寻摸相看小半个月, 家里第二头骡子牵了回来。

    纪秋月这两天很高兴，村里人知道他们家又买了一头骡子，好些人跑来看, 她总算能说这是他们家大青买的了，还想着过几天闲了，带昭儿回娘家, 赶着骡车让她娘家人看看，好叫他们也知道沈尧青有本事。

    这回买的骡子依旧高大健壮，那体弱的沈尧青看不上, 对乡下人来说, 高头大马十几两二十两买不起, 毛驴身形小些，拉车不如骡子好使。

    半早上不冷不热, 陆谷抱着灵哥儿来大宅子和昭儿玩耍, 他抱久了胳膊有些疲累, 就拉了木摇篮出来在院里，把小灵哥儿放进摇篮里坐着, 昭儿原本坐在小椅子上啃手里的一小块馒头，见状站起来, 一只小胖手扒着摇篮, 抬脚想跨进去一起坐。

    “好好，小嬷抱你。”陆谷无奈笑道, 幸好这木摇篮能大些, 两个小孩腿挨腿勉强能一起坐里头。

    孩子总是不安分的, 坐不住, 昭儿腿比灵哥儿腿长, 一动差点踢到灵均, 陆谷连忙按住他腿，说道:“不能乱动，踢着弟弟了是不是？”

    昭儿今日还算乖，不让动腿就不动了，坐在小灵哥儿对面吃馒头。

    如今一天暖和过一天，馒头冷但不硬冷，他边吃边掉馒头渣子，陆谷时不时用手帕给他擦擦嘴和下巴，至于身上和摇篮里掉的，等会儿把昭儿抱出来再给弄干净。

    灵哥儿啊啊叫了两声，伸出手想去够昭儿的馒头，昭儿个吝啬鬼，胖手往身后缩，惹得小灵哥儿瘪嘴要哭。

    铺好床的纪秋月出来，见儿子这么小气，笑骂道:“你一时半会儿吃了多少，给弟弟吃一口怎么了？”

    昭儿手里攥着最后一点馒头，尽管没人伸手来抢，都着急忙慌往嘴里塞，肉肉的腮帮子一动一动，还学着大人那样一拍手再摊开手掌心，向小灵哥儿示意没有了。

    陆谷见他们灵均伸长胳膊，小手指头都挨着哥哥嘴巴了，像是要从昭儿嘴里把馒头扣出来，连忙进堂屋给掰了一点馒头，笑道:“你还小呢，可不敢多吃。”

    反倒是纪秋月在旁边给小灵均鼓劲:“我们灵哥儿就是厉害，就是这样，给他扣出来，看他以后还敢小气不。”

    陆谷笑着没说话，给小灵哥儿手里塞了馒头后，就不再去扣昭儿嘴巴了。

    “你看你，弟弟坐个摇篮你都要抢着坐，给弟弟挤的，下来下来。”纪秋月边数落边从摇篮里抱出昭儿。

    “不，不！”昭儿扭动挣扎几下，但没拧过亲娘，好在他一转头看见屋里桌上的半个馒头，当即就不再乱动了。

    “还要吃啊！”纪秋月不由自主拔高嗓门，但不给昭儿作势就要哭，只好又给他掰了小半，剩下的自己赶紧吃了，别让混小子看见吃的，就不会一直要。

    小灵哥儿如今叫七个月了，长出三颗小小白白的乳牙，啃着碎馒头在嘴里砸吧。

    “真是姑娘双儿都比混小子省心，吃相斯文的。”纪秋月提了野菜篮子坐下择菜，一看灵哥儿这么白净斯文，心里头全是喜爱。

    陆谷跟她一起择，刚上手躺在院里睡觉的小黄就冲院门外吠叫，他俩一同抬头，看见是阿金奶带着长高点的小顺子过来了。

    “阿金奶。”纪秋月叫一声，喝止住小黄后笑问道:“今日得了空？”

    陆谷起身拿了两个板凳出来，好让人家坐下。

    “哎呦，这小模样，可真是俊俏。”阿金奶看见摇篮里坐着的小灵哥儿忍不住喜道，像这般漂亮白净的奶娃娃，乡下少见呢。

    胖乎乎的昭儿吃着馒头走到小顺子面前抬头看他，阿金奶瞅见直乐:“哎呦，真是同年画儿上画的一样。”

    绕着孩子说了几句话后，她便问道:“听人说，青小子买了头马骡回来？”

    从前没生沈玄青时，村里就沈尧青一个人名字里带“青”字，有时会被喊青小子。

    说起这个纪秋月脸上那股高兴劲一下子就上来，知了她来意，便领着人往后院走，边走边说:“可不是，家里事情多，二弟赶着骡车去吉兴镇，我们还要给丰谷镇送兔子，没个骡车使当真是绊住手脚，一直借人家的吧，又不合适，干脆，就买了一头。”

    小顺子跟着她俩一起往后院走，视线转一圈没看见大鹅，吁一声松了口气，去年被大鹅拧了屁股肉，疼的他到这会儿都记得，要不是惦记着想看骡子，才不会独自过来。

    昭儿会走了，还会扶着墙小心翼翼上下台阶，纪秋月没抱他，让跟在大人屁股后面慢慢走。

    陆谷抱起灵均，见他手里那点儿馒头吃完了，就给捋了捋掌心里的馒头渣子，一同去了后院。

    骡子正在吃草，阿金奶站在圈外边看了好一会儿，直咂舌说一看就是好牲口，又问花了多钱等一些琐碎事。

    纪秋月和陆谷陪着她说了会儿话，她又要去看兔子，就引着到兔窝棚那边去看。

    鸭舍鹅笼在更后面，前边见不到大鹅，小顺子就皮实了，用草逗兔子想抓耳朵玩耍，但兔子多数胆小，有生人靠近就往窝里缩，没几个出来的。

    见他摸到笼门闩上，纪秋月看见连忙笑着阻拦:“别别，笼子可不能开，兔子跑了不好抓呢，这会儿你两个哥哥都不在，我可不会撵兔子。”

    “小没王法的，再鼓捣看我不打你。”阿金奶随后骂了一句。

    小顺子缩回手，他从小就皮，挨骂挨打都惯了的，左耳进右耳出，不过这是在别人家，还算记着规矩，不再乱碰了。

    看完马骡和兔子的阿金奶心满意足，没待太久就带小顺子回去了，家里还有活儿要干呢。

    纪秋月和陆谷又坐在前院择菜，这是昨天下午挖的，放了一晚野菜有点蔫，不过不打紧，到晌午用水一焯再切一块儿豆腐干拌了。

    等会儿才回老家，择好的野菜就没淘洗。

    陆谷又抱起木摇篮的小灵均，让孩子站在他大腿上颠了几下逗着玩儿。

    昭儿蹲在院里用短木棍在地上戳来戳去，怕他戳到自己，纪秋月蹲在他旁边看着，小孩子没轻没重，大人不在跟前容易磕着伤着，况且自打有了孩子后，沈尧青很少让她干地里的活儿，只把孩子看好就行，若儿子伤了，岂不是她的过错。

    和她一样，陆谷如今也很少干粗活重活，地里和喂禽畜的事都不大干，两人常在一处看孩子，有个伴不是。

    如今开春，放牛放鸭子落在卫兰香和沈雁身上，还有十几亩良田要锄草翻地，忙起来后做饭和洗衣自然就是他俩的活儿，两人互相搭把手，就比一个人好些。

    即便这样，他俩不用背着孩子下地上山，在村里已是不少人艳羡的舒坦日子。

    乡下人要种地挖野菜，还要上山捡柴好烧火，拔笋子采菌子野茶也要干，有孩子的妇人夫郎不是用竹筐装着挑着孩子，就是背在背上，孩子能走能跑之后，怕在家里捣乱弄坏东西，就带着一起下地，大人在旁边忙碌，顾不上管孩子，孩子坐在地上，亦或是在土地里玩耍打滚，每每沾一身泥土。

    虽是见惯的事，可卫兰香好容易得了两个孙儿，哪里舍得让孩子如此，背在背上来回蹲下起身颠簸，又风吹日晒，那么小的孩子哪能好受。

    再者沈尧青沈玄青也都疼自己儿子，他俩念过书又常在镇上行走，见过小富人家养孩子的情形，两厢一比较，乡下人穷苦可怜，孩子更是可怜见的，根本舍不得，哪怕自己多干活吃些苦呢。

    太阳渐渐大了，坐在外面有些刺眼，他俩就挪到堂屋里，昭儿弄了一手的泥土，纪秋月给他拍拍，见打不干净，弄了水来给他洗。

    小灵均坐在陆谷腿上乖乖的，陆谷拿起桌上的拨浪鼓给他摇，说道:“阿嫂，赶明儿太阳再这么好，晌午在老宅子那边打些袼褙，给他俩一人做两双小鞋。”

    孩子长得快，灵均还好，昭儿去年的鞋子今年就穿不了了，纪秋月点着头:“好，娘那里有些布，明儿我再翻翻你大哥的旧衣裳，我记得他有一身补了许多次的旧衣，干脆拆了。”

    说着话，陆谷余光里瞥见远处后门的人影，就算隔得远也知道是陈冬冬和他公婆，早起冬哥儿就跟公婆过来，拉了旧板车到外面拔草。

    近来草势没有夏天那么旺盛，镰刀还使不了，多是伸手拔，陈冬冬一般上午弄一车，晌午回家歇脚做饭，下午再弄一车，零散着积攒铜板。

    等他们过来后，纪秋月提起茶壶笑问道:“阿叔，婶子喝茶。”

    “不了不了，竹筒里的还没喝完。”何刘氏摆着手推拒，她个头不高，面黄而瘦，不过如今脸上多了点笑，再不是以前那般愁苦总拧着眉头的苦相。

    她同何志爹何成先回去了，陈冬冬因见到小灵哥儿和昭儿，停下逗了逗孩子。

    “真乖。”他摇着拨浪鼓眉眼带笑，起码在陆谷和纪秋月面前减了几分从前的怯懦，能说几句话笑容也多了。

    去年割草让他们家起码多赚了六七百文，这还不提何志在家时帮着鼓劲下力气，多割了不少车草，只六七钱对他们来说就能花许久，日子远比从前要好过些，年节时有钱割两斤肉，豆腐也能买得起一块大的，哪能不高兴。

    纪秋月笑着开口:“快春耕了，何叔何婶不去地里的话，到时叫他俩慢些，一天弄一车草也行呢。”

    她和陆谷要看孩子，春耕太忙，顾不上割草，何志父母干不了地里的重活，便想着提早说。

    “嗯，到时我让爹娘过来。”陈冬冬笑着答应，他回去还要跟何刘氏一起到河边抬水，就先家去了。

    后面纪秋月看着他跨出院门，待看不见后才轻声叹口气，见陆谷望过来，她才低声道:“昨儿我到三阿嬷家，听见吴三婶子同夏阿嬷几个说闲话，提到冬哥儿，说他不能生养，嫁过来几年了，不见个动静，真是闲话篓子，数她嘴最碎，就爱说三道四，也不看看他家吴老四连媳妇都讨不上，倒说起别人了。”

    “冬哥儿太瘦，该是体弱才没怀上。”对那些在背后嚼舌根的，陆谷同样不喜，下意识辩解了一句。他知道纪秋月曾被人嚼过舌头，后来有了昭儿后，卫兰香可算扬眉吐气。

    纪秋月感同身受一般，顺口答道:“可不是，我瞧冬哥儿眉心红痕好着呢，慢慢调养，怕是能生好几个。”

    闻言陆谷笑了，应和道:“一定。”

    他俩同仇敌忾说一阵话，见沈尧青从地里回来，不用锁院门，就带孩子回老家做饭去了。