“嘟嘟嘟……”
话筒内传来失去信号的忙音。
橘子糖眉头紧皱,盯着手机的通话界面，不知道在思考些什么。
“快点，有人来了！”
背后传来一道压低的稚嫩声音,将橘子糖从思绪中拽了出来。
不远处，一道沉重的脚步声随即响起。
几乎就在橘子糖将手机快速藏起的下一秒,脚步声就已经到了近前——
一道成年人的身影就出现在了门口。
那是一个身材高大的无面女人,她缓缓低垂下脸孔——脸孔上明明一片空白,没有五官，但那探寻的视线却存在感极强，缓慢地在眼前几个小孩身上扫过,带来窒息般的压迫感。
“你们在搞什么鬼？”
缩小版的卫城立刻露出一个讨好的笑：
“我们只是在擦地板,姆妈。”
其他几个小孩连忙点头。
布满污渍的地板上，摆放着脏水桶和破抹布,显然应证了他的说法不假。
姆妈冰冷的目光落在卫城身上，直到卫城的脊背都开始冒汗时,才终于缓缓开口：“都给我安分着点，今天晚饭前把这里擦干净——你们也不想今晚进狗笼吧？”
小孩们急忙摇头。
丢下这句阴冷的威胁,姆妈这才大发慈悲般收回视线,她转过身，继续往远处走去,沉重拖沓的脚步声逐渐远离。
听到她的脚步声消失，他们这才缓缓松了口气。
此刻,在这个漆黑杂物间里,包含橘子糖在内一共有五个小孩。
两个是她的小队成员,天赋为预知死亡、和橘子糖一同进入过昌盛大厦与育英综合大学的两个副本的卫城,以及一名同为攻击系、但却并没有参与橘子糖最近几次下本活动的高级主播,赵燃。
另外两个则是被一同投放进来的陌生主播——虽然他们以前和橘子糖并没有交集,但在副本开始之后的时间里，他们也早已认清了谁才是老大，在橘子糖面前都只敢绕着走，生怕触她的霉头。
卫城放下了拎在手里的水桶，抬手扶了扶脸上歪斜的眼镜。
眼镜腿断掉半个，被用胶带草率地黏着，十分滑稽地挂在他的鼻梁上，眼镜的度数对他来说似乎并不合适，以至于他不得不时刻眯着眼。
他看向橘子糖。
“那边怎么说？”
橘子糖将刚刚那通电话的内容简短说了一遍。
“匹诺曹？他居然来了？”卫城有些惊异地瞪大双眼，“而且还给出了这么具体的建议……？”
就算他早见识过对方脑子有多灵活，但还是……
“具体怎么回事我也不清楚，对面挂的太快了。”
橘子糖翻了个白眼，表情仍然十分烦躁。
“而且鬼知道下次对面什么时候能打来第二次电话。”
她和白雪虽然身处同一个副本，但却明显不在同一个区域，两边的时间流速完全不同，而且里面几乎没有规律可循——有时候双方时间速度几乎趋同，有时候他们在里面都已经过了数次轮回，外面可能才经过了几个小时。
由于信号问题，橘子糖只能等白雪主动来联系自己。
在漫长的、没有尽头的等待中，她本就不算好的脾气更是被逼到了随时跳脚的地步。
直到这时，橘子糖才意识到他们完美计划的漏洞。
她没想到，这个名叫【美梦孤儿院】的副本，居然是个他妈的解谜本。
她更没想到……白雪那边也跟着掉了链子。
无论白雪的能力多么强大恐怖，他的定位也依然是协同辅助，而非能通过细枝末节摸索出副本全貌的智囊形主播。
当然了，如果他真的和他们在一块儿倒还好，也不是没有破局可能性的。
可问题就在于……
双方不仅不能一同行动，还存在着无法弥合的时间差，除了生死攸关的大危机之外，白雪很难掌握他们这边的动向，更无法及时提供有效的副本解密方案，所以，他打来的电话，基本上都是为了规避某种即将到来的致命威胁的，而不是告知他们如何才能通关。
于是，他们便陷入了眼下的尴尬境地。
橘子糖不是没尝试过杀穿整个副本——就像她最擅长做的那样——可结果5日一到，照样进度归零，一切重新开始。
找不到破局关键，他们就只能在这里没有止境地循环下去。
即便他们已经在这里待了很长时间，【在副本内生存七天】的主线进度，到现在都维持在可怜的42%上。
“晚饭之后，这个副本有差不多半小时的防守空白期，”卫城在心中计算了一阵，说道，“我们可以这个时候行动。”
橘子糖：“OK。”
无论如何，这通电话里的内容，都是橘子糖他们在这段时间内得到的最具体、也最有可行性的指引，他们自然不可能放过。
不过在此之前……
橘子糖阴沉沉地瞥了眼地上的脏水桶，从中捡起那块破抹布。
还得干活。
都他妈的快干两个月活了！
*
下午六点，孤儿院准时开饭。
即便橘子糖去过无数环境糟糕的副本，也不得不承认，这里的食物简直烂的离谱。
巨大的白皮铁桶里是类似涮锅水的污浊肉汤，明明没一点油花，但却浮着几块硬如皮带的肥肉块，散发出来的味道更是令人作呕，旁边桌面的盘子上是几乎能用来作凶器的黑面包，不仅硬如石头，并且明显馊了。
如果是其他副本还好说，梦魇的商城随时开放，但这个副本里，主播每周目兑换的东西数目是有限额的，他们不能把如此珍贵的名额留在食物上，所以不得不硬着头皮吃下这些泔水。
食堂里有着数排长桌，每条长桌边都挤满了小孩，足足上百个。
在这里，谁是NPC，谁是主播一目了然。
所有的NPC小孩都脏兮兮的，瘦如干柴，即使这里的伙食糟糕如此，都饿死鬼似得用小手把食物拼了命地往嘴里塞。
而主播则不一样，他们虽然是七八岁的年纪，但和这些土生土长的小孩比起来，他们小时候的生存环境明显优渥的多，正因如此，就算年龄变小了，他们依然皮肤更好，个头更高，也更结实健康。
但即便如此，他们对这些小鬼可同情不起来。
这些小孩可绝没有表面上看起来那么可怜无害。
甚至可以说，由于生存环境的恶劣，他们也变得更加狡猾凶残，不择手段。
那个橘子糖在电话中提到过的小孩更是其中翘楚。
那家伙不仅在那群恶毒的孤儿之中颇有威望，甚至偶尔能在那群恶毒的姆妈面前都能说的上话……
在这里轮回的十一次中，他们不知道被那家伙坑害耍弄了多少回，他们行动的每一次折戟，无论大的小的，几乎都有他的参与。
最糟心的一次是在第七个轮回。
他们那一次走的最远，也最接近孤儿院的核心，如果不是那小鬼不知道从哪里跳出来敲诈他们，害的他们错过了行动时机，不然可能已经离开这里了。
别说橘子糖，其他人想到那家伙也都咬牙切齿，恨不得把他抽筋扒骨。
长桌边。
卫城扶了扶脸上的眼镜，眯着眼向着上方歪斜的钟表看去，似乎在努力分辨上面的数字。
赵燃挑眉看他，小脸上是和年龄不符的玩味调笑：“卫哥，看不清？要不我来？”
“……闭嘴吧你。”
卫城阴沉着脸，狠狠瞪了他一眼。
他小时候是近视，上大学之后才做了近视眼手术。
当然了，就算没做手术也不要紧，进入梦魇之后可以用积分将双眼恢复到很好的视力——但他们谁也没想到，在这个副本里，他们所有人的身体都被恢复到了小时候的状态，甚至包括视力。
就连卫城现在的眼镜都是费了九牛二虎之力才搞到手的，根本没什么挑剔的余地。
橘子糖费力掰着手中的坚硬面包，没抬头，懒洋洋道：
“别看了，还有五分钟。”
五分钟的时间说长不长，说短不短。
橘子糖皱了皱鼻子，将最后一块面包塞到嘴巴里，硬生生咽下，然后露出一副被恶心到的表情，做完这一切，指针正好走到顶。
她掀起眼皮，向着其他主播瞥了眼，吩咐道：
“开始吧。”
和她坐在同一张桌子上的其他几个小孩忙不迭站起身来。
十一次轮回，足足五十五天，足够他们了解橘子糖的秉性了。
阴晴不定，嗜血好战，手段毒辣，对于不在她小队里的人下手从不心软。
但同样的，因为她和她小队过于碾压的实力，虽然在这个副本里已经待了这么久，但他们的折损还不到十人——在这十人里甚至有五个是被对方亲手杀死的。
小女孩那浑身是血，笑容癫狂的模样，他们实在是不想看到第二次。
于是，那次“叛乱”被平息之后，所有还活着的主播都唯橘子糖马首是瞻。
主播们离开餐桌之后，橘子糖跳下椅子：
“我们走吧。”
有了其他主播负责转移视线，他们这次能有差不多四十分钟左右的自由行动时间。
三人悄无声息地走出食堂，飞快地穿过阴冷黑暗的走廊、宽阔肮脏的大厅，像是三道没有形体的影子——隐秘、迅速、娴熟。
他们用在之前某个周目匹配好的简易钥匙，打开侧门，溜了出去。
孤儿院里只有一个活动场地。
不过，在他们到来了这么长时间里，一次都没见到姆妈们允许小孩出去玩——他们只是永远在做着数不清的繁重工作，用被冷水冻得通红的小手一遍遍擦洗着走廊。
这里被叫做活动场地都有些好听了，说白了就是一片供这些孩子玩耍的土坑罢了。
土坑中央，是一个破破烂烂、发黄褪色的滑梯，除此以外，再无其他。
在灰蒙蒙的天空下，显得格外可怕。
“位置在哪？”
赵燃压低声音道。
“左边，”橘子糖环视一圈，径直走向滑梯的一角，“但可以都挖挖。”
三人分头开始了挖掘。
很快，卫城压低声音喊道：“我找到了！”
橘子糖站起身来，快步走了过去：
“哪里？”
她来到卫城身边时，对方正在从黄土中小心地挖出一个白铁盒——铁盒不大，只有巴掌大小，表面坑坑洼洼，看着十分老旧简陋。
橘子糖接过铁盒，手指施力。
只听“咯”的一声闷响，铁盒的盖子被揭了开来。
盒子底部，歪歪斜斜地躺着几个小东西。
两枚灰扑扑的弹珠，半张彩色的糖纸，几片边缘被打磨的十分光滑的玻璃碎片、一些彩色的破布条……全都是一些明显没什么价值的垃圾。
会喜欢这种东西的，不是没什么见识的小孩，就是喜好亮晶晶物件的乌鸦。
“……”
几人茫然对视一眼。
这就是对方所说的……“宝贝”？
正在这时，一道脆生生的声音从头顶响起。
“喂！”
众人齐齐抬起头来，向上看去。
滑梯上方坐着一个小孩。
他个头矮矮的，即使是在所有小孩都营养不良的孤儿院里，都显得有点太瘦了。
他曲起一条腿，坐在最上方，另一条腿垂下来晃悠着，破破烂烂的裤管里，是半截仿佛用力就能折断的细细小腿，脸脏兮兮的，眼睛却像精怪一样亮的出奇。
“你不会以为，除了你们之外，没人知道这个巡逻空隙吧？”
“我数五个数，放下东西回食堂里去，我就当一切都没发生过。”
讨人厌的小鬼站起身，笑眯眯地说道：
“不然的话，我保证，你们接下来在这里会过的很糟糕。”
“……”
橘子糖捏着铁盒，探究地望着对方。
她很少这么认真地端详一个副本NPC的脸——在脏兮兮的小脸上，五官居然难得的端正，尤其还有一双野性难驯的狡黠眼睛，浅色的虹膜在暗处微微闪着光。
橘子糖微微一怔。
在这一瞬间，她似乎明白了什么。
脑海中闪过在，下副本之前白雪对她说的话——她当时没太注意听，只记得一些只言片语——
关于接下来的这个副本有多么特殊……
以及它长期关闭的传闻……
还有……
隔着话筒，在微微失真的滋滋声中，青年略带无奈的声音——“你试试去……活动场地滑梯下面左边的柱子下挖一挖，说不定能找到那个‘可恶小鬼’的宝贝。”
一下子，所有的细节都对应在了一起。
“……”
橘子糖沉默着抬起眼，伸手将铁盒子递了过去。
那小鬼喜笑颜开，跳将下来……
橘子糖手指松开，盒子砸在地上，一地亮晶晶的东西四处乱滚。
在对方愕然瞪大双眼，露出茫然神情的瞬间，橘子糖恶狠狠地狞笑一声，对身边待命的其他两人下达命令，厉声道：
“给我抓住他！”