“秦侯！”
精神矍铄的老者看了一眼壮硕的男子，目光闪烁，似乎想说什么。
但他张了张嘴，终究没有吐露第三个字，整个人沉默下来。
“勇叔，村长到现在还没回来，小语恐怕撑不下去了……”
秦侯轻叹一声，转过头来，盯着夜寒君，严肃问道：
“我们村里，有个孩童中了蛛毒……你可有药物能够祛除？”
“蛛毒？”夜寒君抬了抬眉，“世间毒物亿亿万计，只告诉我这么基础的信息，我要如何判断？”
“是强酸魔蛛的毒。”
秦侯沉住气，一字一顿道：
“一头霞照级别的强酸魔蛛！”
“阁下在说笑吧？”
夜寒君奇怪道：
“一个孩童，如何能够抵挡强酸魔蛛的腐蚀性剧毒？”
“要是泥塑之胎也就算了，剂量小一些，可能只是溃烂、穿孔、呕吐、腹痛。”
“但你说霞照之胎……肯定还有其他的隐情。”
“跟我来。”
秦侯轻吸一口气，喝退斑斓虎和齿牙狮，开始在前面带路。
“老六，走。”
夜寒君拍了拍六腿牛马的背脊，驱动缰绳，缓缓跟在后头。
名为“秦勇”的矍铄老者，转了转眼珠子，压低声音警告道：
“外来者，进了村子，要是有任何的轻举妄动，别怪我们不讲情面！”
“嗷嗷嗷！！！”
大猿捶打胸脯，眼中的凶光呼之欲出。
虽不能口吐人言，但它想要表达的意思别无二致。
“放心吧。”
夜寒君淡笑一声，不置可否。
……
穿过一片森林，跨过一道五米宽的溪流。
一座倚靠山脉建造的小村庄，渐渐的呈现全貌。
削尖的木质围栏、随处可见的篝火、岩石堆砌的房屋……虽然看起来条件简陋，异常的原始。
但是仔细观察，那些涂着颜料、身材健硕的成年男子，大多拥有犀利的眼神。
察觉外来者的闯入，他们不自觉握紧手中的长矛、弓弩，充满警觉地戒备着。
如此风貌，这里的民风一定彪悍。
必然是齐心协力、同舟共济，才能将这个村子好好地运转下去。
“林婶，邱叔，小语怎么样了？”
秦侯走向一间石屋，还没进门，远远就开始呼唤。
“阿侯，情况不妙！”
一个中年妇女匆匆跑出来，面颊上还挂着泪痕，又是惊慌又是害怕道：
“一直在咳血，生命气息越来越微弱！”
“村长怎么还不回来，是不是碰到什么意外了？这可如何是好啊……”
“林婶，您先别着急。”
秦侯拧着凝重的眉头，上前一步拍了拍中年妇女的肩膀，简单介绍道：
“这是外面来的人，说是「学者」。”
“眼下也没有什么办法了，不如让他看一眼，要是能找到拖延的法子，我们会好好感谢他的。”
“外来者？”
林婶抹掉泪水，瞪着眼睛瞧向夜寒君。
上上下下审视了好几秒种，她还在迟疑，不太相信道：
“秦邱的茶花犬都没什么办法……他能行吗？”
“试试吧。”
秦侯安抚过后，朝着夜寒君使眼色。
“老六，你在外面呆着。”
夜寒君将缰绳绑在一根石柱上，随意扫了周围一眼。
乱葬村的村民，数量确实不多。
走进村子以来，也没看到几
个小孩和妇女。
冒出头来的都是五大三粗的成年男子，神色凶厉，隐隐将他的退路堵住。
若有所思下，夜寒君跟着秦侯走进石屋。
当即便看到，一个胡子邋遢的大叔，小心翼翼熬着汤药。
而在他的身旁，一头霞照小成的茶花犬，毛色黯淡、瞳色浑浊，就枯瘦的四肢来看，似乎比大猿还要年迈。
“呜……”
有陌生的气息闯入，茶花犬下意识龇牙。
而在它的背上，那朵本该金黄色的娇嫩茶花，早就发黄枯萎，几米的距离也闻不到什么香气。
“咳咳……咳咳咳……”
简陋的小床上，一个皮肤黝黑的小女孩平躺着，娇小的躯体每一次颤抖，嘴角便有乌黑的血液涌出。
“这般年纪……”
“能够活下来，已然是最大的幸运……”
夜寒君目露一丝怜悯，慢慢朝前走去。
林婶喏喏嘴唇刚想发话，秦侯朝她摇了摇头，示意她观望一下局势。
“呜……”
年迈的茶花犬早就通人性。
见主人没有下达命令，它便一点点挪开位置，给夜寒君一个勉强能够落脚的位置。
秦邱依然在熬汤，但他不再全神贯注，而是偏过头来，略显紧张的目光盯住夜寒君的动作。
屋内的气氛，一下变得沉重起来。
似乎夜寒君有任何异样的举动，都会迎来杀身之祸。
“哗——”
夜寒君熟视无睹。
即便感知力已经提前探查到情况，他还是掀开被子。
映入眼帘的小女孩，少了一条右腿——是从大腿根处切断的。
腹部、肩膀、手臂……其他部位到处敷着绿油油的草药，刺鼻的草木之气冲入鼻腔。
“好果断，淋到强酸毒液……第一时间斩断了她的腿？”
夜寒君发出一声感慨，顺便拿起桌上的一根木棒。
这根木棒只有手指粗细、筷子长短。
用它轻轻挑开一处敷料，便可小心地观察创口的变化。
“终究还是晚了一步，有零星的毒液溅到了其他地方的皮肤。”
“只是微弱的一点点，却成了她的催命符？”
“阁下好眼力。”
秦候沉重的脸色仿佛能够滴落水来：
“我们的村长昨日便已上山，要是能找到解毒的灵药，说不定能给这孩子争得一线生机。”
“但直至此时，他还没有折返，伱要是有办法缓解、拖延、医治……我们全村人都会念着这份情谊，为你提供力所能及的帮助。”
夜寒君摇头：
“毒液已经渗透五脏，至多一个小时，她就会一命呜呼。”
“小语！！”
面露悲恸的林婶，似乎无法承受这样的死亡预告，不禁跌坐在地上，泪流不止。
“我没有能力救她，”夜寒君神色如常，“但是拖延两三天……尚可争取。”
“那便麻烦先生了。”
秦侯转了转眸光，不知不觉改了称呼。
“提醒一下，你们的村长就算能找到有价值的药物，能够消减她的毒素。”
“勉强活下来以后，这丫头也是元气大伤，活个二三十岁……便是极限中的极限。”
“这一点我们明白。”
秦侯压下一口烦闷之气，忍不住催促道：
“还请先生施展手段。”
“要是需要我们打下手，尽管吩咐。”
“给我一间独立的石屋，越安静越好。”
夜寒君点头，不客气道。
……
没有任何阻碍，夜寒君获得一间二十平米大小的石屋。
关上窗户，拉上兽皮窗帘，他在秦邱提供的药筐里翻翻捡捡，取出几株能用的药材。
随后，手掌探入次元空间袋，取出一颗护心丹、一株两百年份的水灵草。
说实在话，毒抗也是夜寒君的弱点，外出狩猎自然要准备足额的解毒之物。
但关键的问题，小女孩太年幼了。
倘若是任我狂承受霞照级别的强酸蛛毒，只要不是一下浇在眼睛上，以他的躯体甚至能够硬扛着，不太可能会危及性命。
小女孩不行。
她以凡人的躯体撑到现在，脏器全部衰竭。
想要恢复到健康的状态，需要的代价不是一个量级。
夜寒君能做的，也仅仅只是调配一份更有用的敷料，然后用这颗价值不菲的护心丹，吊着她一条性命。
至于村长能不能找到解毒之药、能不能在两三天内返回……这就不是他应该考虑的事情了。
……
十分钟时间，夜寒君带着一碗黏稠的蓝色药膏，回到一开始的石屋之中。
他先是让小女孩吞下药丸，之后刮干净原本的草药，换上自己调配的款式。
林婶、秦邱均是紧张注视着。
耐心等待几分钟时间，小女孩的呼吸稍稍变得平稳，竟然真的不吐血了。
又过了一会，她稚嫩的小脸放松下来，开始由浅层睡眠转向深度昏睡，至少表面上不再被巨大的痛苦折磨。
“可以了。”夜寒君确认道，“两天之内，她的生命体征能够维持平稳的状态。”
“但第三天开始，只能听天命，全然看她的求生意志能够坚持多久……”
“感谢先生！”
秦候躬身林婶也是含着泪花行礼。
如此，离开石屋后，夜寒君尚未发话，秦侯主动问道：
“阁下对乱葬山感兴趣？”
“准确的说，是对山上的眷灵生态感兴趣。”
夜寒君淡笑道，“巨蛙池沼存在的恶魔类眷灵极少极少，要是能在这里采集一些样本，或者抓走几个活体，对我的研究大有裨益。”
“如果是这样的话，我由衷建议先生不要上山。”
秦侯诚恳道：“这里原本没有强酸魔蛛，但是忽然有一天，山上出现了这种虫系眷灵。”
“我们尝试过很多方法剿灭，都是无功而返。”
“到头来，只能眼睁睁看着，它们不断繁衍，数量越来越多、位阶越来越强。”
“时至今日，泥塑、霞照这两个位阶的强酸魔蛛，已经是多如牛毛。”
“我们甚至怀疑，山上出现了玉婴级别的强酸魔蛛王，已经成为领主一般的统治者，潜移默化改变着整体的生态平衡……”
顿了顿秦侯无奈慨叹道：
“这些境况的改变，连我们都不敢随意上山，更多时候仰仗老村长的力量。”
“但村长毕竟老了，村里已经不止一次商议过搬迁的事情，想来要不了多久，我们就会离开这里，离开这个绵延了上百年的‘家乡’……”
“既然强酸魔蛛，渐渐成为乱葬山的霸主。”
“那么那些死灵、恶魔……状况如何？”
夜寒君沉吟一会，认真问道。
“虽然没有灭绝，但它们的数量和品种的确在减少。”
秦侯回答道：
“魔蛛一族越是强势，其他物种的生存空间越是有限，这是无法回避的事实。”
“有就好。”夜寒君稍稍放心。
“先生还是打算上山？”
秦侯迟疑道：
“您帮了
我们的忙，有恩于我们，照理来说，我们不该袖手旁观。”
“但近日来，我们的人手非常紧张，尤其是村长尚未返回，村里人人担忧……”
“无妨。”夜寒君已然明白对方的意思，不由打断道：“我自己上去就可以了。”
“你再跟我说说山上的情况，越详细越好。”
“还有，关于乱葬山存在的恶魔品种、恶魔质量，你也可以发表自己的看法，毕竟你契约的就是「犬魔」，想来会有一些心得。”
“嗯……”秦侯忖思着，慢慢开口道：
“这山里枝繁叶茂，七成地方见不到阳光，一直以来都是阴暗生物的汇聚之地。”
“山上最多的，其实不是恶魔，而是亡灵类的生物。”
“尤其是夜深人静时，要是上山，马上就能碰到各式各样的骸骨和幽魂……”
秦侯看了夜寒君一眼：
“当然，如今因为强酸魔蛛的问题，局势出现变化。”
“凭借强悍的繁衍生殖能力，魔蛛一族拼死了很多亡灵，渐渐演变成鸠占鹊巢的形势。”
“至于恶魔，数量更少、更难寻觅，想要捕捉它们，需要花点心思、碰点运气。”
“品种方面，我见过的，大概有「犬魔」「猪魔」「尸魔」「蝙蝠翼魔」「雾魔」……”
“有没有「炎魔」？”夜寒君反问。
“有。”秦侯点头，“只是炎魔的性格过于暴躁。”
“游荡在外的，往往会主动招惹强酸魔蛛，强行烧死一堆后，又会被吸引过来的魔蛛淹没。”
“现如今想要找到炎魔，可能要去往地下洞穴。”
“乱葬山的山腹十分复杂，有些地方四通八达，也有些深不见底的通道令人发颤，里面藏着危机、藏着机遇……”
……
聊了整整一个小时，夜寒君大致有数，决意即刻动身。
秦候尝试劝阻，见其信念坚定，便也打消了念头。
“这匹坐骑并非是我的契约眷灵，只是我的代步工具。”
“你不必因为无法陪同我上山而心生歉意，要是能帮我照看几天，给它寻些草料吃着，便已是帮了大忙。”
“这个简单。”
秦侯立即答应下来。
他的目光落在六腿牛马的身上，有些好奇地评价道：
“叫‘老六’是吧？六条腿的变异牛马……我还是第一次见到。”
“它好像不怎么怕人，性格也很温和……”
“放心吧，在你回来之前，我们会好生照看着的，希望你也能平安顺利地归来……”
“对了！”
秦侯想起一事，从怀里掏出一个玉牌：
“我们的村长性情比较凶残，要是在山上碰到陌生人，往往会当做潜在的敌人，宁可错杀也不会放过。”
“这枚玉牌你拿着，算是村子的信物。”
“要是不小心碰到他，你可以凭借此物脱身……”
“要是遇到麻烦，你也可以向他寻求帮助……”
夜寒君没有拒绝，伸手接过。
他有些奇怪的是，这枚玉牌质地古旧，像是上了年代的老物件，与村子呈现出来的朴素风格不太相似。
而且，玉牌的正面似乎刻着一些符号，只是因为接触太多的手汗或者油渍，早已变得模糊不清。
“这是老祖宗留下来的，我们也不是很清楚。”
提到这个疑问，秦侯挠了挠头，不甚在意。
夜寒君也没把它放在心上，收起玉牌，瞅了眼繁星点点的星空。
乱葬村的人不敢深夜上山，这很正常。
但对于他来说，越是深夜，血
溶于水的亲切感才会激发到极致。
……
“吧唧、吧唧……”
靴子踩在湿润的泥土上，留下一道道印记。
提着油灯，孤身一人走进山道的夜寒君，精气神越发饱满。
黑暗——是他的主场。
其他人敬畏的夜色，在他眼里是这般的迷人。
“哼哧哼哧！！”
一头惊慌失措的野猪冲了过来，似乎是看到点亮的油灯，慌不择路当做指引的标记。
它的身上溅落着翠绿色的液体，犹如天然的荧光粉末，自然而然散发着诡异的光芒。
还未跑至夜寒君的身前，野猪摔了一个大跟头。
本该厚实的猪皮竟然剥落下来，鲜红的血混着翠绿的汁液，凄惨的叫声响彻不断。
夜寒君熄灭油灯，随手丢在灌木丛里。
夜幕下，他端详着倒地不起的野山猪，面色平静。
“嘶嘶嘶——”
一群水桶大小的绿色蜘蛛追了过来，大约有十五只。
它们一窝蜂扑在野山猪的背上，不断用淬着毒液的前肢刺入。
剧痛之下，野山猪垂死挣扎。
它通过来回的翻滚，砸死好几头体积最小、反应最慢的蜘蛛。
再然后，野山猪的挣扎越来越无力。
等到只剩下最后一口气，却还没有完全死透的时候，那些蜘蛛又扑了过来，扎堆在它的身上大快朵颐。
这——便是强酸魔蛛！
虽然只是一群泥塑小成、泥塑大成。
但这种虫系眷灵不喜欢独居，往往都是群体狩猎。
它们不会吐丝、织网，从来不会守株待兔，等待猎物自己上门。
那淬着剧毒的前肢、强有力的大颚，使得这种生物简单粗暴，为了鲜活的食物，它们可以前赴后继、舍身忘死。
“嘶嘶……”
最为强壮的一头强酸魔蛛，发现附近还有“食物”。
它猛地抬起头来，六只绿莹莹的眼珠子对准夜寒君所在的位置。
不顾身下的猪肉还没有吃完，嘶吼一声，带着一群小弟冲了过来。
夜寒君似笑非笑，没有要召唤花烛的意思。
但他的眼白，犹如被墨水晕染，一瞬间变得比夜色更加深沉。
神采的飞逝、情绪的湮灭，夜寒君冷得像是一块冰，像是换了一个人似的。
他并未理会扑来的强酸魔蛛，化作一团烟雾恰到好处地融入黑暗之中。
“嘶嘶……”
带头的强酸魔蛛突然失去了目标，不禁停住脚步，六只眼里满是困惑。
它没有思考太久，一个是因为脑容量不够，一个是因为又有新的猎物出现了。
夜寒君回头瞥视一眼，心念一动，以更快的速度穿越丛林。
「恶魔侍者」依然是第1位阶，至暗魔眼提供的隐蔽能力与过去没有差别。
但受到晋升的「执教者」影响，魔眼的洞察力早就有了质的飞跃。
以往，三四百米便是极限。
现今，随随便便就能延伸五百米。
要是恶魔侍者也能成长到第2位阶，全力激活下怎么也能覆盖方圆一千米。
“哗~~~~”
如烟雾一般轻盈，如幽魂一般不定。
夜寒君审视着脑海中的微观世界，不断避让沿途的眷灵，以更快更从容的速度向着山腰攀登。
此行不是来战斗的，寻找「炎魔」才是关键。
诸如强酸魔蛛这样的怪物，也没有狩猎的必要。
“玛卡巴卡！玛卡巴卡！”
树底下，泥土开裂，一头霞照级
别的「骷髅战士」冒出头来。
它体格强壮，净高超过两米五，就像是褪去血肉的任我狂，浑身上下也散发着跃跃欲试的战斗欲望。
“嗖——”
夜寒君猝然转向，绕路上山。
现如今的隐蔽能力不够强大，骗骗泥塑之胎还行，感知力强大的霞照之胎，往往能察觉黑暗中的异样。
好在骷髅战士对他没什么兴趣。
这家伙从沉睡中醒来后，全身的骨头咔咔作响。
发了一会呆后，无意识地徘徊在树林里，随机宠幸拥有血肉的生灵。
“唔西迪西！唔西迪西！”
一个只有一条腿的「骷髅射手」，不知被谁揍了一顿，骨头散落得到处都是。
它半截身子挂在树上，右胳膊抓着一把白色的骨弓，正在想方设法从树上爬下来。
“依古比古！依古比古！”
一头「骷髅法师」举着白骨权杖，对着一群强酸魔蛛施展法术。
只听地面隆隆作响，一排尖锐的骨刺应运而生。
率先冲过来的强酸魔蛛发出惨叫声，乌黑的血液、翠绿的毒液，四处飞溅。
……
半小时的探索，夜寒君发现第一头恶魔。
那是一头霞照虚引的「蝙蝠翼魔」，有一人那么大，也是倒挂在一根树枝上。
这种眷灵擅于飞行，普遍的攻击模式是爪子和翅膀。
当然，它们的牙齿也很尖锐，无血不欢，和吸血鬼一族有着异曲同工之妙。
(本章完)