叩叩叩——

　　响起的敲门声打断卧室里的旖旎氛围。

　　“谁在外面？”

　　黛菈轻柔地落回地面，微凉的安南披上法师袍，打开房门。

　　女仆艾比捧着餐盘站在门外：“女仆长让我为您送来晚餐。”

　　安南想起自己确实还没吃东西，让开位置，看着女仆艾比放下餐盘转身离开，轻轻关上房门。

　　黛菈掀开餐盘，一块烘焙面包和蘑菇浓汤。她掰开面包，又尝了尝浓汤，没有什么问题。

　　“谢谢。”

　　安南没有邀请黛菈一起享用晚餐，他记得精灵拒绝人造食品，只吃天然的果实或蜂蜜、枫糖。

　　“所以你知道那位奥尔梅多的事吗？”安南边吃边问黛菈。

　　“他是奥尔梅多家族的继承人。”

　　黛菈知道的也不多。

　　晚餐之后，安南将蜘蛛瓶放在阴暗避光的床底，穿着法师袍爬上床铺，发现黛菈还在这儿。

　　“你不回去吗？”

　　“精灵不需要太多睡眠，如果让你睡不着的话……”

　　黛菈话语刚比以往多了些，就融入角落的阴影。

　　想到黛菈就在某片阴影里，安南悄悄拉起被子，只露出一双和黑夜一样的眼睛。

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　　安南在柔软的大床上缓缓醒来，惺忪的眼睛逐渐恢复焦距，看见坐在角落，读着他从阁楼带来的书的黛菈。

　　“早上好。”

　　安南坐起，滑落的被子带来晨间的凉意。

　　黛菈望了安南一眼，又回到那本书上。

　　“早上好。”

　　正在精灵手上的书叫《夜之城》，安南还没来得及看。

　　推开露台门，吹过树梢的凉风让安南困意消散。

　　现在是八月，整个夏季最热的时候，但北方雪山源源不断南下的寒流居然让清晨的鼻子变得微红。

　　随着安南关上了露台门，被风掀起的窗帘落下。

　　昨晚的蘑菇浓汤没能填饱安南的肚子，很快就饿了的安南和捧着书的黛菈来到餐厅。

　　角落的座钟指针让安南想起，距离天启预报的倒计时还剩下十五天。

　　安南的早餐是蔬菜沙拉和一份栗子肉汤，黛菈是一份水果。黛菈试菜的时候，安南问艾比：“伱知道城主奥尔梅多吗？”

　　准备出门的艾比停了下来，回答安南的话：“城主大人深受平民爱戴，他会带领微风城获得更光辉的未来。”

　　年轻的北境之王、微风城未来的城主、遭受袭击和篡位的安南·里维斯眨了眨眼。

　　女仆艾比当然知道面前是谁，但仍然坚持地说：“安南少爷，城主让我们看到了远离战乱和穷苦的希望。”

　　“为什么这么说？他做了什么吗？”安南好奇地问。

　　安南起初以为只是吹捧，或是政客常有的画饼：永远不会实现上任前宣称的宏伟蓝图。但是艾比讲述出奥尔梅多成为城主的两个月里，微风城的变化：首先是持续运送物资支援雪山之巅的要塞防线，然后宣传清道夫，清理城内鼠患，颁布法令要求贵族严苛遵守律法，捐赠孤儿院赡养无家可归的孩童。

　　艾比和她的弟弟就是因此活了下来，并被美酒女士收留。

　　作为城主的政策的既得利者，艾比理所应当维护奥尔梅多。

　　安南猜测，艾比担心自己夺回城主会让这些得而复失，才这幅态度？

　　“今天您要出门吗？”艾比问道。

　　“嗯。”

　　“我去准备马车。”

　　艾比离开餐厅，安南问黛菈：“她说的是真的吗？”

　　“不知道。”披着斗篷的精灵观察着安南：“如果是，你会怎么办？”

　　“那么让给他也没什么。”

　　作为被袭击、被篡夺城主之位的北境之王，应该憎恨奥尔梅多，哪怕他做得再好——但安南不是，他知道自己是个冒牌货。奥古斯塔·奥尔梅多也知道。

　　安南只想避免这场祸事，以及趁机壮大自己。

　　不过黛菈不知道。所以在她眼中，安南此刻闪烁着人性的光辉。

　　吃完早餐，安南带着黛菈给的一颗苹果坐上马车。

　　“我们先去弗朗科伊斯那儿。”

　　马车驶出庄园，沿着宽敞繁华的大街一路向南，在快要出城时转向一条窄道。周边环境逐渐变得荒凉。虽然不是贫民窟的破落棚屋，但颜色不一致的砖墙、屋檐补丁意味着马车驶入了一片平民区。

　　弗朗科伊斯的男爵府邸就坐落在这里，似乎可以窥见这位男爵面临的窘境。

　　男爵热烈欢迎安南的到来，并欣然接受为北境之王做事，还邀请安南欣赏他的收藏室。

　　按照他的谄媚言论，能够成为北境之王的狗是他的荣幸。

　　安南上一个看过的收藏室是卡达琳娜的战利品，所以谢绝了同样爱好特殊的弗朗科伊斯的邀请，说明来意：

　　“你了解奥尔梅多吗？”

　　“那个篡位者？他是个可耻的窃贼，肮脏的猪猡，阴险的老鼠……”

　　“抛去私人矛盾和恭维我的部分。”

　　虽然安南还挺想听弗朗科伊斯有趣的排比的。

　　然后弗朗科伊斯只好说，那位杰弗里·奥尔梅多是个极具个人魅力的年轻人。

　　“当然，他绝对不如您。”

　　他做了许多有利于微风城的事。

　　“但是，您上任后绝对比他做得好！”