沈玄青赶着骡车跑出去好一段路后, 才不再驱打骡子，官道平坦，跑起来十分畅快, 连带着碰见糟心人的不爽也随风消散了。

    吉兴镇离得远, 这回打到矮鹿，陆谷看见了一定高兴，上回他去打猎，只抓到一头野羊, 他们灵哥儿长这么大, 还没见过鹿呢, 不知道看见了会是个什么神情。

    这么想着, 他重新高兴起来, 将陆大祥和杜荷花抛在脑后，心道下回看能不能抓只更漂亮的梅鹿, 让灵哥儿看看。

    他并不知道，杜荷花见了陆文以后，哭天抹泪诉苦说没钱，而得了银两，眼泪登时就不流了，和抱着孩子的陆文话家常时，偏偏又提到他和陆谷，不满他们家的好运气, 嘴里还不干不净骂了句。

    而陆文听到这些后，再没有以前如释重负的心情，垂下眼眸沉默不语。

    以前沈家过得就那样, 泥腿子只能土里刨食, 就算养兔子了, 粪便脏污臭不可闻，稍一比对，他在李家虽然只是妾，可什么粗活累活都不用干，吃香喝辣一样都不少。

    如今李鸣山病是好了，不再卧床，但因那里不行了，酗酒不说，性情大变，有时喝多了，见着谁都骂，连他也不例外。

    罗红绸同样挨过骂，可她娘家是镇上的绸缎庄，生了儿子李老太太又看重，压根儿就不怕，他不一样，只能忍着，好在有孩子，有时李鸣山醉酒在他院子里指天怨地胡口乱骂，孩子一直哭，李老太太知道后，就让人过来拖走李鸣山。

    他从前爱听杜荷花说沈家如何过着乡下人的日子，一比较就知道自己当初的抉择是对的，心里就舒坦，然而造化弄人，哪里能料到如今是这样的局面。

    和孩子的月钱吃穿不少，过得比乡下人好些，但李鸣山不再是他的倚靠，日子就不像从前那样风光，还要小心看脸色。

    如今杜荷花偏生又说沈家在吉兴镇买了宅子，陆谷过的是镇上日子，他垂眸咬牙，后悔也来不及了，只剩造化二字在心中回荡。

    他们如何沈玄青早已不在意，只要别添堵找麻烦就是。

    他赶着骡车到吉兴镇后，进主街没多远，一眼就瞧见人群外熟悉的身影，陆谷正抱着灵哥儿，和纪秋月还有昭儿在围观耍把式卖艺的摊子.

    看热闹男女老少都有，他俩为避开汉子，只在人群外围，孩子不提，两个大人边踮起脚看向里面，一边顺着人群缝隙挪动，十分起劲高兴，在村里哪有这样的热闹可瞧。

    围观的人多，骡车慢下来，挤挤攘攘的人群瞧见骡子到跟前，纷纷往两旁让了让。

    沈玄青还没到跟前呢，就听见人群喝彩声，待这声过去后，里头场子有人敲着锣说过场话，有钱的捧个钱场，他快到跟前了，忽然出声道:“想给就给。”

    乡下人看卖艺少有捧钱场的，都是凑凑热闹，但见耍把式的几人十分卖力，毕竟养家糊口不是那么容易的事，陆谷正犹豫着掏荷包，突然听见熟悉的声音，转头一看沈玄青就在几步远之外，惊喜地展露出笑颜。

    “我这儿有些铜板，你们去扔，想看再看一会儿，我在前头等着。”沈玄青跳下车打算牵着骡子，见乖仔也要下来，胳膊一伸按住了，这里人太多。

    他从怀里掏出个小荷包，里头没有碎银子，全是些铜板。

    “好。”陆谷笑眯眯接过荷包，耍把式的为了让人多扔钱，有个大汉喷火舞火龙，人群又是一阵喝彩，他便顾不上沈玄青，连忙转过头看热闹。

    铜板哗啦啦洒起来，陆谷把荷包里二十几个铜板分给昭儿一些，纪秋月抱着孩子往捧着铜锣的干练姑娘那边抛，哐当一下扔进铜锣之中，昭儿乐得直笑。

    小孩子会看样学样，灵哥儿瞧见哥哥如此，便伸着胳膊也要玩，陆谷就往他的小手里塞了几枚铜板，再抓着灵哥儿的手带他一起往铜锣上扔。

    那编着长辫子的姑娘瞧见孩子给扔钱，十分配合举起铜锣一下接住，晒黑的脸上露出爽利明媚的笑容。

    “人太多，还是回去吧。”纪秋月说道，今日出来看了好一阵，大人孩子都高兴，是时候回去了。

    “嗯。”陆谷答应着，把沈玄青那个空荷包塞进怀里，一人抱个孩子就往前面走，果然在人少的街边，沈玄青正在等他俩。

    “汪！”

    乖仔站在板车上，瞧见他们后就跳下来，这次沈玄青没管它。

    灵哥儿认识自家大狗，低头去看摇着尾巴蹭陆谷腿的乖仔。

    陆谷瞧见车上的猎物，还有家里那只长大的羊，笑问道:“要卖羊？”

    他俩一过来，沈玄青就牵着骡子慢慢往前走，点头说:“最近没杀猪，卖些羊肉让铺子货物多些，也热闹热闹。”

    主街宽敞，不过来往行人多，不好三人并行，陆谷和纪秋月抱着孩子渐渐落在骡车后面，乖仔走在他俩旁边，前后跟着就回去了。

    到家之后，沈玄青在后院把羊和矮鹿弄下板车，见灵哥儿抱着陆谷，他指着矮鹿对灵哥儿说道:“看，爹抓了矮鹿，我们灵哥儿和昭儿都还没见过鹿呢。”

    灵哥儿眨巴了一下眼睛，顺着阿爹的手指看向地上那头矮鹿，眼神果真有些好奇，一眨不眨看了会儿。

    “鹿。”昭儿学大人说话很快，知道那就是鹿了。

    “咩——”

    羊又叫了长长一声，昭儿便学舌，笑咯咯学羊叫。

    灵哥儿还不太会说话，但有意识在学，他看向昭儿，随后奶音小小软软，短短“咩”了一下。

    “哎呦。”沈玄青一下子眉开眼笑，高兴到下意识哎呦了一声，夸道:“学得真像。”

    陆谷更是高兴，抱着孩子眼睛都笑弯了。

    趁矮鹿还活着，沈玄青吃过晌午饭后，没有去铺子那边，到镇上酒楼和财主家问去了，看有没有要野物的。

    他在吉兴镇认识了些人，像鹿这样的野物，比起兔子野猪等，要稀罕好听的多，鹿肉寻常人吃不起，有钱人家不一样，弄个野味呼朋唤友是一种面子。

    不少人知道他是猎户，在山里的见识就比旁人强，还有人邀他一同上山打猎，他没有推拒，慢慢混开混熟了，以后猎物也好卖不是。

    他们日子比不上高门大户，但有说有笑，烦心事也有，但多数时候都是乐融融的，钱攒着攒着就有了，日子过着过着不就好了。

    *

    秋意瑟瑟，山林萧索，黄叶落了满地。

    稍开阔的林间，三只猎犬猛然从藏身之地窜出，一发力地面被蹬动出泥土，溅在身后枯叶之上，四爪奔腾飞跃，惊起落叶与飞鸟。

    沈玄青连长弓都未取下，从树后走出来，看着大灰它们撵兔子，树后地上的竹筐里，已然抓了两只皮毛染血的野兔。

    入秋后不再猎狐，他也没闲着，另找了一个挣钱的法子。

    吉兴镇有个小制笔坊，收兔皮毛好做笔，仲秋之后野兔肥而皮厚毛顺，家里养的兔子他拿去给人家看过，人家挑拣过后，看上了才要。

    不过家养的兔子要卖肉，有时来了主顾才宰杀，制笔坊只要兔皮送过去，余下的兔肉若太多，一时之间卖不完，实在可惜，于是他就上山来打猎。

    山上打的这些有时狗下嘴重，亦或是搭弓射箭一击毙命，肉卖不完也不会太心疼，要么自家吃要么送亲戚朋友，最近连狗都天天吃肉，本就是吃肉养膘的时节，大小六只狗全吃的皮毛油光水滑。

    飞速撵到兔子后，猎犬不再追逐，他吹声口哨，乖仔昂起头颅叼着野兔就跑回来了，大灰和大黑落在它后面几步。

    这回是它先撵到咬住，沈玄青从狗嘴里掏出兔子，看一眼受伤瑟瑟发抖的肥兔，他揉揉乖仔脑袋以示嘉奖。

    因只是卖皮毛，他并未拘着狗只能活捉，快些撵到才是正理，一天就能多打几只。

    乖仔吐着舌头摇尾巴，高兴又激动。

    此时天色尚早，他上山也带了干粮，稍微歇过一阵，带狗去河边喝水，继而又在山林找肥野兔的踪迹。

    翌日清晨，秋雾白茫茫的，乡下农家依旧起得早，趁着冬天还没到，要捡菌子挖甜窝根等山货，多存些才好过冬。

    沈玄青套好骡车，把这几天打到的二十来只兔子全都放上去，沈雁起得也早，坐在板车上同他一块儿去吉兴镇。

    连乖仔也跳上车，它越发熟练了，还挨着沈雁小腿蹲坐好。

    “路上慢些，别跑太快了，记得让你大哥早点回来，别耽误太久，如今黑得早了。”卫兰香在门口叮嘱她。

    沈雁笑着说:“知道了娘，就回来。”

    “娘，我俩走了。”沈玄青说一声，挥鞭子让马骡往前走。

    沈雁许久没去过镇子，腿上放了个小包袱，是她好几个月攒下来的一沓手帕，打算卖到吉兴镇的绣坊，之前沈玄青都和绣坊谈好了，照样是四文钱一条的价钱。

    她一个是为卖手帕，另一个是想出门逛逛，纪秋月和沈尧青在镇上看铺子，今天沈玄青一过去，他俩就赶着骡车回来，她也就跟回来了，不用在镇上住一晚。

    如今家里活不算太多，毕竟秋时，冬麦早已种下，水田稻谷也已经割了，过了秋收忙碌，再不用多管。

    李来庆是他们家雇的长工，要掏一年工钱呢，如今地里没几个活，仲秋之后，野草转为颓势不再疯长，就让他在家里帮着喂禽畜，对汉子来说，剁草提水也不是什么重活。

    板车边跑边吱呀响，车轮轱辘轱辘转动，辗轧过地面。

    一路走来，山林野地中的绿意渐渐看不到，幸而刚入秋时，他们喊何志也来割草，想多弄几车，最忙时还给何志一家管了几天饭，虽只有一顿，但也十分够意思了。

    那阵子连他们家人，尤其卫兰香和沈尧青，也背着大竹筐出去割草，生怕冬天不够禽畜吃的，如此忙了好些天。

    如今家里干草不止塞满了茅草房，外面也堆了三大垛，再加上麦秸和稻桔还有好几垛，冬时再到山上挖挖草根树根，这山势起伏连绵，是片足够大的大山，只要够勤快，怎么也能让禽畜撑过冬天。

    早起有些冷，雾气渐渐散了，沿途看到的一切都透出秋冬时的萧索冷寂，连天看着也没那么蓝了。

    沈雁身躯随着板车晃动，她搓搓脸，把脖子上的獾皮领子围紧了，连耳朵也遮住一部分，这才又把手塞进棉袖筒里暖着。

    天冷，跑起来还有风，坐在前面赶车的沈玄青同样穿得厚还围着獾皮领子，一张嘴说话冷风就灌进去，他俩一路都没多说几句，直到进了吉兴镇后。

    骡车慢下来，沈雁不再挨着乖仔把自己蜷成一团，脊背挺直了，一双清透杏眼好奇看向两旁街道。

    乖仔早已熟悉吉兴镇，也熟悉坐车，对街上店铺毫无兴趣，不过在看到街边有几只狗跑过，它一下子就看过去。

    他俩到吉兴镇天早已大亮，太阳出来了，人比早起多了些，沈玄青跳下车，牵着骡子往前走，省得冲撞了行人。

    沈雁在路上时裹得严实，低着头嘴巴和鼻子都一起埋在獾皮领子里，这会儿她昂起脸，露出年少姣好的面容，肌肤常见太阳虽没陆谷那么白，却绝对称不上黑或是黄，而且凝滑细腻，尤其那双杏眼，清透润泽。

    只是等过了这个年她才十五，在家里最小，有娘和哥哥做靠山做依仗，纪秋月刚嫁过来时没有孩子，她年纪小，就成天带着她，也是有阿嫂照顾的，就算穷苦过，但从来没有别的忧虑，因此无论神态还是相貌，看着有些稚气。

    要说这个年纪的女孩儿，有些已经嫁人了，不过在他们大夏，女子双儿十七八成亲的比比皆是，到十九岁时尚未成亲，才会有官府强行配亲。

    她今年又长了个儿，瞧着身形高了，容貌也长开了些，慢慢就是个大人了，沈尧青和卫兰香为给她相看个好婆家，可不得早早就找起。

    他们家不再缺钱，嫁女儿自然不着急，卫兰香只生了这一个幺女，心疼着呢，嘴上没说，但明显有些挑三拣四，女婿不止得品行好，连家里人也不能是糊涂的，否则闺女嫁过去得受气。

    沈雁没爹，沈尧青和沈玄青作为兄长，妹妹的终身大事自然上心，她今年年纪还小，不急着这会子就嫁人，是以他俩对妹婿也是各种挑拣，这个不行那个不行，总有看不顺眼的地方。