李无廷的目光还在似笑非笑地落来。


孔舒原惊疑地打量了一番, 像在思考他身上有哪根头发丝是能护驾的。


宁如深快顶不住了，幽幽对去:


……笑什么？不出声留下他吗？？


他抿了抿开口，“如果陛下不需要……”


“需要。”李无廷眼见着他快要炸开, 忙适可而止, “进来吧。”


这还差不多。


宁如深呼出口气, 把门合上进来了。


他瞅着屋里的情形，“陛下还在说事？”


“嗯, 匪患的事。”李无廷示意孔舒原继续讲，又对宁如深说，“坐下一起听听。”


孔舒原应了声, 接着刚才的话开口。


床边没有凳子, 知府是站着的。


宁如深看李无廷身侧床榻空着，自然而然地就坐了过去。


他一下坐在帝王的床边。


孔舒原话音骤然一顿, 惊得哑了哑:


这…这是能随便坐的吗？？？


跟前的声音淡淡落来, “怎么？”


孔舒原忙按下心绪, 继续禀道, “是…那盤韧山就在尧津城外, 自承平三十九年便已有了匪患，月月不曾消停。”


“但从陛下御驾亲征之日起，忽然消停了两月，不知是何原因。”


宁如深探出点身，“你们没去查过？”


他刚洗完澡，带了点淡香和潮气。袖摆垂在床榻边，叠在李无廷玄色的衣摆上，拂过后者手背, 凉得泛起一丝痒意。


李无廷目光落去, 指节微不可察地动了下。


孔舒原回道, “尧津兵力有限，仅是安防就够吃力…实在不敢贸然上山。”


宁如深点点头，坐回去，“这样。”


明净柔软的侧脸从跟前一晃而过。


李无廷眼睫一垂，沉眉敛下心神回想:


若没记错，尧津匪患是在承化二年时报入京中的事。


上一世与北狄的战争持续了五个月。


期间盤韧山匪趁着御驾在外，横行尧津。这次却偃旗息鼓了……为什么？


屋中沉静了半晌。


直到烛火微一偏折，孔知府弓起的腰背泛起了酸，终于听帝王开口吩咐:


“你先回吧，朕会处理这事。”


“是，陛下！”


孔舒原连忙应声，起身时又看去一眼。


只见清俊的天子端坐在跟前，身旁年轻的臣子不知在想什么，纤白的手指抵在唇边，一身雪色衣裳铺满床沿。


乌发舒懒垂下，有几缕绕在帝王手边。


孔舒原看得心头一悸，莫名不敢多瞧，躬身退了出去。


…


屋门吱呀一声合上了。


室内安静了几秒，宁如深还沉浸在思绪里。


忽而，他察觉到身侧目光落来。转头就见李无廷正看着他，眸底有一点暖灼:


“是特意来找朕的？”


宁如深被问得耳根一热。


心说，不然还是来找德全的？


他故作正经地坐直了，“臣听下人说附近闹匪患，担心陛下一个人困在龙窝里，太危险了。”


李无廷就笑了下，“喔。”


宁如深按下臊意，拉开话题，“对了，德全呢？”


“有事吩咐他出去了。”


“喔。”


话落，床榻前无声了几息。


宁如深正想着自己是不是太主动，忽然就被拉了过去——


李无廷一手揽过他的腰，像是按捺不住情动般，低头在他唇缝间舔吻了下，撬开了他的唇。


“唔…”宁如深呼吸一乱，很快被亲软了腰，顺势往后倒去。


发丝铺了一枕，绕着交缠的热息。


李无廷撑着身看他，“怎么想起来找朕了？”


宁如深热着脸，说不上话。


李无廷温润的君子礼下，压着潮热激动，哑声轻问，“…又想了？”


宁如深被这话激得一抖。


感受到跟前的情动，他并了下膝自证纯爱，“臣是…单纯来陪陛下……”


李无廷垂睫似落了声笑，“那就是朕想了。”


宁如深倏然朝人看去。


矜持克制的帝王为他动了情潮……


他浑身一热，也被撩动得闭上了眼。


上方落来亲吻，床帷被顺手放下。


白纱遮去了案前的烛光，沉影浮动，衣袂滑落地面。


·


第二天，宁如深从龙窝里起来。


德全已经灵活地闭着五官打来了热水。


他放平心态爬起来，洗漱完走出屋门，就看院里只有随行的亲卫，全都目不斜视当没看见。


李无廷一道出门，理了理衣襟，“出发。”


虽然尧津闹了匪患，但圣驾不可能长时间在此停留。


临行前，李无廷叮嘱了句，“加强城中安防。朕已连夜从京中传令增兵守在城外，之后会派人来处理。”


孔舒原连连叩拜，“谢陛下隆恩！”


出了府门，一行人重新上路。


尧津离京城很近，车行两日之后，终于遥遥望见了城门。


宁如深掀开车帘，隐隐泛起激动。


待马车一停，他便随李无廷下了车。


城门外，早已候着满朝文武。


高大巍峨的城楼下，百官迎着尘土飞扬的古道，心潮激荡地翘首望来。


季劼站在最前端，内阁大臣为首。广袤的天穹远郊之间，贺声齐天:


“臣等恭迎圣驾回朝！”


“陛下万岁，万岁，万万岁！”


李无廷抬手，“众爱卿平身，起驾回宫。”


群臣又哗啦起身，侧站两边。


宁如深站在李无廷身旁，一时心潮难平:终于回来了！


他感慨而怀念地扫过一张张熟悉的脸，目光突然一顿，在百官之中对上了耿砚灼灼瞅来的一眼:嚯！


大概是终于接上了视线。


耿砚兴奋又隐晦地蹿了下，朝他拍拍胳膊，又比了个大拇指，赞许点头。


宁如深，“……”


几个月未见，还是病得不轻。


…


一群人浩浩荡荡回了宫门。


李无廷还要打理近两个月来的政务，便叫上众臣去往文华殿。


宁如深在宫门前停下，准备回府。


严敏已早早备好了马车等着他。


他扭头朝李无廷望了眼，对方若有所感，也转眼看来。


隔着乌泱泱一帮朝官，两人目光相触。


没人知道他们这对君臣的关系在北疆发生了天翻地覆的改变。


宁如深心跳有点快，用口型说了句:回去了。


李无廷弯唇，轻眨了下眼。


光天化日下，宁如深心底像浸了糖水，泛着隐秘的甜。


他转头上了马车，“回府。”


·


宁府，堂明阶净。


门口甚至挂上了喜庆的雕花灯笼。


马车行至府门外，杏兰、元柳等人远远便出府相迎:


“是大人！咱们大人终于回来了！”


众人将宁如深迎进府中，又是打热水，又是端来高汤、甜点。


“大人，这汤中午就煲上了。”


“南铺的龙须糖，大人是不是很久没吃到了？”


宁如深抱着满怀吃食，望着热热闹闹围了一院子的人，蓦然涌上了一股归属感。


他感动地拿了块糖糕，嚓嚓啃起来。


严敏心疼，“大人受苦了，都瘦啦！”


杏兰也瞅着，“这大沙子刮的，大人更白了！”


宁如深一顿:……


怎么，他是被磨砂给磨皮了？


他听着众人夸张的喟叹，又端起碗喝了口热汤。几人在旁边嘀嘀咕咕一阵，严敏一拍掌:


“诶！不说这些，说点高兴的——”


“大人生擒北狄大王子的事迹我们都听说了，这可是大功一件！”


宁如深猛地一呛:怎么都……


——这到底是从哪里传出来的！？


他澄清，“没有生擒。是里应外合，叫陛下率定远军活捉了兰达勒。”


话落，众人发出一声惋惜的:喔……


宁如深:够了，到底是在惋惜什么。


暮色将近，他起身摆摆手，“开家宴，一起上桌！”


众人高兴:“喔喔！！！”


…


一顿热闹的家宴吃完。


宁如深回到自己的小院里躺下。


时隔好几个月，院里的树似乎都长高了截，他靠在熟悉的躺椅上，感受着久违的平和与安心。


正晃悠着，严敏就进来添了道茶:


“大人，怎么没看到小护卫？”


“……”躺椅嘎吱一停。


宁如深眨了下眼:对啊，拾一陆伍呢？


回京的一路上都还在，好像从入城就消失了。


难道是先一步回“寨子”里去了？


他随意，“唔，估计是回家了吧。”


念在人之常情，严敏没有多问。


宁如深猜他们是领了皇命，也没再多想，洗漱完便回屋准备歇下了。


主屋前灯火微明。


头顶明月高悬，院里安安静静。


宁如深坐在案前收拾着从北疆带回的伴手礼，屋门忽然被敲了敲。


啪嗒。


……拾一？他看去，“进来吧。”


门开，拾一手里握了卷纸稿走进来。


宁如深眨了下:什么东西？


这是从哪儿窜回来了？


拾一径直走到他案前，将纸稿哗啦一铺，烛火下映亮了几幅精巧的暗门设计图——


宁如深震了震:这是什么？？？？


拾一问，“你是喜欢这种旋转门，还是推拉门？”


宁如深茫然觑去，“啥？”


拾一面色如常，“没什么，就是门。”


顿了顿，他又欲盖弥彰地补充，“是我本人好奇，随便问问。”