“莉莉丝在吗？”狄赖连跑带跳，满脸兴奋地冲进了原亚尔曼伯爵府。

　　经过简单的修复之后，通恩贵族们原本的府邸有了新的用途，波伊·亚尔曼的伯爵府被改成了女巫们处理政务的地方，莉莉丝将这里称之为通恩**，女巫们把伯爵府原本的房间分割出来，设成各种办公室。

　　因为要处理的事务实在太多，所以莉莉丝几乎是住在这里。

　　“哎呀，狄赖。”在大厅里走动的莉迪亚险些被撒欢的狄赖撞到，她抓紧了手中差点散掉的资料，“看看路，你小心点。”

　　“嗨！莉迪亚，好几天没有看见你了，”狄赖欢快地打着招呼，“你很忙吗？”

　　“当然忙了，”莉迪亚理着手中的资料，“我负责管理所有人的食物，除了要考虑用量、种类，还要考虑人们做饭生活所需要的木炭与柴火……啊，要处理相关的事多不胜数。我现在太忙了，没时间和你一起玩……哦，你今天怎么没和海拉一起？”

　　“她在教别人做炸药，不过没关系，我也很忙的！”狄赖扬头道，“我每天要和塞赫美特、卡喀亚她们一起训练，要陪着海拉一起聊天晒太阳，要照顾欧若拉，还要帮你们处理各种事情呢。”

　　莉迪亚打趣道：“那欧若拉叫你妈妈了吗？”

　　狄赖撅起了嘴。

　　之前她不甘心自己错过了欧若拉第一次叫妈妈，费了很大劲儿去教导欧若拉。

　　“欧若拉，叫妈妈。”狄赖凑到欧若拉身边，教她，“你要叫我妈妈。”

　　欧若拉伸出拳头：“呀。”

　　“不是‘呀’，是妈妈。”

　　“嘿嘿。”

　　“来，跟我学--”狄赖指着自己，拖长了声音重复，“妈--妈--”

　　“嗯。”欧若拉想要抓住狄赖的手指。

　　“妈--妈--”

　　“嗯。”

　　“妈--”狄赖忽然反应过来：“不对不对，不是我叫你妈妈，是你叫我妈妈！”

　　当时周围所有人都忍俊不止，即使现在，莉迪亚回想依然会笑。

　　“哼，无所谓，”狄赖红着脸哼道，“我会好好教她，她肯定会叫我妈妈，我们本来就是她的妈妈。”

　　“要是丽萨知道你这么喜欢教导别人一定会很开心，她最近一直在忙学校的事，所以你学认字……”

　　“啊，不说这些了，”狄赖马上转移了话题，“莉莉丝在办公室吗？”

　　“不，她在田地，好像是卡珊德拉和赫萝克新做出来了什么东西，正在那边实验。”

　　狄赖转过身，向田地跑去。

　　一想到可以找到莉莉丝，她就觉得开心，于是她一边跑一边笑，像只矫健的小豹，跑得又快又轻盈，脚掌点到地上，又飞快地弹起。

　　狄赖喜欢奔跑，若迎着风，她是无忧无虑的蒲公英，风就是她的助力，推着她到目的地，而逆风时，她又觉得自己是个迎难而上，可以战胜一切，无所畏惧的勇者。

　　她在蓝色的天，白色的云下奔跑，在流动的空气中奔跑，她踩着石板路，啪嗒啪嗒地奔跑，跑过散发着面包香气的店铺，跑过热闹的街道，直到脚下的土地变得柔软，鼻尖传来植物清爽的气味。

　　狄赖看见了站在田埂上的莉莉丝，她加快了脚步冲刺，张开双臂喊道：“嗨，莉莉丝！”

　　她笑着扑到了莉莉丝怀里。

　　莉莉丝在外面站了很久，身上带着甜丝丝的凉气，这味道像羽毛一样挠着狄赖的心间，带出了一种幸福的满足感，她在莉莉丝怀里蹭了蹭，才转头看向田地：“你们在干什么啊？”

　　树上拴着一个巨大的弹簧，弹簧的另一头拴着犁和麻绳，而麻绳的末端则拴在卡珊德拉和赫萝克坐着的牛车上。

　　卡珊德拉驱着牛车，而赫萝克则在观察着弹簧。

　　“再往前一点点，好了好了，差不多了！”赫萝克挥起小刀，切断了麻绳，“看，来了！”

　　所有人的视线都聚集在了弹簧上。

　　绷紧的弹簧跳动着回缩，犁弹到半空中，又落下，随着弹簧的收缩带起了大片泥土，地面如同被炸开的池塘，土像雨一样洒了下来。

　　“什么呀？”狄赖看不懂，但大受震撼，连声问道，“这是什么呀？你们在干什么呀？”

　　“现在我们正在秋耕。”纳利塔说，“耕地特别辛苦，所以卡珊德拉她们想研究出省时省力的耕地方法。”

　　通恩原本采用的耕地制度是春秋耕种与土地休养三年一轮回的三圃制，后来贵族们引入了深蓝，深蓝易生长，花期短，腐烂快，腐烂后成为肥料反哺土地，可以在一块地上持续不断地播种，因此，三圃制被废弃，深蓝的种植面积不断扩大，挤压了其他作物的空间，导致农作物越来越少。

　　神殿曾拿深蓝的特性证明它是神赐之物，但深蓝无法填饱肚子。

　　女巫们恢复农田，重新耕种后，还对耕作的农具做出了改良。通恩的农民原本用重犁来耕地，但之前讨伐队征走了太多牲畜，导致很多重犁无法使用。

　　所幸当时莉莉丝画出了一种曲辕犁，纳利塔带着农民和卡珊德拉她们试做了一个，发现它比重犁更轻巧便捷，大大减少了需要拉犁的牲畜数量，于是做了一些改良之后，便开始迅速生产，推广，应用，解决了燃眉之急。

　　当然，为了解决牲畜不足的问题，从贵族那里换来的牛和马也全部用来拉犁。

　　此外，莉莉丝还提出了四圃制，以及轮作之外的间作与套种，甚至杂交育种，她尽可能地用简单的话描述原理：“不同的植物在吸收土地里营养的同时也会带给土地营养，如果长时间种植一种作物，会让土地营养不良，但是不同的作物可以互补。”

　　没有接触过种地的女巫听莉莉丝的话仿佛在听童话，而有种地经验的女巫们眼睛则亮了起来。

　　“是的，你说的没错！”纳利塔兴奋地道，“如果在一块土地上连续种同一种庄稼，庄稼收成就会越来越差，所以我们会在一块地上换着种不同种类的庄稼，种得久了，还会让土地休息一阵！大家总说是植物会土地的营养抢完了。现在我懂了，为什么森林的土地一直那么肥沃？因为森林里有很多种类的植物，它们在互补，互相交换营养！”

　　纳利塔激动地快要坐不住，不住地赞叹：“天哪，莉莉丝，我真没想到，你竟然懂这么多，我一直以为你从来没接触过土地和农作物，你这么年轻，是贵族小姐出身，又生活在城里头，天哪，天哪，你怎么会知道这么多！”

　　纳利塔用最质朴的夸奖问出了最核心的问题，莉莉丝便说出了早就想好的回答。

　　“在神殿的书上看到的，我曾经被送去神殿，那里有一个阅读室。”

　　她无法告诉其他的女巫们，在另一个世界，她曾在小时候去过农村的姥姥家，见到过那延续到现代的曲辕犁，还好奇地上手试过。而间作与套种、杂交育种也是曾经学过的生物知识，可惜她早就过了学习考试的年纪，详细的东西都忘光了，只记得一些大概原理。

　　那些“大概”是有用的，因为她的同伴们会认真对待她的建议，根据她的那些“大概”讨论，实践，细化，最后将其变为现实。

　　通恩的一些大贵族曾在府邸里建立温室花园，而现在，那些地方成为了纳利塔她们研究作物的地方，虽然还有些简陋，但这些温室和卡珊德拉她们一直待着的房间一样，都具有研究特性，像是实验室的雏形。

　　虽然纳利塔她们会做出一些“神殿明知道有这么好的方法，为什么不告诉大家”之类的抱怨，但大家早就习惯了上位者的藏私，很快就接受了莉莉丝的解释。

　　可莉莉丝提出的某些想法明显与神殿无关。

　　“真是令人赞叹的想法，”甚至连最严肃的欧诺弥亚都曾经感慨，“莉莉丝，幸好你不是我们的敌人，我难以想象若是你的设想全都实现了，这世界会变成什么样。”

　　“幸好国王没有发现你懂这么多东西。”亚尔薇特感慨道，“否则他一定会把你当成真正的圣女，给你最高的待遇！”

　　莉莉丝摇头：“康拉德·索耶自大又傲慢，不会认真对待一个年轻女人的建议，若我的话能传到他的耳朵里，一定是中间隔着一个人，但若中间隔着那个人，所有的荣耀都会被人夺走，无法落到我的头上。”

　　女巫们笑道：“莉莉丝，你说得好像你亲身经历过一样。”

　　莉莉丝确实经历过。

　　在那些寻求出路的轮回中，莉莉丝曾幻想自己可以靠着另一个世界学到的知识，像爽文中的穿越者一般，轻而易举地打出名气。

　　她小心翼翼地，在选项之外，一次又一次地踩着死亡的边界试探，可没有人愿意听一个年轻的贵族小姐的建议，他们认为那是不切实际的臆想，把她当成一个笑话，只有当她隐藏在男主身后，借由男主之口说出同样的事情时，嘲笑才会变成赞叹。

　　在那时，所有的称赞与荣誉，都与她无关，她是影子里的人，只能隐藏在黑暗中，无法出声，不被看见。

　　只有在出错时，她才会被人从黑暗中拽出，独自面对所有的指责与羞辱。

　　从那些经验中，莉莉丝明白了三件重要的事情：

　　一是这个世界与她原本的世界并不完全相同，这是一个有魔法有诅咒的世界，许多物理公式都无法直接套用，很多化学元素也尚未被发现，更有一些闻所未闻的材料。

　　二是假设她是一个能记住那个世界所学过的所有知识的人，她也无法独自一人改变这个世界。她不是可以制造出精密零件的手工匠人，她记住的化学式可能被人当成咒语，她甚至难以找到可以做尝试且不被人打扰的独立空间，而女人这个身份只会让她的行动变得更难，一不小心就会被人送上火刑架。

　　第三点，也是最重要的一点，即使她是一个能记住之前所学的一切，即使她能与国王见面，即使没有中间人，即使她抛去那些跨越了时间空间的科技，切实地提出可以应用于这个世界的建议，那也无法改变更多。

　　后来，莉莉丝再也没有把那个世界学到的知识告诉别人，直到现在，最后一轮，没有了选项的束缚，她才发现原来诉说与讨论会这么快乐，实践也会使人充实无比。

　　“哈哈哈，看看你们！”看见卡珊德拉和赫萝克被溅起的土弄得灰头土脸，狄赖捂着肚子大笑了起来。

　　卡珊德拉和赫萝克互看了对方一眼，也大笑了起来。

　　“我就说不行嘛。”纳利塔叉腰叹气，“就算我懂得不多，也能察觉到因为弹簧会弹动，所以在上面绑上犁就能来回犁地这个想法有多奇怪……看吧，果然失败了。”

　　在因为牲畜不够而优化犁的过程中，女巫们提出了各种各样的犁地想法，有些想法比如用炸弹引发爆炸使得泥土翻动这种一提出就被否决了，于是卡珊德拉便想着打造出更便捷的，不需要牲畜的工具，她问了许多人，集思广益想出了很多种方案，打算挑出有可行性的，进行实验后，再分析每种方法失败的原因后再选择有可能的方法改进。

　　“没关系，失败是正常的。”莉莉丝笑道，“毕竟成功大都建立在无数次的失败经验上。”

　　卡珊德拉有着出色的直觉，总是能迸发出奇妙的灵感，大家都说卡珊德拉搜集的想法天马行空，但莉莉丝和大家讲另一个世界的科技时，人们也会觉得不可思议。

　　也许超前的想象和不懈的研究才是发明者们最优秀的特质。

　　“哈哈哈，快走快走，我们去看看她们的大花脸。”狄赖拽着莉莉丝和纳利塔，走向卡珊德拉她们。

　　卡珊德拉检查着大弹簧，嘴里还在嘟囔：“真可惜，如果能用魔法石做机关就可以更好地控制弹簧了。哦，如果用魔法石，我甚至可以让装着轮子的犁自己滚动起来。”

　　“农民才不会用魔法石耕地呢，”赫萝克说，“魔法石那么贵，用它来种地会破产的！”

　　卡珊德拉不服：“瑞吉蕾芙她们也在用魔法石，她还教林塞女巫学习魔法呢。”

　　“这哪能一样。”纳利塔接话道，“通恩这么多农田呢，用魔法石来犁地，恐怕连国王都负担不起。”

　　比起被神殿奉为圣药的深蓝，魔法石更像大自然的馈赠，它是一种能源，但又可以和魔法师产生连接。

　　女巫占领通恩以后，瑞吉蕾芙因为过度疲劳休息了几天。

　　在那几天里，女巫们商议后达成了一致，将梅格伯爵在通恩的房子设定为魔法研究会所，休息好的瑞吉蕾芙便是那个会所的会长，负责寻找有魔法潜能的人。

　　因为魔法的特殊性，女巫们很谨慎，并没有对大众公开，而是先从林塞女巫中寻找，这次瑞吉蕾芙找到了两个魔法师，这个数量远在大家的意料之外--毕竟之前人们总说魔法师是万里挑一。

　　正如莉莉丝之前想的那样，并不是魔法师少，而是有天赋的人大多被埋没了，终其一生都没有发现自己的天赋。

　　当初瑟茜教瑞吉蕾芙魔法时，莉莉丝曾问过瑟茜，是不是魔法师一定要有魔法石，才能使用魔法。

　　“当然，每个生命体身上都有魔力。而只有人类发现了魔法石的使用方法，其中，魔法师自身魔力更强，足以操控使用魔法石。魔法石对于魔法师，就像船对于航海家，没有魔法石，魔法师和普通人没有区别。”瑟茜回答，“而且纯度越高的魔法石，能量越高，能力越强的魔法师，利用魔法石的效率就越大。”

　　“难道没有不用魔法石就能使出魔法的人了吗？”

　　“那不是魔法师，而是神。魔法本来就是超越人力的力量，不用魔法石，要用什么来维持魔法？怎么可能光有输出，没有补给呢？”瑟茜答道，“不使用魔法石可是魔法师的大忌，确实有用尽了魔法石却还强撑着使用魔法的魔法师，但他们的身体没有办法承担那么大的能量……”她皱了皱眉，“那些人死得很快，死相也很难看。”

　　“那神官呢？”

　　“神官？”瑟茜嗤笑道：“他们是劣等品。”

　　也许是因为魔法师与神官立场上的对立，瑟茜对神官并没有多少好感，一旦说起神官，就会嗤之以鼻。

　　虽然贵族们会向神殿上贡大量的高纯度魔法石，但莉莉丝从来没见神官在净化时用到它们。

　　“还是得找其他的方法。”卡珊德拉歪着头道，“要是有能替代魔法石的能源就好了。”

　　之前莉莉丝给她们画了很多稀奇古怪的东西，做了讲解，解释了什么是“能源”，也提出了各种建议，像是用燃烧的火，流动的水、刮过的风做能源，甚至可以收集阳光。可是磨坊之所以能借助水力，是因为它在河边。

　　“我需要再想想。”卡珊德拉抱着手臂，坐在地上思索。

　　“好的，那你先想吧。”赫萝克拍了拍身上的土，“我要去铁匠铺了，我刚才忽然有了灵感，这次我一定能打造出一把超级厉害的剑！”

　　“我们也走吧，”莉莉丝说，“不要打扰卡珊德拉。”

　　“好。”狄赖一手拉着莉莉丝，一手拉着纳利塔，开开心心地走在田埂上，四周是一望无际的农田，秋收已经到了尾声，农民们正在用新式的犁秋耕，偶尔能听见牛马的叫声。

　　狄赖看了一会儿，转过头，忧心忡忡地问道：“莉莉丝，你会给这些干活的人报酬吗？”

　　“是的，”莉莉丝答道，“所有人都可以靠劳动获得粮食和钱。”

　　“那些牛和马也得喂得饱饱的。”

　　“当然。”

　　得到肯定的答复之后，狄赖又开心起来，她更加大力地摇着莉莉丝和纳利塔的手，故意让她们的手越晃越高，并为这种小小的举动偷笑。

　　莉莉丝和纳利塔很快发现了狄赖的动作，她们对视了一眼，然后笑道：“狄赖，准备……”她们把手臂后甩，狄赖也屈膝弯身，踮起了脚尖。

　　“一、二……”莉莉丝和纳利塔用力地扬起胳膊：“三！”

　　随着手臂扬到最高点，狄赖高高地跃起，在空中翻了个身，灵巧地落在前方的地面上。

　　“哇，真厉害，”莉莉丝和纳利塔鼓掌，“太棒了。”

　　“哼哼，”狄赖的鼻尖快要翘到天上，“我以后一定会比贝斯蒂还要灵活！你们看，我现在跑得可快了！”说完，她像小马驹一样向前跑去。

　　莉莉丝和纳利塔聊着天往前走，没走多久，狄赖又风一样地跑了回来。

　　她仰着头看向两个女人，炸起的头发上带着汗珠，说话带着喘：“怎么样……我跑得快不快？我厉害吗？”

　　“厉害！”

　　“你跑的真快。”

　　莉莉丝和纳利塔被狄赖逗得乐不可支，纳利塔抱住这个小女孩，伸手去擦她脸上的汗珠：“希望以后欧若拉也能变得像你一样厉害。”

　　“哦，其实我不太希望别人比我更厉害，”狄赖想了想，说，“但是等欧若拉长大，我一定会变得比现在更厉害，所以我要教会欧若拉怎样才会变得厉害。”

　　“真好，真好。”纳利塔笑着连说了几句真好，想说些什么，又觉得词穷，只能再次重复，“太好了。”

　　“什么好？”狄赖歪着头问，“你是说我好，还是说大家好？”

　　“都好。”纳利塔擦了擦眼睛，“一切都很好，这些田地很好，我身边的人也很好，能吃饱肚子也很好，不用挨打也很好……我原来也想过，要是每个想要种地的人都有地种，要是大家都可以吃饱饭，该有多好……啊，我是说，这比我想的还要好，在此之前，我从来没想到能这么好，因为这世界上没有一个国王会真正关心农民与奴隶……你看那些耕作的人，很多人原来都是奴隶，现在这些人可以吃饱，有了住处，还能赚到钱。”

　　各种情绪使得纳利塔说出的话有些混乱。

　　莉莉丝拍了拍她的肩膀安抚她，又见纳利塔因为情绪外泄而不好意思，便轻轻转移了话题：“其实是有的，让每个种地的人都有地种的统治者。”

　　纳利塔惊讶道：“有吗？”

　　“有的。在东方某个国家，曾有一位叫做吕雉的女性统治者，她在当政期间就实现了耕者有其田。那时有被称之为‘挟书律’的法律，规定若是民间有人敢私藏书籍者，会被诛杀整族。也有被称之为‘妖言令’的法律，规定若是有人说了统治者不喜欢听的话，说的人与听的人，以及附近的人都会被处死。吕雉废除了这些恶法，鼓励民间藏书。她还改革了货币制度，改变了她亡夫在世时实行的歧视商人的政策，恢复了商业的发展。更重要的是，吕雉颁布的《二年律令》的法令，确定了女人的继承权，使得女人在那时也可以当户主。”

　　“给女人提供保障，注重农民和商人，还重视知识，不再限制别人说话，她一定很受人民爱戴，后来的人肯定也很敬仰她。”纳利塔感慨过后，看见莉莉丝的表情，又奇道，“难道不是吗？”

　　“她实施的一些法令并没有在后来的朝代中延续下去。”莉莉丝苦笑道：“大多数人只记得她在争权的过程中，残忍杀害另一个女人的故事。所以更多的人是在骂吕雉狠毒。”

　　纳利塔和狄赖都对吕雉起了兴趣，莉莉丝便说起了吕雉的故事，她说一说，便会停一停，因为她觉得自己很难用三言两语向面前的狄赖和纳利塔说清吕雉的一生--这个在史书上占据一席之地的女人年轻时被她的父亲轻易地嫁给一个大她许多的男人，在丈夫花天酒地的时候像牛马一样托起了整个家，却被丈夫数次抛弃，丢给敌人，她为刘邦和自己扫除心腹之患韩信，因此背负了更多的骂名。最后，那个曾经为了逃命把子女踹下马车的男人终于坐稳了皇帝，但他又开始看不惯她，想要夺走她的权力。

　　她对戚姬的手段确实残忍，但要论狠毒，历代君王比她有过之而无不及。吕雉废除的“夷三族”就是一人犯罪诛连三族，行刑时先在犯人脸上刺字，再割掉鼻子，砍掉手脚拇指，乱棍打死之后割掉犯人的头，把尸体剁成肉酱的刑法。

　　车裂、凌迟、镬烹、俱五刑……历史上有如此多的酷刑，但除了被“妲己迷惑”的商纣王，再没有任何男性帝王与酷刑紧密相连，即使他们杀人如麻，即使他们执政时民不聊生，他们也顶多被评为昏君，不会遭受吕雉同等的恶评，和那些蕴藏在恶评里的，难以言说的，隐秘的恨意。

　　汉武帝刘彻甚至在晚年时，以吕雉为戒，以害怕女主乱政为由，立子去母，杀死了宠爱一时的钩弋夫人。

　　这世上最轻贱廉价的，便是男人易变的宠爱。从金屋藏娇的陈阿娇，兢兢业业的卫子夫，再到被送上黄泉路的钩弋夫人，这些没有真实权力的女人成为男人成就霸业延续霸业的垫脚石，她们被吸干了血，在历史上留下了昙花一般的身影，供后人寄情，哀怨惋惜。

　　“呵。”想到这里，莉莉丝冷笑了一声，当人们评论男性时，总说要把目光放远大，不要拘泥于私德。他们努力地寻找着他们身上优点，杀兄弑父，抛妻弃子都不影响他们的风评，坑杀屠城也会一笔带过，造成千万人死亡的战争甚至可以成为他们的功勋，但他们评论那些有权的女人时，却只拘泥于私德，拿着放大镜看她们的每一个错处。

　　吕雉的故事讲了很长时间，听完后，狄赖感慨道，“真可惜，那个叫做吕雉的人也太孤独了，她的爸爸把她给了别人，她的妈妈管不了她的爸爸，那个男人不在乎她，抛弃她还想打压她，她的敌人讨厌她，她的儿子也忌惮她……她那么努力地活着，还干了那么多好事，人们却只记得她的坏处。要是她能来通恩，我一定会抱抱她，和她说‘你真坚强，你是个厉害的大女人’。”

　　“唉，最可气的就是她的父亲，和她的丈夫。”纳利塔叹道，“她庇护的儿子也不是能当国王的人。”

　　狄赖想了想，又说：“她要是能不那样杀那个戚姬就好了，她用的方法有些吓人……不过我原来被人欺负的时候，被逼急的时候也想在那些人身上狠狠砍几刀。哎呀，要是没有那些牵扯和束缚，她那么强大，肯定能做更多更好更厉害的事。”

　　莉莉丝问：“那戚姬呢？”

　　“戚姬也可以一起来！如果她们都在通恩，也许不会成为敌人。”狄赖对莉莉丝说，“在你说的故事里，吕雉和戚姬只能靠丈夫和儿子，还要抢一个位置，所以她们才会打起来。来通恩就不一样了，这里不需要她们打架，也不需要什么丈夫，更不需要把希望都寄托在儿子身上，她们自己就能找到合适的位置。”狄赖抱着手臂，故作老成地道，“毕竟我们现在非常需要人才。”

　　她的话语和想法很有道理，却又带着些稚气，这个反差让莉莉丝和纳利塔都笑了起来。

　　纳利塔说：“狄赖，你低估了母亲对儿子的爱。”

　　“是你们高估了母亲对儿子的爱，”狄赖反驳道，“如果生儿子没有任何好处，她们还会那么爱儿子吗？她们先是自己，先是一个女人，然后才是母亲。如果一个母亲没有自己，把所有情感都放在孩子身上，那她一定是出了什么问题。如果所有母亲都爱儿子胜过爱女儿，那一定是因为她们所在的王国对女人很坏，像科尔里奇国一样糟糕！”

　　纳利塔笑道：“哎呀，你这个伶牙俐齿的小家伙。”

　　“啊，狄赖。”莉莉丝忍不住蹲下，抱住狄赖，亲了亲她的脸颊，“狄赖，我真喜欢你的伶牙俐齿。”

　　“嘿嘿，我也喜欢你。”狄赖已经习惯了被人夸奖，但每次听到夸奖，依然会开心，她笑了一会儿，忽然想起自己为什么要来找莉莉丝，“对了，莉莉丝，伊里斯让我告诉你一件事。”

　　狄赖边说边观察着莉莉丝的表情，她来通恩比较晚，听说伊里斯的事后，曾经想要当一个拉近莉莉丝与伊里斯关系的调解者，可莉莉丝拒绝了她的好意。

　　当时，莉莉丝是这样回答的：“解决这件事的人不应该是我，解决它的时间点也不该是现在。”

　　狄赖不太能理解莉莉丝的话是什么意思，但伊里斯与莉莉丝，都在尽职尽责地工作--即使她们没有私交，也不经常碰面。

　　就像现在，莉莉丝听到伊里斯的名字，也没有任何多余的情绪：“什么事？”

　　“伊里斯说红发商人带领的商队会在今天黄昏时抵达通恩。”

　　这句话说完，狄赖便看见莉莉丝的眼睛亮了。

　　莉莉丝弯起嘴角，满脸惊喜。

　　这天黄昏，从伊迪丝城出发的商队来到了通恩。

　　那是一个极大的商队，马车的队伍几乎看不见尾部，城门上的士兵差点以为这是敌袭，听到消息的卡喀亚马上抡起双刃斧赶到城门，看见却的是两个女人紧紧拥抱的场景。

　　城门外，莉莉丝与商队的主人紧紧相拥。

　　“赫卡特！”莉莉丝用力地抱着对方，明明是开心地想笑，声音却在颤抖，“赫卡特！”

　　她们已经太久没有见面，自从莉莉丝杀掉以麦基·道尔顿为首的三个骑士，被关进大牢以后，她们就再也没有机会相见。

　　接到消息后，莉莉丝早早就在城门等待，当商队缓缓而来，那个穿着游商衣服的人停在面前，摘下斗篷帽子，露出脸的时候，她再也无法掩饰自己的欢喜。

　　“莉莉丝……”赫卡特哽咽着呼唤莉莉丝的名字，“我一直相信你会没事，你不会死，我一直相信我们会再次相见……现在，我终于……终于又见到你了。”

　　这句话温柔地戳破了莉莉丝内心的防线，她再也控制不住泪水，靠在赫卡特的肩膀上，轻声地哭了。

　　莉莉丝不知道该如何形容自己的心情，她既伤感又快乐，既酸楚又满足，这段时间所有隐藏的情绪在这一刻全都涌上了心头。

　　一直以来，她都很辛苦，她的大脑几乎没有停歇，每时每刻都在计算着未来，她要梳理所有的行动，想象未来的所有可能性以及应对的方法，她像是在地狱的上空走钢丝，一不小心就会粉身碎骨。

　　可那是值得的，她为她们感到骄傲，因为她的同伴们和她一样坚持，把那根细细的钢丝变成一条可以踏足的道路。

　　正是因为彼此的努力，她们才能活下来。

　　所以，她才能重新见到赫卡特，在拥抱中重新感受对方的体温，从被彼此泪水打湿的肩膀感受到对方强烈的情感。

　　此刻，她们的情感是共通的，无需太多语言，就能感受到对方的思念与欢喜。

　　本以为可以大杀四方的卡喀亚怏怏地收回斧子，问道：“怎么回事，她们认识？”

　　“当然啦。”一个带着邮差帽的少年，背着手，侧弯着腰从人后露出了个头，“莉莉丝女士是我们老板的合伙人，也是我们商队的大老板。”她看见一旁好奇地伸着脖子的狄赖，忍不住在狄赖炸起的头发上摸了一把。

　　“喂！”狄赖不满地瞪着她。

　　“嘿嘿。”少年收回手，笑嘻嘻地说，“我叫密斯特，是这位红发老板的助手。”

　　待心情平复下来，莉莉丝和赫卡特才分开，仔细端详起彼此。

　　赫卡特拉着莉莉丝的手：“莉莉丝，你变了一些。”

　　莉莉丝笑道：“你也是。”

　　这段时间她们都改变了许多，赫卡特比之前清瘦了些，但气质更加干练，最重要的是，她摘下了面具，之前染黑的头发也已褪尽了，显露出原本的红色。

　　离开费尔顿，到达伊迪丝之后，赫卡特就不再需要掩饰身份，开始以本来面目示人。

　　“莉莉丝，你劝劝她吧！赫卡特一焦虑就会拼命工作，就像你当初去竞斗兽场一样，这段时间她总是扑在工作上，把自己搞得团团转，连饭都不吃。”密丝特向莉莉丝抱怨，“要不是我监督她，她说不定会饿死呢。”

　　“不是不吃，是忘了吃。”赫卡特纠正道，“只是有时候事情太多，忙起来就忘了吃饭，吃饭实在是太麻烦太耗时间了。所以我一直在想怎样能做出一些方便又能饱腹的食物。如果可以长期储存，便于携带，就可以用在旅行、行商和军队作战上……哦，我知道那些出海的水手会用面粉，水和盐做成一种硬面饼，还有肉干，但是它们的营养不够，太干了，又很单调。”

　　“罐头！”莉莉丝马上想到了符合条件的东西，“只要把食物放在封闭的铁器里，然后加热消毒……”

　　“啊，我受不了了！你们在说什么可怕的事情，美食才是人间最快乐的事。”密斯特喊道，“工作狂们！先让我们进城，进城把商队安顿好，把东西卸了再讨论好吗！我们带了这么多好东西过来，难道你们不想马上看看吗？”

　　蹲在城墙上方的塞赫美特吹起了口哨：“哇哦，贝斯蒂，快看，我们的雇主竟然是一个大富豪！”

　　“真的哎，”贝斯蒂坐在她身边，摇晃着悬空的腿，掰手指算道：“那我们的报酬是不是得多算点。”

　　“哦，女士们，”赫卡特仰起头，对两位赏金猎人道：“擅自加价可不行。”

　　塞赫美特和贝斯蒂愣了一下，马上发出了“不愧是商人”的感慨。

　　莉莉丝大笑起来，赫卡特便偏过头，和她相视而笑。

　　重逢不久，她们便又找回了之前在费尔顿城的感觉，熟悉得像是从未分开过。

　　“走，进城吧。”莉莉丝笑道，“我一直在等着你们呢。”

　　商队继续前进，马车驶上了通恩的土地，鱼贯而入的商队吸引了不少围观者，这是之前少有的，不带有一丝深蓝气息的车队，随马蹄与车轮声一同而来的，似乎还有对未来的希望。

　　赫卡特这次带来了各种食物、布料、各种生活用品、一些设备、书籍和设计图。

　　货物一被拆卸，商队的马匹便被套上了犁，送上了耕地，速度之快，让密斯特目瞪口呆。

　　“你们是要把我们商队吃干抹净吗？”密斯特感慨，“太可怕了，你现在说会把马车拆掉当柴烧我都会信！”

　　“倒也可以，”卡喀亚回答，“毕竟一辆马车能烧很久哩。”

　　“呃……”密斯特没想到会得到如此经验十足的回应，惊得她后面几天逢人便强调马车的成本。

　　之后的一段时间，莉莉丝和赫卡特几乎都待在一起。

　　莉莉丝带着赫卡特参观农田与新建起来的畜棚，伊迪丝城从未荒废过耕地，也没有粮食不足的问题，但伊迪丝那边还在延续普通的重犁，所以赫卡特对改良过的曲辕犁赞叹不已。

　　“贵族粮仓里原本的粮食、今年的收成，再加上卡俄斯这两年储存的粮食，足够支撑通恩的消耗，所以我们按照人头发了足以过冬的粮食，这是最基本的保障，剩下的需要他们用工作来挣。不过等秋耕的农作物收成，情况会更好。”莉莉丝说，“在其他牲畜的数量上升以前，我们会以鸡肉和鸡蛋为主要肉类营养供给。”

　　鸡是最适合快速培育的家禽，只需要光照就可以观察出鸡蛋是否可以孵化，即使依靠现在的条件也能创造出人工孵化鸡蛋的环境。不久之后，这些快速增加的鸡与鸡蛋就会成为通恩居民们补充蛋白质的主要来源，而发酵过的鸡毛与鸡粪也能成为土地的肥料。

　　与之相对的，赫卡特也带来了其他地区的情报，比如在衣物方面，她就带来了在纺织之城奥尔特改良过的纺织机，用新技术织出来的各种布料，以及一些衣服的设计图，甚至还有几个裁缝。

　　赫卡特提出了改良女装的建议，但一说出来，就遭到了女巫们的反对。

　　“衣服没有那么重要。”习惯节省的伊迪萨说，“现在我们还有更重要的事干，而且大摆的裙子并不适合运动。”

　　“没错，我可不想穿束腰和高跟鞋了，”曾经去过维尔博的洁希德和奥特琳皱起了眉，“我们宁愿穿男人的衣服。”

　　“仓库里有许多骑士的铠甲，没有必要做新的。”负责预算的埃达也对商人保持着警戒，“我们不需要那些装饰着宝石的女装铠甲。”

　　“不，女士们，你们误会了，”赫卡特解释道，“我要做的并不是高跟鞋、束腰、大摆的裙子与带着装饰品的衣服，相反，我不认为那些是女装的特征。”

　　埃达问：“那女装的特征是什么？”

　　“女装是适合女人穿的衣服，要满足衣服最基本的条件--舒适、便捷、实用、无害。”赫卡特答道，“我看了你们的训练，你们穿的骑士铠甲确实是男装，它是按照男人身体制作的，符合男人标准的衣服，它的设计并没有考虑到女人。我们的肩、胸、腰、胯、裆都和男人不同，我们需要的是符合我们身体标准的衣服。”

　　女巫们面面相视，在穿男装时，她们确实感到了各种不便，肩长出一点裤子却又有些短，腰臀处总是有些微妙的不舒服，尤其是用仓库里那些骑士装训练的时候，胸会被胸甲压迫，不仅会造成呼吸不顺，训练频繁时还会因为摩擦而受伤。

　　有人小声嘟囔道：“即使如此，这些男装也比我原来的衣服舒服多了。”

　　“那是因为之前我们穿的衣服不能被称之为是女装，人是衣服的主人，应该是衣服服务于人，而不是人去配合衣服。”赫卡特继续道，“既然我们现在已经在做适合我们使用的武器、农具和各种生活用品，那更不应该忽视每天都穿的衣服鞋子。”

　　女巫们几乎已经被说服，而赫卡特又在这时抛下了杀手锏：“虽然因为有各种成本，不能免费为大家制衣，但卡俄斯会给你们一个长期合作的打折价，当然，也可以用你们之前从贵族们那里交换而来的贵重品交换。”

　　此刻，看着笑眯眯的赫卡特，所有人脑子里只有一个想法--不愧是商队的老板。

　　接下来的日子里，赫卡特和莉莉丝互相交流经验和情报，也和领导各部门的女巫们开会讨论相关事宜，很快，“精明商人赫卡特”的名号就在女巫中传开了。

　　“没想到大家这样说我。”和莉莉丝在城中散步，顺便考察通恩商业的时候，赫卡特有些无奈地抱怨，“这次的商队，我们做的可是亏本买卖。伊迪萨和埃达才厉害，她们把所有的价钱都压到不能再压，明明那些贵族留下的奢侈物品对你们用处也不大。”

　　莉莉丝笑道：“对我们用处不大，并不影响它们在别人眼中的价值。”

　　“没错，”赫卡特也笑，“所以，我们可以用这些东西再赚一些钱。”

　　珍稀品可以放到拍卖行供贵族们抢拍，普通品则可以通过各种方式卖到男主之一的大商人哈伦·希尔各地的店里，或送到哈伦·希尔抵押铺。

　　现在所有人都知道通恩赶走了贵族，那些东西很容易就能以“被通恩赶走的贵族”的身份卖出去，东西都是真品，正常的交易也不会引起多大的怀疑。

　　唯一减少的，就是贵族和哈伦·希尔手上的资金。

　　“不少人会觉得这是低价收购的机会，但奢侈品的溢价都是人为赋予的，它们可以被炒得很高，也可以一夕跌落谷底。”莉莉丝耸了耸肩，“我们只不过是在合适的时间卖掉合适的东西罢了。”

　　街道上人来人往，小孩子欢笑着跑过，莉莉丝忽然来了兴致，拉起赫卡特的手：“走，我带你去钟楼，在那可以看到通恩全景。”

　　她拉着她的手，带着笑容，像孩子一样跑了起来。

　　钟楼的墙壁隔绝了外面杂乱的声音，阳光从窗户和楼梯上方的缝隙洒入。

　　赫卡特跟着莉莉丝爬了一会儿盘旋楼，便没了力气，坐在楼梯上喘息：“休息一会儿吧。”

　　“你体力太差了，赫卡特，也许密斯特说的是对的，你吃得太少了。”莉莉丝靠在墙壁上，歪头看她，“你要不要跟我们的新兵一起训练？”

　　赫卡特靠着楼梯，长长地出了一口气：“我可以学习一些有用的防身术，但更多的训练就算了，你总得允许这世上有我这种更喜欢坐在书房里的人。”

　　莉莉丝撇了撇嘴：“总有一天你会明白身体的重要性。”

　　“那就到那一天再说吧。”赫卡特说，“现在我还是得坐在书桌前，处理那些来自四面八方的工作。”

　　按照常理，此时莉莉丝应该对赫卡特说不需要那么拼命工作，要照顾好自己的身体，适当地休息。

　　可她知道，赫卡特没有办法这样做。

　　就像现在，她们待在没有旁人的钟楼里，保持着舒服的放松姿态，可她们的大脑依然没有放空，依然被各种思考各种想法占据，快速地运转着。

　　赫卡特说：“在你们占领通恩不久，维尔博的温士顿·迪福就给辛西娅公主送去了密信。”

　　“哦，这只老狐狸。”莉莉丝已经听说温士顿·迪福在国王以及其他贵族面前的表演，他舍近求远，先向公主发去了密信，显然是想邀功，趁机搭上公主这条线，并试探公主与莉莉丝的关系，以及公主对女巫们夺走资料的了解程度。

　　“公主把我叫去，在我面前读了密信，”赫卡特继续道，“我想你大概能猜到温士顿·迪福在信中说了些什么，他说他曾请你去维尔博做客，你们之间产生了一些误会，但他对你们没有恶意，他不想与公主为敌，毕竟公主是能聚集贵族、女巫和魔法师力量的人。”说到“魔法师”这三个字的时候，赫卡特加重了语气。

　　莉莉丝嗤笑：“虽然在意料之中，但温士顿·迪福还是做了件有用的事。”

　　“公主念完那封信，就开始询问我卡俄斯的金属矿以及魔法石的交易来源。”赫卡特顿了一下，道，“那之后，公主马上派人联系了多尔恩城的索尔伯爵。”

　　莉莉丝能猜到多尔恩城那边的回应是什么，多尔恩城一直以中立派示人，而格欧费茵又是个谨慎的人，从卡珊德拉加入莉莉丝，却没有传出任何谣言这点就可以看出格欧费茵的手段。在其他贵族离开之后，女巫们杀掉了知道卡珊德拉身份的索尔伯爵代理人，“索尔伯爵”也在递给国王的信中，扮演了一个完美的受害者。

　　现在多尔恩城的工匠们正在为通恩制作各种武器和工具，当然，与之相应的，卡俄斯也会通过之前谈好的合同，付给多尔恩城报酬。

　　这一切都是暗中进行的，在局势没有明朗之前，多尔恩城不会直接表态偏向公主一方。

　　当然，格欧费茵会与公主做一些矿石交易，但那并不是公主最想要的结果。

　　“公主还在调查魔法协会的事，不过魔法师平时就很少暴露行踪，追查起来有些困难。”赫卡特继续说，“所以我也隐瞒了一些情报。”

　　民间的信息有时候比官方更快，就像大商人哈伦·希尔曾经可以掌握各种信息一样，现在，卡俄斯的情报网也可以触及到有商业店面的任何一个角落。

　　“让我猜猜，”莉莉丝问，“魔法协会是不是遇到了一些麻烦？”

　　“是的，”赫卡特答道，“有一群女性魔法师在找魔法协会的麻烦，她们实力强劲，还有充足的魔法石。”

　　莉莉丝便又笑了起来，但很快，那笑意就变淡了。

　　“我们的商队之所以能顺利到达通恩，是因为我们一路走的都是辛西娅公主和她支持者的领地。”赫卡特身体后仰，抬头看向莉莉丝的眼睛，“我们不是敌人。”

　　“我知道。”莉莉丝沉默了一会儿，对赫卡特伸出手，“走吧，我们上去看看。”

　　钟楼上可以看见通恩大部分的建筑，形形色色的人在街道和建筑物中穿梭，此时正是午饭时间，民居烟囱中冒出的白色烟雾，缈缈地扩散在了空气中。

　　“真令人惊叹。”赫卡特感慨，“之前不会有人想到，我们能这么快解决人们的住宿、食物、衣物和工具。”

　　“这只是最基本的，”莉莉丝呼吸了一口新鲜空气，用力地伸了个懒腰，“往后要做的事还多着呢。”

　　对于管理城邦，女巫们还处于摸索阶段，她们正在分析科尔里奇国原本的法律和赫卡特带来的伊迪丝城的法律，商讨哪些要修改完善，哪些要删除乃至推翻。

　　“基本不是简单，很多人连最基本的生活条件都没有，”赫卡特看向原本的祈祷堂，摇头，“就是因为太苦了，人们才会那么沉迷于神殿的净化。”

　　莉莉丝望向费尔顿城所在的方向，她想起了那里的大神殿和班布尔神像。莉莉丝已经很久没有听见班布尔神的声音了，不知道那个神看着她的举动会有怎样的反应，但很显然，他不会感到愉快。

　　在轮回中，莉莉丝曾不只一次地想起这个游戏的名字，每次想到，她就会哭诉、祈求、乃至怨恨那从未现身过的女神。

　　但走到现在，那些似乎已经不重要了。

　　“哦，对了，你还记得玛利亚吗？”赫卡特说，“她现在已经得到了国王和神殿的肯定，成为了圣女。”

　　费尔顿城大神殿圣池

　　浸在池中的女人低着头，金发的发尾漂浮在水面。

　　她一动不动地看着自己水中的倒影。

　　那是一张漂亮的脸，白色的皮肤，碧绿的眼睛与柔和的脸形匹配出一种高贵的圣洁感。

　　随着名气的增加，越来越多的人开始赞叹她的外貌，他们说她是画中的圣女，浮雕中的女神，就连顶级艺术家制作出来的神像也无法与她媲美。

　　啊……画、浮雕、神像……

　　水滴顺着额发落到了水里，圈圈荡开的波纹破坏了倒影，破碎的影仿佛被揉过的画布，被破坏的浮雕，被打碎的神像。

　　“圣女大人、圣女大人！”神殿的侍女呼唤了几声，却没有回应，便提高了声音，“玛利亚小姐！”

　　玛利亚这才回过神，转头向侍女看去。

　　“圣女大人，时间到了，您该换衣服了。”侍女们恭敬地站在池边，“生病受伤的信徒们都在外面排着队等待您展示神迹呢。”

　　玛利亚没有说话，她只是从池中出来，披着侍女们改过来的大毛巾，安静地走向隔壁的换衣间。