木兰竹 作品
第2章 猪油蒸鸡蛋
雪主动又端来一碗，冷着脸让他慢点喝，小心烫。
小孩抬头看了雪一眼，继续把脸埋在碗里当小狗狗。
他旁边的蔺贽直接端着锅喝，完全就是一只贪食的大狗。
又喝了一碗，小孩摸摸肚子说“够了”。蔺贽却完全不知道何为节制，直到朱襄说要赶紧出发，否则城门关了，他才遗憾地放下锅。
朱襄先帮小孩擦干净长了一圈子奶胡子的脸，然后丢给蔺贽一方帕子:“别用袖子擦脸，卫生习惯不好，教坏孩子。”
蔺贽嘀咕:“你过得比我还精致……好了，马车早就已经准备好，我们出发。”
朱襄再次把小孩抱到怀里，回头对雪道:“别担心，我见到她肯定好好骂她一顿！”
雪抿了一下嘴，对蔺贽屈身道:“良人就托付给蔺君子了。”
蔺贽笑话道:“朱襄，你妻不信你！”
“哼。”朱襄瞪了蔺贽一眼，气冲冲往门外走。
蔺贽笑着跟上。
雪在目送两人离开后，才幽幽长叹了一口气，吩咐家仆收拾桌子。
朱襄抱着孩子登上马车，路上问孩子姓甚名谁。
可能年纪尚小，小孩只闭着嘴摇头，没有回答。
朱襄便做了自我介绍，蔺贽顺带嘲笑了一下朱襄当初病成了一把骨头去敲自家门的惨状。
朱襄本不想告诉年幼的孩子自己和其母亲的纠葛。但蔺贽嘴快，他没拦住.
之后他又想，虽然他很可怜这个孩子，但以自己和长姐的纠葛，如果长姐不肯要这个孩子，他肯定只会将这个孩子送给其他人养。
孔老夫子说得对，以德报怨何以报德？何况自己满肚子的不合时宜，勉强养这个孩子说不定还会给这个孩子未来带来祸端。
健康且年幼的男孩，无论什么时候都不缺收养的好心人。这个便宜外甥还是交给蔺家人另寻一家可靠的富户更适合。
所以，无论这个孩子是否能听懂蔺贽的话，他总该好好将自己不能收养的原因告知他。
小孩的表情很木讷，看不明白他是否听懂了蔺贽的话。
车厢内很快陷入尴尬的寂静，连活泼的蔺贽都不由闭上了嘴。很快，车厢内除了马车晃动的声音和马蹄的哒哒声，只剩下三人的呼吸声。
蔺贽闭上眼假寐，小孩也闭上了眼，只有朱襄看着车窗外走神。
赵国经历了两任明君的耕耘，邯郸城早已经成为千丈之城万家之邑，十分繁华。
只是朱襄刚进邯郸城的时候，正好在如今的赵王之父赵惠文王执政的最后一两年。那时候，邯郸虽繁华，但街上多胡服佩刀走马之人，少华服珠光宝气之人。
赵惠文王去世，赵威后听政期间，邯郸的变化也不多。待赵威后崩逝后，邯郸城内的变化就一日快过一日，奢靡之风渐起。朱襄每次进城送田庄的货物与蔺家时，都能肉眼可见地看到这些变化。
马车像是碾到了路上的石块，猛烈晃动了一下，将车窗的窗帘晃下了一半。
朱襄没有撩起帘子，也开始闭目养神。
约一个时辰后，马车停到了一处独门豪宅旁。
独门豪宅门扉大开，正有人来来往往运送物品。蔺贽给护卫使了个眼神，护卫上前询问这家人的事。
“这家啊？好几天前就搬走了，现在这宅院已经被我家主人买下。”那指挥人搬运东西的老仆回答道，“贵人可是要要寻之前那家人？我家主人也不清楚，我们是从伢子手中买的宅院，或许伢子知道。”
朱襄抱着孩子下马车时，正好听到老仆的回答。
小孩瘦小的手抓紧了朱襄的衣襟，猛地转头看向老仆。
他一双明亮的眼睛瞬间蓄满了泪水，眼泪大颗大颗地从眼眶溢出。每落下一滴眼泪，他的眼眸就黯淡一分。
之前小孩在朱襄家里哭得歇斯底里，朱襄以为他又要哭闹。谁想小孩只是瞪大着空洞的眼睛静静地流着眼泪，甚至连哭泣哽咽的声音都未曾发出。
朱襄心头一跳，赶紧将小孩哭泣的脸轻轻按在怀里，上前几步找到正探头探脑看热闹的隔壁人家:“老丈，你可了解那家人？”
朱襄一边询问，一边从袖袋中掏出几枚刀币塞到老丈手中。
看热闹的老丈将刀币揣进袖口，道:“了解，那家人在的时候可热闹，怎么不了解？我和你说啊，那家原本住着的商人老做亏本生意，愁得都要卖房子了，结果突然娶了一个有钱的寡妇，一下子就开始摆阔了。”
朱襄:“？”有钱的寡妇？难道是我姐先前嫁的富商死了，我姐继承富商的遗产养了个小鲜肉？
老丈本就藏不住话，得了钱之后说别人家闲话更没有心理负担，立刻叽里呱啦说了一堆话。
他开口时，其他邻里也凑上来一同闲扯，不需要朱襄给钱，就把那家人的情况说得七七八八。
“那家人不知道走了什么好运气，新娶的寡妇是又漂亮又有钱，可惜有个傻儿子。”
“对啊，那个小孩日日闹腾，还扬言要杀了那商人。那小孩有两三岁吗？连走路都走不稳就这么暴戾！”
“这么小的孩童能懂什么？肯定有人在他耳边嚼舌根子。”
“说不定是那美艳寡妇先前嫁的富商的宗族？她带走了那么多钱，先夫的宗族肯定不乐意。”
“你们老说那小孩不好，我看那小孩也蛮可怜。刚搬来的时候还长得挺敦实，前些日子我见到他，又瘦又脏好像是路边的野孩子。听说他阿母已经不管他，连家中的下仆都嫌弃他。”
“当然嫌弃啊，谁不嫌弃？”
“但还是蛮可怜啊。小孩子懂什么？他才那么点大，好好教呗。哪有孩子天生就听话的？”
“这倒也是。说白了也是那寡妇嫁了新夫就忽视了幼子的缘故。”……
街坊邻居你一句我一句，最后变成了聚众聊天，完全把朱襄忽视了。
朱襄抱着孩子离开聚在一起唠嗑的人群，回到了马车上。
他已经明白了大致情况，接下来如何寻找春花，只能拜托蔺贽了。
朱襄低头看着怀里的孩子。怀里的孩子不知道听没听懂那群人的话，眼泪没再流了，只是表情十分呆滞。
战国时没什么寡妇不能嫁人的坏风俗。相反，因为孕妇生产死亡率极高，所以在民间，生过一胎寡妇非常受欢迎。
春花可能是在前任丈夫死后，拿着前任丈夫的遗产嫁了新人。她有钱又漂亮，还生过儿子，周围街坊邻居都羡慕这家商人娶新妇娶得好。
至于那抵触继父的小男孩，一个满口喊打喊杀的熊孩子，就算看在他幼小的份上对他有着几分怜惜，在他的母亲在外哭诉过几次之后，周围人对其的怜悯也不多了。
朱襄不知这件事的全貌，但对街坊邻居的话保持怀疑。
街坊邻居怎么会知道独门豪宅中的事？那小孩骂人的声音能有多大，让门外的人都能听到？
小孩的恶评，肯定是这家人自己传出来。有几分真几分假……反正他对春花有着深深的厌恶和偏见，他不信春花在这件事中的纯洁无瑕的受害者身份。
春花能将孩子丢弃给曾经被她丢弃并差点害死的自己，信中还一副颐指气使的语气，没看见丝毫对自己的愧疚。这一副做派就证明朱襄的偏见恐怕不是偏见。
“我真的被丢弃了，是吗？”小孩揉了揉哭肿的眼睛，终于发出了哽咽的声音，“她嫌我麻烦，不要我了。”
朱襄拍拍小孩的脑袋，道:“不是你麻烦，是她麻烦。你阿母不是什么好人，不要为她做的坏事怀疑你自己不好。我曾经也被她丢了，她做这种事不是第一次。”
小孩没说话。
朱襄本来想用自己的经历，安慰这个终于意识到自己被丢弃的小孩。但或许是孩子年纪太小，没听懂朱襄的安慰，表情丝毫看不出来被朱襄安慰到的样子。
朱襄十分头疼。他不知道该如何安慰这个比他当年被丢弃时，还年幼得多的孩子。
还好，不一会儿，蔺贽回到了马车，打破了马车中尴尬的气氛。
“他们已经走了三四日，我已经派人去找那个伢子。”蔺贽道，“走了三四日才把孩子丢你门口，她真是铁了丢孩子的心。我们先回去，等有了进一步消息，我再来告诉你。”
朱襄垂着头道:“谢谢，麻烦了。”
蔺贽拍了拍朱襄的肩膀:“你和我客气什么？真要客气，下次我来你家吃肉。”
朱襄勉强挤出笑容:“好，你不用带肉，吃我家的。”
蔺贽开心道:“说定了。”
他看向朱襄怀里的孩子:“你要收养他吗？”
朱襄叹气:“看到他，总想起当时的我。我问问雪，雪如果同意我就收养，是以雪的心情为重。”
蔺贽失笑:“别的人家都是以子嗣传承为重，你真奇怪。”
朱襄道:“我一直很奇怪，你现在才发现吗？”
蔺贽道:“早就发现了。只是有些奇怪的地方，还是改一改吧。”比如太看重别人的生命，连战场都不肯去。
朱襄苦笑:“改，一定改，正在改。”
蔺贽再次失笑。
朱襄叹气。
蔺贽笑完之后，安抚道:“虽然你改了那些奇怪的地方才能当官吏，不过不改也无事，我和我阿父能护着你，你现在这样也不错。”
朱襄只苦笑着说谢谢，没有多说。
他调整了一下怀里抱着孩子的姿势。小孩又重新闭上了眼睛，好像哭累了。
蔺贽看着朱襄怀里的孩子，眼中充满怜惜:“雪若不想养，我今日就把他带回家暂时养着，慢慢给他找收养的人家，免得你夫妻吵架。”
朱襄嘟囔:“我和雪从不吵架。”
蔺贽嘲笑:“是啊，雪声音稍稍拔高一点，你就开始唯唯诺诺道歉，一点气概都无。”
朱襄闭嘴装没听见。
回城时因路上车辆不多，速度更快一些。
雪一直披着衣服在门口一边纳鞋底一边等着，一听到马车的声音，她就把针线活丢一边上前迎接。
见朱襄抱着孩子下来，她的脸色立刻黑透了。
“我们到的时候，春花已经走了好几日。”朱襄进门后，简略地将事情告知雪。
蔺贽知道朱襄大概又要在雪面前失了颜面，为了不让好友难堪，故意避开，在门外马车中等朱襄和雪商量好再去叫他。
雪眉头一横:“然后？”
“然后、然后……”朱襄陪着笑脸道，“我看这个孩子挺可怜，我们能不能……”
朱襄话未说完，就被雪高声打断:“良人！你还记得春花曾经做过的事吗？阿父阿母劳累而亡，你也悲伤病倒，她居然卷走家中所有财物离开，与阿父阿母不孝，与你不悌。如此不孝不悌之臧获，你还要养她的儿子？！”
臧获是对奴婢的贱称，在这个时代是很粗俗的脏话。
雪都气得骂脏话了，捂着怀中孩童耳朵的朱襄立刻点头哈腰赔不是:“是我的错，是我的错，你别生气。常人都说外甥肖舅，他长得太像我，又和我一样被丢弃，我就难免共情……不养不养，我们不养春花的孩子，我这就让蔺礼把他带走……”
朱襄话未说完，雪一把抓住了朱襄的胳膊:“等等，什么外甥肖舅？有这说法？”
“啊，有。”朱襄愣住，解释道，“孩子是生母身上掉下来的一块肉，长相应该和生母相似。只是男女有别，除非男生女相，否则那孩子肯定与自己生母同父同母的兄弟长得更为相似。”
“让我仔细看看。”雪一把将孩子从朱襄怀里抢走，第一次仔细端详这个小孩的脸。
之前她得知小孩是春花所生，一直心怀不满，没有好好打量过这个孩子的相貌。
小孩被迫直视雪，露出了惊恐的神色。
“确实像。”雪的神情缓和。
她将孩子放在地上，自己蹲在地上再次仔细上下打量，还把孩子转了几圈。
小孩朝朱襄露出求助的神情。
他这个求助的神情刚露出来，雪就噗嗤笑出声:“果真像。”
朱襄疑惑:“雪，你这是……不生气了？”
雪道:“他长得像你，我就不气。”
见雪的情绪变得这么快，朱襄有点怕。
“不生气就好，不生气就好。我现在就把他抱走。”朱襄试图抱起小孩，被雪打了一下手背。
雪护住孩子道:“这孩子，我养了。”
朱襄的表情有些傻:“啊？”
雪解释道:“他长得像你，我们养他，他以后就是我们儿子。良人，我想养一个长得像你的孩子。”
雪抬起头，表情十分认真。
朱襄瞬间脸红透了。他也蹲下来，不好意思道:“嗯……那、那好，我们养。”
雪开心地笑了，她轻轻抚摸了一下小孩的头发，道:“来，叫一声阿父阿母。”
小孩看了一眼雪，又看了一眼用期待的眼神看着他的朱襄，嘴唇翕动，发出微不可闻的声音。
雪把小孩转过身，面向着朱襄道:“怎么这么小声？快，快叫一声阿父。”
小孩先垂着头，小拳头握紧，然后猛地抬头，带着哭腔高喊道:“我是秦王之玄孙，秦王孙公子异人之子嬴政！我不要认别人为父，我不能认别人为父！”
喊完之后，小孩或许今日所受刺激太多，小小的身子一软，晕厥了过去。
朱襄将小孩接住，傻眼。
夫妻俩蹲在地上面面相觑。
雪声音颤抖:“良、良人，他说什么？他是在说胡话，是说胡话吧？不不不，也可能是我听错了。”
雪不断揉着自己的耳朵，满脸不敢置信。
朱襄嘴张张合合，“阿巴阿巴”了半天，终于挤出了正常的话:“赢？嬴政？我外甥是嬴政？！！我姐是赵姬？！不对，我姐明明叫春花啊！！”
朱襄怀抱着他晕倒的外甥，眼皮子一翻，也晕了过去。
哎哟我的老天爷啊，我的外甥是秦始皇嬴政，正常人谁受得了这个惊喜！
晕了晕了，咕噜……
“良人！良人你怎么良人！”
雪发出了仿佛女高音般的尖叫，吓得在门口偷听的蔺贽一脚踹开门，赶紧冲了过来。
……
经过短暂的黑暗，嬴小政再次来到了这个房间。
房间不大，屋内只有一张木桌和一个坐垫。一个中年男子的虚影坐在桌前，单手撑着下颚，闭目沉睡。
那男子头戴通天冠，身披素色玄衣，只红色下裳上绣着黑青相间的花纹，看上去十分朴素。
嬴小政走到中年男子身旁跪坐，如同一团浆糊的脑袋迅速变得清醒而睿智。
与此同时，他的眼神也逐渐变得悲哀和痛苦。
不知道从何时起，每隔十日，嬴小政沉睡之后就会来到这个房间，见到这位闭目小憩的男子的虚影。
只要靠近这位男子的虚影，他的头脑立刻就会变得如成年人一样聪慧清醒，并且可以“翻阅”这位男子的记忆碎片。
这位男子是“未来的自己”，已经登基为王，统一天下为皇帝，正巡游天下的“秦始皇”。
嬴小政原本欣喜若狂，认为这是天赐的神通。但很快，他就发现，这可能不是什么赐福，而是诅咒。
桌上有滴漏计时。嬴小政每次能在房间内待半个时辰。在这半个时辰中，他学识渊博，思维敏捷，以为自己无所不能。
但当他离开这个房间，在现实中醒来时，那些智慧就如同潮水般褪去，他又变回了那不到两周岁的无知孩童。
而潮水留在孩童脑海中的痕迹，不但没让他比别的孩童聪慧，反而让他变得更加愚蠢鲁莽。
孩子总是容易自大自满，总是稍稍有一点能力就以为自己无所不能。
嬴小政离开这个房间之后，就立刻变成了这样自以为是的愚蠢孩童。
他不再唯阿母的话是从，他不再听信大人们不走心的谎言，他不再在遇到难受的时候乖乖忍耐；
他劝阿母洁身自好，他威胁那与阿母私通的商人掂量清楚阿母和自己的身份，他训斥那些欺他年幼而轻辱他的奴仆；
于是他挨了恼羞成怒的阿母狠狠一巴掌，于是那商人当着他的面与阿母苟且以嘲笑他，于是那些奴仆们在主人的纵容下开始克扣他的生活；
然后他性格越来越暴躁，越来越难以与周围的人相处。
嬴小政不断对别人诉说自己的身份，但所有人都嘲笑他异想天开。
他的父亲已经抛弃了他，不会接他回秦国。他现在在赵国的身份还不如一普通庶民，因为庶民不会因为赵国和秦国不和而杀他泄愤。
连他的阿母也这么说，并且与商人密谋逃亡，以免被他连累。
嬴小政偷听到了此事，在梦中进入了有着未来自己虚影的房间后，知道他的愚蠢将自己逼到了生死边缘。
一个不到两周岁的孩童绝无可能独自生存，而且待在阿母身边也是他唯一证明自己秦国王室子弟身份的办法。
这时候他只能示弱唤起阿母的慈爱，才能免于死亡，才能在未来回到秦国，去延续他梦中的壮举，甚至比梦中的自己做得更好。
可一旦离开了梦中的房间，嬴小政所有深思熟虑都变成了孩童对母亲将要抛弃他的惶恐，行为变得更加歇斯底里。
于是恶性循环，他的亲生母亲对他更加厌恶和惧怕，甚至找了巫来替他驱邪。
嬴小政曾洋洋自得，他既然已经知道了未来，便一定能改变未来，改变那些“未来的自己”曾经走过的弯路经受过的痛苦遭遇过的背叛。
比如他的阿母将对他造成的伤害，他也一定可以改变。
现在的阿母对他那么好，他只要也对阿母好，并严格筛选靠近阿母的人，哪怕阿母将来也会有男宠，阿母也不会抛弃他。
嬴小政并不在乎阿母有男宠的事，他只在乎唯一的阿母能不能如现在一样对他好。
他也确实改变了未来——他现在就被抛弃了。
“抱歉，我好像无法成为你了。”
嬴小政哭着向未来的自己道歉，身体佝偻蜷缩成一小团，紧紧靠在未来的自己身边，就像是依靠着自己唯一的亲人。
……
被蔺贽一盆水浇醒的朱襄蹲在床头，皱着眉看着在梦里不断哭泣的嬴小政发愁。
哎哟我的老天爷啊，我外甥不是普通的人类幼崽，是始皇崽啊！
始皇崽！！！
朱襄心里对长姐春花酸透了。
这人怎么这么好命？？好人不长命，祸害遗千年是不是？！
愁眉苦脸的朱襄端着一碗猪油蒸鸡蛋，在雪十分无语的眼神中对着始皇崽不断扇风，试图用食物的香气把始皇崽从噩梦中拉回来。
嬴小政还真被香醒了。
他一边哭一边睁开眼睛，肚子咕噜噜叫:“饿……”
朱襄失笑:“饿了就吃。”
嬴小政利落地从床上爬起来，拿起小木勺，就着朱襄端着的碗开始吃蒸鸡蛋。
滑嫩的蒸鸡蛋入口即化，嬴小政幸福地眯起了眼睛。
至于在梦中哭着说对不起的事，显然他已经在猪油蒸鸡蛋的美味中全忘在脑后了。
毕竟他不是始皇帝，只是一只走路都摇摇晃晃的始皇崽。