吴家丧事办得冷清, 并无唢呐吹鼓，好在有亲戚前来哭灵吊唁的动静，不至于太孤寂, 因席面不大，卫兰香几个上了年纪的妇人帮着搀人烧水，倒没那么忙碌。

    陆谷这几天没怎么出门, 只待在家里，沈玄青和沈尧青夜里歇在大宅子，昨晚是沈雁过来跟他和孩子一起睡。

    等到三天停灵一过，晌午村里汉子们吃过素宴, 赶着时辰抬起那口薄棺上南坡下葬去了。

    因他们家是最后一家, 门前是上山的必经之路, 能听见外头的动静, 只要披麻戴孝之人不进门, 从门前路过倒没什么。

    陆谷哄着吃完乳果的小灵哥儿睡下, 他听见外头抬棺的动静，但没多留意，拍着孩子依旧在哄，直到小灵哥儿睡着，他放到床上给盖好棉被, 这才把箱子里沈玄青的红腰带拿出来搭在床头, 等会儿回来了要换上。

    卫兰香在吴家帮忙, 她没到坟地里去, 不过这两天夜里同样睡在大宅子那边，毕竟家里两个娃娃呢, 他估摸着等会儿回来得早, 就到柴房抱了柴火进来, 借着泥炉底下的火点了火盆。

    “雁雁，你把娘的红腰带拿出来。”他拨了拨火盆，朝屋里喊道。

    “哎，知道了。”沈雁答应着，换了身干净衣裳就拿了出来，见陆谷蹲在那儿拢火，便问道:“谷子哥哥，你有要洗的衣裳没？”

    天冷水冰凉，他们家洗衣裳多是烧热水，只洗一个人的衣裳不划算，多是一块儿。

    陆谷弄好火盆，站起身说:“我倒没有，只灵均的尿布和裤子要洗，等大哥和二青回来，他俩这几天挖坟动土，身上想来也脏了，到时一齐洗。”

    “好，那等他俩回来。”沈雁说完，又朝纪秋月房里喊:“阿嫂，你呢，有要洗的？”

    纪秋月正在拍哄不听话的昭儿睡觉，闻言答道:“我这里有两件，沾了这臭小子的尿，正盘算今日要洗。”

    “那成，这么多衣裳，等会儿咱们一同浆洗。”沈雁说着，就到外面屋檐下取了木盆，到房里把自己的衣裳和小灵哥儿的尿布裤子放了进去。

    不多时果然卫兰香回来了，乖仔出去玩了，没听见吠叫，她还没进门，站在院门前就喊给她拿火盆来。

    陆谷端着火盆过去，等她跨过来后，沈雁又把红腰带递给她换上，如此方才安心。

    “行了，算是了了一件事，叫我也歇歇。”卫兰香坐在堂屋的椅子上舒一口气。

    虽说这几天没累到，可丧事听多了哭声，吴家又可怜，穷的连油都打不起，捉襟见肘，还从吴家阿奶的破床板底下翻出一小袋麦粒，那麦粒沾了泥，一看就是她生前从地里一颗颗捡起来的，连冬日那样苦寒的日子都舍不得吃，藏起来。

    又听吴家人说，她死前用手拍着床板，抿着嘴没说一句话，待翻找出来后，才猜得那是她留给家里儿孙的一口粮，如此沉闷，让人心中怎么好受。

    陆谷把拿回来的一摞碗放回厨房，见卫兰香唏嘘叹气，便取了一包桂花酥出来让她吃些。

    吴家太穷，卫兰香压根儿不忍心在他家吃饭，这会子确实有点饿了，边吃边说:“谷子，晌午剩了菜？”

    陆谷连忙说道:“没，娘，我还以为那边今日有宴席，就没留，我这就去做。”

    “唉，我本说要吃的，可一看吴家穷成那副光景，咱们自家有吃有喝，给他们留口救命饭。”卫兰香叹口气，又道:“给我热个馒头炒碗菘菜就得了。”

    “知道了娘。”陆谷答应着，就挽袖子往厨房走，沈雁跟在后面给他打下手。

    既然吴家素宴上没多少吃的，他俩把馒头多热了几个，菘菜也炒的多，给卫兰香盛了一碗，还剩一碗，等会儿看沈玄青和沈尧青回来吃不吃。

    昭儿今日不愿睡觉，扭着身子哼哼唧唧，纪秋月哄不下，只好又抱他出来，和堂屋里歇息的卫兰香玩耍。

    卫兰香抱着大孙子，叹着气和纪秋月讲了一番那袋麦粒的事，人穷当真是可怜。

    说起来去岁冬日，天寒地冻的，她到河边野地里给兔子挖草根，碰见了吴家阿奶也在挖草根，和他们家不同，吴家阿奶挖的草根是自己吃的，冬日里没了野菜，吴家虽晒了野菜干，可吃得俭省，吴家阿奶每见太阳好时就出来挖，她吃一些草根，家里别的人就能多吃一口野菜干。

    因实在见吴家阿奶可怜，卫兰香叫她在河边等着，也不许声张，自己到家里拿个小麻布口袋给舀了几碗米，让吴家阿奶塞进那个 破竹筐里偷着带回去，省得被村里别人看见了，弄些风言风语出来。

    他们家如今日子越好，村里人平时面上过得去，都和和气气的，可保不齐有那眼红的，背地里没事也要胡诌些事，还是谨慎低调为好，甚至于卫兰香都没告诉家里人，只她自己知道，过年前拢共偷摸接济了吴家阿奶两次。

    可接济不是一辈子的事，她好歹尽了自己那份力，心中无愧便是了。

    吴家拮据，糊个口倒是可以，但生病抓药就万不得行，哪里来的钱给老婆子治病。

    卫兰香叹了又叹，纪秋月在旁边给她倒茶，劝慰了几句，昭儿听不懂大人在说什么，流着口水伸出胳膊去扒拉旁边桌上的桂花酥，小半个身子都探出去了，怕他翻仰掉下去，卫兰香连忙抱好了，这几天没好好抱过大孙儿，她这才展露笑容，从怀里掏出手帕给昭儿擦口水。

    她和纪秋月说着话，等陆谷和沈雁做饭，心里不知不觉盘算起给自己攒棺材本的事。

    人常说年轻汉子攒的钱是老婆本，为娶媳妇夫郎，而死后事也是同等重要的，人上了年纪多少都需得攒些棺材本，弄好木头和一些陪葬的，省得死了什么都没有，活一辈子最后只落得一口薄棺或是一张草席。

    她两个儿子都孝顺，年年都会给她钱，现如今她手里的钱，买得起对乡下人来说不错的寿材，把那钱藏着别动，慢慢寻摸着，若碰到好木头就有的使。

    不过眼下抱着大孙儿，房里还睡着一个小孙儿，对卫兰香来说还没抱够呢，买寿材一事虽不避讳，但她到底想多活几年，再者自己身体也硬朗，离身后事还早着，心里头这些话就没说出来。

    只炒一个菘菜，很快就好了，陆谷盛了菜让她先吃，没多久看见门前有扛着铁锨路过的人，他就知道沈玄青沈尧青该回来了，把放在院里的火盆拨旺，在院门口稍一张望，果真看见了。

    汉子在外头吃席，讲究些的不会一直扒拉席上的菜，沈玄青沈尧青果真没吃饱，陆谷就把菜和馒头给他俩端了来。

    村里事既忙完了，不再干扰，第二天早起，沈玄青就套了骡车，和沈尧青两人到吉兴镇去了，多个家里人好商量，陆谷因要看孩子，再者他也不懂那里头的门道，就没跟去。

    “谷子哥哥，若真在那边开铺面，到时我也要去看看呢。”沈雁对家里要买铺子的事十分惊喜，她长这么大，最远只去过丰谷镇，吉兴镇离得更远，听说到了吉兴镇后，再往前走十几里路，就是玉青府城了，她还从未去过。

    陆谷正抱着小灵均玩，他们家小双儿笑起来当真是漂亮，没忍住亲了口软乎乎的脸蛋，闻言笑道:“这是自然，不过一切要等二青回来才知道。”

    话这么说，他忙着带孩子面上镇定，但心中有些期盼而紧张，不知到底会不会买下。

    路上，今日沈尧青赶车，沈玄青在另一边坐着，他兄弟俩一到吉兴镇，就直奔老杨头家，买铺面是件大事，老杨头领着他俩往杂货铺子去的路上，顺道在酒馆喊了杨显。

    四人一同走着，杨显说道:“这铺面我去打听过，不大，也就摆得下一个账台、三个货架，并一张桌子四个板凳，掌柜的我也认识，说要六十两，我寻思着若真看得上，讨到四五十两方可。”

    他看一眼临街的这些铺子，又说:“像这里的几间，地段好，还比他那间大一点，房契地契齐全也才七八十两，多了不过九十一百两，他那里地段还算不错，可铺面不大宽敞，哪里值六十两。”

    沈玄青没买过铺子，不过他以前曾和罗标打听过，确是杨显说的这样，除了那开酒馆食肆的宽敞地儿，亦或是更大的客栈，地段好的店面要值好几百两银子。

    大的为店，小的叫铺，一般铺面还真卖不到太高的价钱，不过就算是五六十两，也是一笔不小的钱了，做小生意的铺面，一年能回本就算很不错，若生意差点儿，还得多些时候。

    吉兴镇比丰谷镇要大一半，毕竟离府城更近，近十来年并无战事灾祸，称得上风调雨顺，人渐渐多起来，吉兴镇连长街道也比十几二十年前多了三四条，越发繁荣。

    沈玄青一路走一路看，待过了两条街后来到西兴街上，街尾稍靠中间的铺面，正是要卖的杂货铺子，里头已经被搬空了，别说桌椅板凳，连块儿抹布都没留下，空荡荡的，叫人看了惊讶又暗自好笑，那上门讨债的人着实厉害，所谓搬空两个字，竟不是妄言。

    这是临街的铺面，半扇门开着，没进来时站在街上就已经一览无余了，毕竟什么都没有，就是贼来了想偷东西，也没个能抓能拿的，除非把门板和窗子给卸了偷走。