兰香气得喊他全名。

    沈玄青渐渐平息下情绪,闷声争辩了一句:“他没死。”

    卫兰香对他这犟脾性简直恨得牙痒痒,倔就不说了,力气还大，几个人都拉不住，但事已至此,再骂都不顶用了，她看向地上的黄达直叹气,说道:“这可怎么办？”

    “不管他。”沈玄青看见地上的木棍又捡起来,这是别人家的，得给人还回去。

    “不管？”卫兰香声音拔高,眉头拧在一起。

    “他前几年被当场抓住人赃并获时若扭送官府，早把他一只手砍下了，这些年前前后后加起来偷了这么多回东西,也是府衙远,村里人心善,没将他告到官府去,鸡鸭瓜菜是不值钱，可积多了也不少，论加起来的价钱，说不得都能判个斩首，今日不过断他一条腿，为何要管他？”

    沈玄青毫不畏惧，又说道:“他偷窃成性，若当真敢去告，只将他三番五次偷东西的事如实禀告，就算打死他官府里的老爷也不会管。”

    这也是因黄达乃本村人，若是外村来的贼，村里人把贼毒打一顿都是轻的，遇着那不好惹的村子，手指头都能给他砍下来。

    他们大夏律法如此，倒不是沈玄青乱说话。

    若人赃并获抓到贼，官府是不会轻饶的，按偷的东西价钱来算，轻则砍手重则斩首示众，好叫世人警醒，不可做那偷窃的贼人。

    律法中所写，除了贼以外，和已成亲的妇人或夫郎偷情苟且的奸夫，这两种人若被当场擒住，打死是不用偿命的，顶多是给做贼的人家赔点银子，至于奸夫，被打死了家里人也压根儿不敢让别人赔，不然一家子连带亲戚名声都臭掉烂了。

    这个道理别人不说，起码林忠才知道。

    不过律法是律法，乡下人抓到贼了大多是毒打一顿，让其不敢再来犯，除非动手的人太多，又或是汉子下手太狠，才有不小心打死的可能。

    也是卫兰香素来心善，不愿家里沾惹是非，才如此犹豫优柔，一听沈玄青这么说，想来也是，打断贼人的腿确实不犯法理，这才稍稍安心。

    不过若是她知道黄达曾在言语上占过陆谷便宜，怕是恨不得让沈玄青打死对方，陆谷和纪秋月可是他们家的媳妇夫郎，怎能让个二流子口出狂言，只可惜这话沈玄青不能当众说出来，否则陆谷就没名声了。

    林忠才见事已毕，就出来搅和稀泥大事化了，背着手说道:“行了，下次他若再敢做贼，在村里乱偷，就真给他送进官府让把手剁了。”

    见几个妇人和夫郎脸上是藏不住的高兴，他再看一眼地上的黄达，满心都是厌恶，这种二流子平时做贼，脏腑是黑了的，还下流猥琐，就算他不去多打听，隐约也知道黄达在村里都做过什么龌龊事，可这种事不能轻易拿到台面上说，否则会坏了别人名声，知道的人也不得不装聋作哑。

    他家里有女眷，尤其小女儿也长大了，孙女以后也会长大，对黄达这种人自是会起防心，不怕一万就怕万一，只是碍着这几年没抓到黄达的切实把柄不好借机发作。

    府城离得远，官门高府对寻常农人来说，本能里就有着畏惧，谁闲的没事也不会往府衙里跑，是以之前没把黄达扭送进去。

    眼下既然林忠才这么说了，卫兰香堪堪放下心。

    “卫叔。”沈玄青把木棍还给卫明江。

    “啊？”卫明江方才见他下手那么狠，人是蒙的，木棍拿到手里后才“哦”一声，低头一看，还好棍子上没沾到黄达的血。

    “娘，回去了。”沈玄青没去看地上的黄达，见陆谷满脸水迹心下微叹，外面人多不好拉手，就轻抓着陆谷手腕回家去了。

    狗崽跟着他俩跑回去，后面的卫兰香看一眼黄达，但在沈玄青的催促下最终没去管。

    末了还是林忠才挥挥手，喊黄达已经断了来往的大伯将他抬回破草屋里，不然没人愿去抬，总不能让黄达就这么趴在路上，万一死在这里岂不是晦气，别人以后怎么走路。

    何志过来挑起竹筐，围殴黄达时他也动手了，替陈冬冬报了抢鱼的仇，晒得黝黑的脸上有了笑意。

    纪秋月方才和陈冬冬一块儿在家门口看到了，见陆谷满脸泪痕，沈玄青手上衣袖上还有血，连忙给舀了盆水让他俩都洗洗。

    沈玄青按着陆谷蹲下去，让他先洗脸，见他看自己的手便解释道:“我没伤到，是黄达的血。”

    “真的？”陆谷带着哭过的鼻音问道。

    “真的，你快洗，洗完我好洗手。”他这下才笑出来。

    纪秋月心细，在陆谷洗脸时去拿布巾了。

    沈玄青蹲在旁边看他洗脸，想起一件事后说道:“之前我在镇上见人家站着洗脸洗手，比蹲着方便，回头我找木匠做个木盆架。”

    陆谷鞠了一捧水正洗着，闻言只能闷声嗯一下。

    “给。”纪秋月把布巾递给他。

    擦脸时沈玄青将手浸在水里，血迹在水中散开。

    待野澡珠的白沫洗干净后，陆谷见他手上确实没伤口，心中才觉安慰。

    卫兰香回来在旁边看着，忍不住说道:“你啊，以后可别乱出头，大陈家里被偷还没你打得狠，又不是咱家被偷了，大陈还反过来劝你别大动干戈，这算什么事？”

    “都是成了亲的人了，年纪也不小，不是从前疯跑撒野的小子，就不能长长脑子？万一乱打人出事了，你让我们怎么活。”

    她絮絮叨叨数落沈玄青，说到激动时恨不得伸手戳一下二儿子脑门，可沈玄青长得太高，不像沈雁，抬手就能戳过去，伸出来的手指头又缩回去作罢。

    沈玄青每次挨骂时都默不作声，陆谷现在也不敢说话。

    “娘，那黄达是个烂人，打就打了，再者二弟向来知分寸，断然不会乱来的，娘你别太操心。”纪秋月上来打圆场，她如今有身孕，说话那叫一个好使，卫兰香瞪一眼沈玄青，不再啰嗦了。

    “娘，我动手自然有我的道理，并非乱来。”沈玄青为让卫兰香放心，顺着纪秋月的话辩解了一句。

    他有心想说黄达那厮言语冒犯陆谷，但一想还是算了，何必再将陆谷扯进这糟心事中。

    卫兰香被纪秋月劝了一会儿，心里那根筋转过来，这两年沈玄青确实老成稳重了，为数不多的几次打架也是别人先惹他，今日对黄达下狠手，怕不是有事情在里头。

    她一琢磨，就问道:“二青啊，你跟娘说……”

    “娘，没多大事，我昨天瞅见黄达在咱家屋后转悠，要不是家里有狗，怕是夜里就被他偷了，今日不过是给他长长记性，原本我没想下重手，可他挨了打不服气，嘴里胡乱咧咧想污蔑谷子名声，你那时没在跟前没听见。”

    沈玄青扯了个谎，又怕卫兰香太心软，将黄达满口胡言说了出来。

    毁人名声可不是小事，汉子不说，流言风语是会害死妇人和夫郎的，连家里人日后都抬不起头，卫兰香一愣，继而怒了，气得胸膛剧烈起伏，拧着眉头怒骂道:“这不要脸的狗东西！该打！”

    “怎么不早跟我说，早知道，再打断他另一条腿。”她气到捂着心口，纪秋月见状连忙抚着她心口帮她顺气。

    “娘，你别太动气，不是已经打了，回头他若再敢胡言乱语，我再收拾他就是。”沈玄青也劝道。

    陆谷跑进堂屋倒了碗温水，端出来小声说:“娘，你喝水。”

    卫兰香缓过一口气，接过碗喝了两口平息下来，她方才还在想，万一黄达没人管吃喝丧了命，这条人命是不是就算到沈玄青头上，再者纪秋月怀孕了，得给未出世的孩子积点德，还是拿点东西去看看为好。

    而现在别说看了，黄达就是死了，她不对着尸首吐口唾沫都是好的，丧了天良的坏种！死了叫报应！

    “究竟怎么回事？”沈尧青扛着锄头匆匆回来，他刚才在地里干活，有人经过地头时说沈玄青跟人打架，就匆忙赶回来了。

    卫兰香可算是找着人诉说，冒着火噼里啪啦将事情学了一遍，别人都插不上话，她说完发泄出来，再想到黄达被打断腿，心里舒坦了些。

    院子里乱糟糟一通嚷嚷过后，总算是平静下来。

    陆谷在柴房收拾兔粪，听见外头沈雁和大灰把鸭子赶回来的声音喊道:“雁雁？”

    “是我。”沈雁答应一句。

    狗崽汪汪叫捣乱，明显能听到鸭子扑腾翅膀的声音，一定是在躲乖仔。

    待晌午吃过饭后，陆谷和沈雁又喂鸡又晒干草，沈尧青带纪秋月在河边和缓坡上转悠解闷，怕吃多积食对身子不好，卫兰香坐在屋檐下缝小孩衣裳，唯独沈玄青出门不见了人影，他没说去哪里，家里都挺忙的，干起活来也没人顾得上看他在不在家。

    清溪村是个杂姓村，有逃难过来的人家，也有从山里迁出来的，聚集起来慢慢就成了个村子。

    如今村里人盖的房子都比以前好了，但在村子四周还散落着一些没拆没推的老屋子。

    黄达家还是那个破草屋，他爹娘早死了，自己手脚不干净，去亲戚家都不忘顺手牵羊，是以他大伯一家将他抬回来后连管都没管，直接走了，生怕被他赖上。

    说起来他这名字还是他大字不识一个的爹想了许久才想出来的，乡下人穷，所能想到的飞黄腾达不过是多赚些钱，将家里的破草屋翻成青瓦屋，可惜他爹临死都住在破草棚里，连半片青瓦都没见着。

    晕死过去不知多久，黄达渐渐醒来，只觉断腿钻心的疼，他脸上糊的血还在，干在脸上像是结了痂，使劲搓一搓就成粉末簌簌掉下。

    “这狗娘养的。”他搓着眼睛旁边糊的血痂，一清醒就骂了句脏话。

    黄达本就长得不好看，若端正点精神点还能看得过去，然而他眼睛总是滴溜溜乱瞟，就瞅着谁家有啥东西，去镇上老往人家荷包钱袋上盯，谁看见都知道他不是好人，捂紧荷包连忙走开，更甚至妇人或是夫郎稍微露出点手腕胳膊来，他便能死死盯着不放，一双小眼睛里放出邪光，也不知在想什么龌龊事。

    此时他满脸血污，稍一挪动断腿就疼得不行，额头上直冒汗，汗水和脏污混在一起，嘴里还不干不净的，瞧着越发猥琐不堪。

    如今天热了起来，这大中午的，他身上还沤出一股子常年不洗澡的臭气骚味，身上衣裳也脏的不行，然而他自己好似闻不到，这会子心中满是怨毒。

    “好你个沈玄青，叫老子逮到，非打的你跪下叫爷爷。”他扯着脖子恨声骂道，因激动嗓音都破了。

    “嘶。”黄达骂完觉得爽快不少，随即又因腿疼不住轻嘶喝气。

    腿应该是断了，也没个人伺候他，要想办法吃喝，还得求草药郎中给他治治腿，爬也得爬过去。

    “谁叫谁？”

    黄达正琢磨如何是好，冷不丁听见这一句，待他转头看到坐在几步远的沈玄青后，吓得“啊”一声惊叫，眼睛登时瞪圆了，跟见了鬼一样，结结巴巴道:“你你你你……你怎么进来的？”

    他躺在烂了半边的发霉木板床上，醒来就没怎么动弹，没听见任何声响，连吸气出气声都只有他自己的，只睁着眼睛看天骂人，压根儿没想到草棚里竟然还有别人。

    沈玄青练了一身打猎的本事，设陷阱等猎物进套时要隐匿在树林亦或是趴在地上一动不动，凝神屏气自不用说，有时要抓的猎物鼻子太灵，还得洗澡减轻身上人味儿，亦或是用树木汁液涂在衣服和身上，好迷惑野物的鼻子。

    他已出师三年多，种种技艺日渐纯熟，若真不想让人听见任何动静，就能一直不出气吭声，动也不动，呼吸只在轻微之间。黄达连普通农人的体力眼力都比不上，更别说发现他在这里。

    不过也是黄达醒来连头都不转一下，只顾谩骂出气，搁别人一转眼就看到了。

    破草棚里到处漏风，破旧的桌椅板凳不是瘸腿就是摇摇晃晃，沈玄青坐在唯一一张好的长条凳上，他长得高大，往那里一坐不容忽视，太阳从他背后的稻草墙破洞中漏出来，逆着光有些瞧不清他神色。

    见黄达终于看过来，他将手里的短刀转一圈，翘起二郎腿斜睨过去，冷冷问道:“谁叫谁？”

    刀锋一转，投射出一道寒光，黄达差点没被吓死，腿都在哆嗦，立即认了怂:“爷爷，爷爷饶命，饶命啊……”

    沈玄青放下翘起的腿，伸手从旁边桌上拿了个东西，四条腿不一样高的桌子晃动几下。

    黄达看清他手里又是短刀又是铁钳子，惊得倒抽一口气，双手撑在烂床板上坐起来想往外挪动，可惜沈玄青走来，一脚又将他踹倒，踩着他胸口倾身。

    “饶命，饶命啊……”黄达被踩住胸口，明晃晃的短刀在他脸上拍了几下，锋利的刀刃似乎冒着寒气，在眼角余光中显得那样锐利刺目，他就算想使出全身力气掀开沈玄青腿脚都不敢。

    冷冰冰的刀尖在他讨饶时忽然插进嘴里，舌头来不及躲被划伤，满嘴都是血腥味道。

    黄达像是被掐住脖子的鸡，喉咙里发出短促的咯咯声，张大嘴巴压根不敢合上。

    沈玄青原本微微倾身，他一张嘴便身子往后仰了仰，味儿太熏了，恶心的能让人吐出来。

    趁黄达张开嘴的空子，他右手短刀撤下，左手里的铁钳飞快钳住了黄达舌头。

    铁味儿混着血腥味道在嘴里蔓延，黄达呜呜叫两声，舌头被紧紧夹住后他神情越发惊恐，一双小眼睛睁大到了极致，眼瞳里映出沈玄青如淬了寒芒的双眸。

    “风大，舌头容易闪到，不如割了。”他语气和话家常没什么区别，说着短刀又上来，刀刃在黄达被夹出来的舌头上划动。

    “呜呜。”黄达吓得眼泪直流，摇着头想挣脱嘴里的铁钳，察觉到刀刃在割舌头以后，连动都不敢动了，再横的地痞无赖也没经过刀慢慢割舌头的事，他瞪大的眼眶几欲裂开。

    猎户和屠夫有不少相似之处，放血扒皮见惯了血腥，沈玄青下手割舌头的动作毫不手软，此时黄达在他眼里，不过是待宰的猎物，还是颇不值钱的那种。

    刀刃割进舌头软肉里，血水混着恶心的口水往下滴个不停。

    忽然，沈玄青闻到一股子浓烈的尿骚味，紧皱起眉头便厌恶地松开手，远离了几步。

    舌头不再被铁钳拽着，黄达脑袋磕在木板上，眼泪鼻涕流一脸，嘴里还在流血，他舌头被割破说话变得含糊，但还是拼命求饶，若不是腿断了没法翻身，恨不得磕八百个响头讨饶活命。

    “我再不敢了，再不敢了……”

    沈玄青辨认出他在说什么，只开口道:“没有下次。”

    黄达点头如捣蒜，经这一遭胆子都吓破了，别说沈玄青，以后连陆谷都不敢碰上了。

    待沈玄青出了草棚，再看不见身影后，他才如脱力一般软倒在木板床上，哆嗦的腿脚堪堪稳住，他想哀嚎痛哭这是造了什么孽，却连话都说不清。

    河边。

    沈玄青在水里涮了好一会儿短刀和铁钳，虽说打死贼不用偿命，可那得人赃并获，黄达今日没偷东西，是他伙同大陈几人为找茬寻的借口，没有赃物作证，自然不好打死。

    做贼的脚下都滑溜，也常在夜里出没，他没那个闲工夫去蹲黄达，不如趁对方还在村里直接揍一顿。

    而黄达千不该万不该，不该乱说下流话冒犯陆谷。

    这世道并不太平，先不说陆谷，他家还有未出阁的沈雁，沈雁常在河边放鸭子，有时就她独自一人，如今沈雁长大了，再有两三年就要说亲，一出门不得不防。

    也是这事给他提了个醒，回头沈雁出门让家里人多少都跟着，两个人总比孤身一人强，反正就在屋后放鸭子，离得不远，纪秋月陪着去都行。

    黄达这种下三滥的贱种怂是怂，可保不齐哪一会儿就起了贼胆，凭良心来讲，村里好几个长大的姑娘和双儿，哪个不是清清白白的好人家，别的汉子不提，这种不安好心的二流子得先打跑了吓怕了，起码在他们清溪村不敢乱来。

    他其实从没想过杀人，寻常人谁愿意背上一条人命？再说纪秋月怀孕了，他们家要添新丁，就更不能下杀手。

    割舌头不过是吓唬而已，他只割进去一点，原本打断了黄达腿之后觉得出了气，可卫兰香对沈尧青将那事再说一遍后，想起那厮对陆谷说的恶心话，越想越觉得实在太便宜对方，况且黄达被打断腿晕死过去，他不知道这人有没有长记性，干脆就过来看看，万一本性难改，还得再收拾一顿。

    一过来还真听到黄达在背后骂他，不收拾都不行了。

    沈玄青握着短刀和铁钳在河水里甩动，水花溅起，脏污被洗干净，他这才捞起水淋淋的刀钳起身，甩甩手上的水珠后往家里走。

    十五岁以后他很少和人动手，上次打架还是在陆家，陆家昧了二十两银子，碍于李家权势他只能忍下，可杜荷花实在太泼，谩骂咒恨，他火气上来就打断了陆大祥的腿，钱回不来了，也不能让陆家人拿去吃喝受用，伤病吃药最是费钱。

    他前段日子还听人说了陆家近来的笑话，陆大祥瘸了腿一直没好，钱却捏在杜荷花手里，不愿多给他治病补身子，这两人原先齐心苛待陆谷，如今为了银子闹得三天一小吵五天一大吵，在安家村已是常见的乐子。

    而杜荷花敢和陆大祥吵嚷不退步的依仗正是陆文，她嘴里姑爷长姑爷短的，在安家村显摆自己有个钱势俱全的姑爷，但陆文一个妾，别说张老太太，连李鸣山都没来过安家村一次，根本就没把他们当丈母娘当亲家，乡下人不是都蠢笨，有看出来门道的，都在背后笑话她。

    刚拐进村子里，沈玄青就看见和狗群玩耍的狗崽，人多了，他将入了鞘的短刀和铁钳别在腰后，没刻意露出来。

    “汪！”狗崽兴奋跑过来，耳朵都在晃悠，看来是耍高兴了。

    “你去哪里了？”他一进门陆谷看见，把兔笼子放在地上就问道。

    “在河边转了转。”沈玄青答道，那些腌臜事无需告诉陆谷。

    兔子常在柴房里，隔几天就拎出来见见太阳，放在半阴凉下给它们透透气，不然太潮了。

    去年冬天下的六只小兔已经半大了，窝垫得厚，最冷的时候还给烧火盆，它们都活了下来，加上这段时日打的三只活兔子，连老兔子一共十一只活的，不少呢，陆谷给它们都塞了草，忙完才抬头去看沈玄青。

    “怎么了？”他觉出一点异样，连眼神都变得担忧。

    沈玄青笑一下，说道:“没事，就是头发脏了，想让你烧些水。”

    原来是这个，烧水有什么难的，陆谷见他眼眸里笑意粲然，也弯了眉眼露出个浅浅的笑。