木兰竹 作品
第85章 庆典麦芽糖
朱襄又是庆幸又是遗憾。
如果给他一万个大南瓜，他就能将南瓜用于救济灾民。但他能找到借口突然拿出南瓜子，却找不出借口突然拿出大南瓜。
凭空掏出粮食, 老秦王不知道是会把他供奉起来, 还是直接把他杀了。
其实朱襄拿出南瓜子的借口也很蹩脚。
一次两次“行商带来的”就罢了, 次数多了, 如小麦、水稻等现在已经有的种子还能蒙混过去，其他没人见过的种子实在是不好糊弄。
但他身边的聪明人们，此时都像是突然变傻了一样，朱襄说什么他们就信什么。
连嬴小政此刻都装真小孩, 睁大着眼睛说“舅父淘货的眼神好厉害, 我好想学”。
嬴小政的语气和眼神都太真挚，让朱襄总感觉胖外甥在嘲讽他蹩脚的借口。
周围人装傻, 朱襄也装傻，就当自己蒙混过关了。
南瓜的种植管理可以非常粗放，朱襄一教, 其他人看一遍就能学会。
朱襄将南瓜子先用五十度左右的水烫将近一刻钟, 然后置于三十度左右的水中浸泡两到三个时辰, 让南瓜子吸足水分。
若是普通种植, 这时候就可以直接下南瓜子直接播种。不过朱襄第一次种南瓜，稳妥起见，先育苗再移植。
育苗时不需要施肥，甚至不用浇太多水，只需要在土壤干透时喷洒一点水, 一个月后, 南瓜苗就可以移植了。
“等下一次早春种植的时候, 只需要在地里施足底肥，直接播种即可。”朱襄道，“南瓜很好养活。”
朱襄是个取名废，多用后世的名称。他闭着眼睛瞎称“南瓜”是吴越地区传来的瓜，所以叫南瓜。因为成熟后是金色，又叫金瓜。
反正别人没见过南瓜，他说是什么就是什么。
南瓜植苗也很容易。田地不需要起垄，直接将田地划分成间隔半米左右的土块，进行平畦种植。
因为要在南瓜之间种菽，朱襄将株间距离隔得远了一些，中间种菽，菽还能给南瓜提供肥料。
南瓜只需要施腐质绿肥即可，后期追加粪肥。
“等南瓜藤蔓长到三十厘米……一尺左右，就要开始扎架子，把藤蔓绑上去。”朱襄道，“看懂了吗？”
李牧拿着纸笔记录好朱襄说的话，道:“前期很简单，扎架子和绑藤蔓还要你继续教。”
朱襄道:“到时候我再教。”
李牧学成后，就“转职”成为屯田将军，有些忐忑地拿着朱襄给的救荒南瓜种子，去军屯田地种田了。
咸阳学宫部分学子跟随李牧一同进行农业指导。
在跟朱襄入蜀前，他们还分各种学派，以儒家为最多。
现在他们都只称自己是咸阳学宫学子，并在私下自称朱襄的学子，朱襄让他们做什么就做什么，似乎忘记了自己的派别。
无论是游说富豪、律令执行还是指导农学，他们都做得像模像样。
这些弟子都不是后世留名的人，但朱襄从中发现了几个人才好苗子。
他很期盼将来能在这些学宫弟子身上收获意想不到的好感度礼物——能上好感度名单的人，都被系统认定会为历史长河造成影响。
李牧率领秦兵种植南瓜时，朱襄继续指导农人在灾后如何补救田地。
经过农人的努力，田地里多余的水已经排出，淤泥和腐烂树枝杂草被清理干净，农人们小心翼翼地清洗擦拭每一株粟上的泥土。
这是个细致活，动作稍稍重一点，就可能损伤粟株。
农人们就蹲在田地两侧，一手握着水瓢，一手拿着破布条，全神贯注地清洗擦拭粟株，从晨光初现，到披星戴月，后世可以用洒水装置，而现在一个农人一天处理完一亩地都难。
而清洗粟株是必要的事，泥土不仅会影响粟株穗子成熟灌浆，还含有大量病菌，不清理干净，就会让粟株腐烂。
朱襄带着嬴小政旁观了一天农人擦拭粟株。
他们没有下地干活，只是在田边地头观看了一整日。观看时，朱襄顺便教导嬴小政水灾后田地补救的知识。嬴小政与朱襄一起啃着夹了咸肉的馍馍，喝着凉白开度过了这一天。
回去后，嬴小政对朱襄道:“农人真难，种地好累，粮食生长不易。”
朱襄笑着揉了揉嬴小政的脑袋。
始皇崽现在有了这样的意识，待他成为始皇帝后，应该不会因为自己立下了堪比三皇五帝的大功绩就大兴土木了。
“政儿，舅父要指导农耕，精力不足。你的算术好，救济粮的发放由你负责。”朱襄道，“把你的算盘珠子拨弄起来。”
嬴小政点头:“没问题。”
比起整日读书，去琢磨前人寥寥无几的几个字中有多少种意思，在公务中学习，才是嬴小政最喜欢的学习方式。反正就拨动一下算盘珠子，做些记账，又不累，就当玩乐了。
寻常孩童，此刻精力都用于玩闹中。嬴小政认为自己已经过了喜欢玩具的年龄，应该把轻松的公务当作玩闹。
朱襄摸摸自家胖外甥的脑袋。不愧是始皇崽，小小年纪就有卷王之姿。
不过朱襄也认为，与其拘着嬴小政每日翻来覆去读那几本已经快被他背下的书，不如在实习中学习更有用。
“每日按照舅父给你的日程表，劳逸结合，每日休息充足，断不可劳累。”朱襄叮嘱道，“若我哪日听说你不按照日程表休息，你就继续每日关在屋里听人念书。”
嬴小政小胖脸脸色一垮:“非得午睡吗？睡不着！”
“睡不着也要闭目小憩。”朱襄道，“每日午间闭一会儿眼睛，身体也会轻松不少。多睡才能长高，你不想长高了。”
朱襄说完，还把嬴小政提起来颠了颠。
嬴小政的脸色垮得更厉害。
他在心里哼哼，自己在梦境房间中可高大了，等他长大了，也要把舅父拎起来颠颠。
当南瓜藤蔓长到可以扎架子的时候，粟终于成熟，补种的菽也已经全部出苗。
蜀郡种植的菽也是从戎狄那里传来的大菽，即黄豆，三个月就能成熟。
菽成熟后补充一点粮食，南瓜和土豆成熟之后再补充一点，农人需要熬过的饥荒时间又短了一半。
蜀郡草木丰盛，三个月的时间，对成都平原的农人来说不算太难熬。
只是蜀郡东边丘陵地区的农人日子就没有那么好过了。丘陵的土壤层本就不太厚实，田地也很分散，大水冲刷之后，重新整备田地十分困难。
山洪之后，还会引发山崩等次要灾害。
朱襄虽然下令官吏去山间预警，但一是官吏人手不足，二是农人不愿意离开村庄，放弃田地，所以基本预警无用。
洪灾之后的一月，老天稍稍给了蜀郡黎民一些希望，天放晴了许多天。
但在天气放晴的那些日子，朱襄得到多起山体滑坡，村庄被掩埋的报告。
他连救援都没办法派出。
没有挖掘机，没有现代医疗的支撑，遭遇山体滑坡基本就等于宣告死亡。
朱襄只能将注意力放在其他地理位置较好的村庄，能救助多少人度过灾荒，就救助多少人。
人的双手太小了，就能捧起那么多东西，而且就算捧起了东西，也不能避免一些东西从指缝中流走。
朱襄将所剩不多的土豆安排给山间种植，除土豆外，其他需要补种的空地也如平原一样，全部补种成了大菽。
他有小麦良种，有水稻良种。但在这个时候，农人只能补种三个月便可成熟的不挑土壤的大菽，才可能度过这次灾难。
当丘陵地区的菽苗也长出来时，朱襄抚摸着菽苗，用粗粝的手抹了抹双眼。
“长出来就好，长出来就好。”朱襄的手指间老茧轻轻在菽苗上拂过，“菽苗长出来就有希望了。”
就算大菽还没有成熟，农人也可以采豆叶做羹，总比吃不知道毒性的野草树叶好。
菽苗长出来之后，农人暂时稍稍闲了一些，朱襄终于可以做防治瘟疫的事了。
在农人补种的时候，瘟疫已经在蜀郡蔓延。
洪灾之后，因水源污染而造成的寄生虫感染和痢疾，因湿热蚊虫过多造成的疟疾和乙型脑炎，因房屋损坏而造成的感冒和中暑，因动物尸体和老鼠造成的鼠疫……
大灾后必有大疫，特别是夏日的洪灾，水与火蒸腾中，滋生了无数的疫鬼。
朱襄在指导农人救灾补种的时候，做了一些措施控制疫病蔓延。
比如教导农人如何识别干净的水源，比如焚烧腐烂的动物，比如灭鼠和灭钉螺，比如筹集可能有用的草药……但这些都是杯水车薪，见效甚微。
农人不能离开田地，知道水源地被污染也无处可去，生火烧水对他们而言太过奢侈；一些农人太过饥饿，哪怕是腐烂的动物他们也忍不住去食用，官吏严厉禁止也难以监督到每一处村落；灭鼠和灭钉螺都需要耗费大量人力物力，现在农人没空做这些事，而且对饥饿的他们而言，老鼠和钉螺都能成为果腹的食物……
只有调集草药稍稍起了一点作用，至少把几个人群聚集处的大城池大城镇的疫情控制住了。
比如成都，在朱襄公布几个对疫病勉强有用的药方之后，富户主动筹集草药熬制药汤，在几处城门口分发，城门口聚集的难民居住地得病的人少了许多，没有将瘟疫传到成都城内。
朱襄利用那些看上去比较健康的难民以工代赈，修缮城墙和房屋，成都城难得在洪灾后井然有序。
富户豪强商量后，敲锣打鼓要给朱襄送万民书。朱襄反应平淡。
他们很疑惑，便从官吏口中打听原因。
官吏言:“朱襄公说，此次洪灾中死于洪水和疫病中的黎民超过五万人，还有很多人根本无法统计。万民书上说他救世济民，他认为言过其实。”
富户豪强叹气:“天灾难挡，朱襄公何苦？”
官吏也是这么想。
天灾之威，人力不可挡。而且那些庶民就算没有天灾也不一定能活下去，朱襄公身份尊贵，大可不必为死掉的庶民郁郁寡欢。
不过他虽然这么想，却不自觉地心甘情愿地听从朱襄的指挥，认真去做平时他不会做的事。
城中有富户施药，朱襄将视线投向了村庄。
他骑着马，沿着蜀郡地图上描述的较大的村庄道路，尽可能地给他们赠送草药，教导他们如何度过疫病。
朱襄拄着拐杖，走破了好几双草鞋，巡视了几个重要疫区，冷酷无情地派兵将疫区封锁。
疫区内是地狱，疫区外是人间。朱襄现在要做的，是保护人间。
嬴小政对自家舅父刮目相看。
他没想到，舅父原来也能狠得下心。
“早知道，舅父还不如就在咸阳呢。”嬴小政叹气，“虽然曾大父脾气阴晴不定，至少舅父不用勉强自己做不喜欢的事。舅父，我开始讨厌李冰伯父了。他如果不让你暂代郡守，这些事就该由他来做。”
朱襄哭笑不得:“政儿，在你眼中，舅父究竟有多脆弱？”
嬴小政道:“就像我写字用的纸一样脆弱。”
朱襄有点想揍嬴小政的屁股。
政儿是不是仗着舅母在这里，他的屁股没人揍，所以越来越嚣张了？
“我心有愧疚，但问心无愧。”朱襄说了一句很矛盾的话，“为政者时常面临取舍，我既然到了这个位置，就要承担这样的责任。”
嬴小政撇嘴:“舅父你曾经说自己不能掌兵的时候，也说过类似的话。但那时你说你不想做这样的取舍，所以不能掌兵。我看真把你逼到那地步，你还是能掌兵。”
朱襄使劲揉搓嚣张小胖墩的脑袋:“兔子被逼狠了还会咬人，何况人？你说什么废话。”
“唉，我什么时候才能长大。”小胖墩被舅父挼得脑袋一晃一晃，“我长大后，什么都不让舅父做，舅父只需要享受荣华富贵。”
“哈？政儿，你这是暴殄天物。你不知道舅父是多珍贵的人才吗？”朱襄半开玩笑道。
嬴小政叉腰道:“我坐拥天下人才，没有舅父辅佐也没问题。”
朱襄道:“真的？”
嬴小政放下叉腰的手，耸着肩膀道:“假的。不过我一定不会让舅父做为难的事。”
“那你就快快长大，舅父很期待那一天。”朱襄把嬴小政扛到肩膀上，“走，今日舅父有空，陪你逛街。”
嬴小政抱着朱襄的脑袋道:“我要给舅母买蜀锦！”
朱襄道:“买！”
……
朱襄就这么忙碌到十月，大菽即将成熟，土豆花朵即将凋谢，南瓜藤也已经爬满了支架，李冰终于回来了。
嬴小政抱怨:“李伯父，你知道这段时间舅父吃了多少苦吗？怎么快丰收的时候才回来？”
李冰连连道歉。
巴郡蜀郡虽然连在一起，但巴郡崇山峻岭，又刚遇到暴雨，行走艰难。
到了巴郡之后，李冰想要巴郡豪强借粮，也游说了好一阵子。等他回来时，蜀郡饥荒都快结束了。
不过李冰带来的粮食仍旧很有用。
蜀郡的冬季虽不比秦地和中原，平民也十分难熬。只靠着大菽和少许的土豆，不足以让平民全活下去。何况还有许多田地和房屋被冲毁，根本无法补种的难民。
李冰用这些粮食以工代赈，难民也能盼望度过这个冬季。
“巴郡押运粮食的是一位妇人，叫清。她来蜀郡接收我承诺的蜀锦。”李冰叹气，“巴氏比我想象中的还要精明，他们是纯粹的商人，很难用道德道理打动，只接受利益。我承诺以后优先供应他们蜀锦，他们才送粮过来。”
此刻成都城内已经有了管理蜀锦的官吏，虽不叫“锦官”，但官府工坊出品的蜀锦也已经成为蜀郡最有价值的商品之一。
李冰最终与巴氏签订了官方的蜀锦定额贩卖协定，才借到了这些粮食。
逼着一介郡守和他们做生意，可见巴氏在当地势力已经强到了几乎是土国王的程度。
他们十分自信，这点嚣张，不足以让秦国花大力气去与他们敌对。这就是强龙难压地头蛇。
何况他们与李冰的买卖做得双方都有赚，并没有特意压价。李冰只是心里稍稍憋屈了一些。
嬴小政努嘴:“巴氏，哼……舅父，你神游什么？”
“啊，没事，就是没想到巴氏这么厉害。”朱襄敷衍道。
他在想，这次押送粮食的妇人清，可能就是后来青史留名的寡妇清。
现在清还不是寡妇，但因为丈夫体弱多病，所以代替丈夫打理家产。此次家中派她来蜀郡，看来已经认可她的才华。
嬴小政道:“巴氏确实厉害。”收拾他们，梦中的自己花费了好大的功夫。
朱襄原本以为自己与清没什么交集，没想到清主动来拜访朱襄。
这个时代的“寡妇”并非后世的含义，不是所有失去了丈夫的女人都叫“寡妇”，而是“女子年六十以上毋子男，为寡”。所以当寡妇清去拜见秦始皇的时候，已经年逾六十，比秦始皇大近二十岁。清现在的年龄，和朱襄差不多。
清长得并不算好看。她走南闯北，还要巡视家中矿藏，日晒雨淋中皮肤较为粗粝，并有些许斑点，衣着也较为朴素，不戴会阻碍行走的饰品。
不过她面容坚毅，眼神自行飞扬，自有一番魅力，引得不少官吏频频看来。
嬴小政小声冷哼:“清才看不上他们，清是贞妇！”
这句话引得朱襄眼皮子直跳。他才想起来，秦始皇是历史上第一个公开宣扬和表扬，下令要求妇人“贞洁”的王。
别说先秦，就是宋之前，对女子贞洁观念都没那么重。汉时更是恨不得下令让寡妇一个都不准守节，全部给我嫁人生子去。
秦始皇因为自己母亲原因，对女子的贞洁特别重视，以表扬寡妇清为“贞妇”为由修筑怀清台，所以怀清台又名“贞女山”，可以算作世上第一座“贞节牌坊”。
会稽刻石上，还有秦始皇颁布的“倍死不贞”，逃嫁之妇“子不得母”等对女子贞操十分严苛的规定。
不过这些规定在当世不符合时代现状，即使秦始皇下了如此命令，命令也没有得到执行。
直到明清时，秦始皇当世刻下的关于贞操的命令，才在世间横行。
朱襄轻轻敲了一下嬴小政的脑袋:“你管天管地还要管别人家的女子嫁人？富裕人家的女子守得住家产当然可以不嫁人。若是贫苦女子丈夫死了，自己一人活不下去，难道就为了一个‘贞’字等死吗？”
嬴小政抱着脑袋嘟囔:“难道舅父你希望舅母再嫁？”
李冰把口中的水喷了出来，差点把水杯摔地上。
“如果我死了，雪如何生活该由她自己决定。”朱襄道，“若她遇上一个可以相互依靠的人，两个人携手共老，只要雪生活的幸福，我就会祝福她。”
李冰捂着嘴使劲咳嗽。
嬴小政脸色变幻了好几次，生气道:“有我在，舅母不需要依靠别人！”
朱襄哭笑不得:“那没有你，我也没有离开赵国，成为贵族呢？”
嬴小政生气地给了朱襄一记肉乎乎小拳拳，转身跑了。
李冰捂着嘴使劲咳嗽:“你、你和他说这些干什么？”
朱襄理直气壮:“是政儿先问我。”
李冰道:“他问你，你就要回答？”
朱襄道:“当然。”
李冰实在是不知道该怎么回答。
他有时候觉得，朱襄和公子政真不像一对父子，倒像是兄弟或者友人。
“如果你夫人知道你今日说的话……”李冰不怀好意道。
朱襄十分干净利落道:“她可能会直接给我一巴掌。”
李冰:“……令夫人很厉害。”
没想到，朱襄还惧内。
之后，嬴小政再没提什么贞妇不贞妇的事。
他提了也无所谓，秦始皇都刻了石碑，天下人也没谁理睬他。现在嬴小政也不至于再将自己对母亲美好的期望转移到清身上，自己舅母还在，去给清修怀清台。
朱襄觉得，怀清台可能会没了，怀舅父舅母台估计有可能会出现，希望政儿不要太大兴土木。
朱襄觉得这件事很重要，睡前特意叮嘱了一番，将来自己和雪去世之后，嬴小政不要征发徭役给自己和雪修什么纪念碑纪念台纪念宫殿。
嬴小政给了朱襄一个难以言喻的眼神，拉高被子，不想理睬莫名其妙的舅父。
清的事只是一件小插曲。
清来拜见朱襄，除了仰慕的名声，还想在朱襄手中讨些传说中能高产的土豆种子。
朱襄告诉她，土豆都已经种下，她想要购买，自己去找农人。但他希望清能用粮食换粮食，不要花高价从商人那里购买，否则商人可能会抢夺农人的救命口粮。
“这里是蜀郡，不是巴郡。如果你敢做这种事，我会依照律令，将你斩于蜀郡。”朱襄严厉道。
清赶紧道:“民妇绝不会做此事！也会约束家中人不做此事！”
朱襄道:“你知道分寸就好。”
他想了想，道:“无论是蜀郡还是巴郡，都是秦国的郡县。希望你们一直知道分寸。”
朱襄知道，巴氏如此逼迫蜀郡郡守，心中肯定知道李冰对他们有所不满。清很聪明，应该知道他所说的“分寸”是什么“分寸”。
如果清在家中掌权后，继续扩充兵力，让巴郡只知道有一个叫寡妇清的女军阀，不知道秦国国君。那么她的家族会再次在秦始皇的厚赏中败落。
朱襄对清的这点善意，来自对历史人物的好奇。
至于清能不能听进去，他就不管了。
清继续去做生意，虽邀请了几次朱襄赴宴，朱襄都直接无视了。
现在丰收在即，瘟疫也没有完全控制，朱襄有很多事要做，没空和豪商推杯换盏。
李冰休息了几日，也重新扛起蜀郡郡守的重担。
他接过了控制瘟疫的担子，将指导收获的事交给了朱襄。
他又安排了新的官吏负责税赋征收，不让朱襄插手。这不是李冰担心朱襄拥有太多权力，而是对友人的体贴。
当他得知朱襄做的一些“冷酷无情”的事后，十分后悔。
李冰离开前，以为朱襄顶多只指导农人复耕。如果是普通郡守，做到这一点已经足够了。
他没想到，朱襄想得这么多，做得这么多。朱襄下的命令，让许多他已经放弃的平民活了下来。但这些命令，都与朱襄的性情相悖。虽然朱襄说不用介意，他仍旧心中为此郁郁不安。
不过李冰没有将这些话告诉朱襄。他装作什么都不知道，十分自然地接过了朱襄手中所有可能会让朱襄为难的工作，自己去面对为了救下更多人而放弃的那些人的愤怒诅咒。
大菽和土豆丰收时，瘟疫也终于控制住了——后世一支疫苗就能解决的疾病，在这个时代都是绝症。几个月时间，得病的人困在村庄内全部病逝，传染链条被彻底切断，蜀郡大地的大规模瘟疫消失。
零散的瘟疫，会伴随着每一代农人的生命一直存在，不需要官府特意去治理。
秦国虽然正月仍旧是一月，但以十月为新年。
正好遇到丰收，为了振奋平民心神，李冰特意筹办了大型新年祭祀。
民间，农人们也聚集在一起，为丰收举办了庆典。
他们的食物不多，秦国也没有因为洪灾给他们减税。但他们仍旧很开心地敲锣打鼓，唱着当地方言的山歌，为丰收而喜悦。
朱襄难得换了一身绸缎衣服，头发用青玉簪束起，抱着穿得十分喜庆的毛绒绒外甥，去看祭祀的表演。
嬴小政身上的毛皮都是闲不住的李牧打的，都是后世说出来会牢底坐穿的动物。
嬴小政的身材本来就圆润可爱，穿了一身毛绒绒后，完全变成了一个毛绒球。
也来参加新年祭祀的李牧把毛绒球嬴小政抛起来又接住，难得玩心大起。
沉稳的李冰也没忍住，把毛绒球嬴小政抱在怀里揉搓了许久。
嬴小政木着脸。
他已经认命。在自己长大前，舅父的友人们大概是不会给自己秦公子的基本尊重了。
“政儿，那边有麦芽糖，要不要吃？”朱襄表现得比嬴小政还兴奋。
这还是朱襄第一次逛真正的祭祀庆典。
在邯郸的时候，赵国因为赵惠文王病逝，又连年征战，没有空闲去举办庆典。就算举办了，朱襄也不愿意去挤，怕遇到了贵族，招惹是非。
咸阳气氛较为压抑，秦王不喜欢民间出现太过闹腾的庆典。秦人都在努力耕种，不敢有娱乐活动。
蜀郡天高秦王远的地方，成都城又十分繁荣，朱襄这才第一次逛到古代的祭祀庆典。
这庆典比朱襄去景区旅游时要冷清不少。
景区的庆典有踩高跷、舞龙舞狮、秧歌队等，这个时代，这些都还没有。
后世纸张普及后，彩纸可以给庆典表演增添许多色彩。现在服饰都得用布做，平民做不起。
这时候的庆典表演，多是举着火把，或者用草扎起各种不知道是什么动物的小怪兽挥舞。
蜀郡的原始宗教崇拜还存在。戴着奇怪木头面具的人围着火堆跳舞，也是庆典的重要节目。
好几个小孩子被戴着奇怪木头面具的“巫师”吓哭。朱襄逗弄嬴小政，嬴小政不仅没哭，还要了一个十分凶悍的面具戴在脸上。
朱襄叹气:“唉，政儿实在是太成熟稳重，让舅父少了许多趣味。”
嬴小政把舅父的脑袋当鼓轻轻敲。
听听这是什么话，舅父你的趣味难道是看我被吓哭吗！
朱襄笑着道:“你不吃麦芽糖，那里还有粟米粑粑，你要吃吗？”
戴着面具的嬴小政瓮声瓮气道:“舅父，你不是说外面的食物不干净，吃了容易腹泻？”
朱襄道:“确实容易，但难得逛一次庆典，大不了回去喝药。要吃吗？”
嬴小政犹豫了一下，决定让舅父回头给他买麦芽糖。
朱襄无语。自家政儿小小年纪就染上了甲方的坏毛病，换了几个版本，“就要第一版”是吧？
不过朱襄还是扛着嬴小政回到麦芽糖摊位旁，给嬴小政买了一棍子麦芽糖。
在小商贩搅糖的时候，朱襄把嬴小政放在地上，好奇地蹲在地上问道:“这真的是麦芽做的吗？这个时候还有麦芽？我看蜀地也不常种麦子。”
那人道:“我家种了麦子，能越冬的麦子，长平君在赵国找到的，叫冬小麦。”
长平君朱襄道:“冬小麦中原早已有之，不是长平君找到的。”
那人得意道:“别胡说，就是长平君！我家和赵国有亲，我是商人，会运送蜀锦去赵国卖。”
朱襄惊讶道:“去赵国？路途这么遥远，你真厉害。”
那人道:“一年一次，赚的钱比种地强。不过地还是要种，秦法严厉，不种地，会被处斩。听说在关东，普通人已经不敢行商，只有贵族能派人行商。唉，不知道蜀郡将来会不会也这样。”
戴着面具的嬴小政问道:“行商不务正业，还是种地好。”
那人苦笑:“但只种地，容易饿死啊。你看，如果我只种地，哪知道赵国有冬小麦？”
他说起自己种冬小麦的时。他想把冬小麦在家乡推广。等小麦成熟，他就把种子分给乡里人。
现在庆典，他十分奢侈地取了一些小麦芽，和粟米做成麦芽糖，在庆典上卖些钱，好买点蜀锦回去给家中妻女。
糖十分贵重，哪怕是麦芽糖，这一罐子卖完，也够他扯几尺蜀锦了。
朱襄道:“你家在哪？我会种冬小麦，可以来教你。”
那人失笑:“你连冬小麦是长平君发现的都不知道，还会种”
朱襄扯了扯嘴角:“真不是长平君……对了，赵国现在如何了？”
他很久没有听到赵国的消息。
那人道:“赵国？什么如何？”
朱襄道:“我之前听说，邯郸好像有点乱？把平原君都关起来了。”
那人道:“那都是多久之前的事了？平原君请来了信陵君帮忙，现在叛乱已经平定了。”
朱襄道:“这样啊，挺好。”
平原君和平阳君大概已经无事了吧？真的太好了。
朱襄不再询问赵国的事，问了那人的地址后，带着吃着麦芽糖的嬴小政离开，继续逛庆典。
嬴小政掀起面具，嫌弃地咀嚼有些粘牙的麦芽糖:“难吃。”
朱襄嘲笑:“那你还吃得欢。”
嬴小政用舌头使劲舔着牙上的麦芽糖:“有点酸，不好吃。没有舅父做的糖果好吃。”
朱襄道:“那不吃了？”
嬴小政含着麦芽糖的棍子，大步往前走。
不过他腿就那么短，步子迈得再大，也不到朱襄半步的距离。
朱襄在人群中护着矮小的嬴小政，舅甥俩穿梭在庆典密集的人群中。
“政儿，人太多了，舅父还是抱着你吧。”
“等我把糖吃完。”
“没关系，你可以坐在舅父肩膀上吃。”
“糖会黏在舅父头发上。”
“回去洗掉就好。”
“不要。”
嬴小政努力吃掉糖，舔了舔嘴唇，才对朱襄伸出手。
朱襄再次将嬴小政扛在肩膀上，一晃一晃继续逛庆典。
“舅父，那边又有人跳火把舞！”
“好，我们去看。”
朱襄看着周围人脸上的喜色，也不由露出发自内心的微笑。
即便今年有洪灾，有瘟疫，有许多人死亡，但活着的人仍旧能脸上带着笑容，面向下一个新年。