妚鹤 作品
第 138 章 第 138 章
狄赖低头看着石子路，一步一步谨慎地走着。
“你……真小心。”站在门口的老人说。
“当然。”狄赖答道，“我的命很珍贵。”
她走到门口，伸手，将食物递出，老人没有接，而是转身走进屋里:“进来。”
“我感冒了，”狄赖在她身后喊道，“也许会传染你！”
老人没有回应，她径直走到灶台前，往锅里舀水，加入了一些药草，又点燃了柴火。
狄赖小声嘟囔了一句“是你让我进来的”，便进了屋子。
这是狄赖第二次进这间屋子，只是上次太过匆忙，这次她才真正看清了屋里的模样。
这是一间朴素而温馨的屋子，壁炉里烧着火，侧前方放着一个老旧的摇椅，上面搭着的毯子垂到了地上，墙边的架子上摆着瓶瓶罐罐，矿石和不知名的工具，单人床侧面的墙上，挂着一个干掉的花环。
和卡喀亚她们的房间相比，这间木屋更像女巫的房间。
狄赖扫视了一圈屋子之后，恋恋不舍地收回目光，走近了桌子，桌子上堆着一些矿石、粉末和纸张。
狄赖挑了一个干净的桌角把食物放下，眼睛却不由自主地看向了散落在桌上的纸张，那上面画着各种图形、符号，壁炉的火并不足以照亮桌面上的纸张，这使得想要看清上面写着什么的狄赖眯起了眼睛。
老人问:“你识字？”她说话的声音很大，语速却很慢，断句有些奇怪，省略过的语句也带着一种奇怪的疏离，听起来很不客气。
狄赖扬起了头:“当然，我学过。”
老人指向那些纸张:“能看懂？”
“嗯……”狄赖有些心虚地嘴硬道，“一点点。”
老人便笑了起来，脸上的皱纹都挤在了一起:“骗人。”
狄赖不知道她是怎么看出来的，继续逞强地解释道:“我刚开始学识字，认的字不多，所以只能看懂一点点，比如……比如……”她拿起一张纸，试图在上面找到自己认识的字母，可是瞧来瞧去，那纸上竟然没有一个字是她认识的。
老人走过来，从狄赖手中抽过那张纸:“你不懂……”
老人的态度让女孩有些生气地竖起了眉毛。
“这个是我创造的，只有我……才懂的，”老人晃了晃那张纸，说，“符号。”
狄赖惊讶地睁大了眼睛，无声地“哇”了一声，面前的这个老人是一个真正的女巫，她的传说一直在人群中流传，她独自住在森林深处的小木屋里，木屋里有可以生火的壁炉，架子上摆着女巫的药水，桌子上放着巫术的材料，她能让地面爆炸，还创作出了只有女巫才懂的文字。
这一切都太酷了，就像是一个真正的女巫！
若是换一个人，狄赖一定会毫不迟疑地夸奖她，可是对着面前的老人，狄赖却无法坦率说出自己的想法。
毕竟这个老人看起来孤僻而疏离，说话说话粗鲁，声音大得像是在骂人，瞪着狄赖时的表情也很凶狠，还有一些不耐烦。
她像是另一只刺猬，让靠近她的人不由自主地开始防御。
“哈……”狄赖咳嗽了两声，抱着手臂，将头转到了一边，嘴硬道，“那又如何，如果我想，我也可以创造出自己才能懂的文字。”
老人哼道:“吹牛。”
她说这句话的时候，脸上露出了与年龄不符的稚气。
“我没有吹牛，”狄赖反驳，“因为我现在还小，而你已经活了很久了，伊芳的妈妈的妈妈都知道你的故事……如果我活到你那么大，我也一定能创造出很多厉害的东西！”
老人又露出嘲笑一般的表情，这个表情让狄赖更加生气。
“笑什么，”狄赖也哼了一声，“如果我有你有这么好的房子，我也可以很厉害。”
“那你……家呢？”老人问。
“我没有家。”狄赖说。
老人沉默了。
狄赖忽然有些难过。
不是因为我软弱，她吸了吸鼻子，想，也许是因为感冒造成的鼻塞，或者是壁炉里的烟熏得自己眼睛发酸。
狄赖想起不久之前，那时她独自住在山上的废屋里，没人喜欢她，也没人在乎她，当然，她也无暇顾及那些，只是每天到处跑着找食物，想着要如何活下去。
她现在还记得那个简陋的废屋，屋里堆着小山一样的柴火，窗户破损，很多地方都漏风，即使如此，她还是把那里当成自己家。
甚至当她第一次发现那个废屋，在地上铺了厚厚的干草，然后瘫进干草堆里的时候，心里还生出了一股幸福感。
我竟然做出了一个床，我真棒！
狄赖一边想，一边在干草上打滚，干草随着动作进了衣服，扎得身上有点疼，但她一点都不在乎，甚至还想和别人炫耀自己有多厉害。
当然，那时候她身边没有其他人。
所以她在干草上笑了一会儿之后，就伤心起来，悄悄地擦了几把眼泪。
“有什么可难过的呢，狄赖，你可真奇怪。”女孩自己对自己说，“你那么厉害，有什么可难过的呢？”
然后她抓起干草，洒向上空，自娱自乐地喊道:“哇，真开心！我有家了！”
她独自一人，像个刺猬一样守护着那块小小的地盘，可即使她把自己身上的刺全都竖起，对着外人，那些骑士们还是能轻易劈开那个木门的门栓。
她难以保护自己的废屋，但这个老人，却拥有一个温馨的小木屋，还拥有防止外敌入侵的手段。
令人又羡慕又嫉妒。
“如果以后我有自己的地盘，我也能建一个漂亮的房子，我很厉害，我能打猎，击败魔兽，我还会做很多东西，”狄赖不甘心地说，“我也会变成传奇，让伊芳女儿的女儿记得我的故事，我还会建一个超级棒的房子，把里面布置得舒舒服服，比你还享受。”
老人本来是笑着听狄赖的话的，但是听到最后几句，她脸上的笑意慢慢消失了，取而代之的，是一种扭曲的表情。
那表情中，带着不安、愧疚和一种深切的痛苦。
狄赖敏锐地感觉到了这一点，她不再说话，转而开始观察老人的表情。
“这不是享受，”老人猛地靠近狄赖，语气变得急促而尖利，“是赎罪！”
“什么？”狄赖没有听清，但老人的表情让她害怕。
“你、和我……很像。”老人伸手抓住了狄赖，“你、没有家，你、也是个多余的孩子……”
她的手带着老树皮一样的褶皱，力量出奇地大，紧紧地抓着狄赖的胳膊，声音迫切，带着急于寻找认同的执念。
狄赖被她抓得很疼，她奋力挣扎，用力地推了老人一把。
每天都在锻炼的女孩力量不容小觑，老人被推得松开了手，踉跄了几步，扶住桌子才站稳。
狄赖愤怒地瞪着老人:“我们才不一样！”她因为老人突然的攻击而进入了防备状态，脸上也浮出了敌意，“卡喀亚她们一直说你是个古怪的人，我也这样觉得。但是我又觉得你很厉害，因为你会让土地爆炸……可是她们没说错，你确实是个古怪的人！你是个讨人厌的家伙，所以伊芳的妈妈的妈妈才会和说你是个坏巫婆！”
她说完，气呼呼地走向门口:“我要去和莉莉丝说，我们没有办法和你合作，你太奇怪了，你是个坏蛋！”
她走到一半，手腕又被抓住了。
狄赖条件反射地想要抽回手，却听见老人的声音:“不是……”
这个声音和之前不同，焦急又委屈，仿佛想要辩解什么:“海拉，我、海拉！”
狄赖甩着自己的手:“放手！”
这次，老人没有松开女孩的手腕，她的手像一块铸铁，牢牢地禁锢着狄赖的手腕:“我不是她，我是，海拉。”
“啊？”狄赖不知道她在说些什么，然而老人之后的话让她更加疑惑了。
“那个人说的不是我，我是坏巫婆，她不是！这是，她的家。”老人加快了语速，说道，“我是海拉，我坏，她不是，她好！”
“谁？”狄赖努力理解着老人话语中的信息，“你是说，伊芳听到的那个故事里的女巫不是你？”
“对，”自己的话终于被理解，老人的眼睛亮了，她咧开嘴，笑道，“我是海拉。”
“海拉？”女孩疑惑地重复着这个名字。
费力地捕捉到女孩的声音后，老人的眼睛依然弯着，扬起的嘴角却开始向下，并在微微颤抖。
她不知道自己是想哭还是想笑。
虽然是自己说出的名字，但是听到别人提起它时，还是令人恍惚。
她已经很久很久，没有听到别人唤起这个名字了。
她独自一人生活了太久，深居简出在这森林深处，日复一日，年复一年，时间对她来说已经失去了意义，她已经记不清年月，甚至也忘记了自己的年纪。
但是无论过去了多久，那些回忆都一直印在她的脑海中。
……
太阳还没有完全升起，墨黑的林塞山脉在藏蓝色的天空下方，像一条俯卧的巨龙。
在离山脉最近的那个城市里，一些人已经走出家门，开始一天的工作。
人们顺着道路分散到城市各处，也有人走向那条黑色的山脉。
“海拉！”有人喊道，“你今天也去摘野菜吗？”
被叫到名字的人停下了脚步，那是一个十岁出头的女孩，拎着篮子，穿着一身结实耐磨的灰色硬布裙，两条辫子柔顺地搭在肩膀。
与柔顺的辫子相反，她的眼睛暗沉阴郁，表情淡漠疏离，驼峰凸起的鹰钩鼻更呈现出一种刻薄感。
她看向说话的人，挤出了一个笑容:“嗯。”
那人看着她乌青的右眼:“你没有去神殿祈祷吗？我看见你妈妈已经去那里了。”
叫海拉的小女孩答道:“不摘野菜，就没东西吃，没东西吃，就会被打。”
虽然她说的是实话，但搭话的人却奇怪地沉默了。
女孩便转收回了视线和挤出来的笑容，她拎着篮子，加快了脚步，走向城外。
饶是如此，身后的人的声音还是传了过来:“哎呀，你为什么要和她搭话？”
“我只是想……你看到她脸上的伤了吗？哦，可怜的穆丽尔，她肯定也受伤了……这种事太多了，愿班布尔神保佑所有受伤的女人。”
“是的，即使这样，穆丽尔也没有错过清晨的祈祷，她是最虔诚的信徒，班布尔神一定会垂怜她的。”
“派罗明明是个老实人，为什么一喝酒就会变呢，哎，他难道不害怕诅咒吗？”
“可怜的穆丽尔，她是个善良仁慈的人，心中充满爱，本该有个幸福的家庭，派罗却被酒迷惑了，而且……你不觉得海拉令人很不舒服么？”
“……你是说？”
“那孩子的眼神很恐怖，看起来……就像一个女巫。”
海拉拎着篮子走出了城，随着周围人减少，之前那些与城市有关的嘈杂声音渐渐减弱，当她进入森林时，那些声音便完全消失了。
很多人讨厌森林，他们说这里有猛兽，有昆虫，还有很多诡异的恐怖传说。
但这里不会有发疯打人的父亲和哭个不停的母亲、和那些议论别人家庭的家伙。
所以海拉喜欢这里，混合着树木花草味道的空气，和那些时不时响起的鸟叫都让她心情平静，甚至连身上那些疼痛都会减轻。
她仔细地观察着草丛，从青草中准确地找出可以食用的野菜，并把它们放进筐里。
这个过程就像探险寻宝，每次找到野菜都会让海拉产生一种小小的成就感，不知不觉，她的脚步越来越轻快，心情也越来越好，甚至哼起歌来。
已经快要到秋天了，野菜生长得非常茂盛，河边的果树也结了果，一颗颗红色的果实像红宝石一样挂在树枝上，海拉放下篮子，拍了拍手，然后爬上了树，摘下树上的果实往下扔。
这种红色的果实是林赛山脉的特产，摘了回去可以很快地卖掉，同时，它也是海拉最喜欢的水果。
海拉最喜欢的，就是爬上果树，一边摘一边吃，每到这种时候，她都会有种丰盈的满足感，仿佛自己拥有很多东西。
离得近的果实已经被摘完了，还有一颗果实挂在树枝的末端，海拉小心地爬上那棵树枝，对着那颗小小的红果伸出手。
差一点……就差一点了……
海拉努力伸着胳膊，向红果伸出手，就在她终于抓住那颗红果的时候……
“喀嚓”一声，树枝断了。
海拉从树上掉下来，狠狠地摔在了地上。
她甚至没来得及发出一声呻|吟，就马上爬起来，看向地面。
刚才扔下来的红果，有一部分被自己砸烂了。
“啊……”女孩这时才发出心疼的呻|吟，她看了一眼自己手中抓着的那枚红果--为了这一颗红果，她失去了一堆红果，她气得想要把它扔出去，但手扬起，又收了回来。
最终，她把那颗红果塞进嘴里，泄愤似的咬着。
我今天一定要把篮子装满，她气呼呼地下了决定。
地上其他的红果捡起来以后，海拉到河边洗手。
清澈的河水映出女孩的脸，那是一张总是皱着眉，耷拉着嘴角的脸，被那个男人称为“看了就会倒霉的脸”，周围的人也从来不会夸她可爱。
而现在，这张脸因为右眼的红肿乌青而显得更加阴郁，甚至海拉自己看到都觉得丑陋，她用力地搅乱了河水，让那张脸消失在层层水波中。
“嘶……”搅水的动作牵动了后背的肌肉，使她感到一阵刺痛。
海拉保持着蹲着的姿势，掀开自己的裙子，偏头去看，隐约能看见后腰有一块红色的擦伤，也许后背有更大的伤，但是她自己看不见。
算了，女孩放下衣服，想，反正也不是第一次受伤，比起以往，这些伤算不上什么。
痛觉也是会习惯的，疼得次数多了，就会麻木。
比起身上的疼痛，她觉得被红果沾湿染色的衣服更麻烦，因为回家以后，被看见弄脏的裙子，肯定又会遭到斥责和打骂。
海拉跳进河里，一边洗身上，一边洗衣服。
清晨的河水带着凉气，红色的液体在水中扩散，分不清是红果的汁液还是其他。
洗衣并没有花去多少时间，但是沾了水的硬布裙子很难弄干，拧起来很费力。
于是女孩又把裙子甩向石头，让水花飞溅出来，这裙子又沉又硬，甩了几次，女孩就没有力气了。
“啊啊啊啊啊……”海拉愤怒地叫着，把裙子扔到了地上，踢了两脚。
她知道怎么洗衣服，她的妈妈就靠给人洗衣服赚一些钱，无论春夏秋冬，洗衣服的女人们都会用手搓，用脚踩，所以她母亲的手和脚因为经常沾水而皴裂，渗出一道道血丝，到冬天时，那些裂痕就会转为冻疮。
当然，比起平时她们遭遇到的殴打，那些伤可以算得上是微不足道。
海拉知道把裙子挂在树上，慢慢晾它，它就会干，可她没有那么多时间等这裙子晒干。
她非常生气，不知道是因为自己身上的伤，因为那颗红果，还是因为这个裙子。
或许是因为所有的一切都不合心意。
有那么一瞬间，她甚至想抛下这条裙子，就这么跑掉。
可当风从海拉的身体掠过时，这个念头就消失了。
她猛地蹲了下来，抓紧了那件湿漉漉的裙子，把它套在了自己身上。
现在她只有这一件裙子。
除去它，她一无所有。
湿漉漉的裙子冰凉凉地贴到身上，裙角滴滴答答地往下滴水，像是在身上贴了层蛇皮。
即使这样，也比什么都不穿有安全感。
海拉又蹲了下来，她缩成了一团，让自己暖和一点。
裙角的水滴打在地上，形成一个个棕色的圆，海拉看着那些圆，莫名地开始胡思乱想:我身体是热的，应该很快就能把裙子捂干吧……地面好潮啊，潮湿的地方会长出来蘑菇……森林里就有很多蘑菇……而且蘑菇汤很好喝呢……
……
身体稍微动一下，身上的伤就会被湿裙子蹭到，产生刺痛的感觉。
海拉看着不远处的地面，那边的大树下，长着一些棕色的蘑菇。
“要是，这世上只有我一个人就好了。”
海拉忽然冒出这样一个念头，但是很快，她又改变了想法。
“不对，要是这世上，只有我和妈妈就好了。”
--对，只有我，和妈妈就好了。
在胡思乱想中，海拉已经习惯了湿漉漉的衣服的温度，她站起来，采了树下蘑菇放进篮子，然后拎着篮子，向森林深处走去。
林塞山脉流传着许多传说，传说有吊死的人的魂魄在森林里游荡，有会吃人的猛兽潜伏在森林深处……在这些传说中，最为出名的，是女巫的传说。
据说林塞山脉中住着一个凶恶的老巫婆，她会抓走迷路的小孩吃掉他们的肉，掳走年轻的女人抢走她们的美貌，诱惑男人们吸走他们的精气……各种传言中间，最有名的就是女巫的诅咒，人们都说，女巫的诅咒会置人于死地。
海拉听说过女巫的诅咒，每当城市里有人死掉丈夫时，那些女人就会聚在一起，像是谈论什么秘密一般地小声讨论“女巫的诅咒”，那个传说似乎和男人无缘，一旦男人靠近，聚在一起讨论“女巫的诅咒”的女人们便会散开。
听多了那些讨论，海拉有时候也会想:这个世界上真有女巫吗？森林深处真的住着老巫婆吗？
邪恶的、恐怖的、有着阴暗眼神和尖锐牙齿的巫婆。
海拉来过林塞山脉很多次，探索了许多不同的地方，却从来没见过传说中的老巫婆。
能把小孩撕成碎片，会用巫术把人炸飞，可以用诅咒杀人的巫婆。
要是真的有巫婆的话……海拉一边爬树一边想，要是真的有巫婆的话，她也要……
当视线扫到某一个地方时，她停下了采摘红果的动作。
越过参差不齐的树木，能看见不远处有一抹与众不同的颜色--周围的树木，树叶全是绿色的，唯有一颗树的树叶泛着红色。
海拉伸着脖子，怔怔地看着那个方向。
然后，她扔掉手里的红果，以最快的速度跳下树。
她是如此激动，跑得如此之快，下树的时候扭伤了脚，跑步的时候踢翻了篮子，但她的脚步没有丝毫停顿。
任何事都无法影响她奔向那棵树的速度。
她疯狂地奔跑着，脑中回荡着女人们的私语。
--那个巫婆住在森林里，她给森林施了巫术，谁都找不见她。
--侵犯她领地的人会被她用巫术炸死。
--若你想要和她做交易，得去一个固定的地方等她，那里……
“呼……呼……”海拉终于停了下来，她额头冒出了细碎的汗，胸膛因为奔跑不断起伏，喉咙也因为剧烈的运动而发干。
她抬起头，看向面前的大树。
那是一棵巨大的松树，它很高，绿针般的叶子密密地排列在枝干上，层层叠叠地，一眼看不到尽头，也看不见顶端的红色。
在树周围，散落着一些灰烬，仿佛有人在这里烧过些什么。
--那里有一棵红针叶的老松树。
--巫婆会出现在那棵老松树下，还会在树下做巫术仪式。
海拉慢慢地靠近了那棵树，然后伸出手，触碰这棵松树。
树皮皲裂得如同干裂的土地，又像百岁老人脸上的皱纹。
但摸起来，并不干燥，而是有些粘手，这是因为有人在树上刷了一些液体。
没错了，海拉激动得有些发抖。
就是这里！
就是这棵老松树！
这是巫婆会出现的地方！
巫婆一定是对这棵松树施了巫术，所以在树下才看不见松树红色的针叶。
海拉摸着松树，看向四周，喊道:“你好，女巫？”
她的声音吓跑了藏在草丛中的野兔。
“巫婆？女巫？你在吗？”
周围响起的，只有风吹动树叶的声音。
海拉围着松树转了几圈，又爬上周围的树观察。
依然没有女巫的身影。
“好吧，也许女巫并不是随时都在这里。”海拉自言自语道，然而临走时，她又不甘心地提高了声音，“那我走了，我以后还会再来的！”
她想了想，又补了一句:“下次，我会带来贡品，所以……”
这句话说出口后，她就后悔了。
人们都说和女巫交易要有贡品，可她不知道自己能用什么交换。
红果？野菜？或者卖红果挣的钱？
不，说不定，没有下次了，如果……
女孩拧紧了眉毛，沉浸在自己的思考中。
最初的激动消散后，她的心情再次平静下来，刚才因为奔跑而发热的身体也逐渐恢复了正常体温。
当风吹过时，汗水和湿漉漉的裙子黏在一起，令她身上起了一层鸡皮疙瘩。
“阿嚏！”海拉打了个喷嚏，然后抽了抽鼻子。
大概是因为走过一次了，回去的路程比来时省力很多，海拉一边蹭着自己的鼻子，一边去找自己的篮子。
“咔嚓”踩碎一个干树枝的同时，她看见了自己的篮子。
但它不像之前那样倒在地上，有一个银发老太太，正蹲在地上，低头整理那个篮子。
“啊！”海拉马上叫起来:“那是我的！”
那个老太太抬起头，她面容和蔼，笑起来的时候眼角带出了深深的鱼尾纹:“哦，小姑娘，这是你的篮子吗？”
“啊……”海拉想起母亲的教诲，挤出笑容，努力让自己看起来更有礼貌，“是的，女士，那是我的篮子。”
老人撑着膝盖站起，然后拎起那个篮子，递给海拉:“给你，小姑娘。”
“谢谢您。”海拉伸手接过篮子的时候，看见地上扔着一些蘑菇。
女孩的身体僵硬了。
“能吃的蘑菇、野果和野菜我都已经放到篮子里了。”老人叮嘱道，“孩子，森林对于人类，并不是只有馈赠，你还小，分辨不清哪些是毒蘑菇，下次一定要小心。”
海拉的脸色变得煞白，她甚至连再见都没有说，就抱着篮子，逃也似的跑了。
她的喉咙干哑，太阳穴似乎也随着心脏一起，咚咚地跳着。
她抱着篮子的手微微颤抖，甚至连带双腿都有些发软。
被发现了吗？
被她发现了吗？
她发现自己想做什么了吗？
海拉一口气跑出了森林，直到跑到城门，她才放慢了脚步。
她紧紧抱着篮子，回头看向山脉，直到这时，她才冷静下来。
但取而代之的，是一种更深的恐惧。
那个老太太是谁？
如果她认识那个男人，和他说了毒蘑菇的事，自己会不会被打死？
不不不、也许她不是这里的人，毕竟自己从来没有见过她……
没事的，没事的……
自我安慰之后，又有更多的疑问冒了出来。
为什么那样的老人会在森林里？
她看起来很了解森林，但是自己从来没有见过她……
一瞬间，海拉甚至冒出了“她不会是那个老巫婆吧？”的想法，但很快，这一点，就被她自己否定了。
那个老人有着慈祥的表情和温和的笑容，她还把篮子里的毒蘑菇挑了出来。
邪恶的女巫不会做这种事。
进家门的时候，海拉还有点紧张。
但推开家门，看见妈妈正像往常一样，在家中扫地时，她悬起的心一下就放了下来，甚至有点想哭。
“妈妈……”海拉喊道。
“啊，你回来啦。”她的母亲穆丽尔将打扫的工具放在一边，“正好赶上做午饭。”
城市中心有一座神殿，每天早上穆丽尔都会去那里祈祷，然后收一些衣服回家洗，洗完之后，她才有时间打扫家里。
“妈妈，”海拉的喉咙有些干涩，“我今天从树上摔下来了。”
“篮子摔坏了吗？”穆丽尔快步走过来，接过自己女儿手上的篮子。
“没有，但是我后背擦伤了。”
“哎呀，你怎么那么不小心呢……”穆丽尔翻着篮子，叹了口气，“啊，这是今天的……”
“我还弄湿了裙子……”
“所以让你小心点啊。”穆丽尔把篮子里的东西倒出来，清洗，“海拉，今天果子太多了，野菜却很少。”
“能抱抱我吗，妈妈？”
“海拉，我的手是湿的。”
“可是……我……”女孩哽咽了，她今天经历了很多事，她想把所有事都告诉自己的母亲，但却不知道该从哪里说起。
“我没有责怪你，海拉，我知道你爱吃红果，但是这个东西不能填饱肚子，我们需要更多的野菜，所以……”穆丽尔长长地叹了一口气，“算了，幸好这里还有一些蘑菇，我们可以用蘑菇做个汤。”
海拉瞬间被内疚吞没:“对不起，妈妈。”
“没关系，宝贝，虽然我很累，虽然你做得不够好，但我还是会努力做出一顿让大家满意的午餐，班布尔神也会保佑我们。”穆丽尔对女孩露出一个笑容，她用皴裂的手举起一个蘑菇，放在自己红肿的脸边:“海拉，要是没有我，你该怎么办呢，你是个多么幸运的女孩啊，你有个爱你的好妈妈。”
“妈妈，”海拉低声说，“我也爱你。”
“海拉，你是我在这个世界上最重要的人，我做的一切都是为了你，为了你，我什么都能忍受……”穆丽尔继续洗着菜，“我们已经很幸福了，所以，无论怎样，我们都要感恩每一天。”
“是的，妈妈。”海拉的头垂得更低了，“我很感恩。”
所有没有说出口的话都咽了下去，那些委屈、伤心、愤怒和抱怨，都被母亲的笑容压制住了。
是啊，那个男人打母亲打得更狠，母亲受得伤比她多，母亲干得活比她多，母亲比她更痛苦。
所以，她有什么好抱怨的呢？
可是，无论她怎么感恩，那件被浸湿的裙子还是一样潮湿冰冷。
她的心，一直像是被什么东西紧紧束住，令人喘不上气。
海拉握住了拳头。
穆丽尔说，要感恩，感恩母亲，感恩神，感恩自己诞生于这个世上。
可现在，海拉心中没有感恩，只有后悔。
她后悔没有在山上多吃点红果让自己开心，后悔没把篮子腾出来装野菜让母亲高兴，更后悔自己在那时离开自己的篮子去扑了个空。
穆丽尔是别人眼中的好女人，她对所有人微笑，对所有人温柔，每天都按时去神殿祈祷，大家都在夸奖她的善良、虔诚、无私和容忍，似乎所有人都喜欢她、同情她--除了她的丈夫。
而这样的穆丽尔，总是对海拉说“要做个好孩子”“要善良”“要感恩”“要有礼貌”“要分享”。
海拉知道自己不是个好孩子，她不善良，她讨厌和不认识的人打招呼，讨厌在不高兴的时候挤出笑容，讨厌把自己的东西分享给别人。
她不理解自己为什么要做自己讨厌的事，为什么几乎一无所有的自己要将东西分享给别人，为什么自己明明痛苦却要感恩，她只知道自己按照母亲的话去做，就能让伤痕累累的母亲露出笑容，看向她，夸奖她。
那就够了。
毕竟班布尔神不会让她的衣服变干，母亲的爱也不会阻止父亲的施暴。
只有这个一无所有的小女孩在乎她的妈妈，希望妈妈快乐。
大多数时候，午餐是安静的，晚餐才是地狱。
任何一件事都会成为那个叫做派罗的男人发火的导火索。
菜太多、菜太少，菜太凉，菜太烫……而所有的抱怨其实都只有一个原因--餐桌上没有酒。
结局大多是穆丽尔跑出去给他买酒，而讽刺的是，男人喝酒之后，并不会安静，反而会变本加厉地发疯。
也正因为他喝酒之后会发疯打人，所以穆丽尔不会在晚餐时把酒放在餐桌上。
这种事隔几天就会来一次，仿佛是个无解的闭环。
每一天，穆丽尔都会在神殿祈祷，希望今天能够平安度过。
若是这一天，派罗没有施暴，穆丽尔会在睡觉前亲一下海拉的额头，说:“班布尔神保佑，今天真是愉快的一天，对吧。”
在那一瞬间，海拉会产生一种小小的幸福感，她能感受到穆丽尔的快乐，母亲的笑容会让她也觉得快乐。
但那种快乐转瞬即逝，因为很快，未知的明天就会到来。
海拉觉得自己站在狭窄的悬空木板上，她低下头，依然能看见许多悬空木板，而那些木板之下，是深不见底的深渊。
海拉一直处于恐惧中，她不知道自己脚下的木板什么时候被人抽走，也不知道木板被抽走后，她是会落在新的木板上，还是会掉进无底深渊。
等待的时间，心一直悬着，辱骂和殴打就像是笑话里那只悬而未落的靴子一样，让人心焦。
甚至有时候，看到派罗发疯施暴，海拉会有一种靴子落地的安心感。
就像这天晚上。
派罗踢翻了椅子，掀翻了桌子，骂着不堪入耳的话，对着他的妻子和女儿挥起了拳头。
海拉已经忘了他为什么发火，那些发火的理由也无关紧要，因为他总能找到借口发火，重要的是，他喝了酒，嘴里喷着令人作呕的酒味。
他抓着妻子的头发，用拳头打她的脸，用脚踢她的胸膛。
“你这个……嗝儿，贱人！”派罗的皮肤因为酒气而泛着红色，皱起的酒糟鼻下，是发黄的牙齿，“你真以为你是天使吗？臭□□！每天……每天在外面……笑，笑！我让你笑！”
他踢着倒在地上的女人，一边恶狠狠地咒骂着:“你很受欢迎？所有人都喜欢你吗？嗯？善良的□□！”
倒在地上的女人早就习惯了被殴打，她弓着身子，一动不动地蜷缩着，任凭那个男人施暴，只有当男人拽她时，她才像个布娃娃一样被拉起，
她总是被打得满脸都是血，血会溅到房间各处。
每到这个时候，海拉总会很害怕，她害怕那个软绵绵的女人真的变成一个没有生命的布娃娃。
她可以失去世上任何东西，但她不能失去她的妈妈。
她只有一个妈妈，一个会对她笑，叫她宝贝的妈妈。
于是，海拉就会扑上去，护在穆丽尔身上，用小小的身体挡住她的母亲。
很久以前，她还会喊:“不要打我妈妈。”
后来，她意识到，无论自己说什么，喊什么，都没有用，派罗不会因为她的求饶而心软，反而会因为她的反抗而怒火中烧，打得更疯狂。
而求救也是没有用的。
在这里，被丈夫打骂是一件再正常不过的事。
可仅仅是护着母亲，也会让父亲愤怒。
“你们……”罗吼道，“你们两个一起和我作对！我就知道、我就知道你们是一起的，你们都在看轻我！神啊，我怎么养了你们这么龌龊的东西！看看你们那令人憎恶的眼神，你们竟然敢用那种看我……我要，我要……”
他在屋子里急匆匆地绕着圈，最终找到一根木棍。
醉醺醺地男人拿着木棍过来，眼中闪着狰狞的光:“我要……我要杀了你们……”
穆丽尔一把抱住了海拉，蜷缩在地上发抖，海拉偏着头，看着自己的父亲。
那个男人眼中泛着疯狂的杀意。
她毫不怀疑，他能毫不手软地用棍子打死他们。
可她现在完全无法思考，她的身体发热，脑袋也一片空白。
在那根棍子带着风声挥下来的那一刻，海拉大声喊道:“女巫会诅咒你！”
木棍停在半空中，男人看向了海拉:“你说什么？”
“你继续吧，但是女巫会诅咒你！”海拉红着眼眶，用同样凶狠的目光看向了男人，“一旦女巫诅咒了你，你就会死！你会死得非常惨，你的内脏会被毒物吞噬，你的皮肉会被狼狗吞噬，你会发烂、生蛆，变成一团臭不可闻的狗屎！”
海拉从未这样凶狠地对人说过话，她也不知道自己为什么会说出这种话，或许是因为早上那些人谈论到了女巫，也许是因为她看见了那棵红顶松树，也许是因为那个陌生的老太太翻了她的篮子……
可令人惊讶的是，这句话之后，那个凶神恶煞的男人却退缩了。
他的眼睛中的杀气瞬间消失了，举着棍子的手也开始颤抖。
他的身上还带着酒味，但他的酒却醒了。
大家都知道此地流传的传说--女巫会诅咒男人，并带走他们的性命。
而男人们的莫名死亡印证了这个传说。
海拉曾经在街上亲眼看见人们把男人的尸体从屋子里抬出。
当时周遭的女人惊慌地捂住孩子的眼睛，但是海拉却盯着那个男人的尸体，目不转睛地看着，脸上还带着母亲叮嘱过的笑容。
她专注的模样令周围的人不适，他们小声议论着“看她的眼神，真令人厌恶”“她竟然在笑”“这个女孩就像个女巫”……
海拉确实不害怕那具尸体，她盯着尸体，在脑海中将死掉男人的脸换成了派罗的脸。
她心里甚至有一丝小小的雀跃。
女巫……女巫！她想，女巫能杀死他！
女巫能让她和妈妈解脱。
从那以后，每当穆丽尔要求海拉祈祷时，海拉总是会在心里祈求女巫降下诅咒，杀死家里的那个男人。
她在神殿的班布尔神像前，祈祷着女巫降下诅咒。
而那些诅咒从未生效过，后来海拉才知道原因，女人们有特别的途径联系森林里的老巫婆，和巫婆达成交易以后，诅咒才会生效。
这些信息像是一道光，照亮了海拉昏暗的世界。
海拉觉得女巫会帮她。
——因为那些莫名死去的男人，都曾对家中的女人施暴。
女孩狠狠地盯着自己的父亲，重复着那些狠话:“女巫会诅咒你！你会死！”
男人脸上的戾气彻底消失了，他放下手，把木棒垂到身边:“这只是一个玩笑，海拉，我是你的父亲，怎么可能真的杀了你呢？”
女孩依然瞪着他。
派罗退缩了，他讪笑着，将木棍放到一边，活动着身体，走向自己的床:“啊，我在干什么啊，累了一天，该睡觉了，明天还要工作呢。”
这会儿，他又变成了那个在外人面前，老实巴交的男人。
女孩丝毫不敢松懈，她抱着自己的母亲，盯着那个男人，直到他打起呼噜。
房间里回荡着男人的呼噜声，母女相拥着在一起，身体的颤栗也慢慢平息。
如果不是满地的狼藉印证了刚才的殴打，一切就像是一场梦。
海拉的头蒙蒙地发疼，她转动眼球，看向被放在墙边的木棍:派罗已经睡着了，如果她拿起那个木棍，狠狠砸向他的头——就像他之前想要对她们做的那样……
她正在脑海中想着报复的举动，和她相拥的穆丽尔终于开口说话了。
穆丽尔说:“你不该那样和你的父亲说话。”
“啊？”女孩愣了。
“他是你的父亲。”穆丽尔抬起头，她捋了捋被扯得乱糟糟的头发，擦去脸上混杂着血迹的泪水，“你不应该恐吓他。”
“对不起，妈妈，我只是害怕……他在打我们。”
“如果你是个好女孩，他就不会打你……”穆丽尔说，“他是很过分，但是海拉，那是因为他喝了酒，你不能像他一样。你应该做个高洁的人，你不该威胁他，也不该恐吓他，毕竟他是你的父亲。”
“妈妈……”海拉发出一声悲鸣，脑中复仇的幻想在一瞬间破碎，取而代之的，是惊慌失措和内疚。
我做错了吗？她想，我错了吗？
是的，我大概是错了吧，不然妈妈不会责怪我。
一瞬间，那些伤剧烈地疼痛了起来，身体像失去了力气，脑子也变得混沌。
女孩的声音带了哭腔:“妈妈，我错了，不要讨厌我。”
“你知道错就好，海拉。你要记得，我们受到这些待遇，是因为我们是罪人，我们在赎罪，所以我们要忍受，这是班布尔神给我们的试炼。只要你成为一个好女孩，一切都会变好。”穆丽尔捧着海拉的脸，“答应我，做一个好女孩，好吗？”
海拉动了动嘴唇，她不知道自己说了什么。
我做的一切是没用的吗？她想，明明，他不再打我们了……
可是，妈妈在责备我……
穆丽尔已经松开了女儿，她站起来，扶起倒下的桌椅，清理地上的残渣。
她的头发杂乱，动作也不顺畅，她捂着侧腰扫地的动作，让海拉想哭。
是我错了吧，所以妈妈才会这么辛苦，这么可怜……
妈妈比我还要辛苦，所以，我不应该抱怨……
于是海拉也站起来，一起打扫。
可她的身体开始颤抖，脑袋越来越沉，眼睛也快睁不开了。
“妈妈……”海拉觉得累极了，她扶着椅子才没让自己倒下，“我困了。”
“困了就睡吧。”穆丽尔说，“今天是美好的一天，明天会更加美好，海拉。”
是的，妈妈，海拉倒在了床上，脑中无意识地想着母亲的话，今天是美好的一天，明天会更加美好……
彻底昏迷之前，她脑中却回荡着一个词。
——真的吗？
海拉做了许多梦，梦里有个邪恶的黑影一直在追她，一旦被那个黑影抓住，她似乎就会死，可是当她想逃走时，背后却传来母亲的求救声。
梦中的海拉不知道该怎么办，她急得满头大汗，几乎要哭出来。
直到那个黑影完全将她笼罩。
海拉急切地想要睁开眼，但是她感觉自己仿佛被什么东西压住了，眼皮厚得像被黏住了，她用尽全身力气才睁开了一点点。
从睁开的那点点朦胧的视线里，她看见母亲已经穿上了外衣，准备出门了。
海拉的喉咙干得像是要裂开，她嚅动着嘴唇，努力了好几次，才成功让自己出声:“妈妈，我很难受……”
她身上出了很多汗，太阳穴突突地跳着，头疼欲裂。
穆丽尔说:“你又难受了，海拉。”
“这次是真的，妈妈。”
每次海拉生病，穆丽尔就会陪在她身边，温柔地照顾她，海拉一直觉得那样的母亲才是真正属于自己的母亲，她只看着自己，脸上充满对自己的担心，仿佛自己是世上最重要的人，所以海拉曾经装过生病。
但穆丽尔发现她没有生病之后，大发雷霆，于是海拉再也没敢那么做。
而那次装病，也成为了一个时时刻刻被穆丽尔提起的污点。
“哦，如果你实在难受，就多躺一会儿再去山上吧。”穆丽尔说。
海拉问:“妈妈，你能陪陪我吗？”
“宝贝，我得去祈祷。”穆丽尔说，“我会向班布尔神祈祷，让你早点好起来。”
女孩祈求道:“可是……我想你陪在我身边……”
“这都是为了你，海拉。”穆丽尔提高了声音，“请你听话！如果不是为了你，我也不会这么辛苦！”
她脸上一闪而过的恨意让海拉噤了声。
过了一会儿，海拉才壮起胆子解释:“对不起……妈妈，我只是……”
她的解释很快被母亲的声音打断了。
“如果我不去祈祷，你的病好不起来该怎么办？如果我不去祈求班布尔神的宽恕，我们再被殴打怎么办？如果我不去洗衣服，怎么购买坏掉的餐具和桌椅？你可以在这里躺着，但我还有很多事情要做！海拉，我已经很累了，请你节制一点，做个好孩子！”穆丽尔一口气说完，大步走出了屋子。
海拉听着关门的声音，和母亲逐渐离去的脚步声，把自己蒙在了被子里，眼泪止不住地流了下来。
对不起，对不起，她想，都是我的错。
我做什么都是错的。
可是……可是……这样的我还能有什么价值呢……
忽然间，女孩混混沌沌的脑海中闪过那棵红顶松树。
她抿了抿嘴唇，掀开被子，下床。
她的头疼极了，脑袋深处像是有人在用铁棍搅动脑浆，稍微一动，就疼得要命。
可是海拉什么都顾不上了，她咬着牙，穿上裙子，出了门。
她没有拿篮子，空着手，一步一步地向林塞山脉走去。
她的大脑模模糊糊，眼睛也朦朦胧胧，手脚发软，几乎是靠着直觉行走。
她不知道自己被绊倒了多少次，但每次，她都会爬起来。
终于，海拉走到了那棵红顶松树下。
摸到那棵红松树的一刹那，海拉的力气耗尽了，她靠着红松树，坐了下来。
她连竖起腿的力气都没有，阵阵作痛的头无力地垂着，眼睛也慢慢合上了。
不知道过了多久，海拉感到有人轻轻拍了拍她的肩膀，有一个有点耳熟的声音响起:“哎呀，孩子，你怎么睡在这里？”
“是女巫吗？”海拉睁不开眼睛，她垂着头，只有嘴巴在动，“是……巫婆吗？”
“你在找巫婆吗，孩子？”
“嗯……”海拉的大脑几乎已经快要停止运转，但是她依然没有忘记自己想说的话:“我想和巫婆做个交易。”
“什么交易？”
“我可以把我的命给巫婆，”女孩说，“只要……只要能让妈妈幸福。”
如果我不能威胁他，不能反抗他，那么……我就去找女巫吧。
如果我会成为妈妈的累赘，那么我就把自己的命献祭给女巫，让妈妈解脱吧。
周围安静了下来。
风吹过树木，树叶沙沙作响。
片刻之后，一只手温柔地摸了摸海拉的头。
“孩子，我不能收下你的命。”那个声音说，“因为它很珍贵。”